漆黑的草原上,荒芜的野草一片萧索,单薄的女子孤身单骑奔驰在败落的荒原上,转眼就失去了踪影。天边有食腐的鹰鸩在上空盘旋,叫声尖锐,充满了令人战栗的森寒。

秦之炎披着青色的大裘,脸色苍白,眼神却很宁静,他一直注视着那个方向,悲哀的发现,远去的女子竟然真的没有回过一次头。冰凉的情绪在心底缓缓升起,一个巨大的洞开在那里,冷风呼啸着灌了进来,凉透了心肺。

“殿下,”仲伯从身后走上前来,看了眼秦之炎的眼神,突然垂下头去,低声说道:“颜平西的下属全部落网,遵照殿下的指示,北方封地和军中将领一齐上书,要求废了太子。大殿下正在四方周旋,不过看样子,皇上已经开始犹豫了。”

“还没这么简单。”秦之炎声音低沉,带着浓厚的刀锋森冷之气,再也不是青木大殿中那个一身青袍,淡若潮水般的男子,他沉声说道:“正因为大哥四处周旋但却求告无门,父亲才会继续让他在太子的位置上做下去。”

“恩?”仲伯一愣,问道:“为什么会这样?他私自调兵,谋害亲弟,使北方封地露出破绽,给匈奴人以可趁之机,差点铸成大祸,如此罪责,怎可继续在储君之位待下去?”

秦之炎冷冷一笑,说道:“真是因为这样,他才可以继续在储君之位待下去。仲太傅,你忘了我父亲是怎么登上皇位的吗?”

尽管是宫廷隐秘,但是天下没有不透风的墙,现任大皇的所作所为,再秦皇室中,早已不是什么秘密。现任大皇秦宗先后毒杀先皇和自己的兄弟才登上皇位,事后更是以各种名目将秦氏分支杀之一空。手段之狠辣,堪称当世翘楚。

大皇疑心向来甚重,他自己杀了父亲得到皇位,就害怕自己的儿子。所以多年来,对几个儿子向来不亲厚,只听秦之炎继续说道:“这一次,不是为了扳倒大哥,只是为了自保。前阵子的雁门关大捷我锋芒太露,回京之后一定会被父皇夺权,敏之来信说,掌易院里已经开始起草新的兵制,志在夺我手上的北疆大营和炎字营。这次太子擅自动兵,引得匈奴进犯,暗杀于我,使得祖庙震动,引发雪崩。实在是天赐良机,回京之后我和父皇各退一步,我卖这天大的人情给他,他也不会再打炎字营的主意。”

仲伯微微一愣,过了好一阵,才点了点头说道:“殿下圣明。”

“仲太傅,我知道你和太子一党仇深似海,但是太子昏庸无能,占在主位上正好可以起到权利平衡的作用。他若是下台,换上老二或是老四,我们的日子就绝不会像现在这样好过了。”

“臣明白。”仲太傅神情一凌。

“南疆的事情处理的怎么样?”秦之炎沉声问道。

“一切如殿下所愿,南疆和楚国已经兵戎相见,鹿丹人已经带着一部分族人投靠去了我大秦。云将军遵殿下的命令,仍在边关守卫,十三路大军守在南方边境,任是他们有通天彻地之术,也进不去半分。”

“那就好,楚离虽然刚刚登基,年纪尚轻,但是此人性格决绝,能再东齐忍辱偷生这么多年,一朝回到南楚就登上高位,实在是个值得小心防范的人物。再让他们乱上一阵子,然后就将鹿丹人拿下,以他们首领的首级,当做我给楚国大皇登位的贺礼吧。”

“是,”仲太傅点头说道:“南楚经此内乱,元气大伤,齐楚外交更加恶化,实乃一石二鸟之计。只可惜西川没有卷进去,浪费了我们的一番布置。”

“你当燕回是那么好相与的人物吗?不过这场戏毕竟是我导演,他想坐山观虎斗的搅局看南楚的笑话,我也不会让他称心如意。他不是在给南楚运送粮草吗?今晚就将路线途径告诉鹿丹人,想置身事外,没那么容易。”

“是,”仲太傅连忙说道,想了想,又沉声说道:“殿下,已经查出唐姑娘的身份了。”

“哦?是吗?”秦之炎声音清淡,没有半点表情。

“唐姑娘本姓姓庄,闺名青夏,是南楚庄典儒的女儿,南楚大皇楚离的妃子。一年前嫁进楚宫,但是大约两个月前,被楚皇打入冷宫,赐名为荡,传闻说是和东起太子齐安有染,只是不知为何到了这里。我们的探子几次欲潜入楚宫,都被结果掉,损失了十多人。”

“两个月前引起齐楚两国对持的楚国庄青夏?”秦之炎一惊,向来淡然的脸孔上,少见的露出几分惊讶。

“是,”仲太傅说道:“而且我们调查的时候,发现有好几伙的人马再寻找她的行踪,有楚皇的黑衣卫,还有南楚朱家的白衣卫,甚至还有南疆圣教的毒者,十分奇怪。”

秦之炎目光深邃,远远的望着那片荒芜的草场,过了好一阵,才淡淡的说道:“那就去把后面的人解决掉吧,总是有人跟着她,她也不会开心。”

仲太傅看着秦之炎的侧脸,想了想,还是斟酌着开口说道:“那要不要我们也派出人马暗中保护她?”

“算了,”秦之炎摇了摇头,“她不会喜欢有人监视她的,你只要为她把后路清理干净就好。其他的,就由她去吧。”

“可是……”

秦之炎缓缓挥了挥手,笑着说道:“老师,你还记不记得我们在南疆听到的一句话。”

仲太傅一愣,他虽然是秦之炎的太傅,可是已经很久没有听到这声老师。一股莫名的情绪再他的心底激荡着,他淡淡一笑,没有言语。

“把白鸟翅膀上的黄金解下,鸟儿才可以自由的飞翔。把名利的枷锁卸掉,人才可以以自己的意愿生活。我这一生,已经注定没有这个机会了,那又何苦去阻挡别人的自由。”

秦之炎突然转过头来,对着仲太傅轻轻一笑,向着远处的营帐缓缓走去,飘渺的声音回荡再凄厉的北风之中,青衣男子背脊挺得笔直,脚步却显得分外的沉重。

“我什么都给不了她,那,就放她自由的去吧。”

高矮丛生的野草丛中,秦之炎的身影显得微微有些萧索。仲太傅看着他的背影渐渐远去,心下突然有那么一丝酸楚。他突然意识到,那个站起身来似乎可以撑开天地的身体,真的有那么一丝疲倦和瘦弱。那颗包皮罗了天地万象的心,也不过才过了二十多个寒暑,可是为什么,他却一直觉得,那个人,已经那么老了。

**

荒芜的草原上,青夏骑在战马之上,披着黑色披风,风驰电掣的飞奔着。

漆黑的夜,像是狰狞的野兽一般,张大巨口,将青夏吞没其中。夜晚的风冷的像是刀子,猛烈的刮在青夏的脸颊之上,她紧紧的咬住嘴唇,好似强迫自己来记住这个感觉一样。

这样的风,才是现实,这样的冷,才是真实,远不是寒冰大殿里那沁入心肺的寒冷,也远不是黄土大殿里那痛彻心扉的绝望。

“驾!”青夏厉喝一声,扬鞭抽在马股之上,向着黑气的夜色飞驰而去。

行了大约半盏茶的时间,青夏突然警觉的勒紧马腹,只见前方光影闪烁,一看就是有着大队的人马前行。本想绕过行走,可是突然瞥到他们土黄色呆着斑斑豹纹的衣衫,青夏登时拉紧了神经。

这一伙人,曾经在南疆腹地的森林里,疯狂的追击她,手段狠辣,善用毒虫,几次都把她逼到了生死的边缘。都说冤家路窄,没想到竟然在这里让她给碰上。

有仇不报,向来不是青夏的处事手段,她将马匹拴在一棵小树上,自己则隐藏在长草从中,悄无声息的摸了上去。

这是一处比较空旷的草原,稍高一点的野草都给拔掉了,周围的树木也刚刚砍断,视角良好,同时也就给隐藏潜伏的敌人,带来了一定的麻烦。

大约两千多人的营帐,四周建了简易的角楼,有人在上面二十四小时的看守,防守的确是做到了滴水不漏。

不过尽管这样,还是难不倒特工出身的青夏,潜伏和潜入向来是她的拿手好戏。几个起落,就已经小心的靠近了营地,迅速攀上角楼的柱子,就越过了高高的围栏。

角楼作为监视区域,向来是防守最为严密的地方,但是也正是这样的心理,让看守的人反而不去重视查看角楼的方向。青夏躲在守卫的眼皮底下,翻过围栏,刚走了几步,突然一声柔媚的女子声音就传来过来。

“我还以为,你一辈子都不想再来见我。”

女子的声音娇媚慵懒,透着一丝好似蜂蜜般的滑腻。缕缕香风吹拂在空气之中,有着诱人的味道。

青夏躲在灯光的暗影里,屏住呼吸,刚想离开这里,到主帐去查看,一个陰冷的声音却突然在耳边响起,好似一个惊雷般,炸在了青夏的头上。

“所以,你就用这种方式,来邀请我来吗?”

男子的声音低沉寒冷,带着一丝摄人的威势。青夏登时瞪大了眼睛,一个名字轰然回荡在自己的心头。

楚离!

他怎么,会在这里?

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