第01章 伊水之腹

蕖山县一带，有一个关于伊水之腹的传说。

在流经蕖山的伊水河里，有一种叫马腹的妖物。山海经有记载，马腹乃是妖兽，虎身人面，啼哭如同婴儿，凶残食人。因它长年生活于水中，待行路之人骑马渡河，它即窜起咬住马腹行凶，故而得名。

因此，伊水一带的人从不徒步或骑马过河，无论水深水浅，都要用小船或竹筏代步。

马腹此物的由来也是众说纷纭。最普遍的一种说法是，伊水南岸土壤肥沃、村镇富裕，所以南岸一带的人都生得强壮。北岸土地贫瘠，产的粮食不足以果腹，故北岸人长年食用一种叫孚谷子的野草充饥。这种草有毒，吃多了会长不高，因此北岸的人大都矮小。

据说伊水南的人经常欺负伊水北的人……高个的南岸小孩儿，会把瘦小的北岸小孩儿推进湍急的伊水里，不幸淹死了的小孩儿就会化身成马腹，想方设法报仇。

所以伊水一带的人，在坐船过河的时候是从来不敢欺负弱小的，否则当夜必死无疑。

如今伊水南北两岸都归属蕖山县，北岸是城镇南岸是农田，彼此融合，南人欺负北人的事情也早就不再发生。关于伊水之腹的传说，更是早已被人淡忘，只有几个老人还依稀记得曾经闹得人心惶惶的几次马腹伤人事件。

正月初六这一天。

蕖山县居民还没从过年的喜庆里走出来，县里就出了件事……

伊水下游一带，浮起来了三具少年的尸体。小的十来岁大的十五六，衣衫破烂全身发紫，似乎是落入了河中被淹死的乞丐。蕖山地处西南两地来往的要道，县城之中各色人都有，乞丐更是随处可见。

当地官府以不慎落水草草结了案，尸体停在殓房之中等亲属来认领，若是三天没人领，估计就找个乱葬岗子埋了。

可就在当天夜里，只听到衙门里一个守卫惨叫一声。

县令衙役赶去一看……守卫躺在地上，面皮蜡黄横死了。而放着三个乞丐尸体的殓房大门则开着。众人提心吊胆进去一瞧，瞬间后背汗毛直竖——那三个乞丐的尸体，没了！只地上留下了三串湿漉漉的，小脚印。

天一亮，仵作来验了死去守卫的尸体，道，“吓死的，苦胆都破了。”

县令更觉发毛了便下令所有知情的压抑，禁止外传。

原本以为，抚恤了死去看守亲属，这一篇儿也就算翻过去了。可没想到第二天一大早，县太爷七孔流血死在书房里了，其他几个知情的衙役，连同验尸的仵作全部死于意外。

这事情一传十十传百，整个蕖山县闹得沸沸扬扬，就有人想起了马腹行凶的往事。

蕖山县上一级的洛州知府也被惊动了，连夜派了捕快来将县衙门封了，开始彻查此案。

来那捕快在江湖上小有名气，姓梁，名叫梁豹，人称金刀神捕。只是涉案人差不多都死光了，他只好先派人全城戒严，搜查三个乞丐的尸体。

一晃，正月十五到了，案子还是毫无进展。

晌午时分，城门口站了很多排队等待检查进城的百姓，一旁有茶寮，等累了可以去喝口茶水。

在茶寮最靠外的一张桌子上，坐着两个姑娘，不到二十岁，穿着灰布褂子和长裙，没首饰，提着鼓鼓的行囊。两人看来是姐妹，样貌姣好就是皮肤稍显粗糙，可见不是大家闺秀，而是走江湖的。

“姐，怎么查那么严？”

“大概是捉逃犯，咱们小心些。”

“怕什么，咱俩坑蒙拐骗偷可没名儿。”

这两个女子都姓严，一个叫三凤一个叫四凤，从小混江湖，会些拳脚，靠小偷小摸和给大户人家做法是驱鬼捉妖骗人挣钱，江湖上还有个花名儿叫梁上双凤。

“唉。”四凤戳戳三凤，“姐，进城前再干一笔么，不然住店不够了。”

“怕什么。”三凤笑了笑，“没听到一路都有人说城里闹鬼么，咱么这回挣票大的！”

四凤点头，一眼却瞥见了远处……有人往这里来。

“姐！”四凤压低声音，“那个穿蓝衣裳的，多俊啊！”

三凤伸手掐住了她耳朵，“你管人家俊不俊，关键是有没有银子！”

“真的！”四凤拉着她袖子，“快看。”

远处的官道上，缓缓行来了几个人，这一队人的组合相当有意思——一大两小，还有一匹马，和一只……小熊？

走在最前面的，是一个黑衣少年，看起来应该不到十岁，背着一把和他差不多大的黑刀。这少年样貌干净俊俏，虽然还有些孩子的稚气，但感觉很稳健。

这少年没有骑马，只是慢步走着，左手牵着一匹枣红色高头大马的缰绳。

而刚刚四凤说的那蓝衣男子，正是坐在马上之人。

这人看起来二十出头，身形很挺拔，微微垂着头，似乎是在发呆。他穿着一身靛青色衣衫，袖口和腰间都有月白色滚边，更显得人修长。离得远卡不太清楚五官，但给人感觉很是温和儒雅，应该是个书生吧。

不过最有趣的还是书生另一边走着的那一只小熊。个头和小马驹差不多，更胖些，一身的白毛懒洋洋不紧不慢地走。小熊背上坐着一个五六岁的娃娃，白衣外面罩着件精致的鹅黄小袄，圆脸蛋大眼睛，乌黑的头发……可爱至极。

这三人是谁？

走在前面的少年叫箫良、骑在马上的是展昭，而那只小熊其实是爪狸，叫石头，驮着的娃娃是小四子。

展昭前几日接到了大哥展晧托人送来的一个锦盒，打开一看却中了机关，双眼中毒暂时失明。

展晧给展昭的口信里头提到了蕖山县，展昭怕晚了大哥出事，所以没等到公孙研制出解药，就独自走了。

没想到半道让骑着石头追来的小四子和箫良截住了。

小四子狠狠“训”了展昭一通后，两个孩子决定给他做“眼睛”，陪着他来蕖山县，并且一路留下记号，好让公孙他们能追来。

“应该是有银子的人家吧？”四凤托着下巴微微一笑。

三凤看了半晌，“你从哪儿看出这书生俊俏的？都看不清楚五官！”

“一看身形就知道。”四凤说着站起来。

“你要干嘛？”

“做买卖啊。”四凤对她姐姐眨眨眼，“顺便看看是不是真的俊。”说完，走过去了。

远远的，她就听到坐在小熊上的小娃娃说话，“喵喵，你渴么？前面有茶摊。”

四凤微微皱眉——喵喵？还是妙妙？一个男人怎么取那么个名儿？

“好多人啊，看来要等很久。”箫良见茶摊也没位子坐了，就从马背上解下水囊来，跑去茶摊买水和点心，让两人原地等着休息。

四凤一看见机会正好，就晃了过去。

“哎呦。”她到了展昭身边，佯装不小心摔倒，仰起脸来，就见展昭正低头看她呢。

双眼一对，四凤一惊——暗道还好没有冒冒失失动手。这人俊是俊，但她就混江湖了，能看出此人不止会功夫，而且还很强。

展昭问她，“没事吧？”

“没。”四凤爬起来，偷眼又看了一眼，心说，乖乖，眼睛亮鼻梁挺。

正在出神，前面来了一队官差，正沿路发衙门的榜文。

“好多官差哦。”小四子对展昭说。

“官差？”

“嗯！走到跟前了，在发东西呢。”

四凤听到后有些狐疑，下意识地又看了展昭一眼，就见他双眼望着前方，眼睛是漂亮……却似乎是少了些神采。想到这里，四凤心中咯噔了一下……不会吧？！

这时候，捕快已经到了跟前，递过一张榜文来，“唉，都看看啊，进城都小心些，有线索的赶紧到衙门报官，有重赏！”

展昭接过榜文来，递给了一旁的小四子，“小四子，念念。”

“哦。”小四子接过榜文自己先研究了起来。

四凤想笑，这么小个娃娃能认识多少字啊……心中也已经了然，真可惜啊，这么好看个人，竟然是个瞎子。

“喵喵啊，榜文说，城里出了命案死了好多人，还有三个小乞丐的尸体被偷走了，要知道线索就去衙门报官，抓到人赏银子五千两哦！”

“小乞丐的尸体丢了？”展昭轻轻一扬眉，不太明白为何要偷小孩儿的尸体。

这时候，箫良急匆匆回来了，“展大哥，听说城里出了大案子，县太爷都死了！”

四凤心中暗暗琢磨，原来这书生姓展啊。

展昭问捕快，“谁那么大本事，将县太爷也杀了？江湖巨盗还是朝廷钦犯。”

“呵。”那捕快见展昭像是有些身份的人，就无奈地笑了笑，摇头，“要是人干的倒也简单了。”

“什么？”箫良吃惊，“你的意思是杀人的不是人？”

正在说话，突然不知从哪儿冲出来了一个乞丐，趴到捕快面前，“大人，您行行好给我们要饭的留条活路吧。”

“啧……”捕快皱眉，对远处的衙役说，“唉，这儿还有一个，拷起来带回去。”

展昭不解，“为何捉乞丐？”

“上头吩咐的。”那捕快说着话，见乞丐抱着自己的腿不放，厌烦地一脚踹过去，“去你娘的，滚远些，别脏了老子的裤……”

只是那捕快还没骂完，突然就不说话了，定在原地不动弹。

“啊！”四凤正面对他站着呢，惊叫了起来……再看那捕快，晃了两下后仰面栽倒，七窍流血气绝身亡了。

这时候，不知道人群中谁喊了一声，“马腹大仙杀人啦！”

人群瞬间乱了起来，众人撞开城门一拥而入，连守城的官兵都不敢拦阻。

……

蕖山县南岸的渡头，一艘渡船正慢悠悠地驶离，往北边的蕖山县城行去。

船上人不算多，几个精装汉子腰间绑着绳索，看来是去北边县城干力气活的。几个带着孩子的老妇挎着篮子，里头有新鲜的冬笋，应该是去走亲戚。还有几个商贾和一些走江湖的人物。

在渡船尾部的墙边，坐着一个白衣人。

此人头上带着个白色的斗笠帽檐压得很低，身边一个包袱，手中拿着一把套着白布套子的长刀。他低垂着头似乎是在休息，身材修长，坐在角落里并不引人注目。有几个善织秀的农妇倒是朝他看了好几眼。不为别的，只是他那一身看似款式简单的白色织锦长衫……料子实在是上乘，做工也极考究。此人非富即贵，蕖山县也算偏僻，很少能看到这么考究的公子哥了。

船行至江中，就见几个船工走到船头跪拜，好些老妇也跟着跪了下来。

一个头发花白的妇人正跪在那白衣人身边。

“老人家。”

老夫就听有人叫他，声音干净却是有些冷冰冰，抬眼，就见那白衣人轻轻用刀柄挑起斗笠的帽檐，低声问她，“为什么跪拜？”

老人家可是睁大了眼，她这辈子见过不少男子，头一回见样貌这般出众的。

“呃……”良久才收回了心神，老妇低声道，“这几日，据说是马腹大仙显灵了，所以过河一定要拜啊。”

白衣人微微皱眉，没说话。

“哇……”

正这时候，一个跟着自家奶奶跪拜的小娃娃不小心摔倒，一双手拍在了前面一个大个子的裤腿上。

那大个儿大概是新买的裤子，见裤腿上黑乎乎一个泥手印，双眼就是一瞪。

小孩儿赶紧扑入奶奶怀中，被他吓哭了。

那老妇赶紧赔罪，可这大汉一看就不是善类，扯着嗓子要她们赔十两银子的裤子钱。

老妇只好给他赔罪，但他死活不依，非要钱，吓得孩子哇哇不停哭。

白衣人往那里看了一眼，琥珀色的眸子颜色稍微深了些，眼神更加冷冽。这时候，就听身旁老太太低声嘟囔，“作死啊，在伊水上还敢欺负妇孺，死期不远了……”

她的话音一落，突然就见那黑大个身子一僵，随后普通一声仰面栽倒……七窍流血而亡。

穿上好些本地人都跪地求马腹大仙息怒。最后船工将那大汉尸体扔进了河里，船才再度前行。

俄顷，船平安到了渡头停下，白衣人上了岸，匆匆往城中走。

这白衣人，正是白玉堂。

他前脚刚回了陷空岛，没多久公孙就派人给他送信，说是展昭受伤独自跑去蕖山找他失踪的大哥了，信后不忘附上一句——展昭双眼看不见了，众人提议找白玉堂帮忙，他死活不肯。

白玉堂扔了信，早两天就到了蕖山，这几天将整个城都转了一遍，听得最多的就是——马腹大仙。