隔了半年,马朝柱命人将他那缺心眼的丑表妹用花轿抬上了山。此时啸聚在马朝柱旗下之人,已有数千。面对黑压压跪地伏拜的人群,马朝柱命人取出一只箱子,打开来,就见箱子里装的是蟒袍、袍褂和顶帽。然后马朝柱介绍道:此乃居于西洋的幼主朱洪锦送来的聘婚之礼,以为娘娘大婚。说着,他顺手拿起顶帽,要为缺心眼的丑表妹戴上。这时候下面诸人全都抬头,看那顶帽,突然之间有人大叫一声:

不对,那帽子不是西洋的,是几日前戏班子被人偷走的行头。

马朝柱呆了一呆:乱讲话,这明明是幼主从西洋送来的。

下面的人全都跳了起来:你才乱讲话!看好了,那顶帽子,那袍褂上面还绣着戏班子的名号呢:你看看,嘉年华……人家本是一个小戏班,行头被贼偷走了,弄得唱不成戏,都饿了好几天肚皮了,原来这行头让你们给弄到这儿来了。

马朝柱气坏了:你们这些人,真是焚琴煮鹤,大煞风景。你们竟然敢怀疑我西洋幼主,这真是骇人听闻啊。对了,我家幼主早就知道尔等冥顽不灵,所以自云雾中颁来诏书一道,此诏书降于黄鹤楼上,如尔等不信,尽管自己看看去好了。

真有这等怪事?众人半信半疑,遂下山涌向黄鹤楼。到了黄鹤楼,果然就见楼檐一角,放着厚厚一叠子诏书,取下来看时,就见上面写着:

统掌山河,普安社稷,既受天命,福禄永昌。

这神秘的诏书又把大家脑子搅浑了,顿时忘了戏班子行头的事儿,觉得西洋幼主朱洪锦还是有谱的。

于是众信徒倾家荡产,卖儿卖女,拿来银子交给马朝柱。等到银子堆得足够高的时候,马朝柱和那小山一样的银子,却同时消失了。

马朝柱消失于乾隆十七年,也就是1752年,时至今日,眼瞅着300年快要过去了,也没人再见过他。

人家这都发横财了,岂有一个再让你找到之理?

更诡奇的是,就在马朝柱失踪的当天夜里,两江总督、湖广总督并各地督抚,各统大兵纷至,聚集在山中的众信徒在官兵重击之下,顿成齑粉。马朝柱最得力的助手僧正修、胡济修及两百多名积极分子被逮,余者散布乡野,疯了一样地四处逃命。

接下来的事情,就是乾隆派了侦骑四处寻找西洋之所在。被捕获的教民禁不住严刑拷打,招认说西洋就在四川的峨眉山。乾隆颁下谕旨,曰:

所称西洋,据供指四川峨眉山上西洋寨,而非海外国土。著悉心查访,以日行六百里带行奏闻。

这下子四川总督策楞可惨了,为了完成任务,他亲自率了人,翻遍了峨眉山上的每一块石头,最终也没找到西洋的半点影子。无奈之下,策楞据实回奏:

经访之老民,按之图志,并无西洋寨之名。凡与峨眉山连界乐山、洪雅、清溪等县,以及峨嵋县属之山村、庙宇,逐一检查,并无西洋寨丝毫踪影。

没踪影?没踪影这怎么成?

乾隆怒不可遏,下令彻查,哪怕是挖地三尺,也要把西洋给朕找出来……正当各地督抚官员挨家挨户地扒门撬窗,试图寻找出西洋之所在的时候,西洋居然真的来了。

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