第十二回 辨树叶判还银两

断云：

尚静祈神失却财，叶孔奸谋拾得来。

因吹树叶分明断，顿令二家顷刻开。

话说河南开封府新郑县，有一人姓高名尚静者，家有田园数顷，男女耕织为业。年近四旬，好学不倦，然为人不为修饰，言行从心，举止异常。衣虽垢弊而不涤，食虽粗粝而不择。于人不欺，于物不取。不戚戚形无益之愁，不扬扬动四心之喜。

或时以诗书骋怀，或时以琴樽取乐。赏四时之佳景，见江山之秀丽，留连花月，玩弄风光。或时以诗酒为乐，冬夏述作，春秋游赏。尚静闲时，吟咏尚多，未及尽述，姑录春夏秋冬四景于左。

其春景诗曰：

斗柄移寅画渐长，东风生暖草浮光。

烟笼弱柳平桥晚，雪点寒梅小院香。

蝶拍莺梭搬好戏，蚓箫蛙鼓闹斜阳。

青皇恩泽无穷限，处处风光似洛阳。

夏景诗曰：

海棠枝上老莺声，赤帝趋炎位始更。

一统乾坤新号令，两间人物旧权衡。

离南大透红榴嫩，震外杨城绿树明。

谁向薰风弹一曲，临财解愠即虞廷。

秋景诗曰：

金风肃杀楚天凉，人世光阴属白藏。

田舍饭炊云子白，山园霜熟木奴香。

雁传归信天边远，蛩结离愁夜正长。

况是江山摇落候，闲居潘鬓渐苍浪。

冬景诗曰：

坎兑相交以利贞，中星北斗四时更。

园林淅滴商音静，天地流行水气清。

草木归根潜有孕，昆虫闭户冷无声。

六阳将极从今始，阳气迟迟乃复生。

是时，尚静吟咏巳毕，乃谓其妻曰：“人生世间，如白驹过隙，一去难再，若不及时为乐，吾愁白发易生，老景将至矣。”言罢，即令其妻取酒食之物，随时消遣。

正饮之间，忽有新郑县官差人至家催秤粮差之事。尚静乃收拾家中白银，到市铺内煎销得银四两，藏于手袖之内。自思往年粮差俱系里长收纳完官，今次包公行牌，各要亲手赴秤，今观包公为官清政，宛若神明。尚静心怀肃畏之心，遂带前银，另买牲酒香仪之类，径赴城隍庙中许下良愿，候在秤完之日，即来赛还。

尚静祈祷已毕，将牲酒之类于庙中散福，不觉贪饮数杯，再拜复祷出庙。是时，前银已落在庙中。不防街坊有一人姓叶名孔者，先在铺中见尚静煎销得银在身，往庙许愿，即起不良之意，跟尾在尚静之后，悄悄入庙，躲在城隍宝座之下。见尚静拜辞神出，即拾其银回讫。

尚静回家，方觉失了前银，直往庙来寻之时，已不见其踪影矣。尚静无可奈何，只得具状，径诣包公前告理，言曰：“小人姓高名尚静，本许州管下新郑人氏，为粮差事，带银往铺煎销得银四两，欲纳完官，因往城隍庙焚香失去，不知下落，乞大人作主跟究前银，则尚静举家感恩不浅也。”包公看了状词，乃对尚静曰：“汝这银两虽在庙中失去，又不知是何人拾得，其事难以判问。”遂不准其状词，将尚静发落出外。尚静叫屈连天，两服垂泪而去。

包公因这件事自思：“某为民牧，自当与民分忧。民若有忧，为人上者不能为民理直其事，亦守令之过也。”心中自觉不安，乃即具疏文一道，敬诣城隍庙行香，将疏文宣读，焚于炉内祷祝。出庙回衙，令左右点起灯烛，将几案焚香，放在东边，包公向东端坐，祷祝：“愿天神鉴察，显灵报应，与百姓分忧。”祝罢，坐而待旦，如此者三夜。是夜三更，忽然狂风大起，移时之间，风吹一物，直到阶下而止。包公令左右拾起观看，乃是一叶，叶中被虫蛀了一孔。包公看了，巳知其意，方才吩咐左右各去歇息。

次日，包公唤张龙、赵虎吩咐曰：“吾焚香坐了三日，已知拾银者乃是叶孔也。汝可即去府县前后，叫唤其名，若有人应者，即唤他来见我，自有主意判断。”张赵二人领命出衙，遍往街市叫唤。半日之间，东街有一人应声而出，曰：“吾乃叶孔是也，不知尊兄有何见谕？”张赵二人以包公有唤，遂拘其人入衙跪下。包公言曰：“数日前，有新郑县高尚静，在城隍庙里失落白银四两，其银大小有三片。他到我这里来告，我叫他去城隍庙里拜讨。他在庙中怨天恨地，祷祝跟寻。吾已知道分明是你拾得，又不是你偷他的，缘何不去还他？”叶孔见包公判断神通，见其说得真实了，只得拜伏招认曰：“小人近日在庙里焚香，因此拾得此银，目今尚未使用。既蒙相公神见，小人不敢隐讳。”包公审了口词，即令左右押叶孔回家取其银。

复令再唤高尚静到台，将银与其看认，果然丝毫不差。包公乃与高尚静言曰：“汝落其银，系是叶孔拾得。我今代你追还。

汝可把三两五钱秤粮完官；更有五钱可分与叶孔，以作酬劳之资。自后相见，不许记恨前仇，互相陷害。若告发到此，吾决不轻纵汝也。”二人拜谢出府。高尚静乃将些碎银，备买牲物，径往城隍庙，赛还良愿已毕，回家与妻子仍复耕织之乐。感慕包公之德，未尝顷刻而忘矣。