蕙娘这一惊,自然非同小可,她心头立刻就浮现出种种疑问,种种猜测,甚至对权仲白的所有评价,似乎都漂了起来,只觉得他看起来无比陌生,似乎还掩藏了重重的秘密。∵∴”

乔十七果然是个人物,他恐怕也一直不解,为什么自己没被动上肉刑,此时一见权仲白,便明白了个中关窍,,扭头望了蕙娘方向一眼,虽然肯定未能看清她的面孔,但只这一道眼神,便可看出他心中大有丘壑,不是看起来那样庸常,说不定已经猜到,在墙后观看的人,便是蕙娘了。他咧嘴一笑,淡淡地道,“二少爷神算,您要问别的事,就少不得对我动点肉刑了。”

果然是看透了二房的顾忌……

“你当我就没有别的手段对付你吗?”权仲白的声调也不见提高,可只这一句话,便在气势上把乔十七给压住了,他也并不多提自己的手段,而是紧跟着发问,“二少夫人在娘家时,曾遭人毒害,这件事,你知道不知道?”

“知道。”这件事,乔十七答得毫不犹豫。

权仲白又道,“此事是你主办?”

“不是。”乔**有有问必答之意。权仲白也就不给他沉吟的机会,紧跟着又问,“是否权季青主使,你随他协办?”

乔十七又抬起头来,看了蕙娘方向一眼,他清脆而肯定地道,“是!”

这一声‘是’,在蕙娘心湖激起的波澜,又岂是千重而已?一时间,她几乎连腿都要软了,到底还是下盘工夫运得好,这才没有跌倒。∵∴从承平四年到现在,将近五年时间,她虽然看似毫无异状,其实哪有一夜的安眠?这碗药就是她的魔障、她的劫数,权仲白希望她放下一切随他海北天南,可她找不到凶手,又怎能安心?这执着绵延了五年时间,她几乎以为这是此生都堪不破的一道谜题,是她永远都求而不得的遗憾,没想到就在今日,猝不及防伴着一声是字,竟真得到了解答。

“他是从哪里得到的毒药,又是如何设计?”权仲白就算心中也有所波澜,也已经被他遮掩得极好,他的语调几乎没有一点波动,仿佛今日一切,已在料中。这份定力,毕竟是把乔十七给震慑住了,他的态度更恭谨了一点,看来,也有些囚犯被审的味道了。

“毒药何来,我并不知道,只约莫猜到这是要毒当时还未过门的二少夫人。”乔十七道,“某年某月某日,四少爷给了我一株地黄,令我在给昌盛隆选药后打包时,把这株地黄混入上上之选中,最好的那一包。我因和他交好,虽然知道他是要做害人的事,但也没想那么多,便帮他办了,余下的事,我就再不知道了。”

地黄?蕙娘不禁一惊:焦家几个主子的太平方子,除了老太爷之外,几乎都有地黄一味,也因此,查了那么多药,他们都没往地黄上动疑心。权季青怎么就在地黄上动了手脚?

“你就只知道这些?”权仲白也有些不信,他稍微抬高了声音,又换了一个问法。∵∴“好,这些是你知道的。接下来,你给我说说你猜到的。”

乔十七肩膀微微一弹,他只看了权仲白一眼,权仲白便不耐烦地道,“若说出来,我就饶你不死。”

得了这句话,乔十七的话匣子就打开了。他驯顺地说,“虽然四少爷没说别的,但我和他平日里比较相好,自己是有些猜测。”

也不要权仲白逼问了,自家便往下说。“从前四少爷还小,出入您的书房,并无禁忌,您平时都把脉案堆放在立雪院外院书房里,直到冲粹园建成,才慢慢地搬迁过去。四少爷可能平时就有偷偷翻阅脉案药方的习惯,此事他流出过一言半语被我听到,说不定也许就翻到了焦家的脉案药方,他记性过人,记下这些,也不是什么难事。”

“当时定亲风声,已经传出,连我们都有听说一鳞半爪,四少爷知道得自然就更加清楚了。您心里也明白,家里这几个少爷,三少爷不用说了,大少爷也比不上您和四少爷的天分。只是国公爷心意一直晦暗不明,直到给您说了焦家,大家这才了然,他还是想捧您上位,国公爷对您的疼爱,那是不用说了。”乔十七说起来自然而然,仿佛权家的局势,全在算中。权仲白闷哼了一声,并不说话。

“都知道您对国公位置,本来无意。”乔十七缓了一口气,又道,“为免兄弟阋墙,最好的办法,自然是在过门之前,把焦姑娘扼杀。我想,四少爷恐怕就是存了这个念头,这才寻了这一味药来,博个万一的机会吧。∵∴”

权仲白沉默了片刻,才为蕙娘问了她心头的疑惑,“万一这药,被别人取用了——”

“那一味地黄,品相极佳,按昌盛隆和焦家的关系,以及焦家的一贯做派,十有八.九会被送到焦家。而少夫人所用一切事物,都要尽善尽美的事,全京城众所周知,不论是昌盛隆,还是您身边的下人,那都是行家里手,或迟或早,应当总会为您取用。”乔十七顿了顿,道,“这都是我的猜测,不过我想,若果就是害错了人,四少爷心里,也不会太在意吧。本来就是一步闲棋,害死了正主儿最好,就是害了旁人,又有什么干系呢。”

如此疯狂而恶毒的念头,却极为契合权季青的性格,乔十七这么说出来,自然而然,好像大家都觉得权季青做这样的想法,实在非常合情合理。权仲白重重地叹了口气,又道,“那么,头前那位才说了亲,还没下聘,就——”

“那一位却不是四少爷的手笔,四少爷私底下对我说过,他觉得天意属他,国公位也好,”乔十七顿了顿,方缓缓道,“别的也好,命中注定,都是他的囊中之物。就是因为您先后两任妻子,一个不是良配,还有一个,却因天命夭折,才给了他渐渐成长的机会。”

权季青今年,也就是蕙娘一般的年纪,四五年前,根本还是个半大少年,他竟能作出如此布置,还有什么可说的?即使是蕙娘也不得不承认,他可算得上是异想天开、胆大心细、天马行空、不留痕迹了。现在叫做是良国公有意扶持,乔十七又识得看人眼色,不然,这个人证就是得了,又能扳倒权季青么?

也许是因为和她想到了一处,权仲白也没多问权季青的心理,只道,“这件事是由你一手操办,想来,是未留下什么凭据了。∵∴”

“不论是昌盛隆还是焦家,都没有内应,全凭他们出众的眼力。四少爷也就是弄来一株药给我,这种事当时做完就算了,天衣无缝,哪里能留下什么凭据。”乔十七唇角牵出一丝微笑,慢慢地说,“不过,国公爷对四少爷想来也是有了提防,不然,也不会把我们天南海北地拘来。给您盘查,到底是少夫人好手段,竟也能发觉蛛丝马迹,把我拘来。”

他冲蕙娘点了点头,竟喝道,“二少夫人,我乔十七服了你了!只盼您也能将线索见赐,让我做个明白鬼!”

权仲白既然已经许了饶他一命,二房又不能刑讯他,皮肉之苦是吃不着了。不能打不能杀,再为难一个底下人,未免没有体面,乔十七想来也是算准了权仲白决不是这种人,所以才胸有成竹,甚至有余力和蕙娘搭讪,蕙娘轻轻地摇了摇头,只透过缝隙,冲权仲白道,“走吧,也没必要再待下去了。”

乔十七把能说的都说出来,她的生死大谜,算是解了惑了,这答案简单得出人意表,却又十分合乎情理,很符合权季青的个性。这小子亦算是有些气运,昌盛隆的确不敢怠慢焦家,直接把同和堂挑过那最好的一包药材,直接送到了阁老府。想来因品相好,又信任昌盛隆的眼光,挑药分药时,库房妈妈到底心向自雨堂,有几分情面,便没把这最好的药材给五姨娘配药,而是同往常一样,配给了自雨堂。接下来的事,便不用多说了。

疑了这么久的内奸,谁知道最后的答案,竟真是没有内奸,她所认识,所重视的人里,并没有谁安心害她。真正要害她的人,也没有那样手段通天、无所不能,至少蕙娘的生死之谜,看来是已经解开了。可她心底,却毫无释然轻松之感,反而转有许多浓重的疑问,更解不开,回家的一路,她都没怎么说话,权仲白自然亦是心事重重。回到冲粹园,两夫妻都无心先回甲一号,便携手在莲子满边上,伴着晚霞漫步,不知不觉,竟走到了归憩林里。

归憩林换种梨花以后,蕙娘还是第一次过来,此时但见一泓绿荫,仿佛已是多年成林,达氏的坟茔在远处隐现一角,倒真像是在林中小憩一般。蕙娘立在林外,呆了半日,慢慢地透出一口凉气,问权仲白,“季青这个样子,你心里想必不大爽快吧。”

权仲白摇了摇头,低沉地道,“也不能说没有想到,他遇事实在爱走极端,也许,是我一叶障目,太沉浸于兄弟之情,实在看不出他的本色吧。”

晚风徐来,吹得他的衣衫烈烈飞扬,蒙着夕阳余晖的面庞,别有一番情致。蕙娘想到收藏在多宝格中的那枚帽坠,再叹了一口气,终于也接受了谜底竟这样简单的结果,她心头慢慢泛起一阵轻松,一面暗下决心,一面和权仲白感慨道,“也不是我搬弄是非,但以你们家的这种教育办法,教出季青这样的人来,也实属正常。以后你继位国公,这规矩少不得也要改一改了,歪哥和乖哥,决不可走到兄弟相残的一步。”

“从前七八代传承,也很少有闹得这么难看的,也许是这一代的情况,实在太特别了。”权仲白低沉地说.

他不再搭理蕙娘,而是顿住脚步,望着湖心,愤懑地长啸了起来,似乎要用滚滚啸声,发泄心中数不尽的复杂情绪。好半晌,才收歇了声,一拂袖子,干净利落地道,“事已至此,再做儿女态,也是无用。明日我就把乔十七提去见父亲,这件事,也该有个了结了。”

蕙娘道,“爹把人都打发过来,也许是指望我们挖出一整条线——”

“他指望那是他的事,我们又不是他的傀儡。现在乔十七人证在此,他要继续保住季青,这个家,我们也没有什么待下去的必要。”权仲白冷道,“国公位让我坐,我责无旁贷时,那是不能推却。他要以为他能靠着这个爵位来捏我、玩我,塑造我,那就大错而特错了。”

虽说不能动乔十七,但怎都可以从他的交际圈里,寻找一些那神秘组织在同和堂的暗线,一天不交出乔十七,一天他们起码还占据了一点主动,蕙娘眉头暗皱,正要说话时,又想到乔十七失踪以后,众人自然已经提高了警觉是一,二来权仲白现在心情,只怕不会很好,若为国公爷说话反而惹怒了他,那又是何苦来?便转而笑道,“好,那就这么办吧。从明日起,我睡觉都能安心一点了。”

“就是这个道理了。”权仲白重重地道,“早一天把此事了结,你们母子三个,也就早一天得到安定。这才是最要紧的事,别的那都可以押后再说了。”

两夫妻计议已定,便携手回转,一路上权仲白神色都很凝重,蕙娘想说几句话来安慰他,可她自己也是胸怀激荡、疑虑重重。亟欲整理思绪,好好地把来龙去脉想透,把疑点挖掘出来。两人默然走到甲一号门前时,她好容易收摄思绪,展颜一笑正要说话,远处又起了一阵骚乱,桂皮直奔进来,连声道,“少爷,大事不好,快、快去!”

他猛地一跺脚,方才续道,“是皇上出事了!”

作者有话要说:季青啊季青,啧啧啧啧,你也有玩脱的一天呀,看蕙娘怎么弄你!

今晚要出门,提早更新了,大家初六快乐!

回到上海啦!!

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