第1章 第一卷：簪缨之家

春临人间，一片生机勃勃的各种绿色。

顾莲坐在马车里，掀开一条车帘缝儿，往外看去，----所谓官道，不过勉强够两辆马车擦身而过，放在高速路上，最多只能做一条绿化隔离带。

乳母李妈妈正在旁边念叨，“老爷太太在府里等着，还是早些见面的好……”

十四年前，本朝举国大乱。

兵荒马乱、战火纷飞之际，顾家上下连夜避祸，顾家九小姐和乳母李氏，不幸与家里的人走散了。

一个襁褓中的小婴儿，哪里受得住颠沛流离之苦？在逃难的途中染上时疫，高烧不止，等到“熬”过来时，壳子里的灵魂已经换了主儿。

顾莲想起往事，微有唏嘘。

当时李妈妈带着一个生病的婴儿，她又只是个寻常妇人，想要活下去，唯一的办法就是再次嫁人，----现任丈夫黄老三，平时和儿子大石以打铁为生，父子俩都有一身使不完的好力气，都一样是锯嘴闷葫芦。

这一次，黄家的人跟随一起上路。

刚巧李妈妈说完了顾府的杂七杂八，话题转移到了黄家，正在叹气，“大石和他爹都是老实人……”

“老实？！”对面传来一记稚嫩的冷笑，语气尽是嘲讽。

“好好说话！阴阳怪气的做什么？”李妈妈斥责女儿蝉丫，忍了忍，不由反问，“难道你爹和你哥不是老实人？”

蝉丫今年十岁，是李妈妈和黄老三后来所生。

虽然只是一个小小的黄毛丫头，一张嘴却甚伶俐，冷笑道：“哥哥老实？”侧目看向顾莲，“说得好听，什么当做亲妹妹一样看待？还不是看她长得好，想……”

“你个死丫头！”李妈妈急得赶紧去捂她的嘴，板着脸恐吓，“再胡说，当心我撕了你的嘴！”往后面的马车看了看，回头沉声，“休要坏了小姐的名节！”

蝉丫扁了嘴，哭道：“你们都欺负我，都欺负我！我不去顾家了。”

顾莲见状不由扶额。

关于自己和蝉丫的瓜葛，说来也简单。

李妈妈总拿自己当小姐对待，吃穿用度，都排在蝉丫前面，可是自己却住在黄家、吃在黄家，这叫蝉丫如何能够意气平？

去年过生辰的时候，李妈妈把一支细银镯子熔了，打了一对耳坠给自己，气得蝉丫吃不下饭，哭道：“凭什么她能有的，我没有？凭什么一家子粗茶淡饭，她就得好吃好喝的供着？”

李妈妈分辩道：“小姐过生辰……”

“什么小姐？！”蝉丫尖声叫了起来，“我也听说过那些大户人家的小姐，千金万贵的娇着宠着，可人家都是自个儿家有钱，哪有让奴才家养着的小姐？”因为愤怒，心底怨气齐齐涌出，“这些年来，若不是咱们家养着她，早就饿死冻死了！”

黄大石进来喝斥妹妹，“又哭又闹的，看你像个什么样子？”

“你少凶我！”蝉丫闻言更加炸毛，跳脚道：“别以为我不知道，你不就是想娶她做媳妇儿吗？”语气讥讽，“人家可是千金万金的小姐，我劝你少做梦了！”

黄大石又羞又臊，气急之下扇了妹妹一个巴掌。

于是，自己和蝉丫的梁子就此结下。

----真是躺着也中枪！

此时蝉丫哭闹不休，说什么不去顾家，可是她一个小姑娘，岂敢真的离开父母和兄长？无非是担心到了顾家，自己会给她找不痛快罢了。

但自己怎么会跟她过不去？且不说让她受过委屈，即便看在李妈妈的情份上，也不会跟一个小姑娘计较的。

“好妹妹。”顾莲笑盈盈的，去拉她的手却被恨恨甩开。

李妈妈拍了女儿一把，斥道：“你反了天了！”

“妈妈先听我说。”顾莲摆了摆手，看向蝉丫，“我这次回到顾家以后，可谓人生地不熟，说起来……，只有妹妹你们给我做依靠了。”

蝉丫一怔，大约是没想到她会这么说。

“我虽然是顾家的女儿，但是十几年都没有见过面了。”顾莲放低声音，透出几分担忧不安之意，“在这世上，若说真心信得过的人，外头有大石哥和三叔，身边便只有妈妈和妹妹。”

蝉丫的眼珠子转了转，似在思量，眼泪渐渐止住。

顾莲知道她是听进去了，接着道：“所以，往后妹妹一定要替我留心些，替我看着一点，免得我一个人不察办错了事儿。”

“可……”蝉丫到底年纪小，很快丢了早先的烦恼，反倒担心起来，迟疑道：“可是我不认识顾府的人啊。”

“哪有什么关系？慢慢不就认识了。”顾莲微微一笑，一手握住李妈妈，一手握住蝉丫，“三个臭皮匠顶个诸葛亮，只要咱们几个一条心，还有什么可担心的呢？”

这一次，蝉丫没有再把手甩开。

顾莲的心稍微踏实了一些。

这次回到顾家，正如方才劝解蝉丫的那样，除了黄家的人，自己并没有一个可以相信的，----心里可忘不了，当初顾家的人来确认自己身份时，那种生怕被乡下野丫头乱认亲，审贼一样的目光。

而且生母四夫人并没有前来，那份母女之情，只怕有限。

也难怪，女儿在这个时代并不金贵。

不过顾莲是一个天生的乐天派，凡事总能往好的方面去想，----不管怎么说，至少去了顾家衣食无忧、呼奴唤婢，能过上安逸的米虫生活。

“吱嘎！”一声响，马车猛地停了下来。

顾莲不得不从美梦中醒来，朝外问询：“出了什么事？”

赶马车的婆子下车查看，事情真不巧，竟然是马车的车轱辘拔了缝儿，走不得了。

----专门赶来接自家小姐回府的车，居然半道拔了缝儿？

顾莲心里只有七十分的母女情，再被扣掉十分，----倘若生母很重视自己，下人们岂会不尽心尽力？出门前定会仔仔细细检查一遍，做好妥当准备。

黄氏父子闻声过来，两人找来家伙准备修一修。

可惜打铁的工具并不趁手，对付木头轱辘完全用不上，折腾半天，父子俩一起看着车轱辘干瞪眼，最终无奈放弃。

卢妈妈上来掀起车窗帘子，指了指天色，“小姐，再这么耽搁下去，只怕今天赶不及进城了。”叹了口气，“方才我想了一下，没有别的法子，只有委屈小姐，先挪到我们的那辆车上去。”

顾莲问道：“那妈妈你们坐什么？”

黄氏父子是男人，总不能让女眷们过去挤在一辆马车上。

卢妈妈身量发福，此刻的笑容显得有些吃力，“反正剩下也没多少路，眼下天气也好，我们几个走着回去便是。”话音未落，另外两位丫头已经面露难色。

顾莲看在眼里，心思转动。

别说她们平日养尊处优走不动，即便勉强能走，----自己这个还没见过父母，尚未被正式确认的小姐，岂敢如此折腾她们？自己总不能还没有进府，就先把母亲身边的人给得罪了。

再说李妈妈和蝉丫又坐哪儿？一辆马车绝对挤不下。

黄大石忙道：“我和爹下来走路吧。”

“不行，还有十几里路呢。”顾莲琢磨了下，做了决定，吩咐李妈妈和蝉丫，“你们和大石哥他们凑在一块，包袱什么的也拿过去。”然后看向卢妈妈，笑道：“我去跟妈妈你们挤一挤。”

“那怎么行？”卢妈妈口里不答应，脸色却有几分松动之意。

一个穿红色半袖的伶俐丫头，换做丁香的，已抢先笑道：“只好委屈小姐了。”

顾莲明白，这话的意思是，“喔呵呵……，伦家可不想走路哟。”

丁香肯定怕自己反悔，更怕卢妈妈死要面子，害得她们跟着走十几里路，忙给李妈妈递了个眼色，“赶紧下车，别耽误了赶路。”

卢妈妈神色微动，若有所思的深深看了一眼。

当初听说了九小姐的消息，十几年了，夫人并没有抱太大的希望，后来让自己过去查明真伪，----有李妈妈为证，生辰八字为凭，还有那像极了老爷夫人的长相，事实不容再怀疑。

只是九小姐流落在外十几年，生长于穷乡僻野，居然还能出落得这般温柔大方，丝毫不带小家子气，倒是叫人另眼相看。

单凭今日处理意外之事的稳妥，便就叫人不能小觑。

顾莲上了车，不想一路上沉默尴尬，于是笑道：“妈妈说一说府里的人事，免得我一无所知，回头再闹了笑话。”

卢妈妈笑道：“这个好说……”

其实有关顾府的人事，李妈妈早就跟顾莲说得滚瓜烂熟，此刻提起来，无非是找个轻松无碍的话题罢了。

顾老太爷曾经官拜礼部侍郎，如今七十有余，早些年辞官归了故里，膝下一共四房子孙，前面三个儿子为嫡妻余氏所生，小儿子为继室白氏所生。

顾家枝繁叶茂，人丁兴旺子孙众多。

顾莲在四房是次女，在堂姐妹间却排到了第九，除了一母同胞的姐姐杏娘，还有一个嫡亲兄弟顾长墨，年仅三岁。

李妈妈曾经千叮咛万嘱咐，交待道：“小姐回了府，记得要跟七爷多多亲近，还要留意着，别让小人害了七爷。”神色郑重，“将来你嫁了人，才有娘家兄弟给你撑腰。”

顾莲一头黑线。

在这个时代，自己最迟两、三年内就会嫁人，去指望一个还没上小学的正太？再者说了，自己连顾府大门朝哪儿开都不知道，就算有心照顾别人，也得先把顾府的人给认全才行。

----心里真是没个底儿。

正好卢妈妈说到了顾长墨，叹气道：“夫人三十六岁才得七爷，千金万贵的，只可惜……”犹豫了下，大约是觉得顾莲不用避忌，带过一句，“别的还好，就是有些不爱说话。”