霍长林即将回来的消息,最终是霍长曜告诉姜芮的,他说的时候,有意无意观察她的表情。

姜芮欣喜道:“真的?二哥什么时候到家?”

“还在邮轮上,大概需要半个月。”

姜芮点点头,“二姨娘肯定很高兴。”

“你高不高兴?”霍长曜问她。

姜芮理所当然道:“我也高兴呀,都好几年没见二哥了,不知道他有没有变了样子。”

“应当没有。”霍长曜嘴里应着,脑中想起前一阵许汉生说过的话。老六说他至少是小七第二喜欢的哥哥,他问第一是谁,老六说不知道。当时不觉得有什么,现在却不知为何,忽然对谁是小七最喜欢的有些在意。

他们霍家这一辈,亲生的孩子四个,收养的三个,他老大,霍长林老二,老三老四是他亲弟妹,小时候就夭折了,老五来霍家时年纪已经挺大,跟他们不怎么亲,成年后就去了省城,这些年没什么音信,之后就是老六和小七。

有机会跟小七走得近的,也就他、老二和老六。但从前他和小七也不亲近,最近才好些,所以她最喜欢的兄长是……老二。

霍长曜微微眯了眯眼。

老二确实讨人喜欢,长得俊美,说话又风趣,自小,这些孩子中,他父亲最喜爱的就是他。因为这个,他母亲对二姨娘母子一直防备甚深,这种情况,一直到前些年老二到国外留洋才有所缓解。

霍长曜在记忆里搜寻着小七和老二相处的场景,似乎每一次,他都能把小七逗得开怀大笑。

从前霍长曜对比并无触动,即便遇上了,也只是微微对他们点点头便离开,现在回想起来,却不自觉皱眉,对那时候的自己产生几分不满。

要是当初他能够停下脚步,停下来随便对小七说点什么,两人如今或许又是另一番景象。

“大哥、大哥……”

“什么?”霍长曜回神。

“想什么呢这么入神,叫你好几次都没听见。”姜芮扬了扬手中的书册,“我今天需要写一篇小论文,能不能到你书房里找几本书?”

霍长曜点点头,刚要说让她随意拿,转眼又改了主意,“走,我陪你去。”

一般人听说当兵的,大多立刻就想到大老粗、没文化,这个形容在霍长曜这里却不适用。

他拥有一个大书房,书房中整整两面墙都被书架占据,上头的书目涵盖甚广,仅姜芮见到他平日在沙发上看的书,就涉及历史、文学、军事,甚至还有外文书。

听说当初他也做好了出国的准备,可惜老大帅一朝遇害,霍家手下的军队群龙无首,他身为长子,不得不肩负起重任。

在他的帮助下,姜芮很快找到自己需要的资料,霍长曜让她直接在书房里写。

她伏在书桌前,他则拿了本书坐在一旁。

书房内安宁静谧,唯有偶尔翻动书页的声响,和笔尖与纸张摩擦的沙沙声。

霍长曜发现自己竟十分享受这样的时光,偶然间抬起头,见到台灯下,小七的脸光滑细腻,长长的睫毛在眼下画出扇子般的阴影,她似乎遇到了难题,细细的眉头微微蹙起,笔头抵在嘴唇上,将本就微嘟的红唇压迫得越发嘟起。

他失神地看了一会儿,才站起身,走到她旁边,“怎么了?”

姜芮苦恼道:“大哥你看这里,两本书说的怎么不一样?”

霍长曜拿起来看了几眼,说:“这本就是个有争议的话题,多年来几派人争来争去,各置一词。你不必完全照着书上的内容写,那是别人的想法,你可以写些自己所想。”

“原来是这样。”姜芮恍然大悟,将两本书中两位作者各自的观点看过,又翻了几本相关的书,拧眉想了一会儿,忽的展开眉眼,笔下飞快。

髻边几缕发丝垂到脸颊上,随着她的动作微微晃动,大概是有些痒,她用手匆匆拂了拂,继续专注于手中的论文,但那几缕调皮的发丝,很快又落了下来。

她烦恼地嘟了嘟嘴,又用手拂了一下。

霍长曜看得有趣,瞧她实在不耐烦了,才伸出手,替她将头发别到耳后。其间手指无意碰到她的脸颊,那微凉细腻的手感叫人怔愣,过了许久似乎都还留在他的指尖上。

“好啦。”姜芮高兴地叫了一声,放下笔,拿起论文从头到尾看了一遍,满意得直点头,颇有几分沾沾自喜的模样。

霍长曜道:“给我看看。”

哪知她听了这话,却一下子把论文藏到身后,一脸警惕:“没什么好看的,我都是瞎写的。”

霍长曜感到好笑,瞧她如临大敌,也没坚持,“时候不早,写完早点回去睡吧。”

“嗯嗯。”姜芮连连点头,抱起自己的论文,将桌上的几本书放回书架,“我回房了,大哥晚安!”

“晚安。”霍长曜道。

之后一段时间,姜芮时常到他书房里完成作业,每当这时,只要霍长曜有空,他就会坐在一旁看书,渐渐的,书房中宁静的相处,成了两人一个习惯。

半个月后,霍长林果真到家。

二姨娘前些年就已经搬出去住,他先去见了自己母亲,而后才到霍公馆。

霍长曜和许汉生都提前回家,和姜芮一起等在客厅里。

几人说着话,刚听院里佣人唤了句二少爷,便有个人大步流星走进来,都没打招呼,直接就跟抱小孩一样把姜芮抱起来。

“二哥的小七哟,想死我了。”

霍长曜坐在旁边,眉头狠狠跳了一下。

作者有话要说:

大帅:没大没小,叫大嫂。

霍长林:???!!!

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