第 68 章

从清晨到黄昏,赵县丞带着两名捕快枯等在外头，片刻不敢走开，就怕下头忽然发生了什么突然状况,连午饭都是洛河村的人做好了送过来的。

此地一眼望去,全是萋萋野草,残垣断瓦,就是没有一处遮蔽的地方,虽然日头不大,可晒久了也是头晕眼花，赵县丞早就习惯了出入有随从,起居有伺候的日子，现在在这荒郊野外待了一天，实在有些受不了。

可受不了了也要受，他跟何县令不一样，眼看着好不容易搭上京城来的钦差,正巴不得做得更好一点，给钦差留下好印象,说不定以后仕途也更平坦一些。

要说他这个人虽然功利心很强，办事能力却比何县令强上许多，否则唐泛也不会让他跟进跟出，还让他留守在这里。

不过一天下来，等候在外面的三个人不由有些焦虑了。

“大人，您瞧这都快天黑了，他们下去的时候可没带多少干粮的，会不会……”汤捕快忍不住道。

赵县丞白了他一眼：“继续说啊，怎么不说了？等会儿被钦差大人听到，看你怎么办！”

汤捕快立马捂住嘴巴，噤声了。

狄捕快凑过来道：“大人，咱们这么等下去也不是法子，要不让人下去瞧瞧，真要有个万一，也好接应！”

赵县丞点点头：“老汤你瞧瞧，人家老狄说话水平就是比你高，好好学着点！”

没等狄捕快对汤捕快露出一个得意的眼神，赵县丞又道：“现在还有谁敢下去，要不老狄你下去看看？”

狄捕快瞬间垮了脸：“大人，不带这么坑人的！”

那下头现在已经成了炼狱修罗场一般的地方，没看钦差那么多人到现在都没出来，谁还敢下去啊，估计给一筐金子都要掂量掂量！

赵县丞呸了一声：“不敢就闭嘴，都少在这里瞎嚷嚷！老汤，你现在回县城去，给县尊禀报一声，咱们确实也不能这么等下去，万一他们要真没出来，咱们就得背黑锅了……”

他话还没说完，地面忽然微微震颤起来，虽然不至于站立不稳，但赵县丞他们都感觉到屁股底下嗡嗡颤动，持续不断的巨响从那个盗洞入口传了出来。

赵县丞三个人大惊失色，面面相觑。

这真是怕什么来什么，只要一想到唐泛他们还留在下面，赵县丞三人就坐不住了！

狄捕快结结巴巴：“该，该不会是下面坍塌了罢……”

汤捕快哭丧着脸：“怎么办啊大人！”

赵县丞的声音也有点颤抖：“不要慌！……”

汤捕快惊叫起来：“手！一只手！”

狄捕快则赶紧扑过去，紧紧攥住那只突然从盗洞里伸出来的手。

汤捕快和赵县丞也反应过来了，三人合力，使劲将那个人给拽了上来。

一张布满尘土的脸出现在三人面前，赵县丞好一会儿才辨认出来，这好像是一名叫严礼的锦衣卫。

没等他发问，严礼就已经焦急地吼了起来：“快去叫人过来帮忙，下面倒塌了！”

赵县丞连忙问：“那唐大人他们呢？”

严礼：“在下面！他们全都在下面！我奉命守着入口才逃出来的！”

赵县丞一听，都快魂飞魄散了，要是钦差折在下面，那他别说升官发财刷好感，估计连乌纱帽都不知道还保不保得住。

几人赶忙分头赶到县城和洛河村去搬救兵，洛河村民们倒是来得快，只是几个胆大的刚刚爬下去，就听见里头传来的轰隆巨响，吓得又赶紧爬了出来。

当何县令和程文他们赶过来的时候，就瞧见村民们从盗洞里爬起来，告诉他下面应该无人生还的消息。

严礼当场就懵了，他不信那个邪，一手抢过村民带来的铁锹，非要亲自再下去一回。

赵县丞也咬牙带着人陪他下去，结果一个时辰后，几人铁青着脸重新上来。

何县令连忙抢上去问：“怎么样！怎么样！”

赵县丞摇摇头：“地宫上层也已经坍塌了大半，往下走的道路已经被彻底堵死，根本下不去！”

何县令脸都白了，那怎么办啊，难道真要上报朝廷，说钦差死在这里？

众人全都惶惶然，不知道该如何是好。

汤捕快出主意道：“唐大人不是说过那河里还有一个入口，连着帝陵么，要不从那里进去找找？”

狄捕快摇头，小声道：“你知道那入口在哪儿吗，洛河的水又急，这下去之后能不能上来都是两说！”

严礼扑通一声跪在地上，对着盗洞嚎哭：“大人啊！属下对不住你们啊！”

何县令被他弄得也想哭了，他摸了摸自己脑袋上那顶官帽，心想乌纱帽啊乌纱帽，也不知道我还能戴着你几天呢！

赵县丞更想哭：老子在这白耗一天是为啥呢，要是钦差出事，他不还得陪县令连坐啊！

“都在干嘛，号丧呢？”

有气无力的声音传过来，何县令等人倒也罢了，这声音对于严礼来说却是熟悉无比的天籁之音。

他的哭声生生顿住，猛地回头，便看见庞齐一个人拖着把绣春刀走过来，身上的服饰脏得都快瞧不出原来的颜色了，满脸尽是血污，累得像条死狗。

“老庞！”严礼跳了起来，直接扑过去，将人猛地抱住。

左捏右捏，好像真不是在做梦啊！

“你没死？！”

瞧瞧这话问得，庞齐翻了个白眼，说都懒得与他说，直接就对何县令他们道：“赶紧带上人，到坞罗河与洛河交界边上的那个荒村，唐大人、镇抚使，还有弟兄们都在那儿！”

众人一听都是大喜过望，原本以为要丢官获罪，一个个都如丧考批，没想到峰回路转，竟然还有这种发展！

何县令赶紧问：“唐大人他们没事罢？”

庞齐朝他一吼：“还不快去，你在这里跟我啰嗦个屁啊！”

何县令被骂得屁滚尿流，赶紧带上人一溜烟往那里赶。

总算结束了！

庞齐再也支撑不住，直接坐倒在地上，人往严礼身上一歪，昏了过去。

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巩侯墓被彻底炸毁，连带那两头镇墓兽也彻底被压死在里面，李漫等人本是为了将唐泛他们引进去，让他们与镇墓兽斗得两败俱伤，自己则带着宝藏逃之夭夭，没想到自作孽，不可活，他在京城时从唐泛手中逃开，最后仍旧在千里之外的河南间接死于唐泛之手。

经过小荒村的浴血一战，唐泛他们擒获了不少白莲教徒，但收获最大的还是作为李漫姘头的陈氏，当她被何县令他们从小荒村里带出来的时候，连衣服都没穿整齐，还是那一身从床上被揪下来的打扮，楚楚可怜，瑟瑟发抖，惹得不少男人火辣辣的视线在她身上来回打量，连何县令都看了她好几回。

不过没有唐泛发话，没有人敢和她搭话，这可是要直接押解进京的钦命要犯，也是他们此行最大的收获之一，陈氏在白莲教里地位不低，从她身上必然可以挖掘出更多的内情。

从巩侯墓里转移出来的财物，被陈氏藏在了那屋子里的米缸里面，上面覆上厚厚一层糙米，很快被唐泛他们找了出来。

将这些财物清点上缴之前，唐泛从其中拿出十分之一，私下分赏给庞齐等锦衣卫。

在官场上混久了，他很明白一个道理：你自己要恪守原则，那没问题，但你不能逼着别人也跟你一样那么做。水至清则无鱼，人至察则无徒，要是唐泛拿自己的标准去要求别人，那充其量只能当个孤臣，而不会有得力的下属。

为了这次的行动，一干锦衣卫几乎是豁出命去，不说庞齐他们这些受了伤的，还有四名锦衣卫葬身在下面。虽说人在江湖混，难免不挨刀，像他们这种职务就要随时做好拿命去换的心理准备，但人命关天，而朝廷的抚恤肯定不会太厚，这些奖赏，自然是他们应得的。

作为领导，唐泛自然要为他们考虑周全，不过他也再三嘱咐了，拿了就拿了，不能往外说，不然好处保不住，反倒还会落罪。

财不露白的道理人人都懂，庞齐他们自然是指天誓日地答应下来，对唐泛更是感激几分，要知道这年头能真心为下属打算的上司很少，许多文官端着架子，不愿与锦衣卫这些人走得太近，就怕掉了身价。唐泛这样的人，不说凤毛麟角，但也着实不多见的。

至于钱三儿的归属，唐泛也帮他考虑好了，这小子在墓中表现不错，人也不坏，最重要的是够机灵，所以唐泛向隋州说了一声，征得他的同意，准备将钱三儿带回京，若是考核合格，便让他成为北镇抚司一员，若是不合格，就丢顺天府去，虽然唐泛已经离开顺天府了，但这点面子还是够用的。

钱三儿被这从天而降的喜讯砸晕了，对着唐泛再三叩谢，又在他后面跟进跟出，瞧那样子，恐怕是恨不得黏在唐泛身后当条尾巴了。

地宫坍塌，宋陵损毁，这对当地老百姓来说是一件唏嘘不已的事情，但即使如此他们依旧很高兴，因为那两头镇墓兽也随之被压死在里面，村民再也没有听到那个诡异的哭声，也再也不会有人经过河边的时候被拖下去，自然人人欢喜，额手称庆，又对唐泛一行人感激涕零，直称为救命恩人，要为他们立长生牌位。

但对于刘家来说，这却又是另外一个噩耗。老村长死了，长子刘大牛也被证明早就死了，连尸体都不知所踪，之前出现在大家面前的刘村长是白莲教妖徒李漫假扮的。

刘家人在得知这个消息之后，顿时一片愁云惨雾。

不管如何，老村长的死都与巩侯墓有关，要不是他为了村子的安宁，亲自下去查看，也不会有后来的事情，所以唐泛嘱咐何县令要好生安抚刘家，以及那些同样受了波及，有家人伤亡的村民。

此行不仅剿灭了为祸地方的妖兽，而且一举将白莲教的河南分坛连根拔起，像李漫这样在教中担任重要职位的人物，也都死了，更不必说他们还杀了一干堂主，抓住陈氏，缴获白莲教徒苦心搬运出来的巩侯墓宝藏，无论怎么看都是大功一件。

但对其他人而言或许如此，对唐泛而言，却有一道阴影笼罩在他头上。

那就是尹元化的死。

之前在巩侯墓中，唐泛刚救了尹元化一命，转眼却被他推出去当挡箭牌，要不是隋州及时出手，当时死的就应该是唐泛了。

在那之后，尹元化看见镇墓兽离开了大殿门口，自以为有了生路，不顾一切跑出去，谁知道外面却还有一头镇墓兽，结果自投罗网，自己把自己给作死了。

可以说完完全全是死不足惜。

但别人不这么看啊，不说别的，尹元化的死讯传到京城，他那位老师梁侍郎，就第一个要找唐泛算账。

你说尹元化是被镇墓兽咬死的，谁信？证据呢？我怎么知道是不是你为了排除异己，故意将他留在里面？反正锦衣卫与你相好，自然会听从你的命令，杀人灭口，就是这么简单！

都不必等梁侍郎开口，唐泛就已经帮他想好如何加给自己的罪行了。

他甚至可以预料，这次回京，其他人也许会因此获得嘉奖，唯有他自己不会，非但不会，很可能还会有罪名等着弹劾自己。

为了此事，唐泛特意将程文和田宣叫到跟前，对他们道：“回京之后，朝廷恐怕要追究尹元化之死，反正你们没有下墓，倒时候照直说便是。一切责任由我来承担，你们不必担心会被连累。”

程文与田宣二人在知道尹元化死了的消息之后，确实有些惶恐不安。

唐泛作为钦差正使，若是要将责任推卸到两人身上，分摊自己的责任，也不是不可以的。到时候他只需要在奏疏上说程文与田宣怂恿尹元化下墓之类的，程文他们就逃不过罪责，反正他们俩只是普通的刑部司员，连品级都没有，实乃充当炮灰的最佳人选。

但他们没想到唐泛不仅不打算这么做，反而跟他们说责任由自己一力承担。

在官场上待久了，许多人难免会将自己裹得紧紧，生怕行差踏错，更不敢随便出头，但人心都是肉长的，有付出，自然就有回报，不是人人都只想着勾心斗角，铲除异己的。

程文感动之余，对唐泛道：“大人，属下虽然位卑言轻，但此行既然一起出来，想必作证的话，还是可信的，还请大人让属下一并具名上疏，证明尹员外郎的死确实是由自己造成的，怪不得大人您！”

田宣也道：“是啊大人，梁侍郎早已看您不顺眼，回京之后必是要找您麻烦的，尹员外郎平日里就对您诸多不敬，有这种结局也是天注定，怨不得别人！属下也愿意一道上疏作证！”

唐泛没想到平日里明哲保身的两人竟然愿意站出来作证，心里很有些感动，但他仍然摇摇头，拒绝了他们的好意。

程文和田宣见唐泛心意已决，只好按下不提，心想再不济，唐大人在部里还有张尚书撑腰呢，应该也不会怎么样的。

但他们不知道的是，就在他们刚刚离开京城不久，尚书张蓥就被调离北京刑部，到南京刑部当刑部尚书去了。

南京是个什么地方，在官场上混的人都知道，说好听了就是陪都，平调之后级别不变，实际上就是去养老，空拿俸禄不干事的，听起来很好，实际上没有半分实权，尤其还是刑部这种部门。

只因张蓥上回被唐泛那一通捧之后，还真就激起了内心为数不多的那一点良心，刚好碰上李孜省向皇帝献房中术，朝野一片骂声，张尚书也跟着上疏劝谏。

虽然人人皆知纸糊三阁老的大名，但实际上，万安、刘珝、刘吉这三个人之间也不是一团和气的，彼此各立山头，又明争暗斗，三足鼎立，谁也奈何不了谁。

张蓥虽然靠着首辅万安，却与刘珝更合得来一些，万安早就觉得他左右摇摆，不够听话，想要换个人来当刑部尚书，正好就抓住这个机会，上奏皇帝，说张蓥年事渐高，管刑部已经管不过来了，不如让他去南京养老，换上一个更年富力强的。

万安深知皇帝的心思，知道皇帝正需要打落一只出头鸟，来阻止众人对他指手画脚，唧唧歪歪，于是很不幸，张尚书就成了那只出头鸟，被扔到南京去吃草了。

张蓥一走，梁侍郎自然就成了刑部的头一号人物，虽然还未正式升任尚书之职，可也已经大权在握，说一不二，右侍郎彭逸春本来就个好好先生，见状当然越发不会与梁文华作对。

所以程文和田宣并不知道，前方在等待唐泛的，将会是莫测的命运。

但不能因为回去有可能挨削，就彻底不回去了，不说别的，隋州伤势比较重，锦衣卫里也有个别受了重伤，在巩县很难得到太好的治疗，为了这，他们也得越快回京城越好。

在唐泛看来，他的个人前途，远远没有同伴的身体来得重要。

所以他命程文他们紧急将财物清点造册，然后就谢绝了何县令的挽留，带着所有人踏上回京的路途。

不比来时急着赶路，因为要照顾伤患的身体，行程肯定不能太快，还要常常经停驿馆歇息。

何县令他们准备了几辆马车，上面垫上厚厚好几层软褥，用来载伤者，路上还有一个大夫随行，以备可以开方熬药和疗伤。

隋州因为伤及内腑，要经常休息，加上喝的药里有助眠的药材，这一路上，十天倒有八天是在睡觉中度过的。

受了伤就需要有人照顾，此行唯一的女眷是陈氏，但她的身份是钦命要犯，虽然得到独坐一车的待遇，不过手脚都戴上沉重的镣铐，前后左右都有人监视随行，唐泛怎么也不可能让她来照顾隋州，于是唐大人就自告奋勇担任起照顾病人的职责。

庞齐等人为唐大人的高尚情操而感动不已。

而当时，当事人隋州正在昏睡中，否则他应该会第一个跳起来反对……

但事实已经铸就，反对也来不及了。

在隋州一觉醒来之后，发现送药过来给他的人，由随行大夫换成了唐泛。

隋州：“……”

唐泛：“怎么了？”

隋州：“大夫呢？”

唐泛：“他在给其他人换药，今日我来喂你罢。”

隋州勉强露出一个笑容：“不用了，我自己来就好。”

唐泛还当他客气，不由分说按住他：“大夫说了，我们现在强行上路，本来就对你的伤势恢复不利，你能躺着就尽量躺着，这样才好得快，咱俩啥交情啊，你就别和我客气了！”

隋州默默无语，心想我真不是跟你客气。

那头唐大人舀了一勺汤药，正要送到隋州嘴边，想起之前自己生病的时候隋州照顾自己的情景，便学着他先送到自己唇边试了试温度，然后才递过去。

结果快抵达目的地的时候，手不小心抖了一下。

隋州：“……”

唐泛：“……”

隋州：“……还是我自己来喝罢。”

唐泛打了个哈哈：“我这不是手生嘛，抱歉，抱歉！要不咱们换个姿势？”

他用袖子给隋州擦了擦衣襟，然后先将汤碗放在一边，把隋州扶起来，半靠在自己身上，然后才端起碗，小心翼翼地递到隋州嘴边，微微倾斜，心想这回总不会手抖了吧。

冷不防外面传来一声女人的尖叫。

紧接着又是一阵兵荒马乱的声音。

好一会儿，屋子外头才响起钱三儿的声音：“隋大人，对不住啊，打扰您休息了，刚刚是陈氏那女人在瞎叫，非说别人在偷看她换衣服，您没被惊扰到罢？隋大人？”

唐泛：“……”

隋州：“……”

这回可好了，连碗带药直接倒扣在隋州脸上。

得亏这药的温度是刚刚好，不然隋州的伤情又得再增加一项。

隋州不得不自己伸手就碗从脸上拿下来，艰难道：“我自己来就好。”

唐大人无语凝噎：“广川啊，我真不是故意的……”

隋州虽然是受害人，但他却很想笑：“我知道，你就不是伺候人的那块料，重新让人熬一碗罢，你陪我说说话罢。”

对病人的要求要无条件满足，唐大人精神一振：“那行，你想说什么？”

隋州：“……先帮我拿套衣裳来换罢。”

唐泛：“噢噢噢。”

看着他起身去找衣服的背景，隋州心中真是无奈而又泛起微甜。

无奈的是唐泛连自己都照顾不好，还想照顾别人，被他照顾的那个人一定会很惨。

微甜的是……这种感觉自己知道就好了，不必描述出来。

片刻之后，唐大人抱着一沓衣服回来了。

隋州受的是内伤，不是手脚，大夫交代的是静养，不是说完全不能动，所以他自己换个衣服还是没问题的，但唐泛坚持表示自己愧疚难当，要为先前的行为赔罪，一脸诚恳让隋州不忍拒绝，只好默许了他帮忙换衣的行为。

脱下单衣的隋州一身古铜色的腱子肉，从双臂和胸膛鼓起的弧度就可以看出他平日必然是没少刻苦训练的，又因他时常需要游走于危险的边缘，身经百战，身上陈旧的伤痕也不少，有些年代久远，颜色已经变得很浅了，有些却是前几天才在巩侯墓里刚得的，才结痂。

然而这样一身伤痕，只能更显出他的男子气概，没了衣服的遮掩，气势反倒比平日还要凌人几分，纵使他现在还受了伤坐在床上，不过别人由此联想到的，只会是睡狮，而不是病猫。

原本置换外袍和上衣也就可以了，但唐泛却说要换就换全套，非得让他将裤子也除下来，一起换了，隋州没办法，只得依言照办。

结果等他将裤子脱下，就看见唐大人盯着他那里瞧，笑得一脸不怀好意：“形状不过如此嘛。”

隋州：“……”

真记仇啊……这都过去多少天了，当时他不过是随口调侃，至于还记得么？

唐泛给他换上衣裳，不经意道：“这次来巩县，我又想到新话本的题材了。就写一名男子生*花丛，某日有个妖怪看上男子祖上传下来的异宝，又苦于那异宝认主，不得靠近，便每天吸取女子的鲜血，将自己化作美貌女子，勾引男子，终于引得那男子神魂颠倒，主动将异宝送给妖怪。得到异宝的妖怪随即现出原形，男子看到与自己日日欢好的对象竟然是一只遍布鳞甲，眼珠血红的恐怖妖怪，便活活吓死了，你觉得如何？”

隋州沉默片刻：“挺好的。”

但他好像有种不祥的预感……

果不其然，下一刻，他就听见唐泛道：“不如那男子就起名叫隋州罢。”

隋州：“换个。”

唐大人从善如流：“好，那就妖怪叫隋州。”

隋州：“……”

古人云：宁可得罪君子，莫可得罪唐大人。

别看隋州一脸生人莫近，对着下属和外人常常是冰冷无情，别人都以为他冷到没朋友，就算和好友唐大人相处的时候，也总是唐大人让着他。

殊不知大众的认知往往才是错误的，面对唐大人，隋州总有种“反正只要他开心就怎样都可以”的想法，当妥协变成一种习惯，不知不觉就一退，再退，继续退……

退到最后，领土沦丧。

于是唐大人新话本的妖怪名字就定了下来。

以至于当后来北镇抚司的人在书坊里看到那个话本的时候，都会不由自主咦了一声：镇抚使大人的姓名又不常见，怎么会出现在这里边，作者该不会是以前被抓紧诏狱折磨过的苦主罢？

不过那些都是后话了，眼下好不容易逮到隋州软弱的时候，唐大人利用换衣服的机会，毫不客气地将人欺负一番，表现得心情极好，嘴里还不时哼着小曲。

隋州不知道他是故意表现出这副样子给自己看，还是真的不在意，没忍住心中的关切，直接就问：“你有想过你回京之后会如何吗？”