达家自从失势之后,京城留住的人口就并不多,只有扬威侯本人那是常年都要在京城居住,无事不能出京的。∵∴其余族人据蕙娘所知,泰半是回到东北老家去了。他们和权家一样,都是东北小镇出身,族人在当地居住繁衍已有数百年历史。而东北这一块,自从百年前女真几乎为秦军全歼之后——权家的国公位,就是在那一战里挣回来的——这一百多年来平静得简直不像话,因天气又太冷,真要开垦,也是困难重重,朝廷重心根本就不在这一块,焦阁老都有鞭长莫及之叹,对达家在老家的生活情况,蕙娘一直并不太清楚。不过,对这位达夫人,她是下过一点工夫的。

她娘家姓倪,和如今平国公府的太夫人正是族亲,祖父官至吏部尚书,如今族里依然有近亲在朝为官,虽说达家败落时,倪家没有出手相助,但现如今风头过了,倪大人倒也时不时跟扬威侯来往一番,伸手拉达家一把。这不能不说是达夫人的功劳,据说扬威侯本人性情风流,好空谈炼丹,同先慧妃娘娘几乎毫无相似之处,倒是达夫人杀伐果决运筹帷幄,很有女中豪杰、巾帼英雄的意思,她虽然自己只生了两个女儿,且还夭折了一个,但对庶子、庶女都公道大方,在京城贵族口中,口碑一直相当不错。鲁王事发后,达夫人带了全家老幼回了东北,此后也不曾出来应酬。听权夫人话里的意思,五六年前,她是来过京城的,只之后又回东北去了。这一次进京,自然要来权家探望亲家兼恩人,说得露骨一点——也是目前达家最大的靠山。

这都是题中应有之义,甚至连达夫人带了这么一对姐妹花来,蕙娘都不会过分诧异,达家这条船,现在是四处漏水,岌岌可危,为了让它航行到下一个港口,连人命,那不也是说舍弃就舍弃?区区面子,算得了什么?就是真的想把达贞宝送进来做妾,也不是不能理解。

可她就不明白了,新妇进门连一年都没满,又不是不能生,就算达家有这样的想法,权家犯得着成全吗?怎么连太夫人到权夫人,人到得这么齐,就是自己二房两夫妻不知情,这么安排,不合常理啊……

此时两位少女见礼已毕,各自分宾主坐下喝茶叙话,太夫人少不得问问贞宝和丹瑶的年纪婚配,达夫人含笑道,“今年都是十四岁,丹瑶是要进京选秀,您也知道,现在倪家在京人口不多,除了我们家之外,也就是许家老太太了,可老太太这几年来身体不好,少见外客,也不好贸然就去打扰。她父亲就给我写信,把她托给我了。”

婷娘闻言,顿时对丹瑶灿然一笑,瑶娘在上门之前,显然对权家情况也有所了解,也同婷娘含笑点头。∵∴两人倒是和和气气,毫无候选秀女之间可能会有的剑拔弩张,看得几个大人唇边都含了笑意。达夫人又续道,“至于宝娘,是要进京完婚的,以后也就在京城落脚了,少不得还要请亲家多照顾,今日过来,也是带她来认认门的。”

“哪家儿郎这么有福气?”太夫人问,“说起来,是扬威侯哪个弟弟所出?倒是从前并不曾见过。”

“她还小呢,从前一向也都在东北老家。”达夫人笑着说,“是小弟弟的闺女,说给了鸿胪寺主簿毛氏的三儿子。婚期就定在半年后,回头把帖子给您送过来。”

鸿胪寺主簿,不过是八品的小官……虽说扬威侯幼弟从来声名未显,恐怕身上也没有带着功名官职,但那好说是侯爵亲弟,居然要和这样微不足道的八品官结亲,竟还不是长子……

太夫人和权夫人对视了一眼,权夫人微笑道,“以后过了门,有事就尽管给我们带话,自家亲戚,不必那么客气。”

长辈说话,哪有小辈们置喙的道理?达贞宝除了拜见长辈那一会,余下时间一直未曾开口,此时方起身给两位长辈行礼,“先谢过世伯祖母,世伯母。”

居然也是落落大方地认了长辈,谈吐之间,丝毫没有小地方闺女的寒酸之气……在这个锦绣千重、富贵万端的国公府花厅内,她虽也有几分好奇地左顾右盼,但蕙娘冷眼看她这么久,都不见她有半分自惭形秽。

从几个长辈的惊容,她很轻松地就可以推测出来:恐怕达贞宝和达贞珠,生得没有九成,也有七成相似。当然,她是要进京发嫁的人,同她没有太大的利害冲突,她也不至于为此就对达贞宝生出敌意。但心里不管再怎么不情愿……要说对达贞珠没有好奇,那也是自欺欺人。她看达贞宝,多少是有些挑剔的:这个宝娘,肤色并不白皙,反做均匀麦色,在大秦,算得上是个黑姑娘了——不过,的确也说得上是黑里俏,虽然年纪还小,可一双凤眼顾盼之间,隐含好奇笑意,使人很轻易便能抓住她的性格:友善、天真,多半还开朗爱笑,就是身子纤弱了一点,在婷娘身边一坐,就更加突出了她的瘦小……不过不要紧,年纪还小,总是会再长高长壮的。

论姿色,也就是中上吧。∵∴蕙娘又望了她几眼,心不在焉地思忖片刻,便不再关注宝娘,而是含笑随着长辈们的对话,配合地做关注状——人贵自知,以她最近的身体情况来说,在达贞珠一事上多做纠结,纯属自作孽。万一心事沉重,又犯了头晕,叫大少夫人和达家人知道了,恐怕真要笑破肚皮。

例行拜访,又在春月里,自然是要留饭的了。乘着大家起身出门,权夫人便打发蕙娘,“这出来半日了,恐怕你也乏了,还是回去立雪院歇着吧。”

蕙娘本来就是走过来请安闲话的,正巴不得婆婆这句话,她略带感激地冲权夫人点了点头,便笑着同太夫人道别,又和达家人打了个招呼,便回立雪院吃她的小灶去了。

说是不挂心,其实哪里能真正不挂心,吃过饭本来是蕙娘午睡的时辰,今日她自然没了睡意,靠在炕上,让绿松给她轻轻地捏着腿——这一次怀孕,真是什么毛病都赶上了,好容易头不晕了,小腿又水肿起来,涨乎乎的实在不太舒服。蕙娘说笑话一样,就把这事给绿松说了,“就是奇怪,达家人上门,见见娘和祖母也就算了,怎么连雨娘、婷娘并大哥几个都过去了,闹得那样慎重其事的,这什么意思呢……”

“也都是说了亲的,就是生得再像又怎么样。即使没有说亲,姑爷是说过绝不要通房、妾室的,难道还会自己打自己的脸吗?”绿松深知蕙娘心意,她宽慰主子,“既然进不了我们家的门,家里就是再慎重,您也无须往心里去。他们暗潮汹涌,让他们去斗,您就只管安心养胎吧。我看这件事,针对咱们来的可能性也不太大。”

蕙娘也是这样想的,事实上夫妻名分已定,达家要有什么想法,第一个要拔除掉的就是她焦清蕙。届时再捧出达贞宝,则一切也许水到渠成。现在不论达家、权家私下在谈什么买卖,危害到的都不会是她的利益。她是没什么好操心的不错——

可但凡是人,就不可能绝对理性,蕙娘一天都觉得心里像是堵了一团空气,靠左边躺,左边胸口就气闷,靠右边躺,右边胸口就气闷。晚上权仲白回来了,她还是闷闷的,两个人吃过饭在炕上对坐,她连一句话都没说,甚至都不踩权仲白的小腿骨了。权神医几次抬头看她,她都低着头翻书,连抬眼的兴趣都欠奉。

孕妇的情绪,自然是变化莫测,上一刻还笑呢,下一刻就掉眼泪的事情,也不是没有。∵∴权仲白深知这个时候,就是要绷住不问,免得本来无事,一问之下,焦清蕙又要矫情了,可放置了一两个时辰,两个人都上了床预备就寝了。焦清蕙还是闷闷不乐的,这他不能不问了。“今天达家人过来,给你气受了?”

就算人在宫里,可小厮们也不是白养的,达家过来拜访这种事,权仲白回到家自然有人告诉他。这也没什么见不得人的,两边亲家嘛,他就还不知道蕙娘到底在不快什么——达夫人的性子,他是熟悉的,初次见面,决不会有任何不当举动,休说招惹蕙娘不快,恐怕除了寒暄之外,第二句话都不会同她说。她虽然有些小矫情,但也不至于一见到达夫人就怏怏不乐,闷成这个样子吧。

果然,被这么一问,焦清蕙飞了他一个眼色,似乎还算比较满意:毕竟是没有装傻到底,还懂得问一问。她把头往权仲白肩头一搁,开始作了。“到底也是你的亲家,这次过来,除了你之外,家里人都到了,也没人给我送个信。这是什么意思……难道就觉得我心胸如此狭窄,见到亲家,还会表现失态吗?”

“噢,”权仲白倒不大在意,“前几天她们其实就送信过来了,是我不让你过去的。你现在怀着孩子,见到达家那个小姑娘,恐怕要多想吧。”

这话真是比一盆冷水都管用,蕙娘几乎要跳起来,“你什么意思呀,什么多想不多想……”

“她们实际上腊月里已经到京城了。”权仲白说,“我去给请过平安脉的,当时在岳母身边见了她一面,生得是很像贞珠。当时岳母也说了,会带她过来认门,生得那么像,家里人肯定会吃惊,会表现出来,你看到了,肯定也会有点想法,我们之间就难免这一番对话。这又何必呢,多一事不如少一事,还不如让你安分养胎呢。”

会给焦阁老、四太太扶脉开方子,权仲白肯定就不会冷落了达家,蕙娘对此倒是挑不出什么不是来。她就实在是有点奔溃:这个权仲白,打着怀孕的旗号,真是该瞒就瞒,该做主就做主,一点都不客气。自己猜他没有什么城府功夫,倒真是小看他了,见过了同亡妻生得一模一样的小姑娘,回来面上连一点痕迹都没有,这份演技,着实不错。谁知道私底下,他还有多少事瞒着她……

“见了她,心里有什么想法呀?”她免不得酸溜溜地,美眸含怨,在权仲白脸上刮来刮去,几乎可以给他剃须。∵∴“生得是挺美的,黑里俏,眼睛细细长长,挺有神的,哪里像我,眼大无神,就不讨别人的喜欢……”

她还不算讨人喜欢?权仲白不禁失笑,扫了蕙娘一眼,忽然有几分意动,他勉强按捺下了这不该有的思绪,笑道。“都说女人吃起飞醋来,薄嗔轻怒,是挺惹人怜惜的。我怎么觉得你这个醋吃得这么凶巴巴地,让我看了害怕——”

见清蕙嘴唇一撇,眼角立刻就泛了红,权神医大吃不消,才要说话,小娇妻便翻进床里了。“谁、谁吃你的飞醋……”

话到了末尾,竟有几分哽咽。权仲白还能怎么办?只好握住焦清蕙的肩膀,一点点把她扳回到了自己怀里,“其实就是长得一样也没有什么,任何人的心都生得不同,心不一样,长得就是全然相同,也没什么意思。你要觉得我会因为生得一样,就对她一见钟情、穷追不舍,那就小看我了。”

这个人爱把话摊开来说的习惯,很多时候讨厌得很,可也不是没有好处。虽然还是连一句甜言蜜语都懒得提,可在这种事上的表现,的确是能让人放心的。

蕙娘半天都没有说话,她也没有再作下去的意思,适当拿乔,那是手段,也是乐趣。权仲白体谅她怀这一胎受了好多苦,自然也会配合她做作一二,但这并不代表她可以一直拿腔拿调下去,把权仲白的界限无限制地踩低。换做从前,她也许会这么做,但如今他已经证明了自己不是个蠢材,她自然要把他当个聪明人对待。这个话题进展到这里,相公态也表了,已经很可以结束了,再往下说,只是自讨没趣。

可她心里堵呀,这又正是怀孕时候,理性哪里比得过感性?要是达贞珠、达贞宝姐妹,生得国色天香,又是才貌双全,不说力压她焦清蕙吧,起码能和她拼得不落下风……那她心里也许还就没这么堵了。可今日见了达贞宝之后,要说她心服口服,那真是假的。就这么一个条件,人家权仲白是争着要娶,这和争着不娶之间,一进一出,落差是真的很大。

“我看她为人也挺好的。”她为贞宝说了几句公道话。“虽然小地方出身,但谈吐、举措,都和一般京里的大家女儿一样,得体大方,人又和善爱笑……她和她姐姐,就那么不同?”

“人和人当然不一样了。∵∴”权仲白三言两语,想要结束这个话题,可焦清蕙却坐直了身子,表现出了很高的兴趣,她望了权仲白一眼,倒并未曾娇声软语,又摆弄她的娇嗔风情,而是若有所思,眼神深邃,隐约竟含了些许幽怨,只是这怨得又同从前那故意做作出来的哀怨,又有极大不同,更浅、更淡,藏得也更快。

“同我说说她吧。”她说,“在京里住了这么久,似乎还从没有听谁谈起过她。”

同续弦谈元配,似乎总有几分尴尬,权仲白犹豫了一下,见蕙娘神色宁恰,终究还是开了口。

“她从小身子不好,胎里就弱,”他说。“连二十岁都没有活过,少年就已经夭折,认识她的人,本来就并不多。你听不到她的事情,本来也很自然。就是府里,对她留有一点印象的,也就是大哥、大嫂和娘、祖母了吧。”

“她是个怎样的人?”蕙娘是真的有点好奇,“我想,她必定是与众不同的喽?”

“是挺特立独行的。”权仲白回想了一下,“其实我们见面的次数不算太多,成婚时她几乎已经弥留。你要我现在说她的样子,我真说不上来了,也就是看到达家那位小姑娘,才想起来,的确是生得很像……可要说她的性子,我倒还记得很清楚的。你恐怕想不到,她虽然身子不好,但人却顶有意思,从小就爱好地理,生平最大的愿望,就是扬帆远扬,到南边的柬埔寨、安南这样的地方去看一看,如果能更往远处走,就是去印度,甚至是传说中三宝太监曾经到过的那片极炎热的土地,她也想去瞧瞧。”

这么一个奇志,的确是够出人意料的了,蕙娘默不做声,听权仲白继续说。“当时达家虽然人口不很复杂,但隔房总有几个女儿,似乎看她也不大顺眼……她都并不在意,衣食起居,过得去就行了。我学医小有名声之后,几次为她扶脉,她谈的都是书上看来那广阔的天地,对于内宅斗争,丝毫不放在心上。贞珠实在是个对生活有自己见解、自己追求的人,她虽然体弱,可却始终对生命充满了无限的热爱和热情。唉……可惜往往也只有体弱的人,才会这样珍惜光阴了。后来,在我入宫为皇上扶脉的时候,她偶然淋雨,发起了高烧。病情耽误之后转成肺痨,这就没什么好说的了。”

天下间令人惋惜的事,他这个做医生的应当是见得多了,说起自己从前的故事,口吻也这样浅淡。“我本想为她多试试针灸,但行针灸必须脱衣,为免她名节受损,不得不加紧筹办婚事。结果就是如此,我这辈子虽然医好了一些肺痨,可却没有能治得好自己的妻子。”

这是个悲伤而讽刺的故事,蕙娘半天都没有出声,倒是权仲白行若无事,“好啦,故事听完了,你也该睡了。”

他将床头长板移去,又敲磬唤人来,熄灯落窗帘,温衣倒水……等丫头们忙忙地准备过了,蕙娘也吃过了最后一道夜点,漱了口重新上床歇息。两人也不再说话,只是安稳合目而眠。

孕妇嗜睡,蕙娘本来近来一向是最好睡的,可今晚却了无睡意,心里只来来回回地想着权仲白说达贞珠的那寥寥数语。她虽未曾辗转反侧,可如此直挺挺地睡着不动,权仲白又哪里察觉不到?他有点好笑,“想什么呢,又是你自己要听,听了又睡不着觉……那都是多少年前的事了,快睡吧!”

一边说着,一边不禁就转过身来,将她揽进怀里。

从前还哪里要他来揽,清蕙自己都要钻进他的怀里来,可今日,她特别保守退缩,被权仲白搂在怀里,也还是寂然无声。权仲白不禁心生怜意,他偏头在蕙娘额侧轻轻一吻,温言道,“不要多想,那都是很多年前的事了。”

仅从他的表现来看,他似乎也不像是沉溺于往事,走不出来的那种人。蕙娘强自一笑,低声道,“嗯,我也没有多想什么。”

一头说,一头还举起手来,环住权仲白的脖子,同他开玩笑,“郎中啊,倷抱吾嘎紧,就弗怕……”

虽说轻言浅笑、娇俏灵动,可话中余留难掩的一丝失落,却似一挂金钩,死死地勾住了权仲白的心神,他漫不经心地嗯了一声,顺着清蕙的意思往下说,“不怕,我有神功护体,哪怕你这个妖女。”

自从蕙娘怀孕以后,两人当然未曾敦伦,权仲白有练精还气的童子功在,偶然有了欲念,自己修行一番也就是了。蕙娘的口手工夫,因她本人身子不爽,从未派上过用场,她也并不曾过问权仲白的私人功法,今日这么一问,权神医又这么一答,气氛似乎又由僵硬而渐渐温热旖旎起来。焦清蕙却终有几分意兴阑珊,只嗯了一声,却未继续打趣,似乎又要陷入沉思。

“倒是想问你。”权仲白不愿令她胡思乱想,他有点捉狭地问,“现在也有五六个月了……都说这个时候,气息交感,有些人是很容易就有遐思的。想得不得了呢,你想过没有呀?我记得前些天——”

同医生耍花腔,比大胆,无异于是以卵击石,焦清蕙虽然胆大包天,但始终也是个女儿家,透过帐外孤灯,他能隐约瞧见,她的脸红了。在这一片朦胧黑暗之中,焦清蕙——蕙娘也许已觉得足够安全,她没有戴上那几乎是如影随形的面具,表现得一点都不强势。在一层漂亮的晕红之中,她有些局促,有些闪躲,又有些看得分明、说不分明的东西,在暗中悄然露出一点,权仲白心旌大动,他低声道,“怎么不说话了,嗯?”

“有……有又怎么样?”适才那不快的话题,已经全然被抛在脑后,蕙娘此时又羞又气,待要矢口否认,又觉得不过欲盖弥彰,夜夜同床共枕,有些事情,枕边人是最清楚的。可要认下来,又觉得为权仲白占了优势,被他居高临下的调戏,很是不忿气,再说……再说……她终究也是要脸面的。“就以你所说的,那、那不也是人之常情。”

“是没什么好害羞的。”每次说得她无言以对之后,权仲白的声音里,总是有一层浅浅的笑意,“有了欲念,解决一番也就是了,虽然不能真的做到实处,但别的办法,自然也有的。”

话说到这里,蕙娘心思,真的已经飞得远了,什么达贞珠、达贞宝,都比不得在她身边,若无其事地说出这一番话来的权仲白可恶。

要知道,在为人处事各方面,她都有足够的信心和他一较长短,甚至是压他一头。可唯独在这件事上,真正是没有一点招架之力,只能任凭权仲白摆布,他明知她不服气,还要这样戏弄她。仿佛在暗示她焦清蕙,除了、除了真个销.魂时之外,他还有无数手段可以从容施展,令她只有求饶的份——要是胆小些,那就现在快点逃走吧。

可她焦清蕙什么都会,还真就不会回身撤走,虽说心思不定、喜忧参半,忐忑中略带了惊吓,惊吓里又有少少期待,可……

“什、什么办法!”她一咬牙一挺胸,在黑暗中瞪了权仲白一眼,大有‘我怕你呀?’的意思,只可惜在黑暗中,对方未必能看得清楚……“你是说……手、手上——”

话音未落,权仲白已经半支起身子,他垂下头望着蕙娘,遮去了帐外送进的微光,她看不清他的脸,只能瞧见眼眸的微光。

“好比说……”他慢吞吞地说,“这个。”

这个是什么?她才要问时,权仲白已经俯□来,封住了她的唇。

作者有话要说:这终于吻上了……

大家晚上好!

今晚有双更,长评40的,明晚有评论7000的,后晚有收藏9000的(届时应该到了),大后天有没有均订+200的就看情况了,总之今晚有双更!8点半来看吧!

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