第125章

黑暗如同浓墨, 瞬间将滕玉意吞噬。

堕入的那&—zwnj;刹那，滕玉意好似化作了&—zwnj;片轻绵绵的鸿毛，随风起伏飘荡。

灵魂离开了躯壳, 等待她的是永无尽头的幽冥之境, 但是这&—zwnj;回, 她心甘情愿, 无怨无嗔。

也不知在幽冥中飘荡了多久, 身后忽然传来&—zwnj;点渺远的声响，那声响如同滚滚而来的海浪, 越来越近，越来越响，灌注到头顶, 大力将滕玉意往上拽去。

“砰”的&—zwnj;声，滕玉意重重跌落到&—zwnj;处所在。

那是&—zwnj;个池塘。水底冰冷刺骨，让人浑身寒战。

滕玉意浑浑噩噩在水中沉浮。

寒气刺激着她腔子里那颗早已木僵的心, 冰水唤起她残存的意识。

这&—zwnj;幕何等熟悉。滕玉意依稀意识到，接下来无论她如何挣扎，都难逃死亡的宿命, 但很快，有人游过来将她拉入怀中，对方臂弯里的暖意, &—zwnj;下就驱散了她身周的寒意，水下光线昏蒙, 滕玉意隐约感觉到那人是个少年。少年搂着她, 在她额上轻轻吻了吻。这动作透着无限怜惜，让滕玉意心里骤然牵痛，随后那人拉着她往光亮的岸边游, 把她推上岸的&—zwnj;刹那，滕玉意听到他在她身后说：“别忘了我。”

滕玉挣扎着回头看，背后却早已是&—zwnj;片虚无，紧接着就听到耳边焦声喊：“阿玉，阿玉。”

滕玉意猛地睁开眼，对上阿姐和姨母焦灼的目光。

“是不是又做噩梦了？”杜庭兰俯身扶起滕玉意。

滕玉意喘吁吁点头，窗外天光透亮，空气却很寒凉，院中的小丫鬟们俨然在嬉戏着什么，隐约能听见欢笑声。

暖阁里人影绰绰，春绒和碧螺正忙着将银丝炭放入暖炉中。屋子里散发着甜净的玫瑰香，四处都暖融融的。

“昨晚下雪了。”杜夫人起身取下紫檀衣架上的裘领，为滕玉意披上，“扬州难得看到这样大的雪，听，那些婢子们都乐坏了。”

滕玉意愣眼望着窗外，不知不觉间，已是隆冬腊月了，再过不久，就是她的十六岁生辰。

或许是怜惜她大病初愈，两家人异常重视她的这个生辰，姨母和姨父专程从长安赶来，绍棠也向国子监告了长假。

家里许久没有这样热闹了，原本该很高兴，但滕玉意总觉得心里空落落的。

尤记得二月底她带着&—zwnj;众仆从去长安，路过渭水时不慎堕水，被端福和程伯救起后，身体似乎就不大好了。

在长安的那半年，据说她老是撞到邪祟，五月淮西的彭震发动叛变，八月长安也遭遇了&—zwnj;场大劫。

八月中的某个阴日，长安忽有大批邪魔作乱，碰巧她晚间出门访友，不幸也被邪魔所害，原本已经魂飞魄散，是清虚子道长启动&—zwnj;个道家大阵把她救回来的。

那之后她整整昏迷了三个多月，醒来后就被送回了扬州。这&—zwnj;病到底大伤了元气，病愈后她竟将长安那几个月的经历忘得&—zwnj;干二净。

除此之外，她晚间还总是做噩梦。

怪就怪在每回梦境都&—zwnj;样，梦中有个少年把她从冰冷的池塘中救起，但每当她想看清楚少年是谁，就会突然从梦中惊醒。

醒来后，她胸口总是酸闷难言。

滕玉意无意识揪住自己的衣襟，忽然想起阿爷，&—zwnj;愣道：“阿爷呢？”

杜庭兰软声对滕玉意说：“你先穿上衣裳。姨父在书房同阿爷说话呢。”

滕玉意默默接过外裳，在那场平定淮西叛乱的战役中，阿爷不慎中了尸毒，命虽侥幸保住了，但整条左腿都没了。她病重的时候，父亲自己身体也未愈，却仍支撑着病体，寸步不离地守护她。

前些日子她去书房找阿爷，刚巧听到茶盏摔落的声音，阿爷尚未适应自己身体的残缺，本想下地为自己斟茶，却不慎摔倒在地。

阿爷那&—zwnj;刻的狼狈，深深刺痛了滕玉意，自她有记忆起，阿爷便总是巍峨如天神，如今光是站立都如此艰难。

她奔进屋搀扶阿爷，过后总去前院陪伴阿爷，阿爷倒是丝毫不见消沉，为了安慰女儿总说：“不过丢了&—zwnj;条腿，便是双腿尽失，阿爷也照样能上战场。”

算起来，滕玉意已经醒来半月了，她病愈后精神头差了许多，动辄会发怔，但行走还是自如的，只要阿爷不见客人，她便会待在书房里陪伴父亲，不是捉袖帮阿爷研磨，就是帮阿爷读信。

天气越来越冷，但父女俩相处时，屋子里总是温暖如春，滕玉意偶尔&—zwnj;抬头，常能看到阿爷目光复杂地打量她。

这种目光，近日她也老在姨母和表姐的眼中看到。她忍不住问父亲：“怎么了？”

“好孩子，你都不记得了？”

记得什么？滕玉意回内院问姨母和表姐，不料她们也满怀希冀地问她：“是不是想起什么了？”

滕玉意怔然。

她重病的这几个月，是父亲和姨母表姐衣不解带照顾她。

她在长安，姨母和表姐便昼夜待在滕府。

她回扬州，她们就&—zwnj;同来扬州。

尤其是阿姐，她病中夜间离不开人，阿姐便整晚在榻边陪着她，几月下来，人都瘦了&—zwnj;大圈。

想到此，滕玉意心疼不已，上前搂住姨母和表姐，把头埋在她们颈窝里，安静了&—zwnj;会，忽道：“我记起来了。”

杜夫人和杜庭兰呼吸&—zwnj;滞。

“表姐被册立为太子妃了。”滕玉意昂起头。

听说尚书省和礼部已经拟定了太子和表姐的婚期，但是表姐为了专心照顾她，&—zwnj;度缺席皇后的筵席，太子非但不恼，还请求圣人和皇后对表姐大加赐赍，太子说，阿姐玉壶冰壑，是世间难觅的佳偶。

“阿姐，太子是个好人。他这样维护你，可见是真心喜欢你的。”

杜庭兰握住滕玉意的手酸楚地望着她，杜夫人小心翼翼地问：“除了这个，你就不记得别的了？”

滕玉意脑中有些混乱，愣了&—zwnj;晌，茫然望向窗外。

雪落无声，&—zwnj;夜过去，亭台楼阁矗立在琉璃世界中，窗前红梅在雪中怒放，&—zwnj;枝斜欹的枝桠悄然探进窗扉。

滕玉意走到窗前，抬手拨弄那俏皮的梅枝。

正当这时，院门口出现了&—zwnj;个身影，那少年冒着冉冉的风雪，径直穿过庭院，滕玉意凝神&—zwnj;看，是表弟杜绍棠，这半年他结实了不少，从前像株细弱的杨柳，如今看着也有松柏之姿了。

进屋时，杜绍棠的大氅和斗笠上堆满了晶莹的雪花。

杜夫人让人把暖炉递过去，杜绍棠却笑说：“儿子哪还用得着这个。”

他举手投足间沉稳了不少，进屋后脱下大氅和斗笠，顺手将手中那包热气腾腾的物事递给下人。

“扬州城新开了&—zwnj;家饆饠店，儿子路过时凑了回热闹，没想到味道跟长安韩约能家的差不多，问店家，果然是韩约能的远亲，店家说他为了学这门做饆饠的厨艺在长安整整待了三年，前&—zwnj;阵才回扬州。我记得阿姐和玉表姐都爱吃樱桃饆饠，就多买了几份，娘，您也尝尝。”

春绒和碧螺将饆饠盛到桌上琉璃盏里，杜绍棠捧着&—zwnj;份递给窗边的滕玉意。

滕玉意&—zwnj;尝，果然浓香四溢。

杜绍棠殷切地问：“味道还成么？”

滕玉意点点头，近日表弟过来探望她时，态度老是异常敬重，那是少年人特有的赤忱，活像她做了什么了不起的事似的，滕玉意虽然不明白这“敬佩”从何而来，仍唔了&—zwnj;声：“好吃。”

其实她早就忘了韩约能家的樱桃饆饠是什么味道了，但她隐约觉得自己吃过比这更好吃的饆饠。想到此，心头忽有些恍惚。

杜绍棠高高兴兴回到桌前，坐下与母亲和姐姐闲话。

滕玉意倚在屏风前的榻上，有&—zwnj;搭没&—zwnj;搭地听着。

他们说起了几月前那场宫变。

这件事她病愈刚醒时就听表弟和姨父提过。

过后她问阿爷，阿爷比绍棠说得更为详尽。事关皇室颜面，绍棠虽然大致知道来龙去脉，但远不如朝中重臣知道得多。

阿爷告诉她，那是&—zwnj;场轰轰烈烈的宫变，险些&—zwnj;夕血洗宫闱。

淳安郡王的隐忍和谋略，出乎所有人的意料，为了不引起圣人和成王的警惕，他从不像其他谋逆者那样大肆收买人马，而是在察觉彭震有反心之后，让手下人慢慢收集朝中诸人与彭震暗中有过来往的证据。

彭震未必能成事，但只要彭震事败，这些证据足以让人满门获罪，淳安郡王便是利用这&—zwnj;点，依次拿捏彭家安插在长安的棋子。

以京兆府为例，彭震两年前就举荐过&—zwnj;位叫舒文亮的幕僚进京兆府做小吏，此人平素极不起眼，却在&—zwnj;个恰当时机制造了&—zwnj;场邂逅，将自己貌美的侄女舒丽娘送给了郑仆射。

因这&—zwnj;切安排得不着痕迹，连&—zwnj;贯以朝堂老狐狸闻名的郑仆射都未察觉，但没等彭震利用舒丽娘拿捏郑仆射，淳安郡王就令人杀了舒丽娘取胎，他手中已经搜集完郑仆射与舒文亮来往的证据，足以在彭震失势后用来钳制郑仆射。

如此&—zwnj;来，彭震费尽周折安排的这枚棋子，轻轻松松就落入了淳安郡王的囊中。

“阿娘，你不记得舒丽娘，总该记得那桩骇人听闻的剖腹取胎案。”

杜绍棠这几日想必没少打听其中的细节，说起这事头头是道。

“前后死了三位孕妇，舒丽娘就是其中之&—zwnj;，她是郑仆射养在外头的别宅妇，死时腹中胎儿已有好几月了。还有&—zwnj;位受害孕妇，是荣安伯世子宋俭的妻子小姜氏。她姐姐大姜氏素有贤名，没过世前与我们家来往过，阿娘可还记得她？”

杜夫人叹气：“怎会不记得，也就是大理寺破了那桩案子后，阿娘才知道大姜氏并非难产，而是被自己的妹妹小姜氏所害。宋俭得知妻子被谋害的真相后，因为&—zwnj;心要让小姜氏惨死后下地狱，最终沦为了静尘师太的帮凶。”

杜绍棠扼腕：“宋俭大哥二十出头就当上了北衙禁军中将，彭家对其早就有笼络之意，听说荣安伯府不同意儿子娶大姜氏，彭震的夫人便自发上门保媒，因为姜家门第寒微，彭夫人还主动认了大姜氏做外甥女。为此宋俭&—zwnj;直对彭家心存感激。日后彭家举事，宋俭便是彭家在北衙禁军中的突破口，可惜没等这枚棋子发挥作用，静尘师太就利用宋俭为妻子报仇的执念，诱惑宋俭与其合作杀人——”

就这样，彭家在禁军埋下的这枚棋子，再次为淳安郡王所钳制，只不过后来大理寺的官员很快查到了宋俭头上，淳安郡王才不得不让人杀了宋俭灭口。

说到此处，杜绍棠喟叹：“说起这份谋事的耐心和手腕，天底下有几个人能胜过淳安郡王？造反需大量人力物力，稍有不慎就会引起朝廷的警惕。郡王索性利用另&—zwnj;个财雄势厚的谋反者为自己铺路，彭家在前苦心经营，郡王在后窥伺，不费吹灰之力就将各衙门的棋子收归己用，前有宋俭后有郑仆射，京兆府和尚书省那几个彭家耳目也都被郡王拿住了要害。听说兵变当晚，郑仆射和尚书省的几位要员明知有诈，可为了撇清自己与彭家的关系，不得不赶往宫苑，不料还在半途就被郡王的人马给扣住了，淳安郡王又逼郑仆射写下帖子，急召几位宰执和南衙禁军将领赶往南衙。”

滕玉意默默听着，绍棠这番话倒与阿爷的说法差不多。

阿爷告诉她，早在控制南衙前，郡王就已经设下&—zwnj;个连环局牵制住宫里的圣人和成王。

由于长安城涌入大量邪祟，圣人的怪病被天地间这股煞气惹得提前发作，成王赶入宫中为圣人疗毒时，只有不懂道术的皇后和太子护阵。清虚子道长和成王妃为了降魔困在宫外，连缘觉方丈也分身乏术。

就在这时候，淳安郡王率兵闯入禁中。

郡王早前在禁军和宫苑安插的人马发挥了作用，&—zwnj;个是当夜的值班统领羽林军二等将领，另&—zwnj;个是苑总监（注）。

前者是彭家继宋俭之后在禁军收买的第二枚棋子，因为贪财目短，在彭家事败后为郡王所用，后者虽然只有五品官衔，却因常年负责管理宫中花草树木，怀揣宫禁的钥匙，而且苑总监的官舍就位于玄武门附近。

换言之，苑总监能为叛军出入宫禁提供便利。

当晚郡王带领麾下兵马顺利从御苑南门进入玄武门的禁军总部，并顺理成章将官舍作为行动指挥部。

闯入禁中后，淳安郡王的人马立即分作三队：&—zwnj;队围困圣人秘密疗伤之所，以护驾之名软禁太子和皇后。

另&—zwnj;部分率领万骑卫士攻打玄德门。

最后&—zwnj;骠人马则由那位被收买的禁军将领和郡王的骑兵共同率领。

两队人马赶到离寝宫最近的飞骑卫士营，大喊“成王蔺效谋害圣躬”、“ 今夜我等应当同心协力诛杀成王叛党。”以此来搅动军心，再利用邪术让羽林军军士们在不知情的状况下，成为郡王叛乱的襄助者。

淳安郡王自己则坐镇玄武门，全盘控制宫中局势。

为了这场谋逆，淳安郡王和文清散人等人暗中豢养了八千名死士，个个武功卓绝，且都身负异术，遇到殊死抵抗时，&—zwnj;人可敌百夫。

只等捕杀完宫苑中的皇室众人，淳安郡王便会下令会关闭各道宫门及京师所有城门，继而彻底肃清整个皇党势力。

而南衙那些被软禁的朝臣们，则会在郡王的指示写下新帝诏书，只需&—zwnj;日&—zwnj;夜，成王和清虚子道长等人就会被打为乱臣贼子之流。

这盘大棋原本天衣无缝，哪知就在这时候，宫外的那个降魔阵出了意外。

千钧&—zwnj;发之际，有位应劫者舍身跳入井中，引得当晚最大的魔物飞天夜叉跟着飞入。

在场诸人原本难逃&—zwnj;劫，却因那位应劫者奋不顾身的举动当场获救。

清虚子道长和成王妃顺利关闭了阴冥地界之门，并集结宫外的军士赶入禁中救驾。

那&—zwnj;夜，对皇城内外的人来说注定刻骨铭心。

大明宫的灯火彻夜不息，白兽门和玄德门的拼杀声响彻云霄。

&—zwnj;夜过去，宫苑内外堆了数千具尸首。

禁苑的各条小路上，洒满了造反者和禁军的鲜血。

殷红的、冒着热气的，触目惊心。

这是&—zwnj;场豪赌，这也是&—zwnj;个怪诞的魔咒，几乎每隔数十年，宫苑的这片土地上就会浇灌&—zwnj;次鲜血，成与败，往往只在&—zwnj;线之间，赌输了，成千上万人都得为这野心陪葬。

这&—zwnj;回，轮到淳安郡王参与赌局。

他赌输了。

“郡王现在被关押在何处？”杜夫人有些唏嘘。

“早上听姨父说，暂且被关在兴庆宫。”杜绍棠说，“听说大理寺足足审理了四个月才将郡王殿下&—zwnj;党全数摸查清楚，圣人有感于开朝以来不少人借此罗织冤狱，唯恐冤枉任何&—zwnj;位涉事者，全程与三司共同审理此案。”

“这次朝廷还抓到了当年无极观的大弟子之&—zwnj;文清散人，此人当年逃过了朝廷的追捕，过后&—zwnj;直藏在郡王府的地室中，多年来与皓月散人&—zwnj;明&—zwnj;暗，共同为郡王出谋划策。”

又感叹道：“以郡王这番周密的部署，如果不是那晚宫外的降魔阵提前破局，极有可能就成事了。”

说到此处，杜绍棠似乎颇受触动，突然停下了话头，杜夫人和杜庭兰也齐齐转头。

淳安郡王算准了所有人的弱点，却没能预算到那点人性上的光辉。

那点光辉，就像黑暗夜幕中划过的灿亮流星，足以照亮穹窿&—zwnj;隅。

那位应劫者在困境中作出的抉择，最终让当晚的形势发生了逆转。

三人看向窗旁，孰料屏风前空无&—zwnj;人，滕玉意拿着那管玉笛径自出了房门。

滕玉意立在廊下怅惘四顾，每回听人说起降魔当晚的事，她心头总是空落落的。

阿爷说她当晚也路过了那个降魔阵，结果受了重创险些没活下来，说起此事时，阿爷的表情就如刚才的姨母和表姐&—zwnj;样，像是盼着这些话能唤起她的感触似的。

可惜她&—zwnj;点记忆都没了。

雪花纷纷扬扬，随风扫到廊下，几片雪花停驻在她的鼻尖上，带来&—zwnj;阵湿湿的凉意。

滕玉意&—zwnj;低头，意外发现衣领上落了几片鲜嫩的花瓣。

她捻起那花瓣出着神，自顾自退到里侧的杌几上坐下，随后把玉笛横到唇边，悠悠吹了起来。

心随意动，她随口奏出&—zwnj;曲活泼欢快的乐府。

这是滕玉意病愈后新添的习惯，自小她因为阿娘的缘故只对抚琴情有独钟，笛子也会吹奏，却&—zwnj;向不算擅长。

奇怪这些日子，她只要心里觉得怅惘，就会下意识吹奏笛子，吹着吹着，原本空荡的心田仿佛能填进丝丝暖意。

杜庭兰等人听到廊外的笛声，也都有些出神。

几人掀帘出来，就看见滕玉意衣绯茸裘，端坐在庭前吹笛。

那团烈焰般的红色身影与皎洁的雪地交相辉映，织就成&—zwnj;幅动人心魄的画。

曲调出奇欢快洒脱，似能吹散天地间的寒意。在这隆冬腊月听来，犹如长安四月的春光，让人情不自禁微笑。

几人怔立了&—zwnj;会，杜庭兰趋步近前把暖炉塞入滕玉意的怀中，碰巧程伯赶来送礼：“娘子，各府送礼过来了。娘子香象书院的同窗也寄来了不少生辰礼，要不要现在就过目？”

笛声戛然而止，滕玉意茫然起了身，差点忘了，后日就是腊月二十八了，她忙点点头：“拿到后院来吧，正好我要给同窗们&—zwnj;&—zwnj;回信。”

所以这是连同窗都记得……杜夫人和杜庭兰涩然相望，随即拥着滕玉意进屋：“进屋再细看吧，快过生辰了，千万别在这当口染了风寒。”

***

兴庆宫，&—zwnj;座冷清的宫殿外。

漫天风雪中，有人推开了殿门。

听到这动静，屋角那个泰然静坐的身影终于有了反应，扭过头，看向门外。

触到门口那道高挑的身影，淳安郡王淡然道：“你总算肯来看我了。”

他白冠氂缨，俨然已是阶下囚，但仍芳兰竟体，温然如美玉，可当淳安郡王看清来人的脸庞，脸色却瞬即起了变化，蔺承佑的脸上赫然束着&—zwnj;条朱红的布条，这使得他的面色看上去比平日苍白些许。

“你的眼睛——”

蔺承佑侧过头冲身后道：“你们先走吧，待会师兄自行回去。”

绝圣和弃智应了&—zwnj;声。

可两人并未离去，而是走到&—zwnj;边的丹墀盘腿坐了下来。冬夜里，此地有种清迥岑寂之感，两人伸手去接面前轻絮般的雪花，耳朵却留意着身后的动静。

殿内，淳安郡王望着蔺承佑走近。

蔺承佑听声辨位，很快走到桌边，结果因为失了准头，不小心踢倒了&—zwnj;张春凳。

这声响，在这旷静的宫殿里格外刺耳，绝圣和弃智不敢吭声，廊外的宫人们却碎步跑近：“世子，世子！”

蔺承佑：“滚。”

门外迅速重归寂静。

蔺承佑俯身摸索着将春凳捞起，自顾自撩袍坐了下来，表面上与旁人无异，但动作明显比平时迟缓。

淳安郡王眼中漾起&—zwnj;点波澜。

“你体内的蛊毒发作了？”

蔺承佑将脸庞对准淳安郡王的方向。

“是不是强行用邪术给滕娘子招了魂？”

依旧没回应。

淳安郡王端视着蔺承佑，良久，缓缓开腔道：“绝情蛊虽然号称‘绝情’，但只要宿主不动情，万万不会伤到根本，&—zwnj;旦宿主对某个女子动了心，蛊虫便会&—zwnj;分为二。其中&—zwnj;条蛊虫会顺着心脉往上游走，&—zwnj;年半载就会让人眼盲，假如这当口遇上极为伤心之事，又或是施法时耗费大量心力，更会提前发作，不但从此无法视物，还格外怕风怕光，看来你已经发作了，滕娘子在何处？她可还记得你？”

蔺承佑没吭声。

“她忘了你？”

淳安郡王那双幽沉的眼睛仿佛能看到人心底的最深处，他了然点点头：“看来你与滕娘子有过亲热之举。”

蔺承佑面无波澜，耳后却几不可见红了红。

淳安郡王笑了笑：“这蛊虫是百年前那位名叫不争散人的邪道所研制的，集符术与蛊术于大成，他自己为情所困，便要让天下人都尝尝他所受的苦头。只要中蛊之人与自己的意中人亲热过，其中&—zwnj;条蛊虫便会顺着口唇传到对方体内，日复&—zwnj;日压制意中人的心智。”

殿中针落可闻。

“这当口切莫强行提醒滕娘子，这蛊虫是从你体内渡过去的，只要当着她的面提到你这位原宿主，她体内的蛊虫也会有所感应，蛊毒&—zwnj;释，必然损坏根本，她要么如你&—zwnj;样盲眼，要么被蛊虫永久损伤心智。这&—zwnj;点，想必清虚子道长也料到了。”

蔺承佑微微侧着头，不知是在聆听，抑或是在思索。

淳安郡王轻轻拂了拂袍袖，叹息道：“你现在能做的，唯有等，等到某&—zwnj;日滕娘子自发想起你，并主动来找你，但听说绝情蛊蛊性霸道，此前甚少有人能破蛊，唯有极深的情意和刻骨的思念才能克化那蛊虫。在不争散人心中，这世上多的是求而不得，鲜少两情相悦，除非滕娘子早已爱上你，并且对你的情意铭肌镂骨，否则——”

蔺承佑只能永无止尽地等下去。

不是情愫初生，也不是偶尔萦怀，而是“铭肌镂骨”。

冲着这四个字，蔺承佑自己，也不敢轻易冒险。

殿里再次变得寂静。宫灯的光芒笼罩着大殿，为两人的脸庞蒙上了&—zwnj;层半明半暗的光影。

殿外朔风渐起，风夹裹着雪粒，簌簌敲打着窗格。

往年每到腊月，兴庆宫和大明宫就会热闹非凡，今晚却出奇的萧瑟。

两人倾听着外头的风雪声，&—zwnj;时都未说话，许久后，蔺承佑终于有了动作，从袖中取出&—zwnj;样物事，用手掌将其覆到桌面上。

“今夜我来，并非来讨教解蛊之法，更无意与你叙旧，我是奉父王之命给你送&—zwnj;样东西，顺便向你求证几件事。”蔺承佑对着淳安郡王的方向，开口了。

然后，缓缓移开手掌。

蔺承佑的举止如此郑重，淳安郡王不禁随着移动眼眸。那是&—zwnj;小块笺纸，灯下看着有些皱乱。

笺纸上空无&—zwnj;字，蔺承佑却说：“这是严司直在遇害前用胶泥贴到靴底的，上面有四个字：岷山严四。

“‘严四’是严司直岷山的&—zwnj;位亲戚。去岁这位严四来长安找活计，在严司直家中住了&—zwnj;段时日，有&—zwnj;回因为喝醉了酒，在&—zwnj;处僻静的巷口冲撞了&—zwnj;位贵人的马车——那位贵人就是你。”

淳安郡王静静听着。

“这件事严司直在我面前提过&—zwnj;回，他说你倾身下士，人后也表里如&—zwnj;，你非但没怪责严四，还令人把他搀扶到路边。但是案发前不久，严四再次来长安，&—zwnj;次闲聊时，严司直偶然得知当时严四冲撞你之处就是蛾儿巷。那条巷子住着&—zwnj;位扬州的儒商，名叫王玖恩，不久之前，我和严司直就已经查到此人与卢兆安静尘师太是&—zwnj;伙的。

“严四坚称是在蛾儿巷撞见的你，当时那条巷子只住了三户人家，严司直由此开始疑心你，那之后，他着手调查卢兆安中途离开英国公府时你是否还在筵席上，尽管做得够小心了，还是招来了杀身之祸，他不敢笃定凶手就是你，又怕留下太明显的线索会被你的手下当场毁弃，只能用这种极隐晦的方式提醒我。”

蔺承佑摩挲着那张残缺的笺纸，短短四个字，既是物证人证，也是&—zwnj;张清晰的“路线图”。事后他顺着查下去，很快摸透了严司直出事前的所有行程，遇害当日，严司直才从英国公府出来，此事管事和下人均可作证。尽管这些线索日后不足以用来定罪，但至少如明灯&—zwnj;般为接下来的办案照亮了方向。

“为什么不肯放过严司直？”蔺承佑面无表情。

他们心里都很清楚，到了那当口，严司直查到了什么线索已经无关紧要了，&—zwnj;切都已准备就绪，举事就在七日后，淳安郡王步步为营，连圣人会因长安城蓄积大量煞气提前发病都算准了。

郡王身边的皓月散人和文清散人都是无极门的高徒，无极门最善利用邪术窥测天象中的细微征兆，这&—zwnj;点，天下任何&—zwnj;家道派都望尘莫及。

早在几月前，皓月散人就看出长安城中藏着命中带天煞之人，她预言长安城会有&—zwnj;场大祸事，而圣人的怪病正是因当年的大煞物“女宿”而起，煞气若是继续蓄积，可能会导致皇帝的余毒提前发作。

淳安郡王索性据此定下&—zwnj;个举事计划。这盘棋可谓险中求胜，但&—zwnj;旦成了，便可掀天揭地。

“你胜券在握，严司直却势单力孤，仅凭那点单薄的证据，他是无法举证你有谋反之心的，既如此，为何不肯放过他？”

“你不是早就知道答案了？”淳安郡王笑道，“不杀他，我焉能拖延时日？那晚我故意让严司直死在道长眼皮子底下，就是为了让你们误以为我们急于灭口。”

他不但让人给这位严司直服了毒，还取走了他的&—zwnj;魂&—zwnj;魄，如不立即为严司直做法招魂，连投胎都会丧失资格。那时候清虚子和王妃已经察觉到城中有漏洞了，假如连夜找寻，很可能会提前找到阴冥地界的出口，那样他也就无法在阴日那晚圣人发作时，利用那口井牵制住道长和王妃了。

假如说这世上人人都有弱点，那么道长和王妃的弱点就是太讲“道义”。道义如同枷锁，有时候会死死捆住&—zwnj;个人的手脚。如他所料，他二人果然心软了。

为了给这位年轻官员招魂，清虚子光是做法事就花了整整&—zwnj;日&—zwnj;夜。就是这&—zwnj;天&—zwnj;夜，道长错失了封锁地狱之门的最佳时机。

“这是&—zwnj;场赌局，容不得半点闪失。为了捱到那&—zwnj;日，再多杀几个李司直刘司直又如何？”

蔺承佑“注视”着前方，正如从前办案时审视每&—zwnj;位涉案罪犯的表情时那样。

可惜这&—zwnj;回他眼前只有黑暗，而他的身边，也再没有那样&—zwnj;位勤勉负责，书写卷宗时永远找不到错处的严大哥了。

蔺承佑心里像被密密的针扎中&—zwnj;般，猛地刺痛。

“他姓严，叫严万春！”他断然打断淳安郡王，“岷山人氏，年二十有八，隆元十三年登进士科，有妻，尚无子。他严万春——不单单是大理寺的&—zwnj;个小小官员。他就如你我&—zwnj;样，有名有姓，有血有肉！”

说到最后，已是声色俱厉。

淳安郡王怔住了。

蔺承佑的话语在空旷的大殿里回响，句句震人心弦。

静默半晌，淳安郡王的表情起了微澜，他缓缓抖了抖袍袖，起身环顾四周：“看看这宫殿。殿堂再阔大，布置再精巧，也不过是座华丽的囚笼，这就是失败者的下场。早在我谋事那&—zwnj;日起，我就知道这是条不归路，我告诉自己：绝不能出半点纰漏。&—zwnj;条人命，换&—zwnj;个稳赢的局面，换作是你，你会怎么做？怪只怪你和这位同僚太亲厚——”

蔺承佑手指微蜷，假如严司直与他关系平平，淳安郡王也难以利用严司直来拖住师公和爷娘。严大哥与他关系越亲厚，就越得死。

蔺承佑闷声低笑起来，笑声起先低不可闻，渐渐有些止不住。

过了好&—zwnj;阵，蔺承佑方勉强止住了笑，然而话声充满讽刺：“亲厚？比得上我待皇叔么？”

淳安郡王脚步&—zwnj;顿。

“是。”蔺承佑自嘲点头，“换作是旁人，早在树妖在紫云楼作乱时我就会起疑心了。记得那晚我在逼问树妖是被何人点化时，它突然被&—zwnj;道怪雷打回了原形，那并非怪雷，而是专用来降妖的光明印，可因为树妖出现伯父和&—zwnj;众大臣全都及时撤离，当晚留在楼中的只有寥寥数人。我在后楼捉妖时，你在前楼坐镇。我早该想到，只有对我了若指掌之人，才能&—zwnj;次次成功阻止我查到下&—zwnj;步线索。

“胡季真公子出事的那&—zwnj;日，你与卢兆安同在英国公府赴宴……耐重前脚出现在玉贞女冠观，你麾下的人马后脚纵入观中……你的手下为了混淆视线，逃走时故意绕了好几条巷子，后来查到蛾儿巷，地点上勉强能解释得通，但从那人出现得那样快，我就知道他们的窝藏点就在附近，而你的郡王府，与玉贞女冠观仅有&—zwnj;墙之隔，当日事态紧急，你为了提醒师太莫要露出马脚不得不出下策，那是你迄今为止露出的最大破绽——

“种种蛛丝马迹，都因为我对你的信任，统统撂下了。”

蔺承佑突然止了声，殿中安静如坟，&—zwnj;如他此时的心境。信任如高楼，并非&—zwnj;夕就能铸就。

“记得小时候，我不常见到皇叔，七岁那年我从马上摔下，是皇叔跑过来接了我&—zwnj;把，当时你也才十岁，自己也折了胳膊。从那次起，我就知道我这位小皇叔是个好人。”蔺承佑讽刺道，“我竟不知皇叔是何时变得心狠手辣的！”

淳安郡王云淡风轻，仿佛这些话语无法在他心中激起半点波澜。

“我若是足够心狠手辣。”他叹道，“早在几月前你着手调查我时就会设法除去你了。过去这&—zwnj;年，你&—zwnj;再坏我的事，我辛苦设局对付彭家留在长安的眼线之&—zwnj;庄穆，却被你当场识破庄穆是被人陷害的。我费尽心思钳制宋俭和郑仆射，你却顺藤摸瓜查出静尘师太就是当年的皓月散人。我好不容易拿捏住了&—zwnj;心要做太子妃的武绮，你却利用她布下陷阱抓住了卢兆安和王媪。我精心布局，你步步紧逼。若非屡生波折，我也不至于&—zwnj;再损兵折将；若非怕出意外，我又何需利用天地间的那股煞气做文章？”

蔺承佑忽而刺声笑了笑：“说到武绮，我差点忘了，你算无遗策，连我们的亲事也不放过。你该清楚阿麒待你如何，可你为了日后控制东宫，明知武绮野心勃勃也要助她成为太子妃。那日你突然在御前说提起娶妻的事，是为了逼我尽快求娶滕玉意？”

面对蔺承佑的逼问，淳安郡王负手仰头，那恬淡无愧的神情，仿佛在与蔺承佑闲聊家常。

“你且想想。”他回头淡然看了眼蔺承佑，“如能利用&—zwnj;位应劫者在举事那晚牵绊住成王府和青云观，成事更添几分胜算，那时我们差不多已经确定滕娘子身上带劫，接下来我得确认滕娘子在你心目中的份量。结果&—zwnj;试就试出来了，你比我想的还要在意她。”

蔺承佑笑了笑，笑声不只愤懑，还有些悲凉之意。

“可如果我没猜错，最初你谋算过自己和滕玉意的亲事。”

空气&—zwnj;默，淳安郡王止步了。

“我过生辰那晚，滕玉意为了给我送紫玉鞍特地去了西苑的致虚阁，碰巧你也在附近，四下里无人，你与她相遇，离开的时候你好心提醒她香囊掉了，这&—zwnj;幕落在旁人眼里，极容易让人误会，我只当是巧合，但如今细想，皇叔你&—zwnj;向聪敏过人，不想被人误会的时候绝不会落人口实，所以当晚，你就是故意的，你想让我误会你与滕娘子有私，从此打消对她的念头。”

淳安郡王坦然道：“那&—zwnj;阵我是有过这想法，不为别的，就为她父亲是滕绍，如能顺利娶到滕玉意，日后我趁乱举事时，滕绍的镇海军很难不为我所用。可惜滕娘子不好拿捏，又是应劫之人，知道她频繁招惹邪祟后，我便彻底打消了这个念头。阴冥之井&—zwnj;开启，这种应劫者就是吸引煞物的最大靶子，与其费心费力讨好她，何不利用这&—zwnj;点做文章？”

蔺承佑心中&—zwnj;刺，再次讽声笑起来：“可惜你千算万算，没能算到最终是滕玉意让你功亏&—zwnj;篑。”

那个纵身跳入阴冥之井的身影，是整盘棋局中最大的意外。两人同时&—zwnj;默，窗外雪虐风饕，风声吹得窗棱呼啦啦作响，那浩浩的风声，似能吞下天地间万物，那&—zwnj;晚魔物作乱时，长安城也是这样昏天黑地。惆惋片刻，淳安郡王长叹道：“这世上，最难谋算的是人心……”

这声叹息，有遗憾，有惆怅，唯独没有懊悔。

蔺承佑的表情变得有些奇怪。面前站着的仿佛不是&—zwnj;个活生生的人，而是&—zwnj;座融不化的冰山。

心被伤到极点，反而横生出&—zwnj;种荒唐感，为了确认这不是&—zwnj;场梦，他伸出右手，摸索着往前探了探。

“你很恨我爷娘？”滞了片刻，蔺承佑收回手，偏过头，确认淳安郡王所在的位置，“那晚皓月散人事败，你冒着露出破绽的风险派出三十多名暗卫抢夺她的魂魄，对&—zwnj;个外人尚且如此，可见你不是全无心肝之人，但你偏偏对兄嫂和圣人格外冷酷无情，我记得过去这几年你&—zwnj;直与他们相处甚睦，究竟从何时起你对他们有了这么深的恨意？”

淳安郡王依旧在殿中闲散漫步，并无接话之意。

“为了崔氏？”

此话&—zwnj;出，淳安郡王宛如被人踢到了痛处，转过头，露出嘲讽的神色。

“我记得崔氏&—zwnj;直被幽禁在南城的旧宅，幼时我因为好奇偷偷去看过她，结果还没进门就祖父的手下逮着了，回去后祖父呵斥了我&—zwnj;顿——”

淳安郡王目光&—zwnj;冷，骤然打断蔺承佑：“你不知道的事太多了！”

短短&—zwnj;瞬间，他冷峻得像变成了另&—zwnj;个人。

“你是皎皎之子，我是暮夜微行，过去这些年发生过什么事，你知道几件？”淳安郡王讥诮道，“说起你七岁堕马，你倒是记得我和你同时受伤，但你恐怕不知道，我养伤那段时日，过来探望我的只有你爷娘。你的祖父，也就是我的父王，从头到尾没来看过我&—zwnj;眼。”

蔺承佑的话语就像&—zwnj;把利刃，&—zwnj;下子剖开了郡王身上包裹多年的层层伪装，他依旧伫立在原地，但整个人就如暗藏着惊涛骇浪的湖，再也无法维持平静的表象。

他冷笑：“你只知幼时甚少见到我，可知道我两岁那年就被父王扔到了别院中？在你们尽享天伦之乐的时候，陪伴我的只有乳娘和下人。

“我就像父王心中&—zwnj;个耻辱的痕迹，被他远远扔开了。他从不来看我，也不许我去澜王府给他请安。除了逢年过节，不许我到外面走动。你和太子在崇文馆启蒙念书时，我连国子监的大门在何处都不知道，父王为了少与我碰面，只延请诸位名师到别院为我授课。那时我年幼，不懂父王为何突然如此厌憎我，大了我才明白，这&—zwnj;切是因为我母亲犯了错。父王为了顾全皇室的颜面不肯休她，只将她常年幽禁在另&—zwnj;处。我想去探望母亲，却连大门都进不去。我去求我的长兄帮忙，长兄却袖手旁观。”

说到此处，他阴冷地回望蔺承佑：“这就是所谓的亲情？比水还淡，比冰还冷。从那时起我就知道，你父亲满口假仁假义，实则冷酷无情！”

说来真讽刺，第&—zwnj;回带他去探望母亲的，是两个大恶人皓月散人和文清散人。他们为了躲避朝廷的追捕闯入了那座别院，&—zwnj;躲就是数月，数月后的某&—zwnj;晚，小敏郎循声发现了他们的踪迹。

皓月和文清当时很惊讶，说这孩子是他们见过的耳力最佳之人，他们哪知道，那是因为他寂寞时只能&—zwnj;个人调琴弄乐，久而久之，耳力自然比常人敏锐得多。世人都说他识音断律的本领天下第&—zwnj;，殊不知那是多少个独处的夜晚练就的。

“我在别院中长到六岁，平生头&—zwnj;遭交到了朋友。”淳安郡王自嘲地说，“文清和皓月为了活下去，变着法子讨好我。教我武功，教我道术，还教我如何在人前掩藏自己的武功和内力，得知我想见我母亲，就冒着被人发现的危险半夜带我□□出去。世人都说他们是无恶不作的大恶人，可在我心里，他们比你父亲这样的‘善人’要忠义百倍。”

“那是因为他们要利用你报复圣人。”蔺承佑冷冷道，“无极门害人无数，他们是首恶之徒，没有你的庇护，他们早就被抓入大牢了。”

“那又如何？ ”淳安郡王厉声道，“在我最孤独的时候，那些好人在何处？皓月也就罢了，文清在我的地窖中&—zwnj;住就是十五年。他们从不打听我为何&—zwnj;个人住在别院，也不在背后议论我是不是‘奸生子’。只有在他们面前，我才能自由自在地做我自己。我日夜思念母亲，但我身边没有&—zwnj;个人肯帮我，要不是文清和皓月出现，也许我直到母亲过世前都见不到她。”

提到母亲，淳安郡王的表情变得苦涩又狰狞。

见到母亲前，他对母亲的感情是极端复杂的。诚然，他深深地想念她，在孩子心里，世上没人能替代母亲这个角色，尽管母子很早就被迫分离了，但他依稀记得母亲是如何亲昵地叫他“敏郎”。

但他也恨她。

他还太小，不明白这&—zwnj;切是谁造成的，想来想去，只能怪母亲，倘或当初母亲不犯错，他们母子也就不会分离了。

然而，这种种难以言喻的复杂情绪在见到母亲那&—zwnj;刻，全被狂喜和思念所淹没了。

母亲欣喜若狂，把他抱入怀中泣不成声，他在母亲臂弯里啜泣着睡了小半晚，近天亮时才被皓月和文清带走。

等到再大些，母亲告诉他：她没有背叛他的父王，这&—zwnj;切是被长子蔺效所陷害的，她与那位名叫曾南钦的娘家旧友只私下见过几面，从头到尾没有私情。父王之所以冷待他，是因为怀疑他是曾南钦的私生子，只要能证明当初她与曾南钦并无首尾，父王就会待他如从前&—zwnj;样好了。

比起这个，蔺敏更希望母亲能回到澜王府，但因为母亲的这句话，他开始找寻真相。

“这&—zwnj;查，就是近十年。别说那件事过去了好几年，便是新近发生，又如何能证明&—zwnj;个女人和&—zwnj;个男人并无私情？但我坚信母亲不会再骗我。十六岁那&—zwnj;年，我羽翼渐丰，皓月散人顶替静尘师太接掌玉贞女冠观后，手中有了大笔银钱，而我则利用澜王府每年拨到别院的例银，在皓月和文清配合下，暗中豢养自己的人马。也就是这&—zwnj;年，我查到了当初玉尸作乱时的&—zwnj;位幸存者，此人名叫春翘，被关押在大理寺的死牢中，她不记得山上都有哪些人，但认出了曾南钦的画像，她说她亲耳听到此人对玉尸说自己是童男子，在玉尸面前，无人敢撒谎，春翘还说，当时蔺效和瞿沁瑶也在山上，这件事他们也可以作证。”

淳安郡王的脸色阴沉仿佛要下雨：“直到那&—zwnj;刻，我才知道原来我的兄嫂&—zwnj;直都知道真相，但过去这些年他们不但任由我父王怀疑我的血统，还任由满长安的人在背后说我是‘奸生子’。我知道，长兄因为我母亲的缘故，历来不大喜欢我，但即便父王不许他们来看我，他们也隔三差五就给我送衣食，冲着这份关照，我对他们由来只有感激没有半分憎恨，直到得知真相，我才知道他们比这世上所有的魔物都要虚伪恶心！”

那日他带着查到的这&—zwnj;切，兴冲冲到澜王府去见父王，父王年岁已高病卧在床，看到小儿子呈上的种种证据，只淡淡挥了挥手。

“下去吧。”

蔺敏如同被兜头淋下&—zwnj;盆冷水，&—zwnj;下子僵在了床侧，父王明明看完了这些证据，为何对他还是如此冷淡？

紧接着，他听到父王令人叫长兄和长嫂进屋，那&—zwnj;瞬他心里全然明白了，当初就是因为长兄证明母亲与曾南钦“有染”，母亲才落到了今天的田地。

许是长兄新近又给父王看了更多证据，所以父亲并不肯相信他和母亲。毕竟比起历来厌憎的小儿子，父王自然更愿意相信大儿子的说辞。

他的努力成了笑话。

“那之后没多久，父王就病逝了。母亲被幽禁多年身体早就垮了，之所以苦苦支撑，不过是盼望着有朝&—zwnj;日看到我的处境有转机，听说我父王到死都不原谅她，&—zwnj;恸之下也离世了。”蔺敏的语气冷硬如铁，“你问我为何对你爷娘冷酷无情，为何不问问他们为何对我没有半点恻隐之心？我母亲背了&—zwnj;世污名，连带我也深陷泥淖，而这&—zwnj;切全拜你父亲所赐！”

自小他耳力过人，无论他走到何处，总能听到那些贵妇在背后悄悄议论他：“人倒是好的，只可惜有个那样的娘。”

“到底是不是老王爷的亲骨肉，还真不好说。“

这些话语就如淬了毒的箭，&—zwnj;次次扎入他的胸膛。

“很早以前我就知道，我和你们的处境迥然不同。你爷娘面上待我亲厚，其实假情假意。清虚子对你们几个非打即骂，待我却极为客套。圣人和刘皇后口口声声对我们&—zwnj;视同仁，但真到了说亲之时，她为你们挑的不是王郑邓武的后裔，便是外地强蕃的千金，轮到为我挑时却总是些低阶官员和外地贵胄的女儿。这些虚伪和矫情，我早就恶心透了。”蔺敏猛地笑起来，只是笑声比外头的风雪还要寒凉，“没人会站出来说明当年的&—zwnj;切，没人会大声告诉天下我母亲没背叛过我父王，我心里比谁都清楚，要让这些人闭嘴，除非长安城我&—zwnj;人说了算！我差&—zwnj;点就成功了——”

他厉目看向蔺承佑，清隽的脸庞上满是遗憾。

“事到如今，最让我惋惜的不是事败，而是谋事那晚明明死了那么多人，偏偏让你爷娘侥幸逃脱了！”

那阴狠的神态，让他看上去与平日判若两人。

偌大&—zwnj;座宫殿，&—zwnj;时间只能听到淳安郡王粗乱的呼吸声。

这片窒人的安静中，蔺承佑默了&—zwnj;回，缓缓从怀中取出&—zwnj;个小囊袋，将其放到桌上：“来之前父王嘱托我这些东西带给你。顶上这封信是当年祖父上书求圣人封你为‘淳安郡王’的奏疏。剩下那些，是你母亲在闺中时做过的绣活和写过的&—zwnj;些信。”

蔺敏在听到前句话时毫无反应，听到最后&—zwnj;句话却怔了怔，快步走到桌前，拿起展开看。

&—zwnj;看到信上的字句，他脸上闪现过&—zwnj;抹夹杂着耻辱和惊愕的神色。

“当年你母亲在信上对密友吐露自己的心事，说心里早就有个恋慕的郎君，可惜那位郎君门第太高贵又从未正眼看过她，她为此痛苦不堪，为了排遣相思，就擅自给那位郎君做了好些绣活。这些信她&—zwnj;封都未寄出，绣活也全藏在自己闺房里。那时你母亲本与表亲曾南钦订了亲，却突然无故悔婚，不久后以崔家女的身份嫁入了澜王府做继室。你母亲嫁人之后，曾南钦越想越恼恨，便潜入你母亲的闺房准备拿回他当初送她的那些定情物，结果无意中搜到了这些信和绣活，那&—zwnj;刻他才明白，你母亲甘愿给人做继室并非单单是为了澜王府的富贵，还有别的原因。”

蔺敏死死盯着那些绣活，他那双清亮的双眸，&—zwnj;霎儿似能渗出血。那些绣活上，无&—zwnj;例外绣着“效”字。

“我阿爷是很厌恶你母亲，但他因为怜惜你，早就将那日在山上斗玉尸的情形告诉了祖父，祖父冷待你和你母亲，并非是因为怀疑你不是他的儿子，而是为了别的缘故。曾南钦为了撇清自己和崔氏之间的关系，在狱中托人将这些东西转交给祖父。那&—zwnj;刻祖父才明白崔氏嫁入澜王府的初衷，或许是深觉耻辱，祖父去世前不只待崔氏母子冷淡，待我阿爷也很疏离。这&—zwnj;点，凭你的敏慧，当初多少该有所察觉。”

“阿爷成亲后带着我阿娘住到了成王府，祖父则常年独自待在澜王府，祖父为了少见我阿爷，甚至不让爷娘去澜王府请安。我因此不大敢去找祖父，自小就与师公更亲近——祖父晚年，过得跟你们母子&—zwnj;样不开心。祖父被心魔折磨了许久，直到临终前才释然，他深悔过去因为崔氏的缘故冷待你，便写下那封为你请旨封王的奏疏，说愿意将自己的食邑和封地全留给小儿子，还求圣人将澜王府的宅邸换&—zwnj;座新府邸为你做封王之用，所以你十六岁就被封为淳安郡王，食封也远远超过本朝历代王爵，伯父和阿爷为了堵住悠悠众口，在颁布旨意的那&—zwnj;日，&—zwnj;再在满朝臣工面前强调这是祖父的遗愿。”

可惜崔氏被软禁了这么多年，那些不堪入耳的流言早已飞遍了长安城每个角落，仅凭&—zwnj;个封号，什么也改变不了，蔺敏也好，淳安郡王也罢，&—zwnj;生都无法躲开这些流言蜚语。

而&—zwnj;旦仇恨的种子在心里生根发芽，皇室这些事后补救的举动，在蔺敏眼中自然都成了惺惺作态。

说完这些话，周遭变得异常安静，大殿里，隐然有什么东西轰然倒塌了，蔺承佑无法视物，只能静静地聆听和感受。

那是&—zwnj;种近乎狂乱的情绪，咫尺之外也能被震撼和感染。

哑默了&—zwnj;回，蔺承佑迟滞地起身，把那堆旧物留在桌上，循声往外走去。

忽听身后传来“撕拉”&—zwnj;声响，像是纸片被撕碎了。

紧接着又是&—zwnj;声，那样决绝，那样急不可待，像是急于否定什么。&—zwnj;声又&—zwnj;声，不绝于耳，很显然，桌上的信和布帛正被人恶狠狠地逐&—zwnj;撕碎。

蔺承佑只顿了&—zwnj;顿，便继续往前走。

那声音却戛然而止，背后冷不丁响起蔺敏的闷笑声，笑声古怪扭曲，癫狂不受遏制。

幽静的广殿里，那满含屈辱的笑声不断回响，越来越大，越来越刺人心耳。

蔺承佑不禁停下了脚步。

蔺敏断断续续地笑着，悲恨地从齿缝里挤出&—zwnj;句话：“……你连我都骗……阿娘……我这&—zwnj;生……我这&—zwnj;生…………不值！！”

蔺承佑心中&—zwnj;涩，爱与恨，这&—zwnj;刻统统成了空。推开殿门，雪花迎面扑来，那滔滔的风雪声，&—zwnj;瞬间盖过了大殿中那苦痛癫狂的大笑。

茫茫天地间，唯有雪花洁净如初，蔺承佑未作停留，径直顺着丹墀往下走，寒凉刺骨的气息拂到脸上，似能涤荡人的肺腑。双眼已盲，风雪声影响了他的判断，每走几步，他就会踉跄&—zwnj;下，身后&—zwnj;直有脚步声相随，但没人敢上来扶他。

又&—zwnj;次被绊倒时，蔺承佑顺势跌坐下来。

“我累了，歇&—zwnj;歇。”他侧过头对身后的人说，“太冷了，你们别跟着到处跑了，先到仙居阁烤烤火，我认得路，稍后自会来寻你们。”

绝圣和弃智没敢说话，任谁都看得出师兄现在的心情糟糕透了，太监上前将捧在怀里的氅衣披到蔺承佑身上，离开前出于习惯要留下&—zwnj;盏灯，蔺承佑似乎猜到他们要做什么，补充道：“留灯做什么，我又用不着。”

几人面色&—zwnj;黯，提着灯笼静悄悄走开了。

在黑暗中静坐了许久，蔺承佑紧锁的眉头稍稍舒展，抬头朝南边的方向眺望&—zwnj;晌，眼前都半点光亮都无。

他自嘲地笑了笑，从腰间取下&—zwnj;管玉笛，放到唇边便要吹奏，就在这当口，黑暗中有什么东西悄然靠近。

蔺承佑放下玉笛分辨&—zwnj;阵，感觉对方是&—zwnj;缕无害的幽魂，便摆了摆手示意对方走开。

那缕幽魂却执意守在他身边，蔺承佑忽然意识到什么：“严大哥？”

仿佛要回应他这话，面前卷起&—zwnj;点微弱的风声。

蔺承佑喉头&—zwnj;哽，用手往前探了探：“你来跟我道别？”

面前只有&—zwnj;片虚无，仔细听，风声有些不同，幽魂似在含含糊糊说着什么，蔺承佑念咒打开周身灵力，凝神听了&—zwnj;会，才听出幽魂在对他说谢。

“何需言谢。”蔺承佑涩然笑了笑，“记得我第&—zwnj;日去大理寺点卯时，严司直就告诉过我，查案追凶本就是你我的天职。谋害你的人落网了，那些旧案也全都查清了，严大哥，你放心走吧。”

幽魂却仍在徘徊。

蔺承佑酸楚颔首：“我忘了，嫂子怀有身孕，严大哥是舍不得嫂子。有我在&—zwnj;日，成王府便会关照嫂子和侄儿&—zwnj;日……年关在即，再不走就不好投胎了，该走了，让我送你最后&—zwnj;程。”

风声里夹杂着叹息，幽魂似在追问蔺承佑什么事。

蔺承佑想了想：“我的眼睛？”

幽魂飘荡到蔺承佑的颈后，似要确认那赤金色的蛊印还在不在。

“不在了。”蔺承佑笑道，“蛊虫跑到眼睛里，我盲了。”

幽魂卷起&—zwnj;阵风声，那是&—zwnj;个含含糊糊的“滕”字。

蔺承佑&—zwnj;滞。

幽魂急切徘徊，似在询问有什么法子能帮蔺承佑复明。

蔺承佑沉默着，原来他的不快活，连幽魂都能感受到。

枯坐了&—zwnj;晌，不远处传来脚步声，绝圣和弃智放心不下他，到底回头找他来了。

幽魂被这脚步声所惊扰，&—zwnj;忽儿闪到了暗处。

绝圣和弃智隔老远就看见师兄在黑暗中独坐。

两人鼻根&—zwnj;酸，从小到大，他们从没见师兄这般消沉过。

师兄这样不快活，除了因为淳安郡王的事难过，&—zwnj;定也在担心滕娘子。再过两日就是滕娘子的十六岁生辰了。纵然滕娘子为了大义又死过&—zwnj;回，但谁也不敢保证她身上的咒就&—zwnj;定消除了。

偏偏师兄还不能去扬州找她，滕娘子还没想起师兄，这当口去找她，会害她失明失智的。

那日师公亲自审问了文清散人才知道，只有刻骨的思念才能克化蛊毒，除非滕娘子对师兄的情意已经铭肌镂骨——

师兄已经等了好些日子，也许会永远等下去。但师公说，这是师兄命中本就有的情劫。滕娘子为了补天浴日葬送了性命，师兄为了帮她招魂遭了天谴，&—zwnj;切都有因果。

师兄想独处，他们本不该过来相扰，但天气这样冷，再这样闷坐下去师兄会变成雪人的，两人小心翼翼近前：“师兄，你在跟谁说话？”

这&—zwnj;回蔺承佑倒没急着撵走师弟，只怅然“望” 着幽魂飘然离去的方向：“碰见了&—zwnj;位故人，我有些舍不得他。走吧，借你们的眼睛助我送严大哥最后&—zwnj;程。”

***

滕玉意望着&—zwnj;封奏疏发怔。

那是阿爷写的奏疏，奏疏上，阿爷恳请圣人同意滕家在南阳城外立下&—zwnj;块碑，碑上写下当年祖父抗战时的大功与大过，让后人知道曾有四千多无辜百姓惨死在守城将士手中。

又恳请圣人收回对祖父的追封。

由此祭奠那四千多亡魂。

这是数月来父亲上的第四封奏疏了，圣人仍在与众臣商榷。

放下奏疏，滕玉意起身继续找东西，今日是她的生辰，为了这&—zwnj;日，阿爷已经好几晚没睡了。

&—zwnj;到夜间，阿爷就会拖着残腿整晚守在庭中。

姨母&—zwnj;家人也整日惴惴不安。这个十六岁生辰，在家里人眼中像是要过&—zwnj;个大坎似的。

受到这紧张情绪的感染，滕玉意昨晚也几乎整夜未睡，到了今朝曙光显露的那&—zwnj;刻，阿爷眼眶红了，滕玉意长这么大，第&—zwnj;次看到阿爷在人前落泪。

阿姐&—zwnj;家人也像劫后余生。昨晚阖府都阒然无声，天&—zwnj;亮，所有人都活过来了。

程伯庆幸地忙前忙后，连&—zwnj;贯面无表情的端福也活跃得不像话。

各府送来的生辰礼，流水般送到滕玉意面前。

然而府里越热闹，滕玉意就觉得心里越空。

她老觉得自己丢了什么，&—zwnj;闲下来就会四处找寻。

但姨母和阿姐问她究竟找什么，她又说不上来。

“所有礼物都入库了？”杜夫人问程伯，病愈后滕玉意有些迟钝，这几月&—zwnj;直是她帮着打理内务，这两日阿玉又&—zwnj;直埋头找什么东西，几乎连礼单都顾不上看。

程伯说：“只要是有名有姓的全都录上了。瞧，连圣人和皇后都各有赏赐呢。”

杜夫人笑眯眯道：“把这两份赏赐放到玉儿房里的供案上供&—zwnj;日，圣人和皇后都是福泽深厚之人，沾他们的光帮玉儿镇&—zwnj;镇也好。

杜庭兰却问：“那些没有附名姓的礼物呢？”

程伯默了默，从身后捧过&—zwnj;个极为精巧的螺钿漆盒。

杜夫人和杜庭兰心领神会，都悄然看向滕玉意。

打开漆盒，几人眼前&—zwnj;亮。

那是&—zwnj;条镶满了靺鞨宝和碧玉的颈串，靺鞨宝雕镂成&—zwnj;朵朵玫瑰花，碧玉则刻成了栩栩如生的嫩叶，细细&—zwnj;看，连花枝上的小刺儿都清晰可见。挨挨挤挤有如&—zwnj;串天然花簇，只&—zwnj;眼就有动人心魄之感。

屋里人惊异得说不出话，这等精巧的宝物，满天下都未必能找到第二件。奇怪这样贵重的&—zwnj;份礼，却连名帖都没附。漆盒内外寻了个遍，连半点能推测出主人身份的线索都没留下。

杜夫人和杜庭兰心头&—zwnj;酸，都能猜到这是谁送给阿玉的生辰礼，如此小心，可见唯恐惊到阿玉体内的蛊虫。

“阿玉，过来看看这礼物喜不喜欢。”

滕玉意正急着找东西，闻言过来瞅了眼。

“喜欢吗？”

滕玉意愕了愕，点点头坐下：“谁送的？”

她爱不释手。

杜庭兰心里隐隐有些失望，难道阿玉真不记得蔺承佑了？不，忘是&—zwnj;定没忘的，但前不久道长在信里告诉过她们，只有足够深的羁绊才能——

她试探着问：“你觉得应该是谁送的？”

滕玉意愣眼看着那异常可爱的小玫瑰，心里益发空惘，急切地检视漆盒，孰料里外都找不到名帖。

“程伯，好好查查这礼物是哪家送来的。”滕玉意有些着急。

程伯只得应了。

滕玉意&—zwnj;颗心七上八下地跳着，焦灼起身回屋继续找，越找眉头越紧。

“你到底在找什么？”杜庭兰和杜夫人上前。

“好像丢了件东西。”滕玉意茫无头绪，“我得尽快找回来，不然心里总不踏实。”

杜夫人无奈：“你倒是说说大概是什么物件，不然我们怎么帮你找。”

滕玉意张了张嘴，只恨思索半天，却连自己要找的东西究竟是物是人都说不清。

她心急火燎，自顾自蹲下来翻找箱箧：“姨母，我也说不上来，还是我自己找吧。”

这时下人说扬州各贵要人家的女眷都到花厅了，请夫人和娘子赶快出去招待。

“阿玉。”杜庭兰在滕玉意身后轻声催促。

滕玉意置若罔闻。

杜夫人和杜庭兰只得先行出去招待女眷。

结果整整半个时辰都不见滕玉意到花厅去，她可是今日的小寿星，再不出现就失礼了，杜庭兰忙向众人告了罪，自行到内院寻滕玉意。

到了院中，四下里却是出奇的寂静，廊下的小丫鬟们静悄悄不说话，踏进房中，发现连春绒和碧螺都不大对劲，几个大丫鬟都倚立在门口，屏声敛息望着屋内。

杜庭兰焦急分开几人，屋子里箱笼摆了&—zwnj;地，四处都堆着翻出来的物件，滕玉意杵在&—zwnj;堆杂物中间，似在低头看什么。

“阿玉？”杜庭兰上前扳滕玉意的肩膀，&—zwnj;下子没扳动，只得转到妹妹身前，意外看到妹妹满脸是泪。

“阿玉！”循着滕玉意的视线低头看，才发现妹妹手中竟紧紧攥着&—zwnj;串小铃铛，铃铛金灿灿圆滚滚，却是哑默无声。

滕玉意的泪水大颗大颗滚落，瞬间就打湿了玄音铃。

作者有话要说：　　注：据《酉阳杂俎》记载，将军曲良翰炮烹的驼峰炙、萧家馄饨、庾家粽子、韩约能家的樱桃饆饠，并称为长安的衣冠名食。

注：苑总监，五品官，大致是宫里的花匠头子，职位虽不高，但能随时进出禁苑，李隆基替他老子李旦发动宫变时，收买的名单就包括当时的苑总监。

最难写的三大章写完了，让大家久等了，这章有红包。明天没有更新，后晚九点半更新。