我们再度出发,往山里深处迈进。

太阳高挂,一离开林荫包覆的山路,我们随即被烤得七荤八素。然而,进入森林之后,立刻又被山里的寂静包围。

大家以整齐的队伍前行,几天相处下来,彼此都放开了最初的生疏,培养出良好的默契。

“没有樱树。”我自言自语地说。

“这里到处都是蓊郁的景色,如果有樱花,应该会很醒目。”

“似乎是这样。但我还满担心的,这会不会只是当地人的谣传?一般观光客或许根本无缘得见?”彰彦一本正经地答。

“不是观光客以讹传讹吗?”

“好像连登山老手都知道。”

“那不就表示我们本来就看不到樱花?”利枝子有点生气地说,她从刚才开始,就很在乎是不是能找到樱树。

“别这样,正因为它是传说,所以大家才都不清楚。”莳生忙着打圆场。

“我明明很期待——”利枝子显得有些激动。

传说中的樱花。撇开利枝子不谈,不知为何,日本人听到樱花,心情都会开始浮动。每年到了樱花花季,人心便开始鼓动,纷纷打听樱花何时绽放?花开了几成?何时散落?一知道花开,便绝对要去赏樱,仿佛得到某种强迫症。

樱花不完全是一下子整树绽放,一会儿全部凋谢的花,而且还带有神秘的气息。樱花的绽放充满多样性变化,不知是彰彦或谁曾说过,如果没有开花,樱树看起来就只是非常普通的一棵树,默默地守候在川边,扮演自己应有的角色。然而,只要一开花,其存在感便会被强烈地彰显而出,气势惊人。每每走过花朵盛开的樱树下,总会涌现如发烧般的异样感,清楚地说,是有如疯狂的感觉。

每间学校都会栽种樱树,我就读的那间高中校门口也有一棵老樱树,每年春天都会绽放灿烂的花朵,每个班级都会在那棵樱树下照相留念。

樱花盛开的季节,热情洋溢的季节,同时也是象征人生中的特殊季节——青春时代。

“我一直清楚记得第一次见到你的情形。”我对着彰彦的背说。

“是什么时候?”

“刚入学的时候,我看到你两手交抱,站在学校附近一所寺庙的樱树下。”

“我一个人?这倒是第一次听说。”

“嗯,只有你一个人。我觉得很神奇,刚开学时,校园里到处都是人,你身旁却一个人也没有,充满静谧的气氛。”

“我怎么一点印象也没有?”

“刚开始我也吓了一跳,还以为见鬼了,心想怎么会有一位绝色美少年站在树下。”

我的脑海浮现这副光景。在挤满学生的路上,只有彰彦周遭的氛围是不一样的,那时的他比现在更让人觉得洁癖,也更拒人于千里之外。那时的他与樱花莫名契合,虽然我的想像力贫乏,但那一瞬间,我几乎以为彰彦就是樱树树精。奇妙的是,似乎都没有人注意到彰彦。他明明是个容貌如此出色的美少年,但女孩们都只顾着聊天,丝毫没注意到他,所以我才会怀疑自己看到的是不是幻影。

“当莳生将你介绍给我认识时,我还吓了一大跳,原来你是个活生生的人。”

“那还真是抱歉,吓到你了。”

“当我实际了解你的个性后,我又更吃惊了。老天!这张脸与这种个性怎么搭得起来?”

“哇哈哈!”走在我后面的那两人笑了出来。

我也清楚记得初次见到利枝子时的情景,那天是入学典礼,利枝子抬头凝望刚开始绽放的樱花,一个人缓缓走在斜坡上,我一直跟在她后面,端详她抬头仰望的侧脸。她的外表看起来比同龄的我们还要成熟,完全像个大人。

“个性沉稳”是她给我的第一个印象,直到高三同班前,我不会与她交谈过。

如今,我却与那时的利枝子,还有当年樱树下的彰彦,一起走在这里。人生的境遇真是令人难以臆测,今天这趟旅行,或许是冥冥中早已注定,或许早在当初入学的那一刻起,我们的人生便注定交错在一起。

“我今天出现了既视感。”彰彦忽然说。

“是怎样的既视感?”

“很久以前,好像也有四个人一起走在这条路上。”

“那四人就是我们四人吗?”

“我不知道。好像是,也好像不是。”

“‘既视感’是指看到了什么吧?”

我后面的利枝子与莳生正讨论此事。

“或许是大脑情报处理产生错误,将最初得到的情报与某处找到的情报搞错了。”

“为什么?有什么根据?”

“我也说不太清楚。譬如你看到一片景色,想从记忆中找出会看过的相似景致,在回想时便出现‘我知道这个’的感觉。”

忽然,我想起国中发生的事。

那是一个与我交情不错的女孩,但因为我们有各自的交友圈,所以不常碰在一起。然而,从初次相遇后,我们竟莫名其妙地契合,彼此都觉得很神奇。

那天,我们很难得都没有与自己的朋友在一起,放学时,我们两人在鞋柜前相遇。我们都很兴奋能一起回家,就在那时,我们同时出现“既视感”。

那是一种奇妙的体验。

虽然是平常走惯的上下学路线,但总觉得时间过得与平常不太一样。我们两人一路闲聊,最后由我先说出口。

“你有没有觉得怪怪的?”

“你也是?”她讶异地看着我。

“总觉得我们好像很久以前就曾沿这片石墙并肩而行。”

“咦?真的吗?我也是!真是不可思议!”

“可是,这是我们两人第一次结伴回家,不是吗?”

“嗯。”

我们两人仿佛发现了新大陆,兴奋地走在路上。

“我们两人一定从出生前就是朋友了。”

她说这句话的表情非常认真,虽然没有任何根据,但我也是这么认为。

“今天我们的相见,一定是隔了很久之后的再聚。”我说。

“这样的话,或许很早以前,我们就曾这样并肩走过。”她笑笑地答。

“嗯,那个时候,一定也有这种感觉。”

我们一定从很久以前就曾一起走路回家,也曾出现类似对话。

或许我们一直不断重复这种行为。

那时奇妙又熟悉的感觉一直残留在我胸臆,当时我们都还不知道什么是“既视感”,现在想想,那应该就是了。少女的第六感或许是最准确的,我们随时空的转移,可能已反复过无数次这种行为。与其用水循环来比喻,用生命的循环来思考,或许更为自然。

这样就好,这样就得救了——我的内心深处一直重复这些话。

我一直相信,现在失去的东西,总有一天还会回到身边。

“太棒了!各位!我们终于来到这段路的高潮了!”彰彦兴奋地大叫。

轨道尽头有一座崩毁的桥梁,并拉起一条禁止进入的封锁线,,旁边有一段小木梯与一块招牌,标示另一条狭窄、陡急山路的起点。与先前的平坦道路相比,这才是真正的山路。

“怎么与之前的路况差这么多”、“这条山路恐怕没那么轻松了”我与利枝子喃喃抱怨。

“没错。从现在开始,请专心行走,祝福各位。”说完,彰彦率先跨上木梯。

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