正文 第九章 佛坛前的客人

十二月五日凌晨五点，虽然有斋藤外科医生和金子医生的精心照料，但还是没有奇迹发生，山田三吉就这样在金子医院旁边的一间小屋里，结束了自己短暂的生命。

“病人死亡。”

听到金子医生的宣告，国子号啕大哭起来。

山田曾经一度转危为安，给予了大家希望，所以，这样的结果，对于国子来说，打击就更大了。从高崎赶来，和国子一同护理山田的母亲峰子，也号啕大哭起来。

金田一耕助和等等力警部，听说病危的消息，也连忙赶来了，但是没能够看到山田最后一面。他们两人因为一直对于山田的恢复，是持乐观态度的，所以受到的打击也很大。本来泪水已经枯涸了的国子，看到他们两人后，泪水又流了出来。

“警部先生，请您给小三报仇，小三这样太可怜了！请您一定给他报仇！”

“哎，国子小姐，你的心情我们都理解。”等等力警部在三吉的枕边献上了香，在这种场合下，见到国子和三吉的母亲，他感到心中充满了愧疚。

金田一耕助也对着三吉的遗体，合掌默哀起来。

三吉的母亲用膝盖向前移动了几步，讲道：“最近都在传说，撞死三吉的凶手，就是夜间女人被杀案的凶手，这是真的吗？”

“不，报纸是在那么讲，我们还没有……”

“可是，国子小姐讲过，自从‘女王酒店’发生怪事以来，三吉就好像一直在被什么人盯梢……”

“国子小姐，你不好随便讲话的啊，三吉就是一个例子。”

“是。”本来就已经很憔悴的国子，一瞬间脸色变得更加苍白了。

“你那样讲的话，如果被报纸登出来，你也有可能被凶手盯上的，除了对三吉妈妈说过以外，你还跟谁提过这件事情吗？”

“没有！没有讲过。”

“那还好，三吉他妈，您没有和别人提起过这件事情吧？”

“嗯，我也是昨天才从国子小姐那里听说的……可是，警部先生，这么说，看来杀死三吉的凶手……”

“不，现在这样断定的话，太危险了，但脑子里要有这样的概念，如果真的那样的话，就说明凶手是一个非常凶暴的家伙，国子小姐以后也要注意提高警惕。”

“对不起，我以后一定会小心的。”

“三吉他妈，请您以后也要注意，不要把从国子小姐那里听来的话，随便就告诉给别人。”

“是，我以后会注意的。但是，警部先生，我有一个请求，就是和刚才国子小姐的请求一样，请您一定要给我的儿子报仇啊！”

正当峰子再一次陷入悲痛的时候，新井刑警蹑手蹑脚地走了进来。

“警部先生，金田一先生，请过来一下……”

他把两人喊到了房间外面。

“那个家伙又打电话过来了，就是上次那个声音阴沉、又吞吞吐吐的家伙。”

金田一耕助和等等力警部互相惊讶地对望了一眼。

“是来打听山田三吉的遗体事情的吗？”

“是的，他还是像上次那样问道：‘小三后来怎样了？我想去看看他’之类的，还是一副吞吞吐吐、阴阴沉沉的声音。”

“你是怎么回答的呢？”

“没有办法，我把事实情况告诉了他，告诉他在今晨五点，病人死亡了……这样回答是不是不好啊？”

“那…一那也没有办法，金田一先生，您是怎么看的呢？”

“是没办法啊，报纸上早晚会登出来的。但是，新井先生，您有没有从电话声音里面，听出什么线索来呢？”

“没有，我也同样想到了，我设法尽可能地让对方多讲一些话，但是对方很狡猾。”

“应该事先准备一台录音机就好了。”

“在听电话时，我也想到了，这次的事件，我们很被动。”

“不过，金田一先生，打电话来的人，他为何要弄清楚山田三吉的生死呢？”

“是啊……”

新井刑警瞥了一眼在旁边蹙额沉思的金田一耕助，大声讲道：“那么，警部先生，这不就很明显吗？那个画青色蜥蜴的家伙，正在准备进行下一步行动呢，山田三吉如果活着的话，就会成为一个障碍。”

“言之有理，可是，刚才打电话来的人，听到山田三吉的死讯后，是怎么讲的？”

“他讲‘是吗？’……‘是吗？’，然后听到他发出一声长叹，可能他觉得终于如释重负了。”

“然后他还讲了些什么？”

“就是‘是吗？’‘是吗？’……‘谢谢！’……‘实在是’……之类的话，还是一副吞吞吐吐、阴阴沉沉的声音，然后，他就突然把电话挂断了。我本来是想尽可能地让他多讲一些话的。”

金田一耕助也曾经听见过一次那个吞吞吐吐、阴阴沉沉的声音，所以，他能够深深体会到新井刑警当时接电话时的那种头皮发麻的感觉。

山田三吉的遗体告别仪式，于十二月六日下午在明月庄举行。在只有六张榻榻米大的房间里面，安放了棺木和佛坛之后，几乎没有坐人的位置了。金田一耕助和等等力警部在走廊里听和尚诵经。

突然，金田一耕助站了起来，转身对北川经理说道：“北川先生，坐在小三母亲旁边的人是谁？是小三的兄弟吗？”

“啊，那个人吗？不是兄弟，听说是表兄弟，长得真像小三，年纪也是同岁，他只要把发型整理一下，简直就和小三一模一样。”

“那小伙子是做什么的？”

“听说是在高崎的服装店里踩缝纫机的。我今天也是第一次见到他，因为他俩长得太像，我也吃了一惊，但是仔细观察的话，还是长得不一样。”

那个长得很像三吉的小伙子，好像是跪麻了腿，膝盖一动一动地开始坐不安稳了。仔细观察的话，果然如同北川经理讲得那样，那小伙子和三吉长得还是不一样。

接下来，金田一耕助和等等力警部，去和山田三吉同住在一起的中村进治的房间里休息。出棺是下午两点钟。

金田一耕助和等等力警部站在二楼的窗户旁边，随意地看着楼下来来往往的人流。

因为报纸上面大肆宣传了“夜间女人被杀案件的惟一目击者之死”的报道，所以，楼底下这时挤满了看热闹的人。被人群包围着的灵柩车，在静静地守在那里，四周充满了悲伤的气氛。

金田一耕助看着看着，不由得对人的生命产生了翩翩的联想，灵柩车总是这么让人感到伤感。

“警部先生，金田一先生。”

跑进来的国子脸色都变了，但是她忽然咳嗽了起来，好像是要着急讲什么似的，但是看到站在旁边的两个年轻人，她又闭上了嘴巴。

“啊，对了，你，还有你，你们可以回避一下吗？国子小姐好像是有话要讲。”

就在中村进治和安藤健走出房门的时候，新井刑警又走了进来。

“怎么啦？国子小姐，你的脸色突然变成这样，难道又发生什么事情了吗？”

“那个女的……伊势丹的女人，在……在外面站着呢！”国子的声音在颤抖。

新井刑警听到这里，马上向窗口靠去，但被金田一耕助拉住了手腕。

“新井先生，如果从窗户往外面看的话，要装作漫不经心的样子……不要被对方发觉。国子小姐，那个女人站在什么方位？”

“拐角处不是有一家自行车店吗？她就混在那边的人群里面……”

新井刑警走到了窗边，金田一耕助和等等力警部，也装作无聊的样子，向窗外望去。

果然从自行车店的拐角，一直到这边，像屏风一样挤满了看热闹的人，但是没有发现有像国子所说的女人。

“国子小姐，那女人穿的是什么样的衣服？”

“和在伊势丹时一样，从帽子上面垂下一面黑网，黑色的大衣……”

国子的声音依旧在颤抖着。但是，还是看不到有这样的女人。

“好吧，我出去看看。”

新井刑警话音未落，便已经冲了出去。金田一耕助回过头来，用怜悯的目光看着国子讲道：“国子妹妹，你没有被那个女人看到吧？”

“没有，没有被看到。”

“你有信心没被她看见吗？”等等力警部也很担心地问道。

“嗨，肯定是，我是透过厕所的窗户，看到那个女人的，那个女的只顾看着小三家的窗户，根本就没有注意到我。”

这个明月庄的房间里面，都没有厕所，公厕是在每层楼的走廊头里。厕所的窗户不但装有防盗护栏，还安装了防虫网，所以，从里面可以看得见外面的女人，而那女人是不可能从外面看见里面的国子。金田一耕助和等等力警部都放下了心。

十五分钟后，新井刑警回来了，那个女人已经消失了。

但是，那个女人肯定是来过，她曾经询问过自行车店的店员，问这里有这么多的人，发生了什么事情。店员向她描述了事情的大概情况后，她嘟曠了一句“好可怜哦”什么的，就走了。

“自行车店的小伙子，注意力都集中在我们这边了，连那女人往哪边走的都不知道。我还是找了一番，看来鱼儿还是跑掉了。”

但是，这个曾经秘密跟踪过山田三吉的女人，在三吉死后，还要来做最终确认，这究竟是为了什么呢？就算是像新井刑警所讲的那样，在准备下一个行动，但这女人究竟是什么人呢？

金田一耕助不禁对于这个案件的谜底感到战栗。