空白时间 第二节

十一月七号。这一天，经过尸检后移交的春田英雄市长的遗体，由他的胞弟春田雄次、福岛议长、远山建设委员、有岛秘书送去火化了。此后，一行人将要乘坐下午三点十分从羽田机场起飞的“日本航空”班机返回北海道。他们已经不能在东京多呆一天了，北浦市也已经是风风雨雨的了。

田代警长在下午两点之前到都市会馆看望议员一行，再过十分钟，他们就要乘上去机场送行的轿车了。

“给你们添麻烦了。”市长的胞弟春田雄次看到田代后规规矩矩地问候。此人与当政治家的哥哥不同，确实是商人的性格。

“真是给你们添了很多麻烦……”福岛议长、远山议员也一齐点头致谢，“我们这就回北浦市去了。请你们一定尽快逮捕杀害市长的凶手。”

“当然，我们一定全力以赴。这几天各位都很辛苦。”

有岛秘书呢？仔细一看，他在福岛议长身后谦恭地站着。田代表面不露声色，但心中却嘀咕着，这家伙！看来，对有岛真的不能掉以轻心。

但是，即便现在揪住有岛，追究他去横滨那几个小时的空白，他也不会老实痛快地说出事实，所以还是得等到摆出对方必须正视的铁证之后。现在警方已向横滨派出其他警员，但是等到调查结果出来，也已经是这伙人起飞之后了。

“好吧，就这样，反正对方也不会逃遁隐藏，还是等到充分搜集旁证后再发起攻势。现在应该做出一无所知的样子。”田代终于平静下来，在都市会馆门前目送四人乘车离去。

春田雄次将安放胞兄遗骨的白木盒子放在膝头。说完最后的道别，轿车从都市会馆门前向赤坂坡下驶去。目送四人离去的田代，感到这宗“命案”就这样被他们带回了北海道。

田代接到派去羽田机场的青木的电话报告，是在一个半小时之后。“警长，那四个人都乘上飞机出发了，没有异常情况。”

“是吗？”这次有岛秘书不会半路下车了。有岛十五号乘坐“山神号”时在大宫半路下车，并不是为了去看姨母，而是离开议员团单独做了些什么。当晚几个小时的空白足够他从横滨往返任何地方，可以采取任何行动。但是，即使直接询问本人，他也只会是敷衍搪塞。“我在横滨下了车，又觉得直接去姨母家没什么意思，就在附近闲逛、喝酒。去过哪儿？那我可记不清了。”

而且对于昨天外出的去向，他也肯定会随意找些理由打岔。必须抓住切中其要害的旁证，否则收效甚微。尽管如此，关键问题还是早川议员的去向，他从十二号离开女儿的公寓之后毫无消息，现已委托北浦市警察署，发现早川议员回乡后立刻通报。要想揭开市长被杀之谜，比起有岛秘书，早川议员的可疑行动更起决定性的作用。如果早川议员回到了北浦市，视案情需要也许自己应该出一趟差，直接找他询问事情的经过。

北浦市警署打来电话，是在一行人从羽田出发一个半小时之后。也就是说，这是福岛议长等人乘坐的飞机降落于札幌机场的时间。

“早川议员已在昨天早上九点之前回到了自己的家。”对方警署向田代通报。

“什么？昨天？是十六号吗？”如果是十六号九点之前回到家里的话，离开东京就是在十五号。即便是乘坐最早的航班，到达札幌千岁机场也是在上午八点二十五分。从机场回到私宅最快也得三十分钟以上。如果是十五号的话，那正是发现市长尸体的夜晚。这就是说，早川是在同一天离开东京的。而且，这一天议员们乘坐“山神53号”暂时离京，只是有岛在大宫下了车。

“早川在十五号乘坐几点的列车离开东京的？”

“据说是十七点十七分从上野车站始发的特快卧铺‘北斗星3号’。”也就是在“山神53号”发车的十一分钟之后。

“早川是什么状态？”田代一边在大脑中整理思路一边问道。

“好像没有什么异常，虽然看上去疲惫不堪……据本人说，这次进京是为办私事到女儿家去了。”

事实并非如此。早川议员确实到女儿家中投宿了一夜，但是，冈本警员从他女儿女婿那里了解到，他并没有必须紧急进京办理的事项。反倒是早川的女儿对父亲的行动产生了怀疑，向来访的冈本警员问这问那。

“那边还有其他的异常情况吗？”田代问道。

“因为春田市长出了事，市议会正在召开紧急会议。进京的福岛议长护送市长遗骨今天傍晚返回北浦市，紧急会议定在明天上午十点钟举行。可能从现在起，要由副职代理市长直到新市长选举出来。因为这个会议非常重要，早川议员当然要出席。”也就是说，估计早川议员暂时还不会离开北浦市。田代道过谢之后放下了电话。

如果早川不离开北浦市，可以考虑今晚就到那边去。田代的大脑中仍然纠缠着早川离京的日期。他住在女儿的公寓中是在十一号。他在那天的前夜即十号、十二号、十三号、十四号这三天之间，到底住在什么地方？干了些什么事情？