人类的本质是健忘。

里梅神隐事件只沸腾了两个月,就被柴米油盐的琐碎冲淡。讨生活的人没时间闲谈,他们正忙着接武家的活计,为犬山城内外种上紫藤树。

据说,三岛家主想做紫藤花相关的生意,以打通信浓境内的商道。什么紫藤花茶、花浴、花饼、熏香、佩囊,只有他们猜不到,没有武家想不到。

“为什么是种紫藤花呢?樱花不是更风雅吗?”

“谁知道呢,现在的城主是个女子,大概是她偏爱紫藤吧?”

事实上,三岛家主会大力推动紫藤种植的原因,是因为他们真的联系上了隐藏在暗处的组织——鬼杀队。

猎鬼人,真的存在啊……

半月前,日子复归平静的缘一蹲在庭院里,捣鼓两株发蔫的紫藤苗。冥加从旁做着指点,说着说着,话题又拐到了里梅身上。

“少爷,里梅多好一先生啊。”冥加感慨,“除了他,没谁能教得了你一个月,要是没被神隐就好了。”

缘一没接话。

这些天来,他总时不时地想起里梅拿出的手指,又后知后觉地记起家臣与老仆的对话。

有人在找封印的手指,为此驱使妖怪屠杀人类,那些手指散发的气息跟牛鬼的煞气很像……

【张嘴,啊——】当时的里梅与恶鬼无异。

所以,无论里梅是不是这件事的主导者,缘一都不再认为他算个人。到现在,每当母亲和侍女们可怜里梅时,他连一个简单的“嗯”字也不想敷衍。

只是,他这种表现被列为正常,据说是“感念师长的遭遇,痛心到说不出话”?

缘一:……

“少爷,你这么天才的话,会被别人讨厌的。”冥加道,“知道三岛家的孩子为什么不找你玩踢球吗?因为你太强了,所以被排斥了。”

缘一读作“犬夜叉”,写作“别人家的孩子”。

乖巧听话,聪慧早熟。三岛家早忽略了他半妖的身份,每次训孩子都拿缘一作对比。久而久之,缘一拉满了小朋友的仇恨值。

缘一摇头,认真道:“我,没有被人讨厌。”

冥加:……难怪你没朋友。

他们的对话中止在三岛的心腹匆匆找来的那刻。

他恭敬地告诉他们,三岛家主请缘一过去,有一位从丹波来的大人特地上门拜访,对武士所用的“呼吸法”很感兴趣。

“丹波啊,距离信浓好远。”冥加摸着下巴,“特地上门问呼吸法,不是好人吧?他姓什么,可别是土御门家的阴阳师。”

心腹低眉敛目:“那位大人年纪不大,姓‘产屋敷’。”

产屋敷,这姓氏连冥加也没听过。

倒是缘一微微睁大了金眸,随即跑进里屋拾掇一番,干干净净地去见人,颇有一种“敬”的意味。

冥加奇了:“少爷知道这姓氏吗?”

“嗯!”语气略重,缘一道,“这是鬼杀队当主的姓氏。不要外传,当主会被恶鬼找上的。”

冥加:……

你怎么知道的?为什么你会知道?咋只有你一个知道?

槽多无口!总而言之,他家少爷的血脉天赋好像又苏醒了。

……

缘一见到了鬼杀队的现任当主。

产屋敷真,一名年仅八岁的男孩,在两名鬼杀队“柱”的保护下坐在和室里。

他穿着素白狩衣,搭配宝蓝长绢。白浮织物上绣着龟甲,差贯色深,环纹精美,穿得正式又不失身份。

此刻,他正与三岛家主交谈。温和有礼,应对得体,举手投足间已然是成人的气势。

只一眼,冥加就感慨:“我就说我家少爷很正常,人类的孩子比少爷长得还着急。”这才几岁啊,已经成熟到这地步了吗?

语毕,冥加钻进了缘一的衣领。如无必要,他不会在陌生人面前现身,毕竟不是每个人类都能接受妖怪。

“不是着急……”缘一低声道。

只有他知道,产屋敷一族的孩子不是长得着急,而是被逼着成长。他们本可以拥有与常人一般无二的童年,但他们不能。

因为鬼王不死,产屋敷一族的诅咒就无法破除……

鬼王·鬼舞辻无惨,在还没有变成鬼之前与产屋敷一族同宗,是血亲。而在他变成鬼后,所做一切恶事的业果,都报应到了产屋敷一族头上。

像是天罚,产屋敷一族的人活不过三十岁。

为了结束家族的悲剧,为了阻止无惨的恶行,产屋敷一族撑起了鬼杀队,收容所有遭鬼残害的人,又几度更名改姓,才在无惨的反杀中留存至今。

如今八岁的产屋敷真开始出面,只能说明上一任当主……已经死亡。

缘一眸光微暗,他行礼后入座,做过简单的自我介绍便道:“我可以把呼吸法教给你们。”

单刀直入,简单粗暴!完全没有任何铺垫,甚至说话都没深入三句,就这么——干脆利落地承诺交出呼吸法!

三岛家主:……

产屋敷真:……

就连冥加和两名鬼杀队的柱都惊呆了!等等,怎么回事?刚刚发生了什么?他们是谁他们在哪?

缘一没觉得哪里不对:“我只要一个条件。”

呼……众人不禁舒了一口气。果然,以物易物才正常,提出条件才正确,哪有一上来就无私付出还不求回报的主。

产屋敷真正襟危坐:“请说吧,我们产屋敷一定尽力办到。”

他见过三岛家武士的训练。其中一名修习呼吸法的武士,竟能用普通的刀劈开一块大石!这让他感到震惊,也让他明白“呼吸法”就是鬼杀队的转折。

不能错过,无论付出多大的代价,他都要……

缘一棒读道:“请让我加入你们。”

产屋敷真:……

三岛家主吓得扇子都掉了!

室内一片死寂,缘一开口之后直接把天聊死,真是谁也接不住话了。

忍无可忍无需再忍,冥加钻出衣领急得直跳脚:“少爷!你这是提条件吗?啊!你简直是把自己卖给了对方!十六夜夫人会哭的!”

就连产屋敷真都看不下去了:“你……换个条件吧。”

缘一:“可以给我一把日轮刀吗?”

沉默,沉默是今天的三岛家。

……

产屋敷真拒绝了缘一入队,虽然他自己是个孩子,但他不愿这件事牵扯到别家无辜的孩子。

作为补偿,他赠予了缘一好些猩猩绯砂石。之后便与三岛家主交涉,敲定了犬山城种植紫藤花、鬼杀队护卫武家的商队、部分情报共享等事宜。

小小年纪,见识卓越,眼光长远。有了产屋敷真作对比,缘一瞬间显得正常了好多。至少,十六夜再没觉得孩子早熟了。

产屋敷真很忙,与犬山城有过接触之后便要离开。而在离开前,他再见了缘一。

旭日东升,两个孩子坐在长廊上。一叠点心,两杯香茶。

“听三岛家的武士说,犬夜叉很强。”产屋敷真温和道,“我相信你,也不会怀疑你的实力。”

“嗯。”

“只是,现在还不是请犬夜叉帮忙的时候。”孩子的黑眸盛满了温柔,也有化不开的悲伤,“我不知道你与鬼王有什么仇恨,但我知道你与鬼杀队有着同样的目的——消灭他。”

“但还不到时候,犬夜叉。”

八岁的孩子靠近他,伸出稚嫩的手,放在他的头顶揉了揉。

“请再等一等,再等一等吧。”产屋敷真道,“等你长大成为真正的强者,你将是鬼杀队最大的底牌。或许我看不到那一天,但我的后代一定可以。”

他郑重道:“请务必等自己长大,这是我毕生的请求。”

“答应我吧,犬夜叉。”永远不要擅自行动,不要提前让鬼王发现你。

孩子的手在颤抖,他似乎能预见诅咒结束的那天。

缘一垂眸:“我答应你。”

他们拉了勾,两个孩子用最稚气的一面许下了最沉重的约定。

正午时分,产屋敷真远去。缘一站在犬山城最高的山崖上目送他离开,双手紧了紧怀里的妖刀。

我答应你,一定会诛灭恶鬼!

……

杀生丸没找到里梅,倒是在找里梅的过程中搞死了不少劣鬼。

鉴于他杀鬼的手法太过迅速,基本一个照面就能让鬼嗝屁,这恐怖的实力终是引起了鬼王的警觉。

是夜,隐蔽的山坳。

无惨站在高处,卷发红眸加女装,无能狂怒:“是谁?到底是谁惹了那只犬妖?”

一窝子鬼跪在地上,瑟瑟发抖。

那只犬妖特别闲,平时几乎没啥事,就一整天溜达来溜达去。遇到大妖打架,碰上恶鬼就杀。谁也摸不清对方脾气,只知道千万别撞在他手里。

最近也不知出了什么事,犬妖的心情极端恶劣,曾在一夜间宰了五十几只鬼,还循着鬼的血味追踪到丹波附近,吓得无惨大人躲……啊不是,惊得无惨大人战略性撤退,避入花街扮成女子,靠卖笑才活了下来。

要命的是,听闻那只犬妖察觉到了异常,近期常在人类的城池外“路过”。

太吓鬼了,连无惨大人都受不了,更何况是他们!

“到底是谁惹了他,站出来。”无惨冷声道。

哪个崽种惹了那犬妖,他立刻把它咔嚓了!

没鬼吱声。而无惨跟这窝鬼心意相通,能读取它们的念头,自然也清楚它们心不心虚。

“难道世界上会有无缘无故的仇恨吗?”无惨完全不讲理,“再不站出来,我就杀光你们。”

杀气如有实质。

有鬼实在受不住了,低声道:“大、大人……息怒,要、要不……”

无惨:“怎么,你有妙计能避开他?”

鬼:“要不咱们就把那犬妖当成天灾吧。您常说‘鬼吃人’算是一种天灾,人类迟早会想开。我们没有别的办法,只能习惯……”

打也打不过,躲也躲不掉,能咋?

无惨:……

据说妖怪起码能活万年,就算是天灾,这时间也持续得太长了吧!

于是无惨咔嚓了这个说了大实话的鬼。

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