“在出院之前,先读读这个吧。”奥斯特·安德鲁在离开之前,留下了一本书。书名是《加勒比海的无名指一一波克诺共和国的历史与风土》。作者格利高里·波兹的头衔,是波士顿大学的文化人类学教授。

“是波士顿大学哎。这该不会也是奥斯特·安德鲁的别名吧?”

被我问起的时候,布郎小姐摇了摇头说:“波兹教授是真实存在的人物哦。废话少说两句,赶紧读吧。按照预定计划,后天下午的飞机,前往波克诺岛。”

“后天?!……”我吃惊得合不拢嘴,“我才刚刚切除了脾脏啊,不可能吧!要是伤势恶化了,对任务也只会产生不利的影响。”

“没问题啦。你也听医生说了,和切除盲肠一样。再说就算有个三长两短的,也有优秀的护士同行,完全不用担心。”

“优秀的护士?”

“超级优秀无比、持有柔道黑带的护士哦。”布朗小姐对我眨了眨眼睛,“啪”地在我膝盖上拍了一巴掌。

“午饭前把第一章读完。吃过饭后我再跟你说明一下,‘不死鸟作战’的大概内容。”

我摊了摊没有被扎上输液针的那只手。不管怎么说,看起来命运注定,我暂时都不可能和她脱得了干系了。

既然有一半,都算得上是自己惹来的麻烦,那么,陷入这个地步,也没什么好抱怨的。

等到病房里只剩下我一个人的时候,我就按照布朗小姐的指示,翻开了波兹教授的书。在扉页与目录的前面,是一张折叠的加勒比海的彩色地图。书的序文里这么写道:

从位于迈阿密海域的古巴开始,沿牙买加、伊斯帕尼奥拉岛(海地与多明尼加共和国),向东一直到波多黎哥,大安德列斯群岛的几个大岛,就如同恐龙的尾骨化石一般,排列在一起。

在位于尾推骨位置的波多黎哥的西南海域之中,还有另外一个小岛。大小约莫有波多黎哥的一半。岛的形状如同一只伸展后腿、正在跳跃的跳蚤。

这就是被称为“加勒比海的无名指”的波克诺岛。该岛第一次被文明世界发现,是在1492年。发现者正是大名鼎鼎的克里斯托弗·哥伦布提督。

1492年8月3日清晨,获得了西班牙王后伊丽·贝拉援助的哥伦布,为了寻找黄金之国“日本”,从巴罗斯港起航。哥伦布的旗舰圣玛丽亚号、尼娜号和平塔号共计三艘船,栽着90名水手,经由加那利群岛向西驶去。

10月12日(哥伦布日)黎明,船队抵达了巴哈马群岛中的一个小岛,哥伦布将此岛命名为“圣萨尔瓦多”。其后又在附近的海域,接连发现古巴、伊斯帕尼奥拉岛、波克诺岛等等,然而根据当时的航海知识,哥伦布认为,这些岛属于亚洲的一部分。

伊斯帕尼奥拉岛的土著们,佩有黄金制成的首饰,这让哥伦布确信,自己已经抵达传说中的“日本”。他将39名部下留在当地,于次年1月返航西班牙。

根据航海日记的记录,哥伦布一行首次登上波克诺岛,是在1492年11月7日的下午。据说当时细长的珊瑚礁(跳蚤后腿的部分〉中间,正好挂着一弯美丽的彩虹。见到这般光景的哥伦布,在日记中写道:“如同婚礼上交换戒指的新娘一般。”从那之后,波克诺岛就被人称做“新娘的无名指”。

“‘新娘的无名指’吗?……”我一边想着布朗小姐,一边咕哝道“好像是个挺适合度蜜月的岛……”这种想法在之后被证明完全正确。

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