了解女性的第一步

那女人拉着藤吉郎的手，一会儿摸摸藤吉郎的脸颊，一会儿又摸摸藤吉郎的腿，朝旅馆走去。

（异性对藤吉郎来说是个未知的世界，大概是八幡菩萨有意在梦中暗示……）

这种情绪一直困扰着藤吉郎，似乎已麻木不仁，可他掐掐自己的脸颊、大腿仍有疼痛感。和暖的阳光普照大地。尽管如此，藤吉郎还是认真地寻问对方的“身分”，可是，她突然回答“我是你的老婆”，这女人竟如此大胆，让人不知所措……

女性本来就这么大胆吗？还是出于侦探职业的需要，经过特殊练而变得大胆、不知差耻了呢？

和阿满姊姊完全不同，恐怕连母亲也很难揣测这个女人。

（既然如此，我也必须作好精神准备，不管成功与否，只好先试试再说。）

藤吉郎好容易下定决心，这时那女人在一家旅店门前停下。

最近公然招揽旅客住宿的旅店很少见，所有的驿站都设有高档旅馆。因此，登门留宿的都是有身分的人，普通旅客不敢问津。在这个叫井口的地方，即后来的岐阜，建造这样的旅店恐怕也是斋藤道三从堺港一带学来的新作法。

“我们住这里。”

在旅馆门前，那女人指了指挂在门口墙上的纸灯笼上的字。

“远江屋”因为是用假名写的，所以藤吉郎也认识。

“远江屋……这么说这里的主人是远江出生的。”

“哪儿出生的无关紧要。”那女人附耳私语：“放心啦，我的丈夫这么年轻可爱。”

那女人说着便拉着再次全身发抖的藤吉郎的手走进旅店的门庭。

“您回来了？”

“我回来了，让您担心了。托您的福，总算找到丈夫了，我们一起回来了，今天晚上我们两个住在这里。”

“那太好啦，我去给您端洗脚水来，请进吧。在哪儿找到您丈夫的？”

一个四十五、六岁的中年男子这样问。他说话和气，大概是旅店的主人。那女人泰然回答道：“他在伊奈波神社内若无其事地卖针，可真是个不懂感情的人。”

“哎呀，您丈夫……不会是个头脑简单的孩子吧，哈哈……请洗脚吧。”

藤吉郎仍很惊讶，只好听任那女人摆布。她利落地挽起袖子用那白嫩的手为藤吉郎洗脚，并用自己的手巾给他擦乾。

“好了，到里屋去吧，进京游览的信州老人特地为我们开了房间。”

“好，去吧！”

因为这样可以避开敌人的视线。藤吉郎大口咽着唾沫，跟着那女人到里面去了。

在房间里那女人脉脉含情，目光勾人摄魄，十分性感地撩拨藤吉郎。

两人相对而坐，那女人敢下藤吉郎脖子上挂的针包，然后轻柔地给他梳拢散下的头发。

“女佣！”

“啊！你就叫我阿春吧！”

“有件事想问你，不，必须问。你是哪儿的人？”

如果和言悦色地提问，说不定能轻松融洽地交谈，而藤吉郎正襟危坐，语调严肃认真。

“嗬，干嘛这种神态，令人生畏。”那女人微笑着说：“无论如何你得当我丈夫……我出生在加贺。”

“加贺是在北陆。那么你为甚么在这里，然后又要去骏河呢？”

“你想想看，我必须经过美浓、骏河、甲斐，到越前以后才能回加贺。”

“这么说你是侦探？”

“你恐怕也是尾张的侦探吧？”

“甚么？尾张的侦探？！”

“对，听说你是尾张人，肯定是去骏河……”

“是那个叫明智的武士告诉你的？”

“对。”

“那个明智和你是甚么关系？”

“可以认为是间谍关系。”

“那个武士……”

“因为他想去我的出发点越前，我给他写了封介绍信，这样他便可以顺利平安地进越前。为此，他也帮助我……”

“噢，那么你不是斋藤家的侦探而是朝仓义景家的了？”

那女人以微笑点头代替回答。

“我知道你以前在哪儿了！”

“你应像个男子汉一样叫我阿春。阿春以前在美浓的现户主山城入道的嫡子义龙身边当侍女……”

藤吉郎再次仔细端详对方的相貌，觉得她不是一般的女人。

“那么，有关斋藤家的侦探已经结束，所以提出回骏河去。”

“嗯，当卖针的藤吉郎的老婆……”

“真让人惊讶，连我的名字都知道。你对这家店主怎么说呢？”

“我告诉他，我本来生在骏河，是米商的女儿，我和丈夫一起去京城游览，回来路过井口，秀丽的河川景色令人流连忘返，稍一疏忽与心爱的丈夫走散……不过，如果是藤吉先生，这回就不会走散了。”

藤吉郎惊愕惶恐，不由得后退一步。

“别靠近我！”

藤吉郎大声申斥，马上又慌忙地用手把嘴捂上。