翌日,五更天时分,姜言意就醒了。

额头的伤口夜里痛得厉害,她睡得并不安生。想着一会儿还得去火头营那边做朝食,她索性轻手轻脚穿衣起身。

也是这时,她发现对面春香的床位上没人。

这个时间点,外边天还灰蒙蒙的,姜言意以为春香是起夜去了,并没有在意。

她到营房外面洗漱。

外边摆着几口大缸,里面的水是给营房的女人们用的,每天都有负责担水的将士把水满上。

她掬了两捧水拍在脸上净面,深秋的清晨,缸里的水凉意侵骨,姜言意冻得打了个哆嗦。如今这天气还能勉强将就,等再冷一些,用这水洗脸怕是得感染风寒。

军营里条件不好,很多人都不刷牙,但姜言意有些轻微的洁癖,自然忍不了。

古人都是把杨树枝咬软了当牙刷的,她们营房后面就有一片胡杨林,姜言意准备过去折根杨枝当牙刷。

刚到胡杨林那边,就见春香提着裙子从林子里出来,头发和衣襟都有些乱,从脖子到胸口都布满青紫的痕迹,裙角还沾了些□□。

跟姜言意碰了个正着,春香面上有些慌乱,别开眼匆匆掩了一把胸前的衣襟就往营房那边去了。

姜言意没吃过猪肉,还没见过猪跑不成。

对别人的私生活她无权点评,为了避免尴尬,她特意多折几根杨树枝晚了些回去。

等姜言意回营房,春香已经换了一身干净衣裙,其他女人也陆陆续续起身。

她们洗漱完毕到火头营时,灶上已经生起了火。

今日刘成告了假,给女人们分配活的是赵头儿,姜言意自是直接进了营房给李厨子打下手。

做朝食比较简单,不管是蒸馒头还是下面,都只有揉面这一个工序,只不过数量庞大,做起来依然辛苦。

今早要给将军们做的朝食是刀削面,李厨子让姜言意把面提前发好。

姜言意心知做刀削面最是考验揉面的功底,多少面粉下多少水那是半点马虎不得,多了少了都是问题。

面若是没揉好,下刀时粘刀不说,还容易削断,出锅的面叶也不好看。

她当即打起十二万分的精神对待。

李厨子坐在案板边上喝着早茶看姜言意揉面。

因为昨日那两碗酸辣粉,李厨子一直觉得是姜言意做白案的功夫不到家,准备指点她一二,这一瞧却发现,姜言意揉面的动作有模有样,任他也挑不出错处,不像是没入行的人。

心中顿觉奇怪,然而没等他开口问,腹中突然一阵绞痛,李厨子大感不妙,放下手里的茶碗赶紧往茅房去了。

姜言意往边上看了一眼,恰见春香过去收走了李厨子放在案板上的茶碗,她心中莫名地升起一股怪异的感觉。

这天早上李厨子跑了不知多少次茅房,后面整个人都站不住了。

另外几个灶上的厨子见他这般,都让他赶紧去军医那边看看,说火头营这边有他们顶着,出不了乱子,但李厨子性子倔,死活也要留在这里看着。

赵头儿跟李厨子交情最好,气得捶胸顿足:“定是昨晚贪杯,吃到后面菜凉了你今日才闹肚子的!”

李厨子瘫坐在椅子上,说话都没了力气:“果真是人老不中用了,吃个冷菜都成了这样。”

赵头儿叫了个年轻力壮的火头军过来背李厨子,“你别跟我倔,赶紧去让军医把把脉开服药,这样下去怎么成!”

李厨子摆手,一脸菜色:“捱过这一阵就好了,等会儿还得准备午饭,今天要给大将军做红烧狮子头,火头营里除了我没人会做这道菜。到时候菜上不去,整个火头营都担待不起。”

赵头儿也知道他说的是个问题,一时间焦头烂额,但还是道:“你前些日子不是教了刘成那小子做这菜么,你回去歇着。那小子也是,偏偏在今天告假,我找人把他叫回来。”

“他只学了个皮毛,那点手艺哪拿得出手……”

李厨子话说到一半,腹中又一次绞痛起来,他捂着肚子连站起来的力气都没有了,还是两个火头军搀着他去茅房的。

姜言意看着李厨子佝偻的背影陷入沉思,便是吃了冷菜,也不至于拉肚子拉成这样。

李厨子这早上只喝了碗早茶,但那早茶是用大茶壶泡的,火头营里其他人也有喝,说明不是早茶的问题。

想到春香在李厨子去茅房后,就过来收走了李厨子喝茶的碗,姜言意心中一凛,兴许问题就出在茶碗上。

她四下看了一圈,没在营房里面看见春香。

面团已经揉得差不多,灶上的厨子们开始削面下水煮。

西州大营现下一共二十万大军,大小将领没有一千也有八百,削面功夫最好的李厨子如今坏了肚子,要赶着做出这千八百份刀削面,剩下的厨子们是半点不敢耽搁。

姜言意瞧着自己暂时没有活,正准备去外边看春香在不在,怎料刚走到营房门口就被一个厨子叫住了。

“女娃子会做刀削面吗?”

旁边另一名厨子一边飞快地往锅里削面叶一边道:“得了吧,这丫头昨天把粉做成啥样你们又不是没瞧见。”

这话一出,灶上的厨子们都笑起来,倒是没多少恶意。

姜言意被笑得有些懵,她挠挠头,不明白自己昨晚的酸辣粉哪里没做好。

还是最先说话的厨子道:“多一个人就多一双手,让女娃子做给百户将军们吃就行了。”

其余厨子一想是这个理,反正那些个百户都是些粗人,做得再精细的吃食,到了他们嘴里也跟猪八戒吃人参果似的,尝不出个好赖。

姜言意就这么被叫过去做刀削面。

那厨子担心姜言意不会,还给她示范了一下:“拿刀的手出力要平,用力要匀,这样削出的面叶才好看,瞧清楚了吗?”

姜言意点头。

要想做出好吃又正宗的刀削面,光是在面上就有两门绝学,一个是揉面的功夫,另一个则是削面的功夫。

她掂起一块事先揉好的面团,托在掌心拿起刀对着锅就开始削。

她刀速极快,跟削萝卜皮似的,面叶一片连着一片往锅里落,随着锅里的水翻滚,仿佛银鱼戏水。

边上的厨子见她瞬间就削完了一个面团,还担心她是瞎削的,等捞进碗里一瞧,愣住了。

面叶中间厚边缘薄,形似柳叶,每一片都不长不短,恰好六寸。

都说外行看热闹,内行看门道,几个厨子瞠目结舌。

虽说之前姜言意切扣三丝,已叫他们见识过一回刀功,但那好歹是在砧板上切的,远不如这次来得震撼。

一个年纪轻轻的小女娃,削面的手法竟如此老练!

若不是亲眼所见,他们都要怀疑这是李厨子削的了。

面的浇头,姜言意用的是肉酱。

取三分瘦七分肥的肉用生姜黄酒腌制去腥后切丁,等锅里的油烧热了下肉末翻炒,把肥肉的油炼出来后起锅。下事先准备好的香料段炒,取其香味后捞出。

这才下葱姜蒜炒香,把肉末回锅,加高汤炖煮。

把煮好的浇头淋到面上,浓香扑鼻。

原先说好让姜言意做给小头目吃,最后几个厨子瞧着这面卖相太好看,直接把姜言意做的面拿给了将军们。

*

用早饭的号角声已经响过了。

各大营房前都是排着队领粥和粗米馒头的士兵。

昨夜吃了酸辣粉的两个哨兵今日轮休,不用去站岗。

二人捧着粥碗跟一帮弟兄围坐在一起,手上的粗米馒头只啃了一口,嘟囔道:“这是人吃的东西么,早晚得被噎死。”

旁边有人踹他:“不吃给我,我还嫌不够呢!”

那名哨兵果真把馒头递了过去:“给你给你,你个饿死鬼投胎的。”

边上的人拿着热乎乎的馒头发懵:“诶?还真给我啊,老刘你是不是上哪儿偷腥了?”

一说起这个,那名哨兵就嘿嘿直笑:“昨夜在火头营吃了一碗粉。”

边上的人嗤之以鼻:“粉有什么好吃的,火头营李头儿的手艺好是好,但得给够钱才能吃上有肉的,咱们哪有那么大的家底。”

哨兵道:“你们不知道,火头营新来了个厨娘,四文钱的素粉她做出来,那味道真绝了!”

“厨娘?!!!”

顿时一圈耳朵围了过来。

“长得好不好看?”

“胸大不大?”

“胸大有个什么用,我娘说要屁.股大的才好,好生养!”

“你们懂个啥,脸盘子大才好,老一辈说是那福相!”

哨兵任一群人嚷嚷,老神自在地喝着粥。

他们争辩不出个名堂,只得催促哨兵:“快些说啊老刘,别卖关子了!”

哨兵“啧”了一声,这才一脸神往地道:“我这辈子见过的所有女人加起来,都还没那厨娘一根手指头好看,长得简直就跟那天上的仙女儿一样!”

被他这么一形容,围坐在一起的的军汉们都有些躁动。

“你的眼光,我不信,永巷买烧饼的王婆不都被你夸成是西施在世么!”

“不信咱们今晚去吃上一吃,你瞧见了,自然就知道了!”

“成!要是厨娘不好看,今晚的饭钱可都算你的了。”

“你这厮,带你去吃好吃的,还这么抠抠搜搜的。成,今晚你就知道了。”

几人正说得火热,边上突然传来一道闲散又充满兴味的嗓音:

“当真如此好看么?”

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