转眼到了祭天的时候, 祭天作为夜北国的大典,受到重视的程度仅次于新皇登基。

祭天在民间的说法, 是为国师向上天祈求风调雨顺,在皇城之内, 却又是一种巩固权力的仪式。一般是由皇帝与国师,两个握着夜北国最高权力的两个人主持。这样的祭天仪式,每九年一次,上一次的时候,百里安正巧因为皇后的事,在长乐宫中养病,所以并未出席, 这一回的祭天, 他生为皇子,即便母妃再不受宠,也非露面不可。

祭天之事,事关重大, 连玉真公主当日, 都换上了隆重的礼服,其他皇子更不必说。百里安和玉真公主共同前去,本来满殿文武百官,肃穆安静,百里安垂首等待的时候,坐在他身边的玉真公主却不住的和他抱怨金冠太重,压的她脖子太痛。

百里安听到她抱怨, 小声安抚了她一声。

玉真公主拢在袖子里的手悄悄抬起来,揉了揉脖颈。其他皇子公主皆垂目敛眉,她这一小动作就显得分外引人注目了。

玉真公主也不在意这些,她看一眼下面坐着的文武百官,问百里安,“皇弟,你说太子怎么没来?”

太子前天就满了三年守灵之期,这样的场合是无论如何都要出现的,但不知为何,那专为东宫所设的座位,却还空着。百里安与太子关系亲厚,自然知道太子是因何缘由没有来,正想同玉真公主解释,就又听到处乱瞄的玉真公主道,“四皇子怎么也没来?”

她的话音刚落,大殿四处就传来击鼓声。国师与太子一前一后走了进来。

正准备参见的文武百官见到太子,还微微怔了一下,才齐齐叩拜下去。

玉真公主也一副错愕的模样。

百里安是早就知晓的,因为皇上偏爱四皇子一些的缘故,朝野上下,一直有人在猜测,皇上会不会废了太子改立四皇子。此次祭天,是皇上对太子最好的承认。

百里明华一身暗紫色朝服,金冠玉带,狭目薄唇,站在高处时,竟已经隐隐有了天子的姿态。他身旁的国师,还是如旧戴着遮住口鼻的金质面具,双手袖在胸前,手腕上挂着的暗红色珠子垂坠下来,显得有一丝诡秘。

国师真颜,一直算的上是一个秘密,除了皇上以外,好像从来没有旁人再看过他的脸,因他来历成谜,更无从去推算他的年纪。

祭天过程持续了五个时辰,到天色渐昏时,才终于结束。玉真公主起先还能忍受,到后来时,就不断的身上去扶那压在头上的金冠。她的动作实在引人注目,已有许多朝臣望了过来。

“玉真,你再忍一忍。”百里安小声道。

玉真拧着眉,“你说的轻松,我脖子都快要被压断了。”

他们窃窃私语时,殿上的百里明华正好一眼望过来,看到百里安低头同玉真说话,那停驻了片刻的目光转眼又收了回去。

祭天一结束,玉真公主就匆匆离席,才刚走出大殿,就一把要将头上金冠扯下来,后面还有许多朝臣,摘下金冠实在是不合时宜,百里安就连忙拉住她的手,“回去再摘,在这里成什么体统。”

玉真公主跺脚,“我现在就要摘。”

那金冠实在累赘的很,后面垂坠的金珠一直挂到腰身那里,玉真公主戴起来,那是如九天神女一般的尊贵,但这尊贵的滋味实在不太好受。

百里安怕被别人看见,就只得将玉真公主拉到一旁,借着墙壁的遮挡去帮玉真取那金冠。

玉真一摘下金冠,就长长的舒了一口气,又是揉脖子又是哎哟哎哟的叫唤。

“有这么沉吗?”百里安道。

捧着金冠的玉真公主抬头望过来,“不然你以为我是装的?”

百里安本来没那个意思,玉真公主却想到刚才百里安一直叫她忍耐忍耐的,就捧着手中沉甸甸的金冠戴在百里安头上,“给你戴戴,你看看重不重——”

百里安见玉真公主这忽然的一下,侧过身子想要闪躲,没想到那金冠上的珠子,一下子缠到他的头发,一个闪躲间,扯得他头上一痛。

玉真公主也见到了,手忙脚乱的要去把那缠着的头发解开。

两人正在纠缠的时候,忽然走过来一个人。

玉真公主一抬头,就吓的‘啊’了一声。

百里安感到头上一沉,原来是玉真公主忽然松手,那金珠一下将他头发缠紧了,他不得已只能伸手去将那金冠捧住。

玉真公主看着眼前那戴着金色面具的人,“国师……”

“玉真。”

这一声不是国师,而是从国师身后走出来的太子。

玉真公主知道自己现在失了仪态,微微有些慌张,百里安比她更慌一些,他现在这个模样狼狈极了。

太子也看见了百里安,这模样和多年前,在尚书房被梳成女子发髻的一幕重合。

玉真回头望了百里安一眼,心中也懊悔自己方才的举动。

百里明华道,“你贵为公主,不要总闹这些小孩子的脾气。”

玉真公主知道这一回是自己有错再先,低着头不说话。

百里明华走到他面前,手指一挑,就将那缠在金冠上的头发挑了出来。他将金冠递到玉真公主手上,玉真公主连忙双手捧住。

“回去吧。”百里明华道。

玉真公主应了一声,看了百里安一样,想和他一起离开。没想到在一旁的国师忽然开口,“六皇子。”

那声音比多年前听到的,略略低沉了一些。

百里安脚步一顿,“国师。”

他在宫中一向不显眼,宫中许多人知道六皇子,但认得他的却不多。

国师只叫了他一声,听到他回应之后就没有再开口。

百里明华看了国师一眼。

百里安心怀疑惑的和玉真公主离开了,两人走了之后,百里明华才开口问国师,“国师认得六皇子?”

国师道,“多年前见过一面。”

百里明华不知道百里安身上还有那样一桩旧事,听到多年前这三个字,心头疑惑就更深了。

国师和百里安一样,在宫中都是深居简出的人,怎么会相识呢?

……

百里安将玉真公主送回宫里,玉真公主虽然有些小性子,但本性纯良,刚才害百里安出了一个丑,心里也愧疚的很,但也一时不知道怎么开口道歉,一路上都怏怏的。

百里安看她一路上都不说话,还以为刚才太子说的话重了,伤了她的自尊心。

玉真公主踌躇了一路,见百里安要回长乐宫了,才拉着他袖子为方才的事道了个歉。

百里安先是错愕,而后微微一笑,“我还以为是皇姐生气了,原来是为这样的小事。”

玉真公主年岁愈长,愈觉得和百里安在一起舒服。别的男子对她会更好一些,事事纵容她,讨好她,但这样的感觉都很不舒服,唯有百里安,明明小她许多,却总是给她一种和母妃一样宠着她的感觉。

她如今又是情窦初开的年纪,身旁有嬷嬷教导男女之事,对百里安,心中那朦朦胧胧的依恋感就变的更真切了一点。

“进去吧。”百里安都将她送到了宫门口。

玉真公主点了点头,和前来迎她的宫女走了几步,忽然回过头,见百里安已经走出一段距离,开口叫了一声,“皇弟。”

百里安回过头来。

玉真公主让身旁的一个宫女进去拿了宫灯,去送百里安回去了。

百里安回了长乐宫,就让那宫女回去了,他自己正要抬脚进去,宫门口的宫女道,“六皇子,太子到了。”

百里安一愣,进去看宫里却没有点灯。他还在想太子在哪里,就听广玉兰树后传来一道声音,“皇弟怎么这么晚才回来。”

百里安一下听出是太子的声音,只是因为天色昏暗,只能看见一道朦胧的黑影。

“皇兄。”

他声音刚落,那黑影就走到他面前,牵着他的手进了偏殿里。

等进了偏殿,百里安才道,“皇兄来了,怎么站在外面?”

百里明华道,“我来时,看长乐宫里已经熄了烛火,想你还没回来,就在外面等你。”

百里安道,“我还以为今天这样的日子,皇兄应该——”

“应该什么?”

“应该回东宫去庆贺一番。”毕竟,主持祭天仪式,已经说明了皇上的意思。

百里明华轻轻笑了笑。今日东宫里确实收到了许多贺礼,那些从前还在他与四皇子之间摇摆不定的人,一下全向他投诚了。但这也不是多么值得高兴的事。

百里安看他笑了,心里也有些开心,毕竟太子登基,对他的好处那就太多了。

“皇弟看起来,怎么比我还要开心一些。”百里明华见百里安眼中带着光。

百里安道,“替皇兄开心嘛。”

两人私下里说话,就亲昵了许多。

百里明华听了百里安的话,心里一暖。他因为是太子,自小背负的,就要比旁人多一些,尤其是备受宠爱的四皇子出现,许多人都开始在暗地里揣测。他不是不知道这些事,甚至即便是现在,皇上承认了他,也没有几个兄弟是真心的替他开心的。

百里明华想到今日国师说的事,“方才国师和我提了你。”

“国师?”

“嗯,他说许多年前见过你一面。”百里明华道。

许多年前那一面,不就是因为瑾王那事吗。那事情已经过去太久,百里安也实在不想提,“是吗,我怎么记不得了。”

百里明华也没有追问。

两人又说了一会儿话,百里安看一眼外面深沉的夜色,忽然想到今日祭天,他坐在下面都腰酸背痛的,太子穿着繁复的礼袍,又要诵读祭词,恐怕比他更难过一些,“皇兄今日主持祭天,也累了。外面天色也不早了,就……”‘早些回去歇息’几个字被百里安梗在喉咙里,他怕说出来叫太子误会自己是在赶他走。

百里明华好似也察觉到现在天色,点了点头,“嗯,我还有许多事,明日在同皇弟说。”

百里安刚想点头,看百里明华居然往寝宫走去。

他一下知道百里明华的意思,是要在他这里就寝了。

虽然年幼时两人经常睡在一处,但如今这个年纪……

百里安跟着百里明华进到寝宫里,见百里明华已经坐在床榻上,伸手捡起他出门时,丢在床榻上的一根腰带,替他折好了收起来。

“皇兄,我自己来就可以了。”百里安有些受不住太子这副贤淑的模样。

百里明华却浑不在意,“我当皇弟长大了,没想到还和小时候一样,什么东西都爱乱丢。”

百里安说不出话来。

百里明华,“过来。”

百里安走到床榻旁边,被百里明华拉着坐了下来。

“皇弟和玉真,关系很好么?”百里明华忽然问。

百里安不知百里明华用意,‘嗯’了一声道,“皇兄问这个做什么?”

“方才在上面,瞧见你一直在和玉真说什么。”百里明华虽然不动声色,但确实是有些……不舒服了,“不知是在说什么趣事。”

这种感觉就好似,自己的亲近之物,被别人碰了一样。

百里安道,“玉真是在同我抱怨她今日戴的那金冠太重了些。”

百里明华眸光一暗,“我今日也很累。”

他今日祭天时,穿的衣裳也是极尽奢华和累赘,就这样站了这么多个时辰,可想而知有多累。

“那皇兄早些歇息吧。”百里安道。

百里明华将衣裳解开,袒露出上半身来,他在百里安面前转过身,“皇弟替我来按按肩膀。”

啊?

百里安有些不敢相信这话会是从太子口中说出来的。

百里明华转过身,就是自己都察觉到了自己说的话有多么任性,但在百里安面前,任性一些又有什么不可以呢,“皇弟和玉真这样亲近,可以体恤她,就不愿体恤我吗。”

啊???

百里安迟疑了好一会,才从百里明华今日的反常中回过神,伸手去按百里明华的肩膀。

百里明华已经是一副成人的相貌,肩膀也宽阔的很,因为今日胸前佩戴了累赘饰物的缘故,那肩膀上已经有了一道暗红色的痕迹。百里安也不知道他痛不痛,就轻轻的替他揉捏了两下。

他指间细腻又没有生茧,掌心柔软,这两下按在身上,舒服的很。

“皇弟的手真软。”

百里安按在他肩膀上的手一顿,随即又揉捏了起来。

百里明华呼出一口气,闭上了眼。

百里安按了半天,手都有些酸了,又见百里明华半响没有说话,就从他身后凑过去想看他是不是睡着了,没想到他才刚伏在百里明华肩膀上,百里明华就忽然转过头来。

两人之间只有咫尺之距。

百里明华的眼深且黑,里面映着百里安。

百里安看着百里明华弯唇,那眼中也露出温醇的笑意来。

“累了?”百里明华道。

百里安坐直身子,“嗯。”

“睡吧。”

百里安有些不敢看他的眼睛,没想到百里明华却在躺下时,伸手握住他的手,用拇指去揉捏他的手心。

百里安手心本就敏感,被那么一按,耳根都有些红了。

百里明华躺在他身边,双目闭着。还好他只按了一会儿,就将手收回去了。

百里安实在觉得两个大男人躺在一起有些奇怪,就翻过身去,没想到身后的百里明华忽然贴过来,就像小时候一样,将他揽在怀里,“一直都想像从前那样,抱着你睡觉。”

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