冬天到了,御花园内一片枯叶凋零的景象。

唯有西北角的一片松林郁郁葱葱,固执的以常绿之态,等待迎接瑞雪,只可惜今年严寒无比,但却一直没有雪花落下。

天气反常,这也是造成时疫的一个原因——

所谓瑞雪兆丰年。

顾莲伸出手,用指尖轻轻触碰了下松枝,轻声叹道:“亏得这次太医院的人不分昼夜忙碌,总算弄对了症状。听说明日再调整调整,就要往宫外公布,到时候大家对症下药吃上几幅,慢慢儿的也就号过来了。”

徐离站在一侧,静静的凝视着她,仿佛整个人也成了松柏一般。

顾莲久久不闻声音,回头嗔道:“皇上最近越发的爱发呆了。”

“谁让你秀色可餐呢。”徐离轻轻托起她的下颌,让那张素净的面庞正对自己,看着她的眼睛,含情脉脉笑道:“叫朕总是不自觉的着迷。”

“十分肉麻。”顾莲听得心里甜腻,有些不好意思的抓下了他的手,“不过是说这些话来哄我罢了。”低头莞尔一笑,“看着这么些年,哪里还能再看得着迷?可是女人都最爱听甜言蜜语,皇上再说一些来听罢。”

“让朕想想。”徐离揽了她的纤腰,微微含笑。

“平白无故的想这些做什么?”

顾莲要往前走,徐离却捉住了她不让走。

他道:“莲娘,哪怕你已经嫁过了人,哪怕你跟别人生过孩子,哪怕你起初怨我、恨我,不愿意跟我,甚至用心计对付于我,哪怕如此……”眼里光芒微微闪烁,“可我还是放不下你,舍不得你,拼尽一切都要留你在我身边。”

“到此刻,我仍然可以毫不犹豫的告诉你,……从不后悔。”

“我说‘天下骂名由我来担’,不诚欺你;我说‘护你一世平安’不曾失言;我说‘你不负我,我愿负尽天下人’,亦无半字虚妄。”

“我心悦你,心若磐石不可转。”

“莲娘。”他的眼神好似燃烧的灼灼火焰,想问一句“那你呢?”,最终话转了好几圈儿,千回百转,最终却只含笑问道:“甜不甜?”

顾莲抬眸一笑,“都有些腻了。”

她轻轻惦记脚尖,趁着无人,在皇帝的面颊上面亲了亲,有一种怕被人发现又没被发现的刺激,贴在皇帝胸前笑道:“回去翻翻黄历,今儿运气可真是不错,能听着你说出如此动听的话,一定是个黄道吉日。”

徐离将她揽在自己的怀里,目光眺望远方,有一种海水万丈深的扑朔迷离。

气氛这么好,是夜,自然少不了一番巫山**。

顾莲赤*裸着白皙的胴*体,在皇帝身下婉转承欢,想藤蔓一样缠住了他的身体,把他卷得更紧一些,好像彼此衔接的天衣无缝。

徐离把脸埋在那明月山岚一般的双峰中,一手握住柔软,一手紧紧第扣了她的柔软的手掌,□奋力探了进去。

进去,出来,直到彼此汁水连连。

在美妙瞬间来临的一刹那,顾莲的身体不自禁的收缩,将那探入自己身体的东西裹得更紧,一颤一颤的,推动彼此攀上乐曲美妙的终点!

她微微喘息,羞赧道:“今天……,好像感觉特别的好。”

徐离笑了,“再来一次?”

顾莲娇嗔瞪了他一眼,“不累么?”

“不累。”徐离就那样彼此身体相连着,抱着她下了床榻,随手扯了一件宽大的披风裹上,走到偏房,稍作一番收拾,然后两人一起没入浴桶的热水之中。

浴桶是顾莲特意吩咐人打造的,特别宽大,舒舒服服的泡在里面,闭上眼睛浑身放松,一头青丝湿哒哒的贴在脸上、脖颈上,衬得她唇红齿白,乌黑眼眸、雪白脸,在氤氲蒸腾的热水汽笼罩下,美得艳光流连。

徐离半躺在另外一头,轻笑道:“莫非你一个精怪变的不成?”

顾莲猛的睁眼,纤长的睫毛上还挂着细小的水珠,挡着一双明眸光线闪烁,带着几分似嗔非嗔、似喜非喜的笑容,娇声哼哼,“正是!今夜本座就喝干了你的血,吃光了你肉,你能奈我何?”

说着,忽悠一下滑进了水中。

轻轻一蹿,从徐离的胸前“哗啦”探出头来,双手勾了他的脖子,在他肩膀上用力咬了一口,“居然敢说我的坏话?饶不了你。”

徐离当即大笑,“你是属小狗的呢?”

以为最近一直被时疫闹得不安,白天都忙得很,夜里也没心情,有一段时日不成开过荤了。今夜气氛好得不行,如此泡了一回,休息一回,回去不免又大战了一回,再收拾、再躺下,直闹到半夜方才相拥睡下。

次日早起,顾莲便觉得浑身疲乏无力、倦怠发困,腰肢还有点发酸。

可是这种抱怨不便述之于口,不免腹诽,到底徐离是日日练武不休的人,身体和精力非一般人可比,夜里再怎么折腾,早起都是一副精神抖擞的神气儿。

然而想起昨天彼此的恩爱缠绵,又是一阵发甜。

“娘娘。”窦妈妈进来回报,低了些声音,“景和宫那边来人报信,说是小管贵人绞了头发,发愿日日吃斋茹素,以后做居士侍奉佛主一辈子。”

顾莲闻言先是一怔,继而笑了,“有点意思。”

窦妈妈却不是太明白,“娘娘,小管贵人这是什么意思?”

顾莲笑道:“我乱猜的,大抵是觉得这样就会让我觉得,她再也没有机会侍寝,就能彻底对她放心了罢。”指甲在桌面上一叩,“而我看在她乖巧柔顺的份上,加上她之前秘密回禀消息,总会给她一条活路,甚至……,心情好了就放她出来呢。”

毕竟小管贵人就算有万千图谋,也得能出冷宫才行。

窦妈妈脸色一变,“这样的祸害不能放出来。”

“也不能说是祸害吧。”顾莲淡淡道:“为了活命出卖嫡出的姐姐,揪出藏在后宫里的祸害,既是本能,亦是立功,说明她脑子十分清醒。”笑了笑,“还好了,总比以怨报德的要强一点儿。”

“娘娘几次三番的救了她,忘恩负义!”窦妈妈唾弃道。

“我的确是救了她,可是也是为了自己,为了和沈家搞好关系,并非为她。”顾莲转了转手上的翡翠镯子,话锋一转,“只是她心里不感恩可以,看不清形势,一味的高高在上就叫人厌烦了。”

“那小管贵人那边怎么办?”窦妈妈还是没有完全明白,疑惑道:“她若是真的做了什么居士,便是将来出了冷宫又有何用?不是白图谋了吗?”

“怎么会没用呢?”顾莲浅浅声,“想来我若是顾念自己贤惠名声的,让宫中嫔妃做了居士到底不好,没准儿就派人去客套劝解一番,拦下了她;便是我心狠一些,由得小管贵人去做了居士,又不是真的剃头当了姑子,将来皇上若是想宠幸她,本来就是宫中嫔妃,谁还能挑什么不是不成?是与不是,还不是皇上一句话的事儿。”

窦妈妈一脸震惊,“这……,心思也太过深沉了吧?”

顾莲笑道:“便是再不济,我死活都不让她出来,她在冷宫里做嫔妃,和做居士又有何区别?最差最差,也算是哄得我高兴了一回,总对她没有坏处不是?这原本就是一笔只赢不亏的买卖,半分损失都没有。”

窦妈妈听得微微着恼,“照娘娘这么说,不管娘娘答应还是不答应这件事,都是让她赚到了?她倒是会做人,一逮着机会就死死咬住不放了。”

“赚不赚的,我又何必跟一个冷宫嫔妃计较?”顾莲并不是那种刻薄的性子,换位思考,也能理解小管贵人的这番心思,谁不想过得好一点呢?因而摆了摆手,示意不用再多提此事,交待道:“随她去,什么都不用管就是了。”

自己没必要去虚情假意的拦人发愿向佛,但也不打算落井下石。

晌午的时候,高勤过来回报说是皇帝有事要忙,不来用膳。

顾莲便领着麒麟三兄弟一起吃饭,这是一天里细细观察儿子们的时候,挨个的问询了几句,打量着他们神色和精神都还不错,满意的点了点头。

因为小狼爱吃鱼,还亲自为他剔了几筷子的鱼肉。

吃完照例是院子里走动消食,然后哄得儿子们都去午睡了,方才回去休息,冬天里瞌睡并不大,不过是稍微小憩一会儿罢了。

但是因为昨儿闹得身子乏,多睡了会儿,醒来窗外已是近黄昏了。

顾莲在落日余晖之中换了衣衫,重新挽了头发,因为不用过去皇太后那边,钗环也少戴了几支,简简单单的一身家常装束打扮。

叫了窦妈妈来,问了问时疫的最近情况。

“虽然没有明显的进展,但是服用了新药方的病号都有些起色,今儿已经将药方贴出宫外,在城内四处悬挂成皇榜告示了。”

“那就好。”顾莲虽然没有悲天悯人的伟大情怀,但亦是盼着天下太平,百姓们都是安居乐业的,叹道:“只盼这场时疫早点熬过去。”复又庆幸,“亏得这次不是发作在夏天,不然蚊子叮咬,只怕还要传播的更凶一些呢。”

窦妈妈笑道:“娘娘心肠善、关怀百姓,这些天时常在菩萨面前祈福,想来菩萨都是听到了的,很快就会好转起来了。”

顾莲虽然不信这些奉承的话,但是觉得口彩好,颔首笑道:“借你吉言。”

到了用晚膳时,徐离还是政务繁忙没有过来吃饭。

这不是什么稀罕的事儿,顾莲没太在意,只是叫住了高勤嘱咐道:“别让皇上累着了,再忙,也要吃了饭再去忙。”

高勤笑容有些勉强,点头道:“娘娘说的是。”

顾莲打量了他一眼,等人走了,与窦妈妈说道:“莫不是前面又有了烦心事,皇上脾气不好,迁怒到底下的人了?我瞧着高勤像是不大痛快一样。”

“便是有,也是做奴婢该受着的。”窦妈妈摇头一笑,替她续了茶,“娘娘真是太过好性子了,管他作甚?等晚点皇上过来了,问一问,只要皇上不烦心就是了。”

顾莲抿了嘴儿笑,接受了这份善意的絮叨和牢骚。

哪知道晚间皇上也没有过来。

顾莲叹气,“看来皇上是真忙。”

不过皇帝忙起来的时候,留宿前面寝宫也是常有的事儿——

不好抱怨什么。

只想着明儿见了面,好好替他揉捏揉捏解解乏。

这会儿趁着空,没有皇帝在跟前纠缠,倒是腾出时间多陪了孩子们一会儿,等到他们都一个个睡下了,方才回了寝阁。

自己躺在龙凤合欢床大床上,少了一个人,总觉得这床太宽、太大,空荡荡的,夜里醒了也摸不着人,心里有点怅然若失。

甚至就连瞌睡都变得少了,翻了好一阵,方才迷迷糊糊睡过去。

夜里还做了一个噩梦,梦见自己在薄薄的冰面上一脚踏空,落入了冰冷沁骨的冰水里面,又冷又窒息,醒来时,心口仍在不停地“扑通”乱跳——

真不吉利!

顾莲暗自呸了几声,梳了头,赶着过去给皇太后请安。

这是一天中最热闹的时候,虽然做伴的嫔妃只剩下邓襄嫔一人,但是三位公主和三位皇子,一共六个小孩儿,叽叽喳喳起来不是一般的吵闹。

皇太后十分喜欢这份儿孙绕膝的热闹,每次孩子们置气了,都是好脾气的劝一劝这个,再哄一哄那个,自个儿倒是赔进去不少好东西。

只是如今麒麟变得懂事起来,两个弟弟又小,几位公主姑娘家都甚斯文,倒是比起从前安生了许多。热闹着太后欢喜,安宁着太后也是欢喜,与顾莲笑道:“这一天天的孩子们都大了,懂事了,也知道什么是规矩了。”

顾莲习惯性的奉承道:“都是平日母后教导的好。”

皇太后听了越发欢喜起来,连连笑道:“今儿中午别回去了,都在哀家这里一起用饭,大伙儿热热闹闹的。”连声吩咐洪妈妈,“让御膳房多做一点点心,麒麟爱吃的红烧狮子头,小狼爱喝的豆腐鱼汤,小豹子喜欢的……”

一个个孙子孙女看过去点菜,如数家珍。

徐姝佯作不满的撇了撇嘴,“母后,怎地没有我和姐姐爱吃的?太偏心了。”

皇太后笑嗔道:“已经安排这么多好吃的,还不够你挑?”

麒麟忽然叫住洪妈妈,插嘴道:“吩咐人给皇祖母做一份八宝甜米饭,给母妃做一个酸笋鸡皮汤,再给姑姑炸一份小黄鱼干,记得配上花生米。”

“哎哟!”皇太后听了大喜,“瞧瞧我们麒麟多懂事!不仅知道关心人,而且谁喜欢吃什么,都记得一清二楚的呢。”

徐姝也笑,“难为你,连姑姑爱吃的都没记错。”

顾莲在旁边微笑看着,却是心酸。

自己算是拔苗助长了吧?提前让他成熟懂事起来,早一步踏入大人的世界,学会察言观色,分辨他人喜恶,明白怎样做才让自己更讨人喜欢。

忍不住有些心疼,拉了麒麟在怀里含笑摩挲,“麒麟到底是做哥哥的,懂事了,往后便是弟弟们的榜样儿呢。”

“真的吗?”麒麟满目期待的看着母亲,目光殷殷。

顾莲微笑,“真的。”

麒麟那双酷似父亲的修长凤目里面,已经许久不见的骄傲,又重新浮了起来,笑容从眼底缓缓绽放,高兴道:“母妃,麒麟还会做得更好的。”

“已经很好了。”顾莲赞许了一句,心疼他道:“不着急,慢慢儿来。”

皇太后看在眼里琢磨不语。

等到用完了午饭,孩子们都出去玩耍之时,悄悄问了一句,“怎么回事?麒麟最近乖是乖了,但也太乖了一些。”有些担心,“你严厉一些教导孩子是好的,但也别太苛责了,他还不到六岁呢。”

徐姝也将目光投了过来,正好上次想问被打断了。

顾莲叹了口气,黯然道:“麒麟听了别人嚼舌根,说他是宫女夏氏之子。”

“谁这么混帐?!”皇太后闻言大怒,恼道:“成日好衣好饭的养活他们,不过是做些端茶倒水的活计,还领着宫里的月例银子,难道就是为了让他们嚼舌根的?!皇子的是是非非,哪里轮得到那些奴才非议!”

“母后别生气,已经是早些天的事了。”顾莲劝了一句,然后道:“那两个搬弄是非的蠢货,我找借口私下处置了。玉粹宫的宫人也告诫过,谁敢再胡说八道,敢在对麒麟和小豹子、小狼不一样,前面两个的下场便是例证!”

徐姝也劝了几句,又道:“罢了,到底麒麟年纪还小,嘴巴不严,这会儿也不能跟他说实话的,且忍一忍,等他将来长大一些再说吧。”

顾莲点头赞同,“我也是这么一个意思。”

“可是……”皇太后既心疼又担忧,“他才多大一点儿呢?心里存了事儿,只当自己比不得两位兄弟,心里头岂不难过?”

顾莲却道:“他是皇长子,从小受些磨砺也是应该的。”

看着她断然坚决的态度,皇太后反倒不好再说什么,细想一想,倒也的确是这么一个道理,——只是她这个做娘的也够狠心的,舍得让儿子受苦。

然而身处皇室,皇储性子娇滴滴的亦是不行。

皇太后的心思几番辗转,最终叹道:“也是没法子,只能平时多关怀一些,好歹别让我们麒麟委屈了。”

顾莲陪着劝解了一回,方才告安。

皇太后说的话还在脑中萦绕,的确……,让麒麟早一点懂事起来,受些磨砺,但是也不能委屈了他,平日应该更多关心他一些——

免得受了委屈,小小人儿自个儿存在心里。

这么想着,便在午睡起来以后,亲自教麒麟认了几个字,讲了一些浅显易懂的为人处世哲学,细细问了他近日的琐碎小事。

再等到小豹子和小狼陆续起来,一起在院子里玩了会儿。

如此挨到天黑,还是不见徐离过来玉粹宫。

顾莲不免觉得怪异,叫了窦妈妈,“你去前面瞧一瞧,皇上到底什么那么忙?只管回来吃了饭,明儿早朝再议,别把自己生生的给熬坏了。”

“是。”窦妈妈领命去了。

顾莲想着皇帝连着两日忙碌疲乏,亲手泡了一壶平心静气的花茶,调制出透明的浅黄色茶水,盈盈透透,好似一碗冬日里腊梅花拧出的汁儿。

水汽袅袅,淡淡的木樨清香散发出来。

顾莲满足的喝了一小口,放下了,等着窦妈妈来回报,或是徐离直接回来,两人好坐在院子树下喝茶,一边借着五彩斑斓的晚霞说话。

落日西坠,晚霞满天。

夕阳血红一轮挂在云彩弥漫的天空之中,仿佛要沁出血来,一点一点晕染开,让周围的云层都染上了浓浓殷红色,美得有些不吉祥。

“娘娘!”回来的人是窦妈妈,脸色惨白惨白的,目光惊恐,像是才去菜市口看人砍了头一般,急匆匆摒退了所有人,颤声道:“皇上、皇上他……”

顾莲直觉不是什么好事,急道:“皇上怎么了?”

“皇上他发热了。”窦妈妈的声调带着哭腔,眼泪已经不知不觉流了下来,“昨儿下午开始不舒服,怕惊动大伙儿,也没敢告诉娘娘,只让太医悄悄的过去诊了脉,那会儿说是没事。可是……”像是快要站立不住,紧紧抓着椅子的扶手,声音发抖,“今儿早朝后就开始发热,到了下午,脸上、手上已经发出红斑……”

“什么?!”顾莲豁然站了起来,手上的茶盅不自觉的失了力气脱手,“砰”的一下碎在地上!滚烫滚烫的茶水溅在了脚背上,也不觉得疼痛,只是连连失声道:“不!这不可能!”

徐离他……

下一瞬,顿时觉得天旋地转起来。

冬天到了,御花园内一片枯叶凋零的景象。

唯有西北角的一片松林郁郁葱葱,固执的以常绿之态,等待迎接瑞雪,只可惜今年严寒无比,但却一直没有雪花落下。

天气反常,这也是造成时疫的一个原因——

所谓瑞雪兆丰年。

顾莲伸出手,用指尖轻轻触碰了下松枝,轻声叹道:“亏得这次太医院的人不分昼夜忙碌,总算弄对了症状。听说明日再调整调整,就要往宫外公布,到时候大家对症下药吃上几幅,慢慢儿的也就号过来了。”

徐离站在一侧,静静的凝视着她,仿佛整个人也成了松柏一般。

顾莲久久不闻声音,回头嗔道:“皇上最近越发的爱发呆了。”

“谁让你秀色可餐呢。”徐离轻轻托起她的下颌,让那张素净的面庞正对自己,看着她的眼睛,含情脉脉笑道:“叫朕总是不自觉的着迷。”

“十分肉麻。”顾莲听得心里甜腻,有些不好意思的抓下了他的手,“不过是说这些话来哄我罢了。”低头莞尔一笑,“看着这么些年,哪里还能再看得着迷?可是女人都最爱听甜言蜜语,皇上再说一些来听罢。”

“让朕想想。”徐离揽了她的纤腰,微微含笑。

“平白无故的想这些做什么?”

顾莲要往前走,徐离却捉住了她不让走。

他道:“莲娘,哪怕你已经嫁过了人,哪怕你跟别人生过孩子,哪怕你起初怨我、恨我,不愿意跟我,甚至用心计对付于我,哪怕如此……”眼里光芒微微闪烁,“可我还是放不下你,舍不得你,拼尽一切都要留你在我身边。”

“到此刻,我仍然可以毫不犹豫的告诉你,……从不后悔。”

“我说‘天下骂名由我来担’,不诚欺你;我说‘护你一世平安’不曾失言;我说‘你不负我,我愿负尽天下人’,亦无半字虚妄。”

“我心悦你,心若磐石不可转。”

“莲娘。”他的眼神好似燃烧的灼灼火焰,想问一句“那你呢?”,最终话转了好几圈儿,千回百转,最终却只含笑问道:“甜不甜?”

顾莲抬眸一笑,“都有些腻了。”

她轻轻惦记脚尖,趁着无人,在皇帝的面颊上面亲了亲,有一种怕被人发现又没被发现的刺激,贴在皇帝胸前笑道:“回去翻翻黄历,今儿运气可真是不错,能听着你说出如此动听的话,一定是个黄道吉日。”

徐离将她揽在自己的怀里,目光眺望远方,有一种海水万丈深的扑朔迷离。

气氛这么好,是夜,自然少不了一番巫山**。

顾莲赤*裸着白皙的胴*体,在皇帝身下婉转承欢,想藤蔓一样缠住了他的身体,把他卷得更紧一些,好像彼此衔接的天衣无缝。

徐离把脸埋在那明月山岚一般的双峰中,一手握住柔软,一手紧紧第扣了她的柔软的手掌,□奋力探了进去。

进去,出来,直到彼此汁水连连。

在美妙瞬间来临的一刹那,顾莲的身体不自禁的收缩,将那探入自己身体的东西裹得更紧,一颤一颤的,推动彼此攀上乐曲美妙的终点!

她微微喘息,羞赧道:“今天……,好像感觉特别的好。”

徐离笑了,“再来一次?”

顾莲娇嗔瞪了他一眼,“不累么?”

“不累。”徐离就那样彼此身体相连着,抱着她下了床榻,随手扯了一件宽大的披风裹上,走到偏房,稍作一番收拾,然后两人一起没入浴桶的热水之中。

浴桶是顾莲特意吩咐人打造的,特别宽大,舒舒服服的泡在里面,闭上眼睛浑身放松,一头青丝湿哒哒的贴在脸上、脖颈上,衬得她唇红齿白,乌黑眼眸、雪白脸,在氤氲蒸腾的热水汽笼罩下,美得艳光流连。

徐离半躺在另外一头,轻笑道:“莫非你一个精怪变的不成?”

顾莲猛的睁眼,纤长的睫毛上还挂着细小的水珠,挡着一双明眸光线闪烁,带着几分似嗔非嗔、似喜非喜的笑容,娇声哼哼,“正是!今夜本座就喝干了你的血,吃光了你肉,你能奈我何?”

说着,忽悠一下滑进了水中。

轻轻一蹿,从徐离的胸前“哗啦”探出头来,双手勾了他的脖子,在他肩膀上用力咬了一口,“居然敢说我的坏话?饶不了你。”

徐离当即大笑,“你是属小狗的呢?”

以为最近一直被时疫闹得不安,白天都忙得很,夜里也没心情,有一段时日不成开过荤了。今夜气氛好得不行,如此泡了一回,休息一回,回去不免又大战了一回,再收拾、再躺下,直闹到半夜方才相拥睡下。

次日早起,顾莲便觉得浑身疲乏无力、倦怠发困,腰肢还有点发酸。

可是这种抱怨不便述之于口,不免腹诽,到底徐离是日日练武不休的人,身体和精力非一般人可比,夜里再怎么折腾,早起都是一副精神抖擞的神气儿。

然而想起昨天彼此的恩爱缠绵,又是一阵发甜。

“娘娘。”窦妈妈进来回报,低了些声音,“景和宫那边来人报信,说是小管贵人绞了头发,发愿日日吃斋茹素,以后做居士侍奉佛主一辈子。”

顾莲闻言先是一怔,继而笑了,“有点意思。”

窦妈妈却不是太明白,“娘娘,小管贵人这是什么意思?”

顾莲笑道:“我乱猜的,大抵是觉得这样就会让我觉得,她再也没有机会侍寝,就能彻底对她放心了罢。”指甲在桌面上一叩,“而我看在她乖巧柔顺的份上,加上她之前秘密回禀消息,总会给她一条活路,甚至……,心情好了就放她出来呢。”

毕竟小管贵人就算有万千图谋,也得能出冷宫才行。

窦妈妈脸色一变,“这样的祸害不能放出来。”

“也不能说是祸害吧。”顾莲淡淡道:“为了活命出卖嫡出的姐姐,揪出藏在后宫里的祸害,既是本能,亦是立功,说明她脑子十分清醒。”笑了笑,“还好了,总比以怨报德的要强一点儿。”

“娘娘几次三番的救了她,忘恩负义!”窦妈妈唾弃道。

“我的确是救了她,可是也是为了自己,为了和沈家搞好关系,并非为她。”顾莲转了转手上的翡翠镯子,话锋一转,“只是她心里不感恩可以,看不清形势,一味的高高在上就叫人厌烦了。”

“那小管贵人那边怎么办?”窦妈妈还是没有完全明白,疑惑道:“她若是真的做了什么居士,便是将来出了冷宫又有何用?不是白图谋了吗?”

“怎么会没用呢?”顾莲浅浅声,“想来我若是顾念自己贤惠名声的,让宫中嫔妃做了居士到底不好,没准儿就派人去客套劝解一番,拦下了她;便是我心狠一些,由得小管贵人去做了居士,又不是真的剃头当了姑子,将来皇上若是想宠幸她,本来就是宫中嫔妃,谁还能挑什么不是不成?是与不是,还不是皇上一句话的事儿。”

窦妈妈一脸震惊,“这……,心思也太过深沉了吧?”

顾莲笑道:“便是再不济,我死活都不让她出来,她在冷宫里做嫔妃,和做居士又有何区别?最差最差,也算是哄得我高兴了一回,总对她没有坏处不是?这原本就是一笔只赢不亏的买卖,半分损失都没有。”

窦妈妈听得微微着恼,“照娘娘这么说,不管娘娘答应还是不答应这件事,都是让她赚到了?她倒是会做人,一逮着机会就死死咬住不放了。”

“赚不赚的,我又何必跟一个冷宫嫔妃计较?”顾莲并不是那种刻薄的性子,换位思考,也能理解小管贵人的这番心思,谁不想过得好一点呢?因而摆了摆手,示意不用再多提此事,交待道:“随她去,什么都不用管就是了。”

自己没必要去虚情假意的拦人发愿向佛,但也不打算落井下石。

晌午的时候,高勤过来回报说是皇帝有事要忙,不来用膳。

顾莲便领着麒麟三兄弟一起吃饭,这是一天里细细观察儿子们的时候,挨个的问询了几句,打量着他们神色和精神都还不错,满意的点了点头。

因为小狼爱吃鱼,还亲自为他剔了几筷子的鱼肉。

吃完照例是院子里走动消食,然后哄得儿子们都去午睡了,方才回去休息,冬天里瞌睡并不大,不过是稍微小憩一会儿罢了。

但是因为昨儿闹得身子乏,多睡了会儿,醒来窗外已是近黄昏了。

顾莲在落日余晖之中换了衣衫,重新挽了头发,因为不用过去皇太后那边,钗环也少戴了几支,简简单单的一身家常装束打扮。

叫了窦妈妈来,问了问时疫的最近情况。

“虽然没有明显的进展,但是服用了新药方的病号都有些起色,今儿已经将药方贴出宫外,在城内四处悬挂成皇榜告示了。”

“那就好。”顾莲虽然没有悲天悯人的伟大情怀,但亦是盼着天下太平,百姓们都是安居乐业的,叹道:“只盼这场时疫早点熬过去。”复又庆幸,“亏得这次不是发作在夏天,不然蚊子叮咬,只怕还要传播的更凶一些呢。”

窦妈妈笑道:“娘娘心肠善、关怀百姓,这些天时常在菩萨面前祈福,想来菩萨都是听到了的,很快就会好转起来了。”

顾莲虽然不信这些奉承的话,但是觉得口彩好,颔首笑道:“借你吉言。”

到了用晚膳时,徐离还是政务繁忙没有过来吃饭。

这不是什么稀罕的事儿,顾莲没太在意,只是叫住了高勤嘱咐道:“别让皇上累着了,再忙,也要吃了饭再去忙。”

高勤笑容有些勉强,点头道:“娘娘说的是。”

顾莲打量了他一眼,等人走了,与窦妈妈说道:“莫不是前面又有了烦心事,皇上脾气不好,迁怒到底下的人了?我瞧着高勤像是不大痛快一样。”

“便是有,也是做奴婢该受着的。”窦妈妈摇头一笑,替她续了茶,“娘娘真是太过好性子了,管他作甚?等晚点皇上过来了,问一问,只要皇上不烦心就是了。”

顾莲抿了嘴儿笑,接受了这份善意的絮叨和牢骚。

哪知道晚间皇上也没有过来。

顾莲叹气,“看来皇上是真忙。”

不过皇帝忙起来的时候,留宿前面寝宫也是常有的事儿——

不好抱怨什么。

只想着明儿见了面,好好替他揉捏揉捏解解乏。

这会儿趁着空,没有皇帝在跟前纠缠,倒是腾出时间多陪了孩子们一会儿,等到他们都一个个睡下了,方才回了寝阁。

自己躺在龙凤合欢床大床上,少了一个人,总觉得这床太宽、太大,空荡荡的,夜里醒了也摸不着人,心里有点怅然若失。

甚至就连瞌睡都变得少了,翻了好一阵,方才迷迷糊糊睡过去。

夜里还做了一个噩梦,梦见自己在薄薄的冰面上一脚踏空,落入了冰冷沁骨的冰水里面,又冷又窒息,醒来时,心口仍在不停地“扑通”乱跳——

真不吉利!

顾莲暗自呸了几声,梳了头,赶着过去给皇太后请安。

这是一天中最热闹的时候,虽然做伴的嫔妃只剩下邓襄嫔一人,但是三位公主和三位皇子,一共六个小孩儿,叽叽喳喳起来不是一般的吵闹。

皇太后十分喜欢这份儿孙绕膝的热闹,每次孩子们置气了,都是好脾气的劝一劝这个,再哄一哄那个,自个儿倒是赔进去不少好东西。

只是如今麒麟变得懂事起来,两个弟弟又小,几位公主姑娘家都甚斯文,倒是比起从前安生了许多。热闹着太后欢喜,安宁着太后也是欢喜,与顾莲笑道:“这一天天的孩子们都大了,懂事了,也知道什么是规矩了。”

顾莲习惯性的奉承道:“都是平日母后教导的好。”

皇太后听了越发欢喜起来,连连笑道:“今儿中午别回去了,都在哀家这里一起用饭,大伙儿热热闹闹的。”连声吩咐洪妈妈,“让御膳房多做一点点心,麒麟爱吃的红烧狮子头,小狼爱喝的豆腐鱼汤,小豹子喜欢的……”

一个个孙子孙女看过去点菜,如数家珍。

徐姝佯作不满的撇了撇嘴,“母后,怎地没有我和姐姐爱吃的?太偏心了。”

皇太后笑嗔道:“已经安排这么多好吃的,还不够你挑?”

麒麟忽然叫住洪妈妈,插嘴道:“吩咐人给皇祖母做一份八宝甜米饭,给母妃做一个酸笋鸡皮汤,再给姑姑炸一份小黄鱼干,记得配上花生米。”

“哎哟!”皇太后听了大喜,“瞧瞧我们麒麟多懂事!不仅知道关心人,而且谁喜欢吃什么,都记得一清二楚的呢。”

徐姝也笑,“难为你,连姑姑爱吃的都没记错。”

顾莲在旁边微笑看着,却是心酸。

自己算是拔苗助长了吧?提前让他成熟懂事起来,早一步踏入大人的世界,学会察言观色,分辨他人喜恶,明白怎样做才让自己更讨人喜欢。

忍不住有些心疼,拉了��麟在怀里含笑摩挲,“麒麟到底是做哥哥的,懂事了,往后便是弟弟们的榜样儿呢。”

“真的吗?”麒麟满目期待的看着母亲,目光殷殷。

顾莲微笑,“真的。”

麒麟那双酷似父亲的修长凤目里面,已经许久不见的骄傲,又重新浮了起来,笑容从眼底缓缓绽放,高兴道:“母妃,麒麟还会做得更好的。”

“已经很好了。”顾莲赞许了一句,心疼他道:“不着急,慢慢儿来。”

皇太后看在眼里琢磨不语。

等到用完了午饭,孩子们都出去玩耍之时,悄悄问了一句,“怎么回事?麒麟最近乖是乖了,但也太乖了一些。”有些担心,“你严厉一些教导孩子是好的,但也别太苛责了,他还不到六岁呢。”

徐姝也将目光投了过来,正好上次想问被打断了。

顾莲叹了口气,黯然道:“麒麟听了别人嚼舌根,说他是宫女夏氏之子。”

“谁这么混帐?!”皇太后闻言大怒,恼道:“成日好衣好饭的养活他们,不过是做些端茶倒水的活计,还领着宫里的月例银子,难道就是为了让他们嚼舌根的?!皇子的是是非非,哪里轮得到那些奴才非议!”

“母后别生气,已经是早些天的事了。”顾莲劝了一句,然后道:“那两个搬弄是非的蠢货,我找借口私下处置了。玉粹宫的宫人也告诫过,谁敢再胡说八道,敢在对麒麟和小豹子、小狼不一样,前面两个的下场便是例证!”

徐姝也劝了几句,又道:“罢了,到底麒麟年纪还小,嘴巴不严,这会儿也不能跟他说实话的,且忍一忍,等他将来长大一些再说吧。”

顾莲点头赞同,“我也是这么一个意思。”

“可是……”皇太后既心疼又担忧,“他才多大一点儿呢?心里存了事儿,只当自己比不得两位兄弟,心里头岂不难过?”

顾莲却道:“他是皇长子,从小受些磨砺也是应该的。”

看着她断然坚决的态度,皇太后反倒不好再说什么,细想一想,倒也的确是这么一个道理,——只是她这个做娘的也够狠心的,舍得让儿子受苦。

然而身处皇室,皇储性子娇滴滴的亦是不行。

皇太后的心思几番辗转,最终叹道:“也是没法子,只能平时多关怀一些,好歹别让我们麒麟委屈了。”

顾莲陪着劝解了一回,方才告安。

皇太后说的话还在脑中萦绕,的确……,让麒麟早一点懂事起来,受些磨砺,但是也不能委屈了他,平日应该更多关心他一些——

免得受了委屈,小小人儿自个儿存在心里。

这么想着,便在午睡起来以后,亲自教麒麟认了几个字,讲了一些浅显易懂的为人处世哲学,细细问了他近日的琐碎小事。

再等到小豹子和小狼陆续起来,一起在院子里玩了会儿。

如此挨到天黑,还是不见徐离过来玉粹宫。

顾莲不免觉得怪异,叫了窦妈妈,“你去前面瞧一瞧,皇上到底什么那么忙?只管回来吃了饭,明儿早朝再议,别把自己生生的给熬坏了。”

“是。”窦妈妈领命去了。

顾莲想着皇帝连着两日忙碌疲乏,亲手泡了一壶平心静气的花茶,调制出透明的浅黄色茶水,盈盈透透,好似一碗冬日里腊梅花拧出的汁儿。

水汽袅袅,淡淡的木樨清香散发出来。

顾莲满足的喝了一小口,放下了,等着窦妈妈来回报,或是徐离直接回来,两人好坐在院子树下喝茶,一边借着五彩斑斓的晚霞说话。

落日西坠,晚霞满天。

夕阳血红一轮挂在云彩弥漫的天空之中,仿佛要沁出血来,一点一点晕染开,让周围的云层都染上了浓浓殷红色,美得有些不吉祥。

“娘娘!”回来的人是窦妈妈,脸色惨白惨白的,目光惊恐,像是才去菜市口看人砍了头一般,急匆匆摒退了所有人,颤声道:“皇上、皇上他……”

顾莲直觉不是什么好事,急道:“皇上怎么了?”

“皇上他发热了。”窦妈妈的声调带着哭腔,眼泪已经不知不觉流了下来,“昨儿下午开始不舒服,怕惊动大伙儿,也没敢告诉娘娘,只让太医悄悄的过去诊了脉,那会儿说是没事。可是……”像是快要站立不住,紧紧抓着椅子的扶手,声音发抖,“今儿早朝后就开始发热,到了下午,脸上、手上已经发出红斑……”

“什么?!”顾莲豁然站了起来,手上的茶盅不自觉的失了力气脱手,“砰”的一下碎在地上!滚烫滚烫的茶水溅在了脚背上,也不觉得疼痛,只是连连失声道:“不!这不可能!”

徐离他……

下一瞬,顿时觉得天旋地转起来。

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