有什么事找上了她?徐离本能的感到一阵不快,当顾莲先走,领着高勤避到旁边问道:“什么事?别说又是叶家的破事儿。”

皇帝从来没有解释过贵妃娘娘的来历,但是也不避忌对叶家的厌恶,高勤在皇帝跟前近身服侍好些年,还有什么是猜不出来的?情知皇帝对叶家的忌讳十分深重,赶忙回了一句,“不是叶家。”然后才道:“是顾四夫人病得有些沉重,听说熬不过,很可能撑不过这个月了。”

徐离皱了皱眉,“嗯”了一声。

到了宴席上,找了机会与顾莲单独说道:“有点事,等会儿宴席散了再说。”哪怕就是顾四夫人立即死了,也没有贵妃缺席中秋佳节的道理。

顾莲打量着他的脸色,微微蹙眉,但是看向自己并没有任何恼怒,想来应该不是叶家的事儿,心下松了一口气。

对于自己来说,叶家一直没有消息就是好消息。

不论是叶家的人来找自己,还是叶东海和一双儿女出了事,——前者意味着会有天大麻烦,后者是噩耗,哪一个自己都不希望发生。

因而一颗心落回了胸腔,打起精神,招呼中秋宴席上面的琐碎事。

如今大郡主和二郡主都已经嫁人,中秋节要跟各自婆家团聚,倒是少了两个说话讨喜的姑娘,不过今儿年初徐启政娶了王妃,又填补回来一个人。

徐启政才得十四岁,年轻、且无任何功绩,但他是徐宪唯一的儿子,子承父爵,加上皇帝对早逝长兄的恩荫,因而特旨封了燕王。

燕王妃姓穆,乃是穆世骐的同母胞妹。

穆家从来没有想到,居然还能出一位千金万贵的王妃娘娘!当宗人府过来传达皇太后的旨意,索要当时穆家二小姐的生辰八字时,阖府上下惊动不已,一个个高兴得互相奔走转告,人人皆是喜气盈腮。

要知道穆家从前是薛延平的下属,中间还参与薛沛行刺等事,哪怕后来投诚,亦是整天胆颤心惊的过日子,从来都是夹起尾巴做人。

直到穆世骐做了护国长公主府的统领,方才松了口气。

可惜还没踏实几年,护国长公主又因跟嫂嫂争执,触柱枉死了。

好在皇帝对妹妹恩情不断,人虽不在,还记得提携妹妹从前用过的人,穆世骐跟着邓恭南下平乱,总算挣了一份羽林中郎将的功勋回来。

虽然明面上比不得那些什么将军,但却是天子近臣,和沈澈一起在龙禁军大统领梁广春手下,手上各自领着一支皇帝安全的禁军侍卫。

如今穆家再出一位尊贵的燕王妃,自觉成了帝党,一家子总算是放下心来。

今儿燕王妃是第二次进宫了。

上一次,是成亲过后进宫拜见太后,那时候自己还是新妇,又没进过宫,心情紧张的跟一团麻似的,哪里敢多看一眼?多说一句话?不过是太后娘娘问话,自己低头羞涩小声回答罢了。

如今过了半年光景,和丈夫燕王熟悉一些,又是第二次进宫,大致规矩知晓,心情自然比之前放松许多,不再那样惴惴的。

想起二哥在家的时候反复叮咛,除了皇太后、皇帝和乐宁长公主,顶要紧的,是要把贵妃娘娘给奉承好,不由悄悄看了一眼。上次只记得满屋子的美人儿,也没闹清楚谁是谁,今儿可得好好瞧一瞧,万一再认错人可就闹大笑话了。

只见那贵妃娘娘二十出头的年纪,盛装丽服、仪态万方,此刻正和乐宁长公主凑在一起说笑,两人神色十分亲密。

美人如画、容光潋滟,仿佛盛夏里开得最明妍的一支水上娇莲。

外头都盛传贵妃娘娘殊色惊人,三千宠爱在一身,今日细细一看,倒也的确是不负盛名,拿神妃仙子来比一比也当得起了。

现如今宫里虽然有五位嫔妃,可是“病”了就有三个,剩下一个,还是跟贵妃娘娘同姓的堂姐妹,且瞧着那位邓襄嫔独自坐着,皇帝不理会她,皇太后和乐宁长公主也瞧不着她似的,孤零零的好不可怜,不用多想肯定是不得宠的主儿了。

这么算下来,后宫岂不是贵妃娘娘一个人的了?!

真真好生霸道厉害!便是平常的官宦人家里面,谁还没有个三妻四妾?比如自己丈夫虽然年纪不大,也是有一个通房丫头的。

“不要东张西望。”徐启政小声提醒妻子。

燕王妃不由面上一红,赶忙低头,“是,妾身知道了。”

正巧顾莲随意看了过来,视线扫到,于是朝皇太后和徐姝笑道:“瞧瞧人家燕王小夫妻俩,这都成亲大半年光景了,还是这般如胶似漆、亲亲热热的呢。”

她本是无心凑趣之语,但是落在燕王妃的耳朵里,不免以为是自己方才打量她,被发现了,心下一阵惶恐不安。

顾莲又笑,“可惜如今两位郡主都嫁了人,不然的话,她们姑嫂三个年纪相仿,凑一起也好说话。”朝着燕王妃招了招手,“让燕王去陪皇上喝酒,你且过来,别一个人闷闷的坐在那儿,过来亲热一些。”

燕王妃有些紧张,不由迟疑着朝丈夫看了过去。

徐启政低声道:“快过去。”

燕王妃听他语气催促,赶忙起身,哪知道一着急,反倒把桌面上一个酒杯碰翻,顿时洒得胸前黄黄一片,不由又羞又急又窘,手脚都不知道往哪里放了。

顾莲微微一讶,却也知道小姑娘面皮儿薄,怕她下不来台,朝皇太后和徐姝递了一个眼色,盈盈笑道:“想是衣服沾湿了,我去陪燕王妃换身衣服再来。”

不着痕迹,将对方带离了尴尬的处境。

燕王妃急得都快要哭了,——在宫中贵人面前丢这么大的一个脸,难堪不说,还不知道会惹得丈夫怎样嗔怪呢?然而更没想到的是,贵妃娘娘不仅没有嘲笑自己,反倒出面给自己解围,还亲自领自己回玉粹宫换衣服,真是受宠若惊!

忽地想起二哥还交待过,贵妃娘娘虽然要奉承好,但是也不用太紧张,说她原本就是一个十分和善的人,且对穆家不错。

性子和善还好理解,对穆家不错又是从何说起?

燕王妃实在想不出来缘由,一路跟随着,到了玉粹宫不由瞪大眼睛,——莫非自己到了人间仙境不成?那千金难买一匹的琼罗绡纱,被当做帷幕四处悬挂!那小手指头大小的浑圆珍珠,竟然拿来随意做了隔帘坠子!

更不用说,从里到外大殿里的各色巧妙摆置,看似简单淡雅,细细一看,哪一件不是价值千金的东西?甚至就连地上的玉石镜砖也刻了如意莲花纹,以金线描边,打磨得光滑如镜,居然能照出隐隐约约的人影儿。

步步生莲,大约说得就是如此了罢——

燕王妃是不知道贵妃娘娘的心态。

在顾莲看来,所谓贤惠就是用来被发好人卡的。

若贤惠,就要忍气吞声的为皇帝广纳妾室;若贤惠,就要省吃俭用、舍不得打扮花费,但是你不舍得花银子,自有舍得花银子的嫔妃替你花,再打扮的花枝招展的,以便讨皇帝的欢心,皇帝回头见你一副黄脸婆的样子,好人卡便发得更快了——

谁不喜欢赏心悦目的东西?

更何况,人的感情都是有投资心理的,只有付出的越多,才越会知道珍惜和心疼,才会越难放手,——否则之前的努力和心血,岂不都打了水漂?

当然了,也不要弄出一副暴发户的样子。

因而便如燕王妃看到的那样,那些清雅脱俗、淡静素然的物件,实际上全都是用黄金白银堆出来的,每一件都是价值不菲。

只是这些落在燕王妃的眼里,不免成了穷奢极欲。再想起之前外面的传言,说贵妃娘娘是个心狠手辣、手段厉害的妇人,故而弄得三位贵人一直抱恙,早先不免勾勒出一个精明锐利的女子形象。

可是……,和眼前的人相差何止十万八千里?

“别看了,先过来吧。”顾莲翩然回头,微微含笑朝她招手,进了内殿,然后让灵犀找了一身干净衣服,说道:“这是我从前留下的旧衣衫,只得穿过一、两次,但是洗得干干净净的。”又解释,“我新近的衣服都是按贵妃规格缝制,你穿着不合适。”

燕王妃哪里还敢挑旧拣新?赶忙道:“这个就很好了。”

顾莲笑道:“你的身量没有我的高,穿起来怕是有些长,且不急,你只在这儿等一会儿,我让灵犀给你收敛一些。”有意让她避开尴尬场面,“多歇一会儿也不打紧,太后那边有我,等会儿宴席快散的时候,再让人过来接你看戏。”

如此体贴,燕王妃不知道该怎么感谢才好了,“娘娘……”

“往后进宫的日子常有,你不用急。”顾莲微笑朝她手上拍了拍,吩咐人预备小点心、小吃食,不可饿着了燕王妃,临走之前,还补了一句,“燕王那边,我会记得替你说一声的。”

燕王妃连声道谢,等人走了,方才长长的舒了一口气。

心里还有两个声音在分辨。

一个觉得贵妃娘娘如此喜好奢华、霸道妄为,和那些妲己、褒姒之流无异;一个告诉自己,可是她性子温柔似水,待人周全,至少对自己是不错的。

心中几番挣扎,还是没有想好该用哪种心态去面对。

顾莲哪里想得到燕王妃这么多心思?安顿好了人,重新回到宴席之上,与皇太后等人笑道:“我的衣服燕王妃穿着有些长了,让人改呢,等会儿再去叫人接她过来,不会耽误看戏文和歌舞的。”

皇太后知道她一向做事周全,微笑颔首,“也好,小姑娘都是面皮儿薄。”

顾莲轻笑道:“王妃很是担心燕王那边呢。”

皇太后眉头一挑,旋即明白过来,点头让她回去入席,然后对徐启政道:“你们回去以后,别再为这点小事难为她了。”

徐启政站了起来,“孙儿知道了。”

“坐罢。”皇太后摆了摆手,又笑,“不过她这个小媳妇儿算是好做的了,上头没有婆婆,这会儿中间又没有妯娌,便是将来有了,也不用一个屋檐之下呆着。”不免说起一些婆媳、妯娌之间相处的道理,絮絮叨叨便是一大篇。

顾莲一面含笑听着,一面估量着时间,等到宴席快结束的时候,才叫人去接了燕王妃过来等着看戏,等下座位散开她也就自在了。

一路下来风平浪静的,直到散席。

出了宫,燕王夫妇上了马车一起回府。

徐启政对妻子说道:“方才贵妃娘娘先回来的时候,在皇祖母面前求了情,叫我回家别再责怪你。”做出疑惑的样子,“你们不过单独相处了一会儿,倒是合了缘分,真是稀罕。”

心里当然清楚,贵妃娘娘为何对王妃另眼相看,——妻子的哥哥穆世骐,娶得正是贵妃娘娘顾氏的亲侄女儿,只是这一关节,不便对王妃说出来罢了。

但是这份人情不可埋没,好歹提醒她一句。

燕王妃一脸惊讶,“这……,妾身也不知道是何缘故。”

徐启政淡淡道:“知道不知道有什么要紧?往后见了面,礼数周到一些就是了。”

“是。”燕王妃正担心自己当中丢了脸,会被丈夫责备,不料却是和颜悦色的,更没想到的是,贵妃娘娘还真的为自己说情,越发迷惑如堕云雾之中。虽想不明白,但人情往来的道理还是懂得,忙道:“妾身知道的,贵妃娘娘为人的确很好。”

徐启政笑了笑,将手放在妻子的膝盖上,不再言语。

燕王妃觉得这是丈夫温柔爱怜自己,不免又喜又羞,低了头,满心宛若小鹿乱撞一般“砰砰”直跳,直到回府,脸上的红云都没有褪下来。

而皇宫里头,顾莲和徐离、徐姝一起,亲自送了皇太后回宫。

如今徐姝没有驸马,今夜自然是呆在宫里陪母亲的,只朝他们挥手,“快回吧,燕王两口子都已经回去团聚,也不耽搁你们了。”看了看麒麟三兄弟,“你们三个今儿回去可老实一点,别再捣乱。”

麒麟为了绒花的事,一直恹恹的,哪里还有精神闹腾?皇太后见了,不免心疼,忍不住嗔怪顾莲,“你呀,下回快别折腾他们了。”

顾莲笑道:“谁让他做哥哥的不护着弟弟?吃点教训,往后就老实了。”

如此又说笑了几句,方才辞别。

反正眼下天色已经黑了,不会再让顾莲出宫去,徐离也不急,回去陪着几个儿子玩了一回,等他们都安置妥当,方才说起四夫人病重的事情。

“撑不过这个月了?”顾莲十分吃惊。

虽然母亲一直和自己怄气,但是上次瞧着身体还不错,况且她年纪不大,没记错的话去年才做了五十整寿,怎么突然就不好了?

徐离已经考虑了许久,开口道:“要不明儿你出宫,回去看一看你母亲罢。”

顾莲坐在菱花铜镜面前,自己动手卸了钗环,一些力所能及的私下小事,她从来都不喜欢别人服侍,一面散了头发,一面缓缓说道:“罢了,还是不回了。”

或许在徐离这种古人的眼里,信守什么“天下无不是的父母”,即便母亲之前对自己再刻薄,她一样是自己的母亲。但自己并不是真正的顾九小姐,母亲对自己亦没有半分抚养之恩,再加上她后来各种折腾,心里实在是生不出任何母女情分。

要是自己身份妥当,回去看她一眼,送上最后一程也不是不可以。

但此刻自己要以什么身份回去呢?弄得惊天动地的,母亲会怎么想?顾家上下又会怎么想?回头会不会再惹出什么乱子来?

一想起来,就忍不住觉得头皮发麻。

“真的不去?”徐离迟疑道。

虽然可以为了她勉强去安排一下,但并不是简单的事,可是又怕她留下遗憾,毕竟是自己抹灭了她的真实身份,弄到如此不能见人的境地。

皇帝这边担心她,顾莲却怕他觉得自己凉薄,连母亲都不认,因而净了面,起身过来搂了他,解释道:“她待我好不好都且不说,毕竟她生我一场,回去看看也应该,只是顾氏早就死了,护国长公主也死了,我如何回去?不为别的,一则皇上你为难,二则更担心惹出麻烦来,误了麒麟他们,那可真是后悔都来不及。”

徐离听她说得体贴,加上比起岳母,当然是自己儿子更加要紧,因而也就不再坚持了,只道:“你决定吧。”

“不必惹麻烦了。”顾莲重申了自己的态度,然后道:“不过到底我出自顾家,母亲怀胎十月,我是她的骨血变成的,总不能一点良心都没有。”叹了口气,“我姐姐已经嫁了人便不说了,独有一个兄弟,今年也十四了,不如替他择一门好亲事,让母亲宽慰一些,也让麒麟他们将来多个臂膀。”

徐离私心里,肯定不愿意让顾莲的身份曝光,惹麻烦的,见她再三推辞,只觉尽是一番体贴自己的意思。听她说起要给兄弟挑一门好亲事,这算什么难办的?因而十分热心点头,“这个主意好,赶在顾四夫人临走之前定下,也算了了她的心愿。”

两人床头一番闲话,便把顾长墨的终生大事给定了下来。

只是说起来简单,真的操作,却还是有一些麻烦的。

既然是给弟弟择亲事,又是为了给自己添助力的,好歹得对姑娘知晓一些吧?总不能乱点鸳鸯谱,就随便指一个完事儿。

可是顾莲并不方便见那些名门闺秀,这便是个麻烦。

好在她一向心思灵活,琢磨了一阵,让人去请了宫外的徐姝回来,说道:“顾四夫人病重,我想赶在她去世之前,给顾家老七一门好亲事,想着你在外面方便一些,所以叫你来商议一下。”

这两、三年,徐姝和顾莲虽然依旧亲密,但是因为之前的怀疑,以及她对彼此未来的关系警惕,渐渐生出一层无形隔膜。

比方此刻,徐姝便不由自主的想到,回头对方要是做了皇后,顾长墨就是实际上的国舅,那么国舅夫人是不能随便挑的。因而并没有爽快应承下来,而是道:“人我倒是认识一些,也知道几个公卿家的好姑娘,只是不清楚姐姐喜欢那种性子的?光是听我说怕是不够呢。”

顾莲听她不等自己说完,话里便有推诿之意,不由看了看她,——这两年徐姝的一些微妙变化,自己不是没有察觉出来,只是一直琢磨不出原因。

听她的意思,倒是仿佛担心人挑的不好,自己就会埋怨她一样。

虽然自己并没有打算让她挑人,她是误解了,但是为何会有这种念头?且不说彼此多年的交情,就是她是唯一的长公主,哪里需要忌惮自己这个身份不明的贵妃呢?

忌惮?顾莲脑海里闪过一丝亮光,渐渐有些明悟。

长公主不用忌惮贵妃,但是皇后呢?太后呢?徐姝她……,是在担心将来,担心彼此的位置发生变化!而以她高傲的性子,普天之下,除了皇太后和皇帝,哪里还会甘心对别人低一头?原来……,如此。

徐姝见她不言语,以为是自己应得不快让她不高兴了。

正在微微不快,却见顾莲抬头一笑,“你想哪儿去了?不是让你挑人。”她道:“我想好了,你回去找个由头,在公主府办一场赛诗花会,就这几天,把我觉得还可以的各家小姐都邀出来。到时候我找一个隐蔽的地方,能瞧见她们,自己细细的相看一回,方便定下人选。”

办花会算不上是什么难事,徐姝应道:“这个简单。”

顾莲见她面色淡淡,完全不似平常那种遇到热闹的兴奋样子,便知道,自己方才短暂走神,又戳到她那高傲敏感的公主心了。

有什么事找上了她?徐离本能的感到一阵不快,当顾莲先走,领着高勤避到旁边问道:“什么事?别说又是叶家的破事儿。”

皇帝从来没有解释过贵妃娘娘的来历,但是也不避忌对叶家的厌恶,高勤在皇帝跟前近身服侍好些年,还有什么是猜不出来的?情知皇帝对叶家的忌讳十分深重,赶忙回了一句,“不是叶家。”然后才道:“是顾四夫人病得有些沉重,听说熬不过,很可能撑不过这个月了。”

徐离皱了皱眉,“嗯”了一声。

到了宴席上,找了机会与顾莲单独说道:“有点事,等会儿宴席散了再说。”哪怕就是顾四夫人立即死了,也没有贵妃缺席中秋佳节的道理。

顾莲打量着他的脸色,微微蹙眉,但是看向自己并没有任何恼怒,想来应该不是叶家的事儿,心下松了一口气。

对于自己来说,叶家一直没有消息就是好消息。

不论是叶家的人来找自己,还是叶东海和一双儿女出了事,——前者意味着会有天大麻烦,后者是噩耗,哪一个自己都不希望发生。

因而一颗心落回了胸腔,打起精神,招呼中秋宴席上面的琐碎事。

如今大郡主和二郡主都已经嫁人,中秋节要跟各自婆家团聚,倒是少了两个说话讨喜的姑娘,不过今儿年初徐启政娶了王妃,又填补回来一个人。

徐启政才得十四岁,年轻、且无任何功绩,但他是徐宪唯一的儿子,子承父爵,加上皇帝对早逝长兄的恩荫,因而特旨封了燕王。

燕王妃姓穆,乃是穆世骐的同母胞妹。

穆家从来没有想到,居然还能出一位千金万贵的王妃娘娘!当宗人府过来传达皇太后的旨意,索要当时穆家二小姐的生辰八字时,阖府上下惊动不已,一个个高兴得互相奔走转告,人人皆是喜气盈腮。

要知道穆家从前是薛延平的下属,中间还参与薛沛行刺等事,哪怕后来投诚,亦是整天胆颤心惊的过日子,从来都是夹起尾巴做人。

直到穆世骐做了护国长公主府的统领,方才松了口气。

可惜还没踏实几年,护国长公主又因跟嫂嫂争执,触柱枉死了。

好在皇帝对妹妹恩情不断,人虽不在,还记得提携妹妹从前用过的人,穆世骐跟着邓恭南下平乱,总算挣了一份羽林中郎将的功勋回来。

虽然明面上比不得那些什么将军,但却是天子近臣,和沈澈一起在龙禁军大统领梁广春手下,手上各自领着一支皇帝安全的禁军侍卫。

如今穆家再出一位尊贵的燕王妃,自觉成了帝党,一家子总算是放下心来。

今儿燕王妃是第二次进宫了。

上一次,是成亲过后进宫拜见太后,那时候自己还是新妇,又没进过宫,心情紧张的跟一团麻似的,哪里敢多看一眼?多说一句话?不过是太后娘娘问话,自己低头羞涩小声回答罢了。

如今过了半年光景,和丈夫燕王熟悉一些,又是第二次进宫,大致规矩知晓,心情自然比之前放松许多,不再那样惴惴的。

想起二哥在家的时候反复叮咛,除了皇太后、皇帝和乐宁长公主,顶要紧的,是要把贵妃娘娘给奉承好,不由悄悄看了一眼。上次只记得满屋子的美人儿,也没闹清楚谁是谁,今儿可得好好瞧一瞧,万一再认错人可就闹大笑话了。

只见那贵妃娘娘二十出头的年纪,盛装丽服、仪态万方,此刻正和乐宁长公主凑在一起说笑,两人神色十分亲密。

美人如画、容光潋滟,仿佛盛夏里开得最明妍的一支水上娇莲。

外头都盛传贵妃娘娘殊色惊人,三千宠爱在一身,今日细细一看,倒也的确是不负盛名,拿神妃仙子来比一比也当得起了。

现如今宫里虽然有五位嫔妃,可是“病”了就有三个,剩下一个,还是跟贵妃娘娘同姓的堂姐妹,且瞧着那位邓襄嫔独自坐着,皇帝不理会她,皇太后和乐宁长公主也瞧不着她似的,孤零零的好不可怜,不用多想肯定是不得宠的主儿了。

这么算下来,后宫岂不是贵妃娘娘一个人的了?!

真真好生霸道厉害!便是平常的官宦人家里面,谁还没有个三妻四妾?比如自己丈夫虽然年纪不大,也是有一个通房丫头的。

“不要东张西望。”徐启政小声提醒妻子。

燕王妃不由面上一红,赶忙低头,“是,妾身知道了。”

正巧顾莲随意看了过来,视线扫到,于是朝皇太后和徐姝笑道:“瞧瞧人家燕王小夫妻俩,这都成亲大半年光景了,还是这般如胶似漆、亲亲热热的呢。”

她本是无心凑趣之语,但是落在燕王妃的耳朵里,不免以为是自己方才打量她,被发现了,心下一阵惶恐不安。

顾莲又笑,“可惜如今两位郡主都嫁了人,不然的话,她们姑嫂三个年纪相仿,凑一起也好说话。”朝着燕王妃招了招手,“让燕王去陪皇上喝酒,你且过来,别一个人闷闷的坐在那儿,过来亲热一些。”

燕王妃有些紧张,不由迟疑着朝丈夫看了过去。

徐启政低声道:“快过去。”

燕王妃听他语气催促,赶忙起身,哪知道一着急,反倒把桌面上一个酒杯碰翻,顿时洒得胸前黄黄一片,不由又羞又急又窘,手脚都不知道往哪里放了。

顾莲微微一讶,却也知道小姑娘面皮儿薄,怕她下不来台,朝皇太后和徐姝递了一个眼色,盈盈笑道:“想是衣服沾湿了,我去陪燕王妃换身衣服再来。”

不着痕迹,将对方带离了尴尬的处境。

燕王妃急得都快要哭了,——在宫中贵人面前丢这么大的一个脸,难堪不说,还不知道会惹得丈夫怎样嗔怪呢?然而更没想到的是,贵妃娘娘不仅没有嘲笑自己,反倒出面给自己解围,还亲自领自己回玉粹宫换衣服,真是受宠若惊!

忽地想起二哥还交待过,贵妃娘娘虽然要奉承好,但是也不用太紧张,说她原本就是一个十分和善的人,且对穆家不错。

性子和善还好理解,对穆家不错又是从何说起?

燕王妃实在想不出来缘由,一路跟随着,到了玉粹宫不由瞪大眼睛,——莫非自己到了人间仙境不成?那千金难买一匹的琼罗绡纱,被当做帷幕四处悬挂!那小手指头大小的浑圆珍珠,竟然拿来随意做了隔帘坠子!

更不用说,从里到外大殿里的各色巧妙摆置,看似简单淡雅,细细一看,哪一件不是价值千金的东西?甚至就连地上的玉石镜砖也刻了如意莲花纹,以金线描边,打磨得光滑如镜,居然能照出隐隐约约的人影儿。

步步生莲,大约说得就是如此了罢——

燕王妃是不知道贵妃娘娘的心态。

在顾莲看来,所谓贤惠就是用来被发好人卡的。

若贤惠,就要忍气吞声的为皇帝广纳妾室;若贤惠,就要省吃俭用、舍不得打扮花费,但是你不舍得花银子,自有舍得花银子的嫔妃替你花,再打扮的花枝招展的,以便讨皇帝的欢心,皇帝回头见你一副黄脸婆的样子,好人卡便发得更快了——

谁不喜欢赏心悦目的东西?

更何况,人的感情都是有投资心理的,只有付出的越多,才越会知道珍惜和心疼,才会越难放手,——否则之前的努力和心血,岂不都打了水漂?

当然了,也不要弄出一副暴发户的样子。

因而便如燕王妃看到的那样,那些清雅脱俗、淡静素然的物件,实际上全都是用黄金白银堆出来的,每一件都是价值不菲。

只是这些落在燕王妃的眼里,不免成了穷奢极欲。再想起之前外面的传言,说贵妃娘娘是个心狠手辣、手段厉害的妇人,故而弄得三位贵人一直抱恙,早先不免勾勒出一个精明锐利的女子形象。

可是……,和眼前的人相差何止十万八千里?

“别看了,先过来吧。”顾莲翩然回头,微微含笑朝她招手,进了内殿,然后让灵犀找了一身干净衣服,说道:“这是我从前留下的旧衣衫,只得穿过一、两次,但是洗得干干净净的。”又解释,“我新近的衣服都是按贵妃规格缝制,你穿着不合适。”

燕王妃哪里还敢挑旧拣新?赶忙道:“这个就很好了。”

顾莲笑道:“你的身量没有我的高,穿起来怕是有些长,且不急,你只在这儿等一会儿,我让灵犀给你收敛一些。”有意让她避开尴尬场面,“多歇一会儿也不打紧,太后那边有我,等会儿宴席快散的时候,再让人过来接你看戏。”

如此体贴,燕王妃不知道该怎么感谢才好了,“娘娘……”

“往后进宫的日子常有,你不用急。”顾莲微笑朝她手上拍了拍,吩咐人预备小点心、小吃食,不可饿着了燕王妃,临走之前,还补了一句,“燕王那边,我会记得替你说一声的。”

燕王妃连声道谢,等人走了,方才长长的舒了一口气。

心里还有两个声音在分辨。

一个觉得贵妃娘娘如此喜好奢华、霸道妄为,和那些妲己、褒姒之流无异;一个告诉自己,可是她性子温柔似水,待人周全,至少对自己是不错的。

心中几番挣扎,还是没有想好该用哪种心态去面对。

顾莲哪里想得到燕王妃这么多心思?安顿好了人,重新回到宴席之上,与皇太后等人笑道:“我的衣服燕王妃穿着有些长了,让人改呢,等会儿再去叫人接她过来,不会耽误看戏文和歌舞的。”

皇太后知道她一向做事周全,微笑颔首,“也好,小姑娘都是面皮儿薄。”

顾莲轻笑道:“王妃很是担心燕王那边呢。”

皇太后眉头一挑,旋即明白过来,点头让她回去入席,然后对徐启政道:“你们回去以后,别再为这点小事难为她了。”

徐启政站了起来,“孙儿知道了。”

“坐罢。”皇太后摆了摆手,又笑,“不过她这个小媳妇儿算是好做的了,上头没有婆婆,这会儿中间又没有妯娌,便是将来有了,也不用一个屋檐之下呆着。”不免说起一些婆媳、妯娌之间相处的道理,絮絮叨叨便是一大篇。

顾莲一面含笑听着,一面估量着时间,等到宴席快结束的时候,才叫人去接了燕王妃过来等着看戏,等下座位散开她也就自在了。

一路下来风平浪静的,直到散席。

出了宫,燕王夫妇上了马车一起回府。

徐启政对妻子说道:“方才贵妃娘娘先回来的时候,在皇祖母面前求了情,叫我回家别再责怪你。”做出疑惑的样子,“你们不过单独相处了一会儿,倒是合了缘分,真是稀罕。”

心里当然清楚,贵妃娘娘为何对王妃另眼相看,——妻子的哥哥穆世骐,娶得正是贵妃娘娘顾氏的亲侄女儿,只是这一关节,不便对王妃说出来罢了。

但是这份人情不可埋没,好歹提醒她一句。

燕王妃一脸惊讶,“这……,妾身也不知道是何缘故。”

徐启政淡淡道:“知道不知道有什么要紧?往后见了面,礼数周到一些就是了。”

“是。”燕王妃正担心自己当中丢了脸,会被丈夫责备,不料却是和颜悦色的,更没想到的是,贵妃娘娘还真的为自己说情,越发迷惑如堕云雾之中。虽想不明白,但人情往来的道理还是懂得,忙道:“妾身知道的,贵妃娘娘为人的确很好。”

徐启政笑了笑,将手放在妻子的膝盖上,不再言语。

燕王妃觉得这是丈夫温柔爱怜自己,不免又喜又羞,低了头,满心宛若小鹿乱撞一般“砰砰”直跳,直到回府,脸上的红云都没有褪下来。

而皇宫里头,顾莲和徐离、徐姝一起,亲自送了皇太后回宫。

如今徐姝没有驸马,今夜自然是呆在宫里陪母亲的,只朝他们挥手,“快回吧,燕王两口子都已经回去团聚,也不耽搁你们了。”看了看麒麟三兄弟,“你们三个今儿回去可老实一点,别再捣乱。”

麒麟为了绒花的事,一直恹恹的,哪里还有精神闹腾?皇太后见了,不免心疼,忍不住嗔怪顾莲,“你呀,下回快别折腾他们了。”

顾莲笑道:“谁让他做哥哥的不护着弟弟?吃点教训,往后就老实了。”

如此又说笑了几句,方才辞别。

反正眼下天色已经黑了,不会再让顾莲出宫去,徐离也不急,回去陪着几个儿子玩了一回,等他们都安置妥当,方才说起四夫人病重的事情。

“撑不过这个月了?”顾莲十分吃惊。

虽然母亲一直和自己怄气,但是上次瞧着身体还不错,况且她年纪不大,没记错的话去年才做了五十整寿,怎么突然就不好了?

徐离已经考虑了许久,开口道:“要不明儿你出宫,回去看一看你母亲罢。”

顾莲坐在菱花铜镜面前,自己动手卸了钗环,一些力所能及的私下小事,她从来都不喜欢别人服侍,一面散了头发,一面缓缓说道:“罢了,还是不回了。”

或许在徐离这种古人的眼里,信守什么“天下无不是的父母”,即便母亲之前对自己再刻薄,她一样是自己的母亲。但自己并不是真正的顾九小姐,母亲对自己亦没有半分抚养之恩,再加上她后来各种折腾,心里实在是生不出任何母女情分。

要是自己身份妥当,回去看她一眼,送上最后一程也不是不可以。

但此刻自己要以什么身份回去呢?弄得惊天动地的,母亲会怎么想?顾家上下又会怎么想?回头会不会再惹出什么乱子来?

一想起来,就忍不住觉得头皮发麻。

“真的不去?”徐离迟疑道。

虽然可以为了她勉强去安排一下,但并不是简单的事,可是又怕她留下遗憾,毕竟是自己抹灭了她的真实身份,弄到如此不能见人的境地。

皇帝这边担心她,顾莲却怕他觉得自己凉薄,连母亲都不认,因而净了面,起身过来搂了他,解释道:“她待我好不好都且不说,毕竟她生我一场,回去看看也应该,只是顾氏早就死了,护国长公主也死了,我如何回去?不为别的,一则皇上你为难,二则更担心惹出麻烦来,误了麒麟他们,那可真是后悔都来不及。”

徐离听她说得体贴,加上比起岳母,当然是自己儿子更加要紧,因而也就不再坚持了,只道:“你决定吧。”

“不必惹麻烦了。”顾莲重申了自己的态度,然后道:“不过到底我出自顾家,母亲怀胎十月,我是她的骨血变成的,总不能一点良心都没有。”叹了口气,“我姐姐已经嫁了人便不说了,独有一个兄弟,今年也十四了,不如替他择一门好亲事,让母亲宽慰一些,也让麒麟他们将来多个臂膀。”

徐离私心里,肯定不愿意让顾莲的身份曝光,惹麻烦的,见她再三推辞,只觉尽是一番体贴自己的意思。听她说起要给兄弟挑一门好亲事,这算什么难办的?因而十分热心点头,“这个主意好,赶在顾四夫人临走之前定下,也算了了她的心愿。”

两人床头一番闲话,便把顾长墨的终生大事给定了下来。

只是说起来简单,真的操作,却还是有一些麻烦的。

既然是给弟弟择亲事,又是为了给自己添助力的,好歹得对姑娘知晓一些吧?总不能乱点鸳鸯谱,就随便指一个完事儿。

可是顾莲并不方便见那些名门闺秀,这便是个麻烦。

好在她一向心思灵活,琢磨了一阵,让人去请了宫外的徐姝回来,说道:“顾四夫人病重,我想赶在她去世之前,给顾家老七一门好亲事,想着你在外面方便一些,所以叫你来商议一下。”

这两、三年,徐姝和顾莲虽然依旧亲密,但是因为之前的怀疑,以及她对彼此未来的关系警惕,渐渐生出一层无形隔膜。

比方此刻,徐姝便不由自主的想到,回头对方要是做了皇后,顾长墨就是实际上的国舅,那么国舅夫人是不能随便挑的。因而并没有爽快应承下来,而是道:“人我倒是认识一些,也知道几个公卿家的好姑娘,只是不清楚姐姐喜欢那种性子的?光是听我说怕是不够呢。”

顾莲听她不等自己说完,话里便有推诿之意,不由看了看她,——这两年徐姝的一些微妙变化,自己不是没有察觉出来,只是一直琢磨不出原因。

听她的意思,倒是仿佛担心人挑的不好,自己就会埋怨她一样。

虽然自己并没有打算让她挑人,她是误解了,但是为何会有这种念头?且不说彼此多年的交情,就是她是唯一的长公主,哪里需要忌惮自己这个身份不明的贵妃呢?

忌惮?顾莲脑海里闪过一丝亮光,渐渐有些明悟。

长公主不用忌惮贵妃,但是皇后呢?太后呢?徐姝她……,是在担心将来,担心彼此的位置发生变化!而以她高傲的性子,普天之下,除了皇太后和皇帝,哪里还会甘心对别人低一头?原来……,如此。

徐姝见她不言语,以为是自己应得不快让她不高兴了。

正在微微不快,却见顾莲抬头一笑,“你想哪儿去了?不是让你挑人。”她道:“我想好了,你回去找个由头,在公主府办一场赛诗花会,就这几天,把我觉得还可以的各家小姐都邀出来。到时候我找一个隐蔽的地方,能瞧见她们,自己细细的相看一回,方便定下人选。”

办花会算不上是什么难事,徐姝应道:“这个简单。”

顾莲见她面色淡淡,完全不似平常那种遇到热闹的兴奋样子,便知道,自己方才短暂走神,又戳到她那高傲敏感的公主心了。

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