第32章 心意

荣锦棠没想到昨日留宿的是赵朴之, 到底还是年纪小些不够沉稳，愣了好半天才道：“老大人快请坐。”

赵朴之慈祥笑笑，也不推诿便坐到了荣锦棠身边。

按大越品级, 皇帝与皇后自然是不计品级的。太子是为超品, 亲王、圣德公主、三师、阁臣、大将军均为一品, 从一品为郡王、圣元公主、三省令、镇国将军, 二品则为无王爵皇子、公主以及六部尚书、大理寺卿、顺天令、辅国将军等。

按品级赵朴之同荣锦棠一样, 荣锦棠身为天潢贵胄隐约要比赵朴之高上那么半分, 然而赵朴之有隆庆帝亲赐丹心如故金券，又是年余半百, 荣锦棠请他同桌而坐也无不可。

福恩殿的正监很有眼色，见老大人也坐了下来，忙招呼小黄门把餐食全都摆了上来。

荣锦棠挺直腰杆，彬彬有礼道：“老大人, 请先用。”

赵朴之也没有多做客气，他夹了一个水晶虾仁烧卖, 浅浅咬了一口。

见他先用了, 荣锦棠这才拿起筷子用起了早膳。

待会儿他还要赶去勤学馆上课, 迟到可是不行的。

过了生日他便已经束发了，一头长发盘在头上，用一柄青玉簪子做点缀, 整个人都比以往看着稳重不少。

赵朴之慢悠悠吃着饭，看那边少年人速度飞快吃光了盘碗，不由又笑：“八殿下倒是好胃口。”

荣锦棠正是半大小子时候, 吃得自然比旁人多，听了老大人的话难免有些不好意思，不由得顿了顿筷子：“让老大人笑话了。”

赵朴之这是第一次同八皇子讲话, 以往都是祭天宫宴时远远望上一眼，实在难看出什么本来样子。如今坐到一出吃饭，倒是觉出些滋味来。

他想了想前日里同皇上的那一番密谈，看向八皇子的眼眸里闪着难以捉摸的光。

“怎么是笑话呢，能吃是福。”赵朴之幽幽道。

他虽已老迈，可身量摆在这里，慢悠悠吃也用了许多。荣锦棠不好提前停筷，他要是停了老大人也不能再继续了，只好跟着一起拖延时间。

这一磨蹭就有点晚了，赵朴之终于放下筷子，荣锦棠心里松了口气。

他怕迟到，多少有些着急，可面上却半分不耐都无，只是淡淡盯着自己面前那笼汤包。

桌上的十几个碟子大多都没用完，可他碗里的粥却都吃了干净，这是淑妃从小就教育他的。

这些膳食撤下去小宫人们还能用上一口，可碗里的饭食必是要倒掉的，能吃完自然是要紧着自己碗里的吃，不要叫东西浪费了。

赵朴之这把年纪了，也不惧怕什么，他很自然地同荣锦棠聊起天来：“殿下是不是着急去上课？”

荣锦棠默默点了点头。

赵朴之笑道：“殿下忘了记，今日里你就要去上早朝了，这会儿还早。”

荣锦棠一愣，这才慢慢回过味来。

他如今，上午已经不用去勤学馆了。

他已经长大了。

一瞬间有些热血直奔心头，他多少有些领悟到老七这些日子的做派来。

确实……挺让人激动的。

曾经看不清的未来，他终于迈出了第一步。

赵朴之看他明明很激动，还假装沉稳的样子，不由更觉得好笑。

十几岁的儿郎，哪个没点血性呢。

“多谢老大人提醒，这刚过了生辰，确实忘记了。”荣锦棠冲他道谢。

赵朴之笑笑，只说：“殿下可以多跟着学学，少说多看，且得熬几年呢。”

荣锦棠站起身来，冲他行了个礼：“多谢老大人赐教。”

赵朴之也忙站起来，赶紧还礼。

“八殿下这可当不得，殿下先回前头再同其他殿下一起去乾清宫吧，倒也来得及。”

荣锦棠这边又回了个礼，这才站起身来：“那就不打扰老大人了，锦棠先行一步。”

他的小黄门张德宝早就收拾好了东西，拎着包袱等在外面，见主子出来了，忙跟了上来：“已经安排好了。”

荣锦棠点了点头，两个人快步离开了后宫。

剩下赵朴之又坐了回去，他扫了一眼荣锦棠桌前空空的粥碗，伸手捋了捋胡子。

“没发现啊，没发现。”

且不说第一次上大朝的荣锦棠作何感想，下午时付巧言在书房见到了满面笑容的淑妃，便知她心情想必是顶好的。

“娘娘大吉。”

“你这丫头，倒是嘴甜。”

因着这一日皇帝留宿，整个景玉宫喜气洋洋了好些时日，再加上八皇子被分去了兵部，这让景玉宫的宫人们可算扬眉吐气了一把，一个个昂首挺胸，仿佛是多么大的荣光。

还是沈福敲打了一番大宫女和黄门，这才让宫里消停下来。

付巧言渐渐喜欢上了景玉宫的日子，翻眼大半年便过去了，又是一年八月桂花香。

过了生辰，付巧言便十五及笄了。

生日那一天只她们屋里的姐妹几个庆贺一番，桃蕊帮她把散发梳上，给了她一个自己亲手绣的五福香囊。

隔了许多日后，淑妃才恍惚发现了她发髻的变化：“你也十五了啊。”

付巧言福了福，笑道：“诺，奴婢八月十五的生辰。”

在景玉宫的这大半年，她日子过得极好。平日里吃的饱穿得暖，没什么重活苦活做，整个人都长开了。

若说年纪小的她还是含苞待放的花骨朵，现在的她已经多少带了些绽放开来的风韵与雅致。一双柳叶眉衬得星眸璀璨，鼻子挺巧，菱唇粉红，巴掌大的小脸依旧白皙莹润，只在顾盼之间添了些小女儿的缠绵。

所谓风华初露，便是这般模样。

淑妃仔细打量她，哪怕是穿着最普通的宫人袄裙，也硬生生比旁人多了些韵味来。

真是天生一把红颜仙骨，美丽非常。

她这会儿巧笑倩兮看着淑妃，眼波流转之间满满都是欢喜，衬得脸儿亮堂几分。

淑妃是见过贵妃苏蔓年轻时样子的，哪怕付巧言弊衣疏食，相必也能同她不分伯仲。

这便是天生丽质难自弃。

“你倒是长高了许多个子，快赶上我了。”淑妃道。

“娘娘快别打趣奴婢，奴婢是随了父母身量，我母亲更高一些。”

淑妃见她不骄不躁，倒是真心喜欢她性子的。这大半年来老少相处，付巧言确实让她的生活丰富起来，同是爱书人，一起钻研话本的日子便不难熬。

付巧言一贯沉得住气，却又不蠢笨。该说什么该做什么，她心里一桩一件都很清楚，她低得下身段，也轻易不叫人欺到头上撒野，是个沉稳又很聪明的人。这种人在宫里，是最能活下去的。

想到这里，淑妃心里有些异动。

“想来还没问过你的事，家里原是做什么的？”

这是淑妃第一次问付巧言家中事，回忆年少时的幸福时光，付巧言也有些恍惚了。

“奴婢父亲原是秀才，在县里书院教书，外祖家是吏官，母亲也会些笔墨，给县上许多大户人家的小姐掌过女工的。”

给大户人家小姐掌女工，算是私房先生。许多人家为了让家中子弟在幼学、平学上成绩更美，总要请人再家中补课。

付巧言的父亲能在县学里教书，母亲又能做私房先生，想来还是有些墨水的。

“倒是好人家了，你……家里还有亲戚吗？”

付巧言垂下眼眸，她压下心里那分苦涩，漫漫开口：“回娘娘话，父母都不在了，还有个弟弟的。”

淑妃叹了口气。

以付巧言的出身学识品性，她父母必不可能让她进宫蹉跎。只可能年少失怙，不想飘零孤苦，这才卖身入宫给弟弟换些银子，给自己博个未来。

大越许立女户，可必得女儿过束发之年方可操持家业。

付巧言一样都沾不上，只得做了这样的选择。

以淑妃来看，付巧言这一步棋其实是走对了的。

只要她在宫中能熬出头，哪怕将来出宫时只是个无品宫女身份，家中也不好磋磨于她。给皇家做过下人的，总归要受皇家庇佑。

倒时她二十几许风华正茂，不愁鼎立不起门户，也不怕找不到良人。

至于她弟弟，她既然敢让弟弟独自留在家中，想必是有成算的。

“你弟弟，多大年纪了？”

“回娘娘话，奴婢幼弟今年虚岁十一。”

淑妃点点头，从手上脱下一柄白玉贵妃镯：“算是给你的生辰贺礼。”

付巧言没敢接，直直跪了下去：“娘娘使不得，奴婢当不起。”

淑妃弯腰拉起她，把那镯子套到付巧言纤细的手腕上：“什么当不得的，这大半年多亏有你陪我，我才快活些。乖孩子，拿着吧。”

她话已至此，付巧言赶忙冲她行礼：“诺，奴婢多谢娘娘赏赐。”

两人正说着话，外面突然传来敲门声。

“娘娘，八殿下来了，事急。”是沈福。

淑妃眉头一挑，转身坐回榻上。

付巧言忙去开门：“姑姑快请进。”

沈福吩咐她：“去把林大伴请来。”

付巧言口中称诺，冲她福身匆匆而去。

景玉宫的正监林大伴一般都在前院偏殿里忙，付巧言一步迈出正殿，便看到一个高大的身影稳步而来。

面容越发沉稳英俊的荣锦棠扫了一眼快步而出的小宫人，认出她是母亲身边书童：“母亲在书房？”

他声音低沉醇厚，似经年老酒醉人心魄，付巧言心中一颤，忙向他行礼：“回殿下，娘娘正在书房等候。”

荣锦棠没回应，他大步踏来，经付巧言身边时停都没停，转身去了书房。

一阵冷香拂过，动人心旋，扰人心湖。

那是一种从未闻过的花香，带着甜甜的味道又有些冷冽的气息，多情而无情，甜美却又冷酷。

真是好闻。

那香仿佛是午夜梦回的留恋又或者白日美梦的余韵，悠悠盘旋在付巧言眼里眉间。

她望着院中晚梅，好半天才回过神来去请了林大伴。

一般景玉宫的内事多是福姑姑操持，这会儿既然要找林大伴，想必外头事重些。

这会儿林大伴正在前院偏房对账，他管着外面礼尚往来的事儿，一页账都不敢少写。

付巧言敲了敲门，站在门外行了个礼：“大伴，娘娘有请。”

高大消瘦的身影回过头来，却是个异常儒雅的中年男人，他面白无须，显得比年纪要轻上几分。

林大伴原是先皇后身边的大伴，后来先皇后薨，他在司礼监做了些日子，等到淑妃进宫后就把他请来了身边。

论年纪，他比沈福还要大上几岁。

“这就来。”他温言道。

林大伴在宫中多有些情面，一应往来事宜做得分毫不差，娘娘平时虽很少找他打理宫内事，却也有几分敬重在里头。

毕竟是先皇后跟前的老人了，轻易怠慢不得。

付巧言见他进内屋换了身颇为肃静的雅青常服，更是有些慌乱。

林大伴快步行来，同付巧言一起去了前殿，在门口顿了顿：“你去吧，今日不用你伺候了。”

付巧言冲他行了礼，这才径自回到了后头。

屋里只有双菱一人在，双莲这会儿正跟着桃蕊在织屋里忙活娘娘的冬衣，早出晚归的轻易不得空。

双菱底子不好，这会儿是实在起不来床才没去。

付巧言刚进屋也没忙别的，赶紧给她喂了些水：“姐姐好些了吗？”

双菱脸颊潮红，比付巧言刚来时消瘦许多：“多谢妹妹。”

付巧言见她这会儿精神倒还好，便去给她换了条额巾：“姐姐得快些好，刚八殿下还过来了呢。”

付巧言细声细语道。

与姐姐双莲的开朗大方不同，双菱腼腆温婉，心里总是压着许多事。

自打上次被桃蕊教训了后，她便再没问过八殿下的事儿了。可她心里又着实压不住，姐姐平日里实在管不住嘴，她就只好跟沉默寡言的付巧言倾诉。

越是心思敏感的人，越能看清人好坏。她知道付巧言是个好性的，不会到处说她是非。

付巧言就跟在淑妃跟前伺候，这大半年来难得八殿下来过那么几回还都是下午，她撞见过许多次，回来哪怕是跟双菱小声嘀咕两句殿下的穿着打扮，也能叫这腼腆的姑娘高兴些许时日。

可自从上了朝，八殿下也忙碌起来，来后面的时候少之又少，双菱已经许久没瞧见他了。

付巧言也不知她到底为何这般情根深种，曾经温润的少女也渐渐凋零下来，眼看便要枯萎成灰了。

要说以前八殿下年纪小，她还没甚所想。后来八殿下束发有了侍寝宫人，双菱的心思就重了。

她要是不知道这事还好，一旦知道她们宫里选过去的人不是她，这事儿就沉甸甸压在心里，叫她寝食难安。

“姐姐，殿下那般人，咱们真的高攀不起。”付巧言劝道。

双菱浅浅笑笑，轻轻摇了摇头：“你还小，你不懂。”

付巧言沉沉看着她，终于狠心道：“姐姐，我陪娘娘看过那么多话本，我知道的。八殿下文韬武略样样精通，貌比潘安英俊非常，我听前头姐姐们说，就连尚宫局给选去的侍寝宫人都是一等一的佳人。知画姐姐你是见过的，只有这样的才能去得了陛下身边，这还是娘娘亲自选定的。”

“姐姐，我们这般身如蒲草，没有那金雀的命，自己努力活下去才是要紧的。”

这话仿佛是对双菱说的，又仿佛在劝告自己。

荣锦棠那样的样貌，那样的品性风采，任是泥巴做的也要生出心来，更何况付巧言和双菱这般的小宫人。

这大点的地方，四方房的院子，困住多少年少多情人？

可那星星点点悸动倒底汹涌不成河流，付巧言一直很理智，也很淡然。

她清晰知道自己的身份，也清晰知道荣锦棠的身份，那些微乎其微的悸动渐渐消散开来，只留下本应有的崇敬。

高高在上的皇子殿下，任何小宫人都应当尊敬的。

可双菱却仿佛陷入泥潭，她一日不能释怀，便一日走不出围城。

“我知道的，我知道的。”双菱呢喃自语，泪珠儿倾落而下。

“双菱姐姐，你多想想双莲姐姐，为了你的事她也跟着消瘦许多。殿下就如那镜中月水中花，是永远也摸不着的，还不如珍惜身边的至亲。”

付巧言说的倒也是实话，双莲大大咧咧自是揣测不到妹妹为何这般郁郁寡欢，只当她底子不好身体拖累才如此。平日里攒些银钱都给她求了药，真真是满心都是妹妹能好起来。

这些付巧言看在眼里，可双菱却知在心中。

双生姐妹比旁的兄弟姐妹更要亲密，她们是一胞同胎，有着旁人不可知的感情。

“我知道的。”双菱又说。

付巧言说的这些她又何苦不知，可情之一字实在折磨人至深。

“唉。”付巧言叹了口气。

双菱喃喃道：“我刚来景玉宫那年，个子小得很，也在前头做过扫洗宫人。”

付巧言帮她擦了擦眼泪，静静听她倾诉。

“那时候桃蕊姐姐还没开始带徒弟，我们就在寒絮姐姐手下干活，她惯是很严厉的。有一日我擦正厅博古架上的翡翠仙人阁，也不知怎么地那博古架晃了晃，上头一层的梅萍突然落了下来碎了一地。”

她顿了顿，眼睛里微微有些光。

“我当时才十来岁的年纪，吓得哭都不会哭，愣在那里不知道如何是好。还是八殿下刚巧路过，笑着同我说不用害怕，他来处理便是了。”

“那时候他才八九岁，心地就这样好的。巧言妹妹，要没有八殿下救了我一命，如今你也见不着我了。”

付巧言双眸一闪，她微微偏过了头来。

要这么说，八殿下也救过她的命。

或许她不是心思细腻的人，总也不觉得这般折磨自己便是报恩了。往浅里说她们贱命一条实在是无以为报，往深里说，可能八殿下本就心地善良，这不过是举手之劳而已。

再说她这大半年来卖乖讨巧，陪着淑妃逗她开心，也实在尽力偿还恩情。

“双菱姐姐，既然命是八殿下给的，那你就好好活着，不要辜负他的善心，可好？”

双菱呜咽出声。

付巧言垂下头来，纤长的脖颈划过美丽的弧度：“前几日桃蕊姐姐还说过，八殿下的侍寝宫人已经换过一个了。你可知为何？”

双菱呆呆地摇了摇头。

桃蕊到这年纪早就是人精一个了，她岂会不知双菱什么心思。但她从不点破，却也知道避开她说些宫里的八卦事儿。

关于八殿下的事，她就只跟付巧言说过。

“八殿下有三位侍寝宫人，有一个长得小巧玲珑，总是喜欢得意八殿下赏赐她些稀罕东西。大概是因为长得太好也可能性子太张扬，总之尚宫局惜春院里的姐姐们都不待见她。”

惜春院便是皇子侍寝宫人的住所，所有侍寝宫人都住那里。

双菱没甚表情，但付巧言知道她听进去了。

“后来有一日轮到她侍寝的时候八殿下正巧有急事走了，前五所的黄门便把她又送了回去。这一趟没伺候成不要紧，满院的姐姐们都嘲笑她来，当面背后说得难听极了，就连院里伺候的小宫人都开始磋磨她，说她不知廉耻缠着殿下。那姐姐性子烈，没两日就悬了梁，当日就扔到乱葬岗了。”

有时候宫里的人命就是这般轻贱，好端端一个少女没了，也只能扔到乱葬岗里成了无坟野鬼。

“那……那八殿下……”双菱着急地握住付巧言的手，结结巴巴道。

她的一双手冰凉，仿佛散着森冷的寒意。

“后来尚宫局给添了个小宫人，这事儿就过去了。”付巧言淡淡道。

这事儿就过去了，意思就是八殿下根本没问。

宫里的事，哪怕是前头外五所的事景玉宫也有本事查到一二，跟八殿下有关的淑妃从来不会含糊了去。

桃蕊把这里面的事知晓的一清二楚，多半是茶余饭后沈福念叨过那小宫人性子不好给八殿下招惹是非。

不就是院里姐妹们欺辱吗？忍一忍就过去了，何苦跟自己过不去。不仅让其他的皇子们笑话一回，还叫淑妃生了气，到底不是什么伶俐人。

淑妃哪怕世家嫡女，刚进宫时照样过不好日子，更何况是尚宫局低贱的侍寝宫女了。

“姐姐，你看……有什么意思呢？”

淑妃性子这般好，也容不得宫人坏了规矩。一旦跟八殿下有关系，必不会绕过半分。

那小宫人到底是不是自尽的谁都不知道，总归红颜白骨，到底最后去了乱葬岗。

一滴泪珠儿落在两人交握的手上，晕开一道伤疤似得痕迹。

“我知道了，巧言妹妹。”

这一次，双菱嗓音里有些东西便不一样了。

付巧言靠着她，两个人就这样沉默地望着昏黄窗棱。

那时暮色前最昏暗的时刻。

话分两头，这边荣锦棠刚一进了书房，面色便暗了下来。

林泉赶来后直接封了房门，跟沈福一起站在淑妃身边。

荣锦棠紧紧攥着手芯，他沉沉开口：“昨日日落时分，恭王殉国。”

恭王荣锦棱因乌鞑占领朗洲，年初时便同新任大将军顾熙然一同发兵前往抗敌。

乌鞑以骑兵见长，也不知乌鞑大汗胡尔汗何时训练出一支铁骑，五万大兵盘踞朗洲，愣是让大越无可奈何。

顾熙然比沈长溪年轻得多，却异常沉得住气，他先稳住了脾气急躁的恭王，慢慢跟乌鞑骑兵周旋起来。

骑兵再厉害，也对人多势众的越军无可奈何。

就这样你来我往八个月之后，恭王终于忍不住了，也不知为何他独自带先遣营孤军直入，还未等作何手段便直接被胡尔汗抓个正着。

顾熙然自然不能让恭王出事，当即便派使者互通有无。

胡尔汗很干脆，他直言道：“我要颍州府。”

大越有省十三，府百二十，县千一百一十三，镇村不可数也。

朗洲府隶属颍州省，省府即为颍州府。颍州省位于边陲，有府颍州、朗洲、平阳与洛水，接壤乌鞑与大月，是大越州府最少却最为重要的省。

颍州府作为省府，接临其他三府与川西，既是朗洲省最富庶的府城又是军事要道，位置极为重要。

胡尔汗一张口就要颍州府，野心可见一斑。

要了颍州府就相当于颍州省尽在掌握，又可坐北望南，几万铁骑耀武扬威恐吓大越百姓。

顾熙然没敢答应，他八百里加急上报朝廷，惹得陛下当庭震怒国事动荡。

五位阁臣并三省令与六部尚书吵了一整天也没拿出个定夺来，堂堂大越国威却被外族侵犯，侵我国土杀我百姓，除了陛下无人敢于做主割地。

然恭郡王是为陛下长子，又实在举足轻重。

隆庆帝这一次倒是坚持着没有病倒，然今日上朝时脸色苍白，隐约透着暗淡的青灰，实在不是很康健。

在朝臣还没拿出个主意来时，第二封八百里加急便到了。

谷大伴接过打开一看，一向和气的面容也暗了下来。

他抖着手，没敢读。

乾清殿一下子便安静了下来。

百位朝臣躬身而立，皆沉默不语。

隆庆帝咳嗽一声，压着嗓子说：“念！”

谷大伴这才深吸口气，朗声道：“臣顾氏熙然急报，昨日乌鞑汗王胡尔汗曰以颍州府换恭王殿下，臣八百里加急承报，因边关战事吃紧，未收陛下圣旨便提前收紧兵力，还望陛下过后降罪。……然不知何人密保，恭王殿下知悉此事。……殿下性情刚烈，不愿陛下为难，不愿愧对荣氏列祖列宗，也不能愧对大越百姓，于昨日深夜自尽于朗洲府狱中。”

谷大伴读到这里，不由自主哽咽了一下。

隆庆帝只觉耳边嗡嗡作响，他只听到谷大伴在念：“乌鞑汗王胡尔汗恐陛下天威，当即送回恭王殿下遗体，如今正于颍州府布政使司停灵。事关重大，臣无法自专，还望陛下下旨督办一应事务。颍州八月，未尝夺回朗洲，臣愧对陛下与大越黎民百姓，陈请陛下降罪。罪臣顾熙然敬上。”

谷瑞这一封八百里军报念得艰难，殿中朝臣也两股战战。

在朝上的五位皇子皆垂首无言，无人知他们作何感想。

“老二……没了？”隆庆帝一口气没喘上来，直接瘫倒在龙椅上。

谷大伴一看他面白汗淋，心道不好。

他急道：“五位殿下，陛下今日有恙，请殿下们随奴才一同去乾元殿。”

谷大伴说着就要使小黄门唤步辇过来，却被隆庆帝扬手拦住。

只见这位刚刚痛失爱子的皇帝陛下努力坐直身体，深吸两口气缓缓开口道：“恭王以身殉国，是为大越荣氏表率，着追封为恭亲王，其长子承爵，另辟恭亲王园寝，以主位葬。”

这句话好似费了他不少心神，只看面如白纸的皇帝陛下歇了好一会儿，才道：“老八，扶灵当日你带着你侄儿去，务必把老二身后事办的漂亮。今日早朝你陪五位阁老继续商议，老三老四老六老七，你们跟我去后头。”

这句话说完，他才终于似歇下了所有力气，一下子歪倒在龙椅之上。

三皇子荣锦榆率先冲了上去，跟谷大伴一起扶起了已经昏厥过去的皇帝陛下。

下面的臣子们全都跪倒在地，恭送皇帝陛下回了乾元殿。

荣锦棠身边的兄弟都跟着走了，只剩他站在群臣之前，背对着他们望着空空如也的龙椅。

他如今才十五的年纪，只看背影却已是修长挺拔。

群臣跪而不起，无人敢在八殿下说话之前出声。

今日隆庆帝最后的这一出安排，实在耐人寻味。

不仅恭王扶灵的事交给了他，今日早朝的善后也是他，其他的皇子都被叫去了后头，看似是守在陛下身边，实则离开了前朝。

二月他上朝时被指去了兵部就让朝臣诧异了一回，可六月下来观其做派，却是个有理有度成熟稳重的性子。作为如今朝堂上年纪最小的一位皇子，非隆庆帝发问他轻易不会开口，从不像七皇子那般张扬，也没四皇子六皇子那般寂寥无声。

隆庆帝问时他敢答会答，句句都在点上，隆庆帝不问时他就老老实实听，从不多讲一句。

要说堂上的表现，最好的便是他同三皇子了。

可是这一次连最得脸的三皇子都被叫去了后面，隆庆帝这一手实在打的大臣们猝不及防。

荣锦棠这一瞬间其实是有些茫然的，他看着那空空的龙椅心里多少担忧隆庆帝的安危，乍闻兄长去世的消息又见父亲病重，就算再稳重的少年也会有那么短暂的不知所措。

然而，当他茫然地与龙椅上的龙目巧合对视，那一双金灿灿的眼眸仿佛带着冷冽的审视，激得他瞬间回过神来。

如今只有他一个还留在这里，他不能叫父皇母亲失望。

荣锦棠挺直腰背，他转过身来，如玉般的面容第一次这般冷峻。

“退朝吧，阁老们与三省令留下，与我一同去安和殿。”

俊朗的少年嗓音低醇，回荡在大殿之中。

朝臣们这时还跪在地上未曾起身，听后不约而同朝他三拜行礼，这才起身推出大殿。

荣锦棠淡淡看着他们跪拜自己，平生第一次心潮澎湃。

有什么仿佛变了，他想。

朗洲的事如今是早朝的大事，下朝后荣锦棠跟着阁臣们去了安和殿，一直听讲到午膳时分才离开。他担忧隆庆帝的身体，午膳未用便去了乾元殿。

与上次不同，这一次乾元殿没多少人在，几位兄长也不知去了何处，只有皇后娘娘坐在殿中，同太医院四位太医低声交谈。

见是荣锦棠来了，王皇后暗淡的面容才算有了点光，她叫：“棠儿，先去看看你父皇，他刚醒来。”

荣锦棠忙同母后行了礼，这才匆匆去了寝殿。

刚一进去，他便闻到一股刺鼻的血腥味。

荣锦棠皱起眉头，快步走进内室。

这会儿只有两位大伴在皇帝身侧，其余皆无。

宁大伴正端着药碗，一点一点喂靠坐在谷大伴身上的隆庆帝。

短短几个时辰，这个在荣锦棠记忆里硬朗康健的父亲便虚弱了下来，他半闭着眼睛，似连呼吸都没了。

“父皇……”荣锦棠眼眶一热，跟着跪倒在床前。

隆庆帝微微睁开眼睛，看了一眼自己最英俊的儿子，无力地冲他笑笑：“快起来，多大人了，还哭。”

荣锦棠终于忍不住流下泪来。

从小到大隆庆帝其实都不多关注他，他不如二哥年长，不如三哥能言善辩，不如老七活泼可爱，也不如老来子的老九。

他生母身份低下，从小养在淑妃那，可偏偏隆庆帝并不多宠爱淑妃很少去，他便也就只有在勤学馆能见到这位父亲。

荣锦棠长相好，又十分聪明好学，小时候勤学馆的先生们都在隆庆帝狠夸过他。那一两年里，隆庆帝同他也算是亲近，总能说上些话的。

可渐渐的，他发现在勤学馆的日子难过起来。

他的黄门从来不能进内院，不能给他送水，不能帮他更衣。除了天生活泼的老七，其他几位兄长都不拿正眼瞧他，背后嘲讽他在养母跟前讨生活。

就连四哥和六哥都不太同他讲话，只因为他总被先生夸赞。

这样的日子长了，他就渐渐懂了。

后来他不那么聪明了，课业不上不下的，倒是日子好过了些。

就是在隆庆帝跟前没有以前那样得好了，隆庆帝仿佛也渐渐不再关注他，平日里见了不过问些生活里琐事。

孩子多了，肯定要有些人顾不上的。

荣锦棠从小就很有自知之明，他知道自己绝对不会是那个顾得上的，还不如平平淡淡的让母亲和妹妹都好过些。

即使父子两个并不亲近，但隆庆帝终究是他的父亲，在景玉宫的时候也对他们母子三人亲切得很，父子之情到底没有冷淡了下去。

今日见到父亲这般样子，荣锦棠才会伤心至此。

在这大半年来其实隆庆帝一日不如一日，他让他进了兵部，又让赵朴之给他讲了那一番话，里里外外都是用了心的。

荣锦棠自小就很知足，他不去比兄弟们多得了多少，只看自己拥有什么，便很满足了。

所以早先的时候，他其实是没有那个心思的。

可看着母亲日渐焦急，看着皇后娘娘愁眉不展，他便知道到了这个时候，已经不是他想不想的事了。

他要表现出来的，只是能不能。

隆庆帝努力想要睁大眼睛看看他，却还是心有余而力不足，他微微叹了口气，断断续续道：“回去跟你母妃说不要慌张。宫里的事都有皇后安排，不会乱的。”

他顿了顿，又喝了一口药，才继续道：“叫你妹妹去你母妃那住，朕已下旨老二的事，你务必同钦天监、礼部和宗人府办好此事，这最后……最后一路，让他走得高兴些。”

隆庆帝说完一口药就吐了出来，随着撕心裂肺的咳嗽声，屋里的血味更浓。

荣锦棠膝行几步，直接跪在了隆庆帝床前，他从谷大伴手里接过锦帕，轻轻帮年迈的父亲擦拭嘴角鲜红的血。

“父皇放心，儿臣务必办好二哥的事。”

隆庆帝长舒口气：“你，我是，放心的。”

作者有话要说：　　昂第一次入v，相当紧张，希望大家喜欢这篇文，喜欢巧言和八殿下，么么哒！

欢迎大家在这一章多多评论留言，今天会全部送红包哒么么哒！谢谢大家支持！