秋去冬来,青阳的冬天虽然比不上京城,但也是冷的很。天寒地冻的时候,青阳的贵妇们也不怎么出门了,都在家里猫着躲冬。过年的事宜也开始准备,不用进宫朝贺,不用进祠堂祭祖,关上门就她和霍景之最大,就是过年走产访友,应酬的也只是同僚,事情实在少的很。

如此清闲的新年,就是以前在韩家当姑娘的时候也是不能想像的。因为过年的关系,新一季的冬衣全是鲜艳颜色,就连霍景之的一应衣服也显得鲜艳了许多。

腊月二十的时候,二房的年租送上来了,以往这些事情全部都是霍景之料理。在京城一个贵妇去见外头管事是很不合规矩的事,但青阳的规矩相对没那么大。反正这些事情思宸觉得早晚也是她的事,干脆跟霍景之说了一声,她想亲自来料理。

霍景之想想也觉得应该,现在他还有时间管这些,等到以后回了京,他真是顾不上了。当然以霍希贤的年龄,是能给他分忧了。只是想到霍希贤那软弱性格,霍景之也是愁,要是这些事情必须托给别人,霍景之觉得思宸比霍希贤合适。

隔着帘子,思宸第一次接见了庄头,外头跑的管事,二房的几个管家,平常不显得人多,现在聚一起了,乌压压半屋子人。前些年的帐本,霍景之早拿给了思宸,一般来说年租不会差很多,地租房租基本上都是固定的。

思宸看着帐目清单,米柴,野味,还有些兔子猫狗之类的活物,现银五千两,五处庄子这个收益也算不错了。又有两个庄头交了帐本,大概也就是这些。思宸算了一下,就是遇上旱涝,一年二万两也肯定跑不了。

这些还只是土地田产的收益,还不算霍景之官员方面的收入。巡盐御史的官员薪俸是固定的,但灰色收入就不知道了,盐商没有不富的,决定盐商赚多钱的官员那更是可以想像。这个钱到底是多少,思宸不知道,反正只知道霍景之最近几天很忙。

帐本留下来,各项送上的东西,思宸取出一部分,还有一些其他礼物,派了几个伶俐小厮带上东西给侯府送去,家里还有霍老太太,过年嘛,人不回去,东西是一定要送到的。

晚上霍景之回来,思宸把帐本送上,东西己经归入库房,霍景之看都没看,只是让思宸自己处理。思宸的本事他知道,这些事情肯定搞的定。

临近年关之前,思宸包了班小戏,虽然思宸对听戏不敢兴趣,但过年过节的,活动有限,临时请不好请,不如直接包了。本来思芸向思宸建议过买班小戏,养在家里想听随时能听。思宸觉得没必要,有那个时间她情愿去看看书。

年前的时候思芸来了几趟,是想到思宸是头一回自己当家过年,怕哪里不齐全了过来看看。结果样样齐全,思芸也就放心了,她也要专心忙碌过年的事。

思芸是当家主母,上头还有婆婆,何家还打算努力转型,思芸事情也就更多了。刚刚把过年事宜全部忙完,韩三爷突然间带着七姑娘思真来了。

韩三爷和思真的到来让思芸十分惊讶,韩三爷一个人来就够让人惊讶了,还把七姑娘也带来了,这就有点让费解了。不过娘家人来了,不过自家兄长来了,思芸和何大老爷也是好好招待。两人真可谓是一路风尘,进何家门的时候,韩三爷的衣服都破了。

思芸先让丫头备水,想着先洗澡换衣,休息一晚上明天再叙不迟。结果洗完澡思真就让丫头带着她来找思芸。何大老爷本来也在屋里,看思真来了,当即借口出去,留她们姐妹说话。

思芸正想问,思真却是突然间跪下来了,哭的满面泪痕,抱住思芸的腿道:“三姐姐,你一定要救救我,我是实在没办法了。”

思芸吓傻了,七姑娘来的古怪,但怎么也没想到见面会是这样的情况。思真是庶出,跟思芸并不是一个母亲,要说很亲近也说不上,但到底是亲姐妹。连忙把思真扶起来,思真哭着这才把前因后果说明白了。

简单来说二太太要把思真给卖掉,当年陈太君临终之时留给她的嫁妆,二太太早就扣下了。后来徐大太太把徐六卖了一万多两银了,二太太得知之后有些眼馋,也想着拿思真换银子。寻了一户人家,续弦,一个四十几岁的土财主,长子都娶妻生子,而且妻妾成群,出了名的发色之徒。

这事是二太太和二老爷议定的,思真的奶妈偷听到的,国公府现在还守着陈太君的孝,不过思真是孙女,她是一年的孝。虽然国公府里不能办喜事,但也可以在外头发嫁了思真。

思真听说之后就吓傻了,自从分家之后,二太太对她是朝打幕骂,思真这些都可以忍了。但是把她嫁到那样的人家去,她的结果只能一根白绫去上吊。思真先去求的大太太,大太太虽然也可怜思真,但这事她也真不好管。人家嫡母做主嫁庶女,她再是嫂子也不好管,思真无奈又去求三太太和四太太。

四老爷听说却是一脸气愤,四太太却是劝住他了,都己经分家了,二太太这两年的行事谁都看出来了,大太太都不想管,就是因为不好管。不过四老爷真看不下去,思真那也是他的亲侄女,总不能任由她嫁到那样的人家去,末了还是四太太给思真出了主意,让她去青阳找思芸。

一来是跑远了,天高皇帝远,二太太找不到人,自然就没办法把思真这样嫁了。虽然不是一个娘生的,以思芸的性格不可能不管亲妹妹。二来就是让思芸帮忙在青阳找户人家了,四太太也往娘家写了信,让娘家人帮忙留意着。正好思宸夫妻也在那里,霍景之还当着巡盐御史,只要肯帮忙,一定十分好嫁。

当然不管是思芸和思宸都是当姐妹的,二太太和二老爷还在,都没资格决定思真的婚事。但还有四老爷在,只要思芸在青阳找到了合适的人家,对外就说是四老爷的意。然后快刀斩乱麻,年后就把思真嫁出去。

到时候二太太在京中找不到人,她除了气也是没办法,等她知道思真在青阳己经出嫁时,弄不好思真孩子都生出来了,那时候二太太也无可奈何了。

四老爷正想着派谁把思真送过去好,还是三太太说了句,不如让三爷去送。三爷现在是彻底完了,他听二太太的话休了沈氏,沈氏把嫁妆拉走,三爷自己又不善经营,二太太还想着法捞他的钱,不到一年功夫也就家徒四壁。

三爷生性软弱,对于这样的状况他无可奈何,眼看着都要吃不上饭了。三太太知道他的情况,己经混成这样了,说是送思真走,其实也是希望他到青阳去讨个口饭吃,不然留在这里,三爷真的只能上街讨饭了。

四老爷也觉得这样妥当,何大老爷那人他是了解的,媳妇家出了这样的事,他只会帮着解决,不会旁边看笑话。而且三爷这样,就是自己亲侄子,四老爷也得说,这样的结果是他应得的,性格软弱,事非不分,这年头没有任何人为会他的人生买单。

不过亲侄子总不能看着他去要饭,去青阳看看,自己做生意那是肯定不行,但要是老实听话,帮着何大老爷管管生意,总算是有个事情做,不至于真上街要饭。

打定主意,四老爷把三爷叫过来一番叮嘱,然后完全不给三爷思考的时间,直接给了银子,让管事的带上小厮,然后带上三爷和思真,当天晚上就走了。

一行人走了三天,终于到了青阳,进了何府,思真是再也忍不住了,直接给思芸跪下,这是她人生最后的希望。这是四老爷的主意,但需要思芸的救缓,要是思芸也不管她,四老爷也没办法,他只是叔叔而己,越不过父母去。

思真边哭边说,把思芸说的也是满面泪痕,不止是因为可怜思真,还为二太太伤心。二太太那是她亲娘,怎么现在就变成这样了呢。

把思真安抚好,思芸也向思真承诺,虽然不能说一定能找个好婆家,但她肯定不会把思真送回京城去。思芸把思真送回房间,又命媳妇们传来饭,看着她吃了,又安抚着她睡下了。思芸却是不能睡,她直接去了前头书房去找三爷。

她觉得有必要跟三爷谈谈,要是说起来她跟三爷的感情也很一般,以前在娘家的时候,她跟三爷说话的时候也不多,思芸反倒是跟沈氏更熟一些。她不知道三爷脑子里到底装了什么,能把好好的日子过成这样。

三爷才吃完饭,几盘子几碗的在面前摆着,绸子衣服在身上穿着,三爷的鼻子不自觉得酸了起来。这半年来他的生活是一日不如一日了,起先还是有鱼有肉,衣服也总有新的,慢慢的鱼肉吃不起了,丫头婆子的月银也发不起了。

先是二太太说的卖了庄子,他听了,后来一个庄子卖了还是不够用,剩下一处也卖了,但两处庄子也那一点银子,嫡母问他要,他总不好不给,然后银子很块也没有了。家里的摆设古董也开始便卖,渐渐的屋里也没什么东西了,三爷甚至于都不敢想以后还要卖什么度日。

思芸是带着丫头进来的,三爷看到她过来,神情有些茫然,也站起身来,现在是在思芸家里。客套几句,兄妹两个坐下,思芸就直接道:“刚才我听七妹说了来意,明日我会就去找五妹商议,这个倒是无须担心。只是三哥,你可有什么打算?”

三爷低头不语,他也不知道他有什么打算,他的人生好像从出生开始都是二老爷和二太太替他决定的,他不知道自己该做些什么好。

思芸看他这样,转开话题又问:“当年老太太在时,是那样的疼爱三嫂,说她是韩家媳妇里的尖,这些你都是知道的。虽然不孝有三,无后为大,但三哥和三嫂还如此年轻,你怎么就能把她休了呢?”

“这是太太的主意,我也没有办法,当儿子的总不能不孝。”三爷低头说着。

这确实是二太太的主意,天天来家里跟他说着,沈氏必须得休掉,不孝,忤逆,更重要的是无所出。虽然为了表示贤慧,屋里也放了姨娘,但嫉妒成性,要不是因为她为什么这么多年房里连个孩子都没有。休妻事大,他拿不定主意,但架不住二太太一直说,最后被二太太骂的不行,还是把沈氏休掉了。

“你……”思芸气的无话可说,她不能说自己母亲的不是,但看到三爷这样,她真有冲动给他几个耳光。虽然说孝道比天大,但也得看什么事。沈氏在韩家这些年并无大错,如此无故休妻根本就是大错特错。

思芸自己是家里做主和离的,还有三万嫁妆,最后只得嫁入商户之家。现在这样的世道,一个女子要是被休了,那跟逼她去死有什么区别。

三爷只是低头不语。思芸平平心口的气,劝着又道:“现在三嫂人在淮阳,依我之意,不如三哥去劝她回来。”虽然己经休了,但也可以复合全,这样沈氏就不用背负被休出门的名声;就是对三爷,有沈氏打点生活,三爷也不至于落魄至此。

三爷神情有点犹豫,休妻是二太太主张的,但对于沈氏……沈氏是无大错,但沈氏太厉害了,对于这样的女性,他只能敬而远之,平常连说话的时候都少,更没有所谓的夫妻情份。要是没有二太太的主张,以他的性格根本就不敢休妻,那这辈子也可能就这样过去了。

其实沈氏带着嫁妆走的时候,三爷自己也是松了口气。这样一个厉害的媳妇,他真不知道要如何办好,休她出门,他心里是不反对的。

思芸看三爷神情犹豫,不由的又道:“三嫂能管家理事,要是能把三嫂劝回来,三哥以后生活总不至于无所依。”

三爷本来犹豫的神情立时变得坚决了,是啊,沈氏有嫁妆有本事,他根本就不知道将来的日子要如何过下去,要是能把沈氏劝回来,他将来的生活就不愁了。想到这里,三爷点头道:“嗯,我想去劝她回来。”

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