第42章

马车停下的时候，叶姝顶着一张红彤彤的脸从车上下来, 被庄飞瞧个正着。

庄飞觉得刚才车里面肯定发生了什么事, 扶着自家姑娘往铺子里走的时候, 趁机要说话。

“不许看, 不许多言。”

叶姝一把推开庄飞的脸, 让她看前头。

庄飞只好闭紧嘴巴, 什么话都不说了。

一行人进了铺子后，刚好看见铺子里正有四五个人要买点心。

“吃你家的点心有五年了，太合我口味了。”买点心的中年男子哈哈笑道。

掌柜在旁陪笑应和, 多谢男子一直光顾。

庄飞马上高兴地对叶姝道：“瞧瞧，生意还不错呢。”

“这是自然，我这铺子地脚好，老客很多。”掌柜马上迎出来, 笑请叶姝等人入内随便参观。

叶姝打量这铺子的面积，还算宽敞, 大堂内可以摆几张桌，售点心的同时顺便卖茶都够用了。跟着她就去看了后厨, 也足够宽敞，一应用具齐全, 有不少雕花好看的点心模具，叶姝都很喜欢。

掌柜的瞧出叶姝喜欢这些东西, 马上表示这些东西他都会留下来，连同店里的伙如果叶姝想留的话都可以留下，只是她要肯再多添二百两银子。

叶姝正要答应, 身后的宋清辞突然说道，“没想到是这样小的铺面，倒不值了。”

叶姝转眸看向宋清辞，惊讶问他：“不值么？”

“还不如那间茶铺一半大。”宋清辞道。

这铺子和那间茶铺相比，面积确实小了点，但没夸张到不及人家一半大。

叶姝领悟了，宋清辞有讲价的意思。之前他说过，这条街上八千两买铺子算值的，这会儿突然改了主意，必定说明这铺子有问题。其实叶姝也有这方面的预感，整条街铺子都高价难求。他们今天要找铺子，就碰巧立刻能遇见一个转手的，其中想必有些缘故。

叶姝折返大堂仔细观察，发现到这铺子的门板和门槛是一样的漆色，但门板边缘已经掉色，门槛与之相比，竟显得新一些。照道理，这店若是来往客人比较多，门槛定然会踏破了，更加显旧才是。

营业的时候，铺子房门大开，客人们倒是抓不到门板，所以这门板边缘之所以掉了漆色，多半是店小二没事儿擦门擦久了所致。

东西若卖不出去，掌柜的定然不会舍得让店小二闲着，难免打发其多干些其它活计，比如打扫。叶姝刚刚观察过这家铺子所售的点心，从卖相和其所散发的味道上看，都还算不错，倒不至于赶客。所以这铺子在黄金地段却生意不好，定然另有原因。

宋清辞必然从进门的时候，就发现这铺子有问题了。

如今这条街上只有这一间铺子可卖，能遇见也算运气了，叶姝还是想要置办下来。从目前看来，至少这铺子还可以正常开门营业，即便这铺子有问题，应该遇到的问题也不算大，会有办法解决。

叶姝觉得可以在价位上让掌柜再便宜一千两。

“再看看吧。”宋清辞这时候对叶姝说道，就转身打算走。

叶姝愣了下，跟上。

掌柜的见状着急了，马上道：“难得有缘，算了，东西和人都白送你们。”

“五千，已算高价。”宋清辞淡淡道。

掌柜的和叶姝同时诧异地看向宋清辞。掌柜没想到他这样一位看起来不食人间烟火的书生，竟砍价如此狠绝。叶姝则没想到宋清辞居然直接替她下决定了，五千两绝对超出她心理预期。

“咱们之前可说好了八千，且还是我因为家里出点事儿了，我才动心思想转手，不然谁不愿意把生意这么好的铺面转让出去。这店生意可极好，稳赚不赔，刚才有多少客人你们也瞧见了。”掌柜冷下脸来，看向庄飞道，“早知道是这个价，我断然不会费工夫和你们谈。”

“我们都是内行人，这铺子生意到底好不好，一眼就看得出来。掌柜无需过多解释，行或不行，一句话。”叶姝见掌柜话多又抱怨，且没立刻赶他们走的意思，便猜出这价格购买还是有戏的，谈判的底气顿时足了。

掌柜没想到这对俊俏男女如此年纪轻轻，竟能一眼就能看出他铺子里的问题。五千两已经是他至今遇到的最高价了，瞧这二位言谈利落，想必都是说到做到的主儿，若错过了，只怕他们回头肯定不会再来了。

掌柜踌躇半晌之后，连连叹气，“罢了，罢了，五千就五千。”

“好，我们立刻钱契两清。”叶姝说罢，就令庄飞和掌柜交接。

双方立好字据之后，拿文书去府衙那边知会一声，才算了结。

宋清辞就安静地坐在铺子里等着，赵凌则被他打发了出去。

不久后，赵凌折返回来，当即告诉叶姝和宋清辞，这间点心铺子近一年来之所以生意不好缘故。

掌柜在一年前曾把一名来乞讨的乞丐打得半死，因此而得罪了丐帮的弟子。每每在傍晚生意最好的时候，那些穷乞丐就会跑到铺子附近又吐口水又撒尿。掌柜的派人打也打了，骂也骂了，那些人被驱干了就跑，之后趁人不注意就会再回来。点心铺子原本的老客们瞧这样，哪个不嫌恶心，渐渐都不愿意来了。

铺子没客了，这些乞丐最近才消停了。掌柜便想趁机转手，熟悉他铺子情况的买家都怕那些乞丐再来闹事，只肯出低价购买。掌柜的自然不愿意，便想等着哪个不熟悉情况的人来买，能以正常市价出售他便知足。为此他还特意拿钱贿赂了邻铺的掌柜们，请他们千万不要跟打听他铺子情况的人说实话。

掌柜的在旁听赵凌讲述整个过程，吓得一脑门子冷汗，他一边用袖子擦一边道：“咱可都说好了，是你们说不问原因的，如今已经钱货两讫，这钱我断然不会退！”

“掌柜不必害怕，我们不会反悔，你尽管收拾东西走就是。”叶姝对掌柜笑道。

掌柜听这话，惊诧不已，自然料到叶姝的能耐不一般，于是安心了，就和叶姝实在说几句。

“既然这买卖做成了，姑娘讲信义，保证不反悔，那我就发自真心嘱咐姑娘两句。可别小瞧了那帮乞丐，真不一般。一个个穷得叮当响，没什么可输的，耍赖起来便无所畏惧。

我早前不是没想过办法，出钱请官府或江湖人帮忙解决，却也没用。真是打了就跑，跑了还来，总归非闹得你不安生。正常人哪能打得过无赖呢，不过姑娘如果申明这铺子易主了，他们见不是我，或许就放过了。”

赵凌嗤笑道：“若这般简单，这铺子何至于卖不出去。那帮乞丐大字不识一个，只认死理儿，一般人赶不走。”

掌柜闭嘴不吭声了，显然他也知道这个道理，刚才那句话不过是客气地安慰叶姝罢了。

“那……那事情都办妥了，我便不打扰诸位了。”掌柜叫人带上自己的东西，飞快地倒腾腿儿就跑了，生怕叶姝改主意反悔。

叶姝听了赵凌的话后，就开始琢磨怎么解决这铺子的麻烦。她在扬州只能再留两天了，大后天便要启程准备去华山，所以一定要尽快解决才好。

如果她直接晾出凌云堡堡主的身份，对那帮乞丐肯定有震慑力，但叶姝并不想自己开铺子的事儿被叶虎知道。这开铺子挣的钱她还想攒下来做私房，留着以后用来安置苏婆子母子用。

叶姝思来想去，觉得封礼禾应该有办法。他是游侠，在江湖上名气大，朋友众多，解决问题门道自然也多。请他帮忙跟丐帮长老说一声，应该能打发走那些认死理的乞丐。

“可想好办法应对？”宋清辞慢慢抬眼。

“嗯，倒是有个主意，我去求封大哥，他该会有办法。”叶姝笑着对宋清辞道。

宋清辞放下手里喝了一半的凉茶，眼神淡下来，默然看着叶姝。

叶姝却没注意这些，高兴地叫上庄飞，嘱咐她想怎么布置这铺子：“原来被那些乞丐尿过的地方，只怕会惹人忌讳，赶紧多找几个人把铺子前头的石阶地砖还有这些门窗都换新了，头几个月门前左右两边要摆一排新鲜盛开的花，越艳丽越好，惹人注意。对了，墙上要挂画，画些常吃的点心在上头，瞧着才有趣儿。”

庄飞觉得这主意新鲜，连连应是，保证在一天之内都能把这些事儿给办妥当了。

叶姝又召来铺子里留下的厨子和店小二，问了以前掌柜打理铺子的习惯。她做到心中有数后，却对管理铺子的人选犯了难。她离开扬州以后，一定要有一位掌柜帮忙看铺子才行。

此人最关键，既要会管账也要嘴儿巧，会招待客人，人品必须要有保证，不能见钱眼开，会本分地按照她的吩咐办事。可如今她身边除了庄飞得用，再没别人了。

叶姝忽然想到，书中还有个讲义气的小人物也出身在扬州。此人名唤方长锁，人长得尖嘴猴腮，却最讲信义。他为病重的母亲治病而欠下外债，任凭通义米铺的老板揉搓、欺辱。后来他被逐出华山派的男主慕容逸解救后，就一直跟在男主的身边死心塌地做跟班，最后为救男主，以身帮他挡了毒箭而亡。

现在距离男主被逐出华山派大概有半年的时间，按照时间推算的话，方长锁应该应该已经身处困境了。

“我出去一趟！”叶姝告知宋清辞一声后，就立刻带着庄飞走了。

宋清辞依旧垂眸，淡淡看着桌上的茶碗，并未抬眼过。等屋外的人骑马走远了，他才将桌上的茶碗缓缓地端起。

赵凌在侧目，默默看向似有些不对劲儿的宫主。

下一秒只见宫主松了手，好好地一个白瓷茶碗在落地之前，便已经粉碎了，随茶水一起溅落在地面。赵凌膝盖一软，险些惯性跪下，因顾及此时他们在外头，才勉强控制住自己的行为。

赵凌毕恭毕敬地垂首，等候自家宫主的命令。半晌之后，一点动静都没有。

叶姝在通义米铺找到方长锁的时候，米铺老板正骂着方长锁去扛米。

方长锁母亲病来得急，因买药钱不够，他为了从米铺老板借了十两银子，不仅以房子作抵押，还允诺给米铺老板做一辈子的工。方长锁母亲去世后，米铺老板他便辞退了铺子里所有的小二，从账房、打扫到扛米，全部都让方长锁一人来干。

叶姝花了一百两将方长锁救出之后，听说他自母亲去世之后就没了住处，就直接将他放在破庙的东西收拾了，带回点心铺子。

方长锁拘谨地缩着脖子，进了点心铺子之后，好奇地打量这铺子的环境，比米铺好上不知多少倍。

虽然这一路都听叶姝讲述过了，但方长锁还是非常不敢相信，呆懵地问叶姝：“姑娘真打算让我做这间铺子掌柜？”

叶姝点头。

方长锁还是不敢相信这天上掉下来的馅饼，他马上给叶姝跪下，先咚咚猛磕了三个响头，感谢叶姝救他于困境之中。他不敢奢求做掌柜，只求叶姝能不嫌弃收留他做个伙计便行。

“姑娘为赎小人，竟花了一百两银子，小人当初只跟那无良老板借了十两银子罢了，小人何德何能啊！”

“那米铺老板要了你家的房子，所得其实不止十两银子了，这债其实也算还了。你明明可以逃出米铺，怎不见你不逃？还要任凭他压榨你干活？”叶姝反问方长锁。

方长锁愣了下，给叶姝解释道：“他于我算有恩，当初我母亲病重的时候，只有他愿意借钱给我应急。我答应过我他，会为他做牛做马一辈子，他若不亲自开口说放了我，我断然不会忘恩负义，自己逃走。虽知他待我刻薄，但我方长锁绝不是背信弃义之人，说到做到。”

“这就是了，你根本不必妄自菲薄。为你这等谨守信义之人，花区区一百两算什么，便是一千两一万两也值当。我也会紧守承诺，定不会如米铺老板那样欺辱你，你只要肯诚心为我办事便可。帮我打理这铺面，日常吃住全包，佣金按这铺子的盈利算。”

方长锁倍感受宠若惊，再三给叶姝磕头致谢。

叶姝就把自己真正的身份告诉方长锁，以后会有很多用到他的地方，没必要特意瞒着他，对铺子里其他人保密就可。

方长锁得知眼前的女子竟就是外面盛传的恶名满盈的凌云堡妖女，心中震惊不已。他难以将眼前的女子跟传说中所谓的坏蛋联系一起。转念再想，自己除了这条贱命，一无所有，人家能图他什么。再说从叶姑娘的言谈举止来看，她真的不像是坏人。

“姑娘既然把小人赎了出来，小人今后就是姑娘的人，任凭姑娘吩咐。”方长锁再磕头。

叶姝让庄飞帮方长锁买两件成衣，令他先在铺子内安置，看看铺子以前的账目，做到心中有数。她又问方长锁，如果尽快开业，他能否担起这铺子掌柜的活计。

方长锁大概扫了一眼账本之后，对叶姝点点头，“倒也不难。”

叶姝和方长锁作别后，才想起来宋清辞还等着自己，忙转过身来寻他。她笑着奔向宋清辞的时候，脚底踩了东西，低头去看，地上有碎瓷片，还有几乎快干掉的水渍。

“这怎么了？”

“公子不小心摔了茶碗。”赵凌语气刻板地陈述道。

“那有事没有？有没有烫手？”叶姝连忙凑到宋清辞跟前，关切地去看宋清辞的手。

“凉茶而已，如何能伤了我的手。”宋清辞解释罢了，对叶姝淡淡笑了一下。

“对啊，我倒忘了这茬了。”叶姝跟着嘿嘿笑起来，然后问宋清辞要不要现在回府，“抱歉让你等这么久。”

她很后悔刚才走的时候，没有嘱咐一句让宋清辞先走。

现在大魔头为了等他，一个人守在茶铺子里这么久，肯定心情不爽，不然茶杯怎么可能会碎。

这点领悟能力，叶姝还是有的。

所以刚才她问是不是烫到手了，其实是故意假装表达关心，在哄他。她当然知道现在是盛夏，大家喝得都是凉茶。

“无碍。”

宋清辞率先起身走在前头，至马车前却停下了，对叶姝伸手。叶姝明白自己这是没机会骑马了，把手配合地搭在宋清辞的手上，在其的搀扶下，先行上了马车。

这次二人同乘车回去的时候，宋清辞却没有主动拉叶姝入怀。他只是侧首，隔着窗纱安静望着外头的景象，一声不吭。

叶姝对于宋清辞这样冷淡的状态，反而心里有些忐忑了，特别是在此之前，她曾让宋清辞等很久，并且还有碎了一个茶碗的情况。

叶姝抿着嘴角，盯着宋清辞放在膝上的手，犹豫了半晌，才慢慢地伸手过去。

她先是只用指尖轻轻地碰了他的小拇指一下，试探宋清辞的反应，见他没反应后，叶姝才把尝试着把手手覆在他的手背上。不同于以往的温热，叶姝发现如今宋清辞的手很凉，甚至有些冰，这在这酷暑中很反常了。

叶姝的手很热，倒是很喜欢这种冰凉的感觉，既然宋清辞没反抗，她干脆得寸进尺，把宋清辞的两只手都握住了。

“清辞，我想你啦。”叶姝把头靠近宋清辞的肩头，对他耳朵小声喊道。

宋清辞还是看着窗外，没有动。

“怎么了？你这样看起来真的好像生气了？”叶姝干脆抱住宋清辞的胳膊，把自己的头干靠在他的肩头，用哄人的语气跟他打商量，有什么问题可以说出来，沟通一下。

“你遇麻烦的时候，最先想到的人是谁？”宋清辞这才转首，斜睨着倚在他肩头的人儿。

叶姝立刻反应过来，宋清辞原来是在生气乞丐那件事，她当时第一时间想找封礼禾帮忙。

“丐帮毕竟属于江湖上的事，我想着封大哥他是江湖人，朋友多，由他出面比较好解决。你身在官家，出面多有不便。再说你爹本来就不喜欢你，我怕给你添麻烦。”

叶姝解释完，见送宋清辞脸色并没转好，忙小声补充道。

“当然，我第一时间想到的肯定是你，正因为我心里太在乎你，反而更不想给你添麻烦。”

“是么。”宋清辞轻笑了一声，不喜不怒。

“喜欢一个人就想保护好他，不想给他增添任何麻烦。”叶姝眨着眼睛，对宋清辞嘿嘿笑道，“我特别想保护好你，不想你有任何事情。”

叶姝说罢，就继续歪头靠在宋清辞的肩膀上。宋清辞既然没有抗拒她这样，应该是喜欢她这样哄他。

“此话不错。”宋清辞淡淡附和。

“嗯。”叶姝道。

“喜欢一个人就要保护好她。”宋清辞纠正道，“但这话该是男人说给女人的。乞丐的事我来解决，若连这点能耐都没有，如何配与你在一起。”

叶姝当然非常相信大魔头的能力，只要他一出马，丐帮的麻烦肯定被解决得非常干脆利落，绝对比找封礼禾更靠谱。叶姝只是不敢随便求他罢了，怕以后会付出代价，没想到大魔头会主动且屑于对这种小麻烦出手。

“好，那谢谢你了。”叶姝感受到了恋爱的福利，有大佬做靠山了。

“想道谢，这里。”宋清辞微微侧首，露出一边的脸颊给叶姝。这动作再明显不过了，就是暗示叶姝亲他。

叶姝脸倏地红了，犹豫了会儿，又不敢犹豫太久，干脆起身，噘嘴在他脸上轻轻碰了一下。彼此柔软肌肤想触碰的那一刻，仿叶姝感觉自己浑身都僵硬了。

叶姝呆呆滞涩地坐回原位，努力唤醒自己的理智，安抚自己乱掉的心跳。

默念‘守住本心’三百遍！

宋清辞冷淡地斜睨一眼叶姝而今的模样，便侧首继续看着窗外的景象，渐渐轻勾起了嘴角。

过了好一会儿之后，叶姝眼珠儿转转，扭头看向宋清辞。见他没什么异常地反应后，她慢慢抽走搀着宋清辞胳膊的双手，然后把手放到自己的身后，在衣服上蹭了蹭。她掌心出了好多汗。

一直到马车抵达安宁侯府，叶姝的脑袋还有些晕乎乎。她下了马车后，拘谨地和宋清辞行礼之后，就借口累了，匆匆回房歇息。

叶姝在洒满兰花瓣的温水里泡澡的时候，舒爽得忘却烦忧。等沐浴完出来的时候，就更加舒服了。

叶姝脸颊红扑扑地坐在铜镜前，庄飞则在叶姝身后伺候梳头。

“我和宋公子在一起了。”叶姝突然道。

庄飞拿木梳的手停滞了一下，随即不解地问叶姝：“姑娘不是早就和宋公子在一起了么？”

“也对。”叶姝垂头摆弄自己的头发。

庄飞始终不看好俩人的感情，因瞧着自家姑娘和宋公子正在你侬我侬的劲头上，她不敢再多嘴招人烦了。而今姑娘竟然主动问起，那庄飞就一定要把她说过的没说过的都强调一遍。

“姑娘三思，一定一定要想清楚，跟宋公子是否合适。不管是身份、家世，还是性子，都得想清楚。若真打算作誓定终身，总要考虑将来是否能够长久。

紧要的是，是姑娘嫁进侯府，还是他入赘凌云堡？若在侯府，姑娘能否不混江湖，只安心做侯门妇？宋公子又能否委屈自己，屈身于凌云堡，做上门女婿？

等俩人一时兴起的劲儿过了，彼此觉得寡淡的时候，宋公子身边若有了其她女人，姑娘又该如何自处？”

庄飞思考问题其实没那么深刻。她有如今这番话，是在许多天反复思索，很多话当时想说没说，憋了又憋，才最终有的总结。

叶姝笑着静听庄飞这一番唠叨，觉得很提神。能让她更理智。虽然庄飞所忧虑的问题和时机问题不相符，但道理是相通的，她和宋清辞之间确实有很多不现实的地方。

昇阳宫会是个什么样的地方，给叶姝感觉似乎和皇宫差不多。里头肯定能人辈出，地方大人多的地方，势必就要有严苛的规矩，才能保证有序运行，昇阳宫定有其自己的运行机制和竞争机制。

宫苑深深，且都是大魔头一个人说得算。一人掌权，一切自然都随他的心欲，他倒是逍遥。不过对别人来说，未必是好事。

叶姝弄干了头发，往床上一躺，沾枕头就睡着了。

次日，天刚蒙蒙亮。

叶姝起床后，穿了一套旧衣，叫上刘方，赶往点心铺子。庄飞则按照叶姝的吩咐，去置办做切糕的原料。

在切糕食材没齐全之前，叶姝先教刘方如何做麻辣牛肉酱和豆豉酱。

她做成之后，就让刘方照样做一遍。

刘方果然在做饭方面领悟力极强，经叶姝稍微指导之后，就做出了味道和叶姝差不多的肉酱来。叶姝很满意刘方的表现，再跟他讲了几样点心做法的要领，让刘方回头也可以自己发挥，多尝试去做。

“点心无非就这几种口味，酸、甜、咸、鲜、香和酥、脆、软、弹。交错搭配尝试，尽量别让口感单一，层次丰富，自然就会做出得人心意的好点心。比如花生米，炒熟了吃几只有脆香味儿，粘上甜咸口的面糊，过油炸制，便是咸甜香和酥脆的融合，口感更丰富，会更受人喜欢。”

刘方点点头，未免记不住叶姝的话，他特意寻笔将内容记了下来。叶姝瞧他竟然识字，不禁感慨昇阳宫连一名普通的厨子竟都如此不简单。

刘方见叶姝诧异自己会写字，忙解释道：“我儿时学过字，后来家道中落，才沦落为奴。”

叶姝善解人意地点点头，很识趣地不多问。有些事情知道多了，未必是好事。

庄飞这时候把她买来二百多斤切糕材料扛了进来后，就忙着带着木匠们替换石矶上的石头，还有门板、匾额。

“铺子而今主要卖牛肉酱和切糕就可，其它的点心也可卖，你有空带着铺子里其它厨子量力而行就成。主售的这两样耐储存，最为适合武林人士出行时随身携带。我再教你切糕的做法。”

叶姝就先把一百多斤的饴糖融入锅内，按步骤教授刘方。切糕的做法其实很简单，就是很考验火候的掌握，和制作者翻拌的糖稀的功力。刘方好歹是男人，有些劲儿，一番折腾下来，虽不及叶姝那样的高手体力好，可也算能坚持下来，就是最后肩膀有些酸。

“多练练你便习惯了。”

叶姝随即引荐方长锁给刘方。二人都是好相处的人，彼此间寒暄之后，倒还算谈得来。

方长锁把他昨天看账本的总结简单回禀给叶姝，告诉叶姝近半年来，原来点心铺子的掌柜一共在账面上亏损一千两银子。

“点心本就做得少，但还是没什么人买，才会亏了。”

方长锁告诉叶姝，如今按照叶姝制作切糕所耗费的成本计算的话，这铺子很可能一个月至少要亏出一千两了。

“可姑娘刚刚和刘方一下就做了两块出来。”

叶姝见方长锁真有算账管事儿的架势了，忍不住笑起来。

“瞧你这样我便放心了。这切糕不怕，耐放，只要别长久放在烈日下晒着，便没大事儿。三个月卖不出去，才算我赔了。”

“这东西真能卖出去？”方长锁一脸好奇地去打量眼前这放在灶台上的大切糕，实在是太壮观了，有生以来第一次见。

“开业大吉，可以买一赠一，买一斤切糕，赠一斤赠神仙福贵饼。神仙福贵饼也很耐放，晒干了存着，想吃的时候，或热一下，或拌点热水就可吃。”叶姝告诉刘方和方长锁，别忘了安排试吃。

开业前十天都可有这种优惠，只要维持薄利或者成本就行，此之后打出名声了，再慢慢提价，像温水煮蛙一样，渐渐把送赠品的条件提高，最后到没有。以后老客还是可以给优惠，比如买十次赠一斤。

方长锁听完叶姝的提议后，豁然开朗，连连佩服叶姝有生意头脑，听她这建议后，倒真不会担心会赔钱了。

“姑娘，门口来了一拨乞丐撒泼！”庄飞飞快地跑来回禀，脸色为难地对叶姝道，“他们还脱了裤子。”

叶姝抓起一把花生米便走出铺子外，果然看见有六名乞丐围在点心铺子门口，正在撩起他们脏破的袍子，贼眉鼠眼笑嘻嘻地闹着。

乞丐们瞧见竟是个更为娇俏的女子走出来，顿时更兴奋了，吹着口哨，咧嘴哈哈笑地问叶姝，要不要看他们的大宝贝。

“好啊，看看你们的小东西。”叶姝靠在门边，顾盼浅笑，眸底生辉地瞧着他们。

乞丐们愣了下，没想到叶姝竟一点不害臊，最气人的是居然改称他们的大宝贝是小东西。

庄飞忙站在叶姝身边，高声警告他们道：“这铺子已经易主了，我劝你们最好识相点，痛快离开别惹事，不然得罪了我家姑娘，有你们好受！”

几名乞丐听这话更乐了，他们也就认出庄飞是个娘们。俩女人竟想威胁他们走，是不是做梦呢。

“谁信你们那些鬼话，指不定你们这人都是原来那个掌柜属下，故意唱戏骗我们呢。便就是真的易主了又如何，这地方晦气了，害我们兄弟挨揍地方，我们想尿就尿，你们能怎样！”

乞丐猖狂挑衅之后，要求叶姝马上给他们二十两银子吃酒。

“不然我们就立刻脱了裤子撒尿，给你们新开的点心铺子送贺礼！ ”

乞丐们说罢，就哈哈大笑不止。

“不给。”叶姝轻声回应道。她倒不介意救济需要的穷人，但这种耍无赖的穷威胁，叶姝肯定不会买账，一旦给了这种人钱，他们肯定会没尽头地来勒索。

“哟，小丫头脾气还挺烈，我们就让她尝尝我们的味道。”

五人当即就扯裤子，对准了点心铺子的方向准备撒尿。大街上的行人见状，马上驻足，保持距离地在外围围观，纷纷都指责这几个乞丐恶心人。

乞丐们却丝毫不顾这些，越是有人看，他们反而越兴奋。

叶姝丢了两粒花生米进嘴里，语调轻松地问他们到底走不走。

“裤子都脱了，走个屁啊！”

五名乞丐彼此得意地笑着打眼色，正要酝酿开始，突然左边第一个哎呦痛叫一声到底，勾成了虾状在地上蜷缩，接着第二个如此，第三个、第四个、第五个。

五人像排队一样，一个接一个倒地，都变成了卷身的虾子。

“还不快滚，还想挨打？”庄飞瞪眼，拿刀就冲出去。

五名乞丐十分狼狈地爬起身，踉跄地一瘸一拐跑了。

围观的路人们见状都哈哈大笑起来，直叹打得好。

等大家抬首，想好好看看这位拿花生米打人的姑娘到底是谁的时候，却发现这位姑娘不知何时在脸上蒙了面纱。只看得见她眉眼清秀，依稀记得她之前她露脸的样子好像很娇俏可爱。只可惜当时都关注去看乞丐们的丑态了，倒没能仔细去瞧姑娘的样貌。

大家再抬首，望着点心铺子新挂上的匾额，叫‘叶记点心’。这家铺子有些意思，门口两边居然还摆了一排盛开的月季，一眼看过去还挺扎眼，怪好看的。

“叶记点心，明日开业，恭请诸位前来捧场！”方长锁忙走出来，笑眯眯地跟大家拱手喊道。叶姑娘有恩于他，又如此器重他，他自要拼了命为她经营好这间铺子。

众人纷纷应和，随后就散了。

叶姝转回铺里后，庄飞就赶紧跟过来抱怨：“宋公子昨儿个怎么承诺咱们的，说这事儿他来解决，解决了么？那些乞丐还是来了。我看姑娘还是该去求封大侠，他肯定有更快更利索的办法。”

“我相信他。”叶姝非常肯定道。

庄飞气得只好闭嘴，只觉得自家姑娘被感情蒙蔽了双眼。

“明天咱们就要出发离开扬州了，这事儿要是不解决，倒叫方长锁和刘方他们怎么办呢。”庄飞忍不住抱怨。

刘方马上道：“三公子绝对不会不管的，凭安宁侯府的能耐，这点事情一定会解决。”

是夜，丐帮扬州分舵受到了一封白梅令。

……

次日一早，大家上街，忽然感觉光秃秃的街道上好像少点什么，但一时间又说不出什么来。

直到有人忽然感慨：“诶，街口那些天天要饭睡觉的乞丐呢？”

大家这才恍然发现，整个扬州城的乞丐都不见了。

作者有话要说：

写得真的很不容易，小可爱们别忘了章章留言鼓励呀~