第21章 说服·戒尺

这……他……什么意思？

见我满眼疑惑，肖雨霖忽然悲凉地笑了起来，道：“事已至此……我，不妨告诉你罢……其实……我是个女儿身。”

――呃、啊、诶、嗷、咔……胡、胡说！是女扮男装的话，凭我这双锐利的眼睛怎么会看不出来？！但……但现在仔细一看……他，他确实没有喉结……可、可胸也是平的呀……当、当然，胸可以束起来，嗓音也有天生就粗的，个子也有高于一米七的，那、那走路姿势、神态动作，明明都很男人化啊……

不理我的张口结舌，肖雨霖自顾自地继续说道：“我爹是当朝宣节校尉，我娘去得早，膝下只我这一个女儿，爹虽然喜欢男孩儿，却又不忍再为我娶个继母，于是自小便将我当男孩儿来养，以至于……以至于连我自己都把自己当成了男人……情不自禁地爱上了铃儿。直到……去年的六月，爹让我嫁人，对方官高，推却不得。我在那时才终于鼓起勇气向铃儿坦白了我是女儿身的事实……我对她说……我是真心地爱她，不是有意隐瞒，我比谁都恨自己没有生为男儿身……倘若她恨我、不肯原谅我，那我们便就此一刀两断，她自去过她的生活，而我……失去了她生命便毫无意义，不如自绝于碑下，了此一生；倘若她仍愿意……跟我在一起，我便为了她舍去亲人家园，与她浪迹天涯，纵然逃不过宿命的追捕，也愿双双共赴黄泉。……我给她三天的时间好好考虑，三天后……六月初六，于兰夜亭见面，告诉我她的选择。……六月六，我的生辰，我原意是要在此处等铃儿一整晚……谁知――我爹他知我不愿嫁人，怕我离家逃婚，硬是着人将我找到，五花大绑地押了回去，自此锁在房内出不得门，直到六月初九婚嫁之日……我被强行嫁往远在边城戍业的夫家……一去便近一年。这其间我也曾想过一死了事，然而又怕铃儿还在等我，便硬是苟颜残喘活了下来……眼看又是六月初六，我怀抱一线希望，向夫家谎称要回娘家探望，虽昼夜兼程地赶了回来，无奈那男人疑心极重，始终寸步不离地在我身旁，使我不能脱身去找铃儿。无奈之下我只得将铃儿曾赠与我的风筝取出来，放上天去……铃儿自家是卖风筝的，凡买风筝的大多会当场一试，这一试难免要向空中看，若能看到我这风筝，铃儿必然知道是我。一日看不到，我便日日放。附诗于上并不是为了要她看见，只不过是我心怀妄想，盼望上天能垂怜我一片苦心，见到此诗后能将铃儿带来见我……谁知那日才将风筝放上去不久，那男人便走了来，非要我将那风筝扯回来让他细观，我一气之下便咬断了丝线，遗落了铃儿留给我的这唯一的信物……今日为了能偷偷出府，我强颜欢笑陪他喝酒，将他灌得大醉方才跑了出来……谁想又扑了个空……果然铃儿选择了一刀两断，我也算得以解脱，从此再无留恋，只盼来生莫再误投女胎，与铃儿白首偕老……”

我一时无语，人道女儿痴情，一个女儿是痴，两个女儿便是痴上加痴。情之一字深不见底、广不着际，草木有情，鸟兽有情，蝶恋花，凤栖梧，不都是超越了伦理却忠实于本性的真情体现么？身为万物之灵的人类，又怎能将这样一种可以彼此交付生命的感情抛诸于“情”字之外呢？

我不是极端的女权主义者，却也不是什么卫道士，我只是认为，凡是真心相待的感情，不论性别，不论种族，不论年龄，甚至不论物种……都是纯粹的。

阮铃儿选择自尽想必也是为了解脱吧……当她得知肖雨霖是女儿身之后发现这错误的爱情已是覆水难收，既恨她不是男子，又恨自己无法不爱她……这两个人爱的是爱情本身，无关乎性别或欲望。

嗳……能怪谁呢？错误的家教方式？错误的爱情观人生观价值观？……谁知道呢，爱情那东西我自己还没窥得一二，哪有什么理论经验去分析别人。

眼见肖雨霖死意已决，我一时也没有什么好办法可以劝住她，只得问道：“你……还爱着阮铃儿的罢？”

肖雨霖默然点头。

我又问：“爱到何种程度？可愿意为她做任何事？”

肖雨霖眼神中有着决然：“我都可以为她而死，还有什么不能为她做的呢？”

“你这话可当真？”我严肃地望着她。

“你很快便能知道是真是假……”肖雨霖哀伤地步出兰夜亭，欲往那牵牛花下的石碑而去。

我连忙去扯她，却没能扯住，只得跟着她跑进雨里，赶在她身前拦住，道：“若阮铃儿要你为她活着呢？”

肖雨霖顿了顿，道：“除非她亲口告诉我……”

“当然是她亲口说的，”我微笑，“你将诗写在风筝上试探天意，天意让这风筝落在我的院子里。――你认为这太平城内能有几人会像我这样留下这代表了晦气的风筝、异想天开地以为这诗句另有含义？又有几人肯费心费力地解开诗中之谜、坐在亭中苦守一整天？可见冥冥之中我受老天指引，特来向你转达阮铃儿的心意――老天之所以选中我，必是因为我同阮铃儿的意思一致――就是希望你能为了她好好活下去。当然，你若当此纯为无稽之谈我也无话可说，但我也会因此而怀疑你向天问情的诚意。”

肖雨霖无从反驳，只是喃喃地道：“没有了铃儿，我活着又有何意义？”

“你死了就有意义了么？”我反问，“活着至少你还有回忆，死了连回忆都没有了。阮铃儿此时无论身在何处，始终都是同你共享着回忆的，而你却想一死了之，扔下她一个人在天涯某处傻傻地为你祈福、祈求上天让你好好的活下去么？你可知铃儿去年此时为何没有赴约？还不是为了能让你死心、而后另觅幸福？因她知道无论是一刀两断还是浪迹天涯，终究是既痛苦又辛苦的事。情之最高境界不是相守，而是尽力让对方幸福。阮铃儿已经尽力去做了，可你却执意要将她的付出化为乌有，你于心何忍？”

饿着肚子说了这么多的话，我的腿都有些软了，这小子……嗯，这丫头要是再执迷不悟，我也懒得再管了，要死死去，跟阮铃儿做一对儿傻鬼，黄泉路上放风筝玩儿去！

肖雨霖失魂落魄地在雨里站着，欢喜儿早就冲过来替我撑上伞，也不知过了多久，我被冷风吹得打了个喷嚏，倒是让肖雨霖惊得回过神儿来，望着我喃喃地道：“你说……铃儿她……会好好的活下去么？”

“当然，”我微笑，“她比你勇敢多了，敢于承受痛苦，敢于当机立断做出选择。你既然希望自己来世转个男人，那就从今生开始学着像个男人一样去担当一切罢。”

肖雨霖望了我半晌，终于低声道：“谢谢你。”

我心下长出一口气，总算没让我白在这里又冷又饿地耗到现在，于是向她笑道：“不必客气。那风筝你用不到了罢？送与我可好？”

肖雨霖勉强笑笑，道：“好，也免我睹物思人，又纠结起来。……既如此，告辞了。”说罢转身，回至亭中取了伞和灯笼，慢慢地走远了。

我让欢喜儿扶着我小心翼翼走至那牵牛花下誓言碑旁，由于我俩没带着灯笼，我便让欢喜儿打亮了只火折子，用伞遮着，照向那石碑后面，豁然见那上面刻着：唯愿来生，与卿偕老，莫误相思。

“欢喜儿，去把石桌上那风筝拿来烧了。”我轻声道。

欢喜儿依言取来，在这坟前将风筝烧为灰烬。我估摸着这阮铃儿死时是揣着遗书的，要她老爹将她葬于此处，并刻上那几个字。她倒是死的痛快，只苦了她老爹白发人送黑发人，也苦了我饿着肚子扯了一通谎，还真是不负责任。

心中唧唧咕咕埋怨了坟里头的阮铃儿几句，我招呼欢喜儿打道回府。才一转身就险些吓得叫出声来，却见那亭子里不知何时多了两个人，负手而立的那一个正是、正是岳清音！

一时间我连挤进阮铃儿的坟里暂避的心思都有了，踟躇着慢慢走过去，边走边琢磨：这岳清音是如何知道我在这里的？难道是昨晚他只瞥了那风筝一眼就记住了上面的诗、并且至少猜出了前两句的意思，因此才能找到此处来？唔……这岳哥哥果然不是等闲之辈，难怪那季狗官审案的时候也要常常问他的意见。照此看来我今后须更小心才是啊……嗯，还是先担心眼前吧。

“哥哥……”我怯怯地迈入亭中，低头不敢看他。这一次我是真的理亏了，哪一个大户人家的小姐这么晚了还在荒郊野外的瞎逛荡呢？！何况身边还只带了个小厮。

跟着岳清音同来的只有小厮长乐，手里打着灯笼，将这小小亭子照在光影里。

“回府。”岳清音只说了两个字，转身便向亭外走，长乐连忙撑起伞替他遮雨。我和欢喜儿在后面跟着，一路磕磕绊绊地出得这片野地。天晚人稀，雇不着轿子，我只好饿着一张肚皮紧紧跟在前面那一言不发迈着大步向前走的男人身后，时不时还得小跑几步才能追上他的步伐。

好容易回至府中，岳清音径直就奔了正屋大堂，我也只得跟着进去，在当屋垂头立了，岳清音则一屁股坐在正座椅上，面无表情地看着我。屋内尚有几个侍立待唤的丫头嬷嬷和小厮，一见这架势都吓得大气儿也不敢出，各自僵硬地立在原地，仿若一屋子蜡人。

身后扑嗵一声响，欢喜儿已经跪在了地上，一副等待发落的样子。我转转眼珠，正想着要怎么解释今天的行为，又听得门外一阵脚步声，进来的是绿水她们几个丫头，一见我就扑上来问：“小姐！您没事罢？急死奴婢们了……”显然这几个丫头见我如此晚了尚未归府急得掉了魂儿，还没待我出声安慰，忽地也扑嗵扑嗵的跪下了。

我心下轻叹，看来自己真不是块当主子的料，任性也好随性也罢，略有行动就会连累得这几个丫头小子跟着担惊受怕遭责罚，还真是苦了他们了。

岳清音终于开口了，沉着声音道：“小厮欢喜，即日起罚往柴房砍柴三个月，薪饷减半；绿青红白四名丫头，洗衣房洗衣两个月，薪饷减半……”

“哥哥！”我一急忍不住出声打断他的话，一叫完我就后悔了……怎么又强出头了呢……这位老哥明显正处于暴怒状态，虽然脸上没有表现，但光看那眼神儿就可以看得出来嘛……冷得让我连打好几个哆嗦。罢了，事已至此……只得硬着头皮上了：“哥哥……今晚之事与他们几人无关，请不要责罚他们……灵歌愿承担所有责任……”

“小姐……”几个下人一起低呼。

我低声向他们道：“你们莫再多嘴，否则以后就不必伺候我了。”几人听了吓得不敢再吱声。

岳清音毫无表情地望着我，良久方慢慢地道：“灵歌，你可还记得为兄昨晚的话？”

唔……我可不可以回答不记得了？“记得，哥哥。”我低声道，“有错自然当罚，今晚之事错在灵歌，请哥哥莫要怪罪他人。”

“既如此，灵歌你便上前领罚罢。”岳清音依旧面无表情，向身旁立着的一个嬷嬷略一挥手，那嬷嬷会意，转身进入内堂，很快又出来，手里已经多了一把戒尺。

我的眼睛“溜儿”地就睁圆了――老天！老天！这就是传说中的家法么？难道它当真是每个古代家庭居家旅行的必备良物？岳哥哥……我可不可以反悔？我要收回刚才的话！呜呜呜……

“身为未嫁之身，私自在府外逗留至夜不归，有辱门风，按府规当责四十戒尺。”岳清音波澜不惊地道，示意那嬷嬷对我“行刑”。

嗳……嗳……身在屋檐下，不得不低头……我慢慢伸出双手，手心朝上，死死瞪住那嬷嬷，心说大娘您老人家不会是姓容吧？！我劝您最好掂量着点力道哟！姑娘我可是有仇必报小女人！招子给我放亮点！（黑话都出来了……）

也不知是感受到了我内心强烈的怨念还是畏于我小姐的身份，这嬷嬷犹豫着迟迟不敢动手。岳清音瞥了她一眼，淡淡道：“把戒尺给我罢。”

这……你，你这可怕的家伙不会是想亲自动手罢？！

我想我这回是真的惹怒他了，也难怪，带着他亲妹子的身体到处跑，人人看见的都是他妹子的这张脸，丢人也是丢他妹子的，万一受了伤害也是他妹子遭罪……大哥！这戒尺打的也是你妹妹的小手啊，你就忍心么？呜呜……

岳清音接过戒尺缓缓起身至我面前，我立刻做出楚楚可怜的样子望着他……可怜可怜我吧大哥……面对如此可爱娇弱的少女，你能忍心下手么……

“啪！”岳清音手中戒尺毫不留情地拍下，我的手心立刻一阵火辣辣地疼，苍天啊，大地啊，耶酥啊，玉帝啊，请让我穿回去吧……

一声又一声清脆又酷辣的责打声和身后绿水几个小丫头的低声饮泣交织在一起，我举着已经因灼痛而麻痹的双手咬紧牙关硬撑着一声没哼。突然觉得这情形有些好笑，想我一介以养活自己为终生奋斗目标而在现代社会辛苦工作的平凡女人，莫明其妙穿越到了古代变成了米虫小姐不说，竟然还被一个大我上千岁的古人打手板……这也忒滑稽了……噗！

“你在笑？”岳清音停下手中戒尺，挑起眉毛望着我。

我暗斥自己表情管理不善，连忙皱起脸，低声道：“哥哥听错了……灵歌哪里还笑得出来……请哥哥轻些打……”

岳清音望了我半晌，沉声向在场众人道：“今日小姐晚归一事不许传到老爷耳中，否则你们这些人一个不留，全部离府。”众人连忙应是，岳清音便又向跪着的绿水等人道：“扶你们小姐回房。”

绿水几个飞快地起身冲过来扶住我，我白着一张脸望向岳清音，轻声道：“让哥哥担心了……对不起。”

这通打岂能白捱？！佯作可怜地道个歉，让这哥们儿内疚去吧！姑娘我几时白吃过亏来着？！

颤巍巍地被几个丫头扶着回了房间，一双手已经不能动弹了，红得像刚烧出来的猪蹄子。说到猪蹄子……“红鲤，去伙房给我热点吃的来，饿坏了。”

红鲤吸着鼻子应声去了，剩下的三个丫头开始帮我换下身上被雨淋湿的衣服，用热水洗了脸，重新拢了拢头发，一个个的闷不作声，只管默默掉泪。

我不禁笑道：“怎么了？生我的气了么？嗳呀，我已经知错了，下回绝不会再犯相同的错误了，好么？姐儿几个就原谅咱这一回罢……”

未待我说完，慌得绿水她们连忙摇头兼摇手作势就想下跪，我立刻道：“谁敢跪我就把谁调走！”

几个丫头闻言也不敢跪了，绿水抽泣着道：“都是小婢们不好，害小姐遭此责罚……”

“行了行了，又不是什么荣光的事儿，都别往自己身上揽了。”我挥挥手，却牵动了痛处，忍不住嘶地一声呲牙咧嘴。

忽闻有人敲门，白桥出去看，回来时手里托了一只药瓶，道：“少爷让长乐送棒疮药来了，嘱咐小姐一日三次涂于手上。”

唔……那家伙果然内疚了，哼，哼哼。

涂了药补了饭，我的头有些昏沉沉，想是今晚着了凉风，便只脱了外衫钻进被窝中去，无奈双手灼痛难当，翻来覆去竟是一夜未能成眠，直至天将亮时实在因头痛的厉害，这才昏睡过去。

醒来的时候更是天眩地转，鼻塞体酸，显然是重伤风了。勉强撑开眼皮，映进瞳孔的是岳清音的一张脸，正坐在床边望着我。

“哥……哥。”我发着浓重的鼻腔音轻飘飘地道。

“起来吃药。”他低声道。

“哦。”我想撑起身子，一时忘了手上的伤，一挨床板疼得皱起眉。

岳清音长臂一伸将我扶靠在床栏上，绿水端了药过来坐在床边，拿了勺子就想喂我。我眼珠儿一转，道：“绿水，你们先出去，我有话要对哥哥说。”

绿水闻言应是，放下药碗退了出去，我这才望向岳清音，轻声道：“哥哥……可还生灵歌的气么？”

岳清音望着我，淡淡地道：“我只希望不会再有下一次。”

我低下头，望着被子上自己肿胀不堪的双手，一阵沉默。终于这次是岳清音先开了口，沉声道：“给你的棒疮药可按时抹了？”

“不如就这样疼着，好让灵歌将哥哥的教诲记得更清楚些。”我低声道。

岳清音起身至桌边，坐回来时手中已经多了那棒疮药，抓过我的手去轻轻替我涂着药膏，我将头垂得低低的，以掩饰自己眸中奸计得逞的得意神色，再抬起眼来时已经换上了楚楚可怜状，望着岳清音道：“哥哥……原谅灵歌了么？”

岳清音没有回答，专注地继续为我抹药。我想抽回手来，被他捏住腕子，低声道：“莫耍孩子脾气，又要惹我生气么？”

“哥哥的意思是……已经不生我气了是么？”我歪着头看他，眼里充满希翼。

岳清音垂了垂眼皮儿，似乎是默认了，我一阵欣喜，咬着下唇道：“那……哥哥喂我吃药好么？”

我隐约感到岳清音的身子僵了一下，心中放声尖笑：姑娘我早说了有仇必报，岳哥哥你敢打我手板，那就乖乖地伺候我吃药以赎清你昨晚犯下的罪孽罢！姆哈哈哈哈……

肉体小强不如灵魂小强，在我强有力地精神力量支持下，岳灵歌同学顺利地征服了感冒克服了手伤，终于又精神焕发地出现在了自家的后花园中，手里扯着一根风筝线。

“欢喜儿，你这做风筝的手艺不赖，将来也可以学那阮老汉做风筝卖钱呢。”我仰望着天空飞得只剩下一个小点儿的风筝道。

“欢喜儿想一辈子伺候小姐，不想卖风筝。”刚刚被我动用私权由“公用”随唤小厮调为“专用”随唤小厮的欢喜儿红着脸答道。

“小姐，您画的是个什么风筝？小婢怎么看不出来呢？”青烟仰了脖儿纳闷儿了半天。

“是个笑脸哪，一个圈儿代表脸，两个点儿代表眼睛，下边那个月牙儿形就是微笑着的嘴呀。”我满意地拽拽手中丝线，看着自己亲手画的笑脸飞翔在太平城的上空，仿佛预见到了幸福的未来。

“我看您还在上面写了什么来着。”绿水插话道。

“唔……是啊，风筝有时并不仅仅只用来承载晦气和不幸，一些心事和秘密也可以托它带上天去，与苍天共享。”我微笑着仰望天空，“嗳？嗳？那是谁家的风筝？呀！呀！缠住了！缠住了！”

天空见鬼的又出现了一只风筝，被高空气流卷得与我的风筝缠在了一起，我心一横牙一咬，誓要将那流氓风筝给扯下来。当下小手用力，硬是往回收线，起初倒也见效，两只风筝被拽得低了一些，已经能看清那风筝的相貌，竟然画的是张鬼脸――好个心理阴暗的人！

我运力再扯，只听得“嘣”地一声……我可怜的风筝线就这么断了，眼睁睁地看着我那风筝在鬼脸的挟持下涎着一张笑脸跟人私奔了。

我有些怔，心中既觉落寞又觉奇异，禁不住猜测那鬼脸的主人倘若看到了我的风筝不知会做何感想――因我在那风筝上写着：我来自千年之后，谁可与我相知相守？