第54章

林如海和了尘说话时,黛玉喝完了茶,见弟弟东张西望，满眼好奇,想到弟弟没来顽过，便要带弟弟去往各处瞻仰，她随着林如海来过几次，对此十分熟悉。

林如海想了想,吩咐心腹小厮们跟着,道：“不许走远。”

林智听了，欢欢喜喜地随着黛玉出了禅院。

了尘见状闻声，又命两个小沙弥陪着，仔细叮嘱了一番，方向林如海道：“这人家倒和你有一点子瓜葛，不找你，找谁去？”

林如海闻言，道：“你说乃是何事？我竟一头雾水。”

了尘道：“说来话长，前儿有个少年贫困至极，借住寺庙，我见他是个有志气的，虽住在这里，却常帮和尚们打杂，又替我抄写经书，以作赁房之资，又在外面摆了一个摊子，或是替人抄写经书，或是画些菩萨佛像，卖掉赚些钱，都用来买笔墨书籍，十分苦读。我问他来历，原来他祖上也是官宦之家，到了他这一代，他是个庶出的，他哥哥倒是做了七品的官儿，不想父亲才死，便做主分家，将他和他母亲赶了出来。”

林如海听到这里，叹道：“自古以来，嫡庶之分犹如云泥，似他这般命运的，又不独他一人。”林如海虽然不喜庶子，却也知道庶子无辜，但是妻，齐也，带着大笔嫁妆并其家人脉进门，乃是两姓之好，岂能是婢妾可比，庶子原就不能同嫡子相提并论。但是林如海却也知道，妻妾嫡庶皆是无辜，全在男人，因而他洁身自好，管不得别人，他管得住自己。

了尘点头道：“虽是嫡庶之分，却也是骨肉兄弟，本是同根生，相煎何太急！若是嫡兄爱护庶弟，齐心协力，哪里不是兴荣之象？偏为了一点子家业财物，分得兄弟反目，竟成了仇人，所以我叹息世人若像你们家那样，不知道少了多少不公之事。那孩子想是知晓这个道理，他倒不曾怨天尤人。我听他说，他没分得家业，但是得了几百两银子，本想买房置地，用功苦读，不想嫡兄竟不容他留在那里，他只好携母返乡。哪知他母亲到了扬州后，一病不起，白花了许多钱，仍旧没了，致使他一贫如洗。他母亲临终前说，曾听他父亲说，他们家有一门极显赫的亲戚，祖上有个姑奶奶嫁到了金陵，叫他去投奔，他不愿寄人篱下，不想去，安置好母亲的棺木后，便来了我这里借宿。”

林如海听到这里，说道：“听你所言，倒是个好孩子，你说和我有瓜葛？莫非他们家这门亲戚竟是我们家不成？”

了尘抚掌一笑，道：“真真被你说中了，竟真是你们家！”

林如海一呆，思忖祖上老夫人们，一时想不起是那位老夫人的娘家人。传到他这里，已是第五代了，往前三代倒还有来往，再往前，早就没什么来往了。

林如海道：“我想不起来了，既是我家的亲戚，又到了扬州，如何不来找我？”

了尘却笑道：“他不知道是你。”

林如海听了，面上掠过一丝疑惑，既是自家亲戚，如果不知是自己？

了然似乎瞧了出来，解释道：“这孩子的母亲只是听说几句，知晓得不多，说是在金陵成的亲，嫁给了宁安侯爷，如今子孙还富贵着，做了大官儿，便令这孩子去金陵打探，他们穷乡僻壤的，不曾进过京城，又是婢妾，又是庶子，哪里能知道得明明白白。”

林如海吃惊道：“嫁给宁安侯爷，岂不是我们老太爷？”

林家祖上，唯有林如海的高祖得封为宁安侯，如此说来，是高祖母娘家的后代子孙了？历经百年，几经辗转，天各一方，早在几十年前便没什么来往了。

了尘笑道：“我便是听到宁安侯才想起来是你祖上。我细细一问，他们家老姑太太正是令高祖母。不过他们都不知道宁安侯是哪一家，姓什么。”

林如海听到这里，道：“我记得高祖母娘家姓乔，乃是山东人氏，就是孔圣人的家乡，这孩子叫什么名字？年方几何？传到哪一代了？原先家住何方？”

了尘道：“名唤乔秀，今年十四岁，按着辈分，该叫你表叔爷爷。他父亲死在任上，是在闽南，他嫡长兄现今亦在闽南做官，难为他了，小小年纪，竟和母亲一路到了扬州，若不是他母亲重病，怕早就赶回山东了。”

林如海忖度片刻，起身道：“既如此，带我去见见他罢。”他家子嗣单薄，若是个知道上进的，又心性敦厚，自己尚且帮助别人，何况他呢。

了尘听了，便引着他到大殿去。

才出了禅院，忽听到林智哭哭啼啼的声音，林如海大惊失色，连忙循声赶了过去。却见黛玉揽着林智，正拿着手帕给他揉额头，忙问道：“智儿哭什么？”

林智眼泪汪汪地攥着黛玉的衣角，只哭不答。

黛玉眼圈儿亦是红红的，想是哭过了，呜咽道：“爹爹，我没看好弟弟。”

林如海见状，十分心疼，忙接了林智在怀里，只见额头红红的，起了一层油皮，却见旁边小厮上前磕头，满脸羞愧，道：“回老爷，哥儿四处乱跑，钻来钻去，我们一时没有跟上，竟致使哥儿跑得摔了跤，磕着额头了，还请老爷降罪。”

林如海一手抱着儿子，一手摆了摆，道：“小孩子家淘气，谁没个磕绊的时候？哪里都能怪你们？但是你们看管不周，也有错处，每人罚一个月的月钱。”

众人听了，顿时感恩戴德。

林如海又安慰了黛玉一番，道：“怪不得你，都怪你兄弟淘气，快别自责了。”

黛玉望着林智，眼里依旧带着一丝愧疚。

林智挣扎着从林如海怀里下来，摇摇走到黛玉跟前，张开双手抱着她，道：“姐姐，不哭。”他见黛玉眼泪又掉下来，眼珠子一转，嚷着额头痛，叫她揉，黛玉连忙复又替他揉了揉，一时倒顾不得哭了，不多时，姐弟两个复又喜笑颜开。

林如海道：“来，玉儿，为父带你去看画去。”

黛玉拉着林智跟上。

随着了尘到了大殿旁边，果然见到摆着一处摊子，所谓摊子，也只一张小几，几上整整齐齐地摆着一些粗劣的笔墨纸张，倒是几张字画展开，挂在几前，有对联，也有经书，还有几幅观音画像，颇有几分根底。

林如海又见几后的少年，身穿孝服，然眉清目秀，别有一番气度。

林如海走过去，见那少年正在抄写经书，纸张粗劣，笔墨亦差，然而字迹却十分秀丽，并无敷衍之处，忽然一笑，道：“我出十两银子，替我画一幅观音像可好？”

那少年放下笔，站起身，见林如海面如冠玉，儒雅斯文，又看到一双儿女如同金童玉女一般，心知来历不凡，道：“晚生在此作画，五十文钱足矣，何须十两？晚生的笔墨不值此价。”说到这里，心里十分苦涩，便是五十文钱，三五天都未必能卖得出去。

林如海不免又高看他三分，道：“听说你来寻亲？”

乔秀诧异道：“先生这话从何而来？晚生初初丧母，借宿庙中，并无亲戚可寻。”

了尘笑道：“傻孩子，他就是你家的亲戚，听说你在这里，故来一看。”

乔秀听了这话，连忙摆手道：“住持快别哄我，我哪里有先生这样的亲戚？便是有，也是在金陵，不是在扬州。再说了，我在这里，借助贵寺，能得温饱，还有功夫练字，何必求亲靠友，反失了骨气，让人笑话？”

了尘方丈与他解释和林家的亲戚，乔秀仍旧不信。

林如海说了他祖上的名讳官职，林如海也只知道那两代，余者不甚清楚，乔秀方信了，但是他不愿寄人篱下，对于林如海的提议，要送他去读书，他当即便婉拒了，只说自己丧父丧母，留在寺庙里守制读书正好，不必往他处去。

林如海见状，并不为难，告诉他若遇为难之事，只管去找自己、

乔秀沉吟片刻，方谢过。

从栖灵寺回来，林如海摇头叹息，心性如此坚毅，想来日后必有所为，晚间在灯下又看了林睿等人的书信一回，提笔回信，再过几个月，张大虎亦该凯旋回京了。

他时时刻刻记得张大虎之母现今服侍于赵安身边，但是那年离京时却未曾听说赵安身边有个张嬷嬷，料想张母尚未得赵安青睐，这几年没断了和京城的礼物书信来往，他亦曾听贾敏说过赵安身边有一心腹，极之聪明，夫家便是姓张，人称张嬷嬷。

林如海留心几次，果然那张嬷嬷乃是山东人氏，早年家破人亡，流落京城，卖身为奴，在赵家当了好些年粗使婆子才偶然得到赵安青睐，因此提笔在信中告知林睿，让他着手料理。

却说那日林睿得了宣康帝赏的东西，人未回府，消息先至，贾母等人顿时喜气盈腮，放下心来，一改先前惶恐不安之状，洋洋得意，少不得勒令下人，仔细服侍林睿，下人们颇有眼色心计，不说林睿本就得贾母的意，便是不得，他们也不敢怠慢。

王夫人更是欢喜，林睿得此荣宠，两家乃是姻亲，亲密非常，将来元春还能没有好处？只是林睿到底年纪小，他们纵有无数的话，也不好开口。

思及在宫中蹉跎年华的女儿，王夫人不禁黯然神伤，若非在京城，此时早已出阁了。

和他们家不同的是，明郡王面色阴沉如水，坐在他下面的门客等皆不敢言语。不曾想他们竟是偷鸡不成蚀把米，林睿小小年纪，倒是好深的心机，便宜了皇太子去。

不久，明郡王又被宣康帝叫到宫里说了一顿，只说林睿早有了教导功课的先生，不必他费心。明郡王又恨又气，却也无可奈何，林睿得了宣康帝的青睐，宣康帝便不会因为自己如何斥责林睿，毕竟林如海手里管着一半税收的银子，各处军饷都得他费心，他们身为天潢贵胄，瞧着尊贵非凡，可是在当今君民眼里，尚且不及一个爱民如子的权臣。

经此一事，京城各大世家心里明镜儿似的，暗暗记住了林睿其人，意欲令族中子弟与之交好时，却得知他忙于功课，都推辞了。

林睿在京城中偶一出面，便锋芒毕露，旋即又归于平淡，安心上课。

郭拂仙早得林如海之托，闲置在家又无事可做，因而十分尽心。他是聪明人，自从得罪了牛继宗后，常来往的人家多不走动了，老父在任上也是举步维艰，他索性受林如海所劝，请老父致仕，在家静养，不再理会外面那些琐事。自从林睿上门请教功课后，不几日，郭拂仙便察觉自家在京城的处境好了许多，原已不来往的亦上门走动，林睿明显是宣康帝跟前的红人儿，又和太子的小舅子交好，哪敢还会因牛继宗之故压制郭家。

这也是林如海让林睿进京向郭拂仙请教功课的用意，沈家扶灵回乡，在林睿进京之前，他便知道沈原大限将至。沈家一走，郭拂仙在京城中便再无人照应，未免有人想讨镇国公府的欢喜，刻意欺凌郭家，有了林睿，他们知道厉害，不敢轻举妄动。

郭拂仙有大才，林如海不愿令其埋没，倒想让他早些起复，料想不会和上辈子一样得罪权贵，即使得罪了，有自己相护，不会再有上辈子那样的惨事。

林睿哪知自己进京，林如海已经想到了无数的好处。

这日从郭家出来，林睿顺脚回了自家祖宅，林家祖宅年年修缮，林睿来了京城几个月，下人们伶俐非常，林睿虽然住在荣国府，他们还是收拾了林睿的居所。林睿满意非常，久无人居，未免寥落了些，他在园中逛了一回，途径一所跨院时，倒比别处热闹些，丫鬟小厮婆子一应俱全，不禁眉头一挑，问是何人所住。

鼓瑟笑道：“这里是张大爷住的。”

林睿恍然大悟，道：“晓得了，是张家哥哥，现今教我拳脚功夫的师父还说过，生平所遇最有天赋之人便是张家哥哥。我记得张家哥哥效力军前，屈指一算，有三年了罢？”

鼓瑟点头道：“大爷记得明白，已经三年了。”

林睿因林如海看重张大虎，不曾因张大虎出身寒薄就小瞧了他，心里对他年纪轻轻高中武状元佩服之极，听了鼓瑟这话，嘻嘻一笑，道：“年初就听说北疆又打了胜仗，听说意图求和，想来不日凯旋，到那时，咱们家也有喜事了。”

顾家小姐和张大虎定亲时只有十四岁，一晃三年，已有十七岁矣。

今春，顾越已经升为詹事府詹事，便是管理东宫之事务，明郡王得了训斥，太子愈发得势，他越是淡泊名利，无欲无求，宣康帝越是心疼太子，处处为太子打算，恨不得将所有的好处都按着自己的心意给太子。

鼓瑟也想到了，笑道：“张大爷勇武，这回凯旋，少不得又要高升，到时竟是双喜临门。”

林睿却道：“怕是要三喜临门了。”

鼓瑟闻言，不解地道：“大爷此言从何而来？张大爷升迁，乃是一喜，娶亲乃是双喜，这第三喜是什么？小的愚昧，还请大爷明示，好料理周全。”

林睿转身离开张大虎所住之居，随手指着园中几株鲜花，命人收拾起来，好给赵安送去，笑对鼓瑟道：“父亲来了信，说已经打听到张家哥哥母亲的所在了，叫我看着料理，好生接了张太太回来，这岂不是第三喜？”

鼓瑟大吃一惊，道：“张大爷失散的母亲找到了？”

林睿点头道：“父亲信中说，几经打听，得知张哥哥的母亲当年未被盗匪劫持，反被军民所救，后来流落京城，卖身为奴，年初才得了消息。”

林如海思虑周全，在信中说了如何打探消息，如何得了消息等等，当然这些都是假的，林睿远在京城，哪里知道其中的来龙去脉。不过林如海并未一味倚仗上辈子的记忆，而是从贾敏嘴里细细问过几遍后，又命心腹向赵家来的人打听张嬷嬷的祖籍来历，赵家现今出了一位皇子妃，哪里不知林家便是赵安的倚仗，因此近来都是打发赵安得力的下人来送礼。

林如海不自己出面，乃是因为林睿信任自己，别人问起时，只说从父亲处得知便好，而若是自己，解释时难免有些不周全，引人怀疑。

鼓瑟想了想，道：“英雄不问出处，张大爷到了如今，谁又敢小瞧了他？只是张太太现今在哪家当差？这件事赶早不赶晚，咱们竟是先赎了张太太出来才是。”宰相门前七品官，他是林家的家生子，虽是奴才，却得到十分庇佑，既不受达官显贵欺凌，也没有平民百姓的无奈，并不会因为张太太做过奴婢就看轻了他，他们可比如金凤金凰等人的大商贾都体面，像金凤金凰那样想托到林家为奴，在金凤金凰后头还有许多，林家都不愿意收下呢。

林睿笑道：“巧之又巧，竟在赵家呢。”

鼓瑟一愣，看着仆从收拾好的鲜花，心中一动，道：“在赵大姑娘家？”

林睿点点头，他早知父亲曾说过要替张大虎寻母，令其团聚，但万万没想到竟这样巧合，偏偏张大虎的母亲卖身到了赵家。

鼓瑟奇道：“这倒巧了，赎身也容易，怕大姑娘知道了，身价银子都不要呢。”

林睿道：“这是自然，只怕我人不去，赵姐姐就会将张太太送来了。”出了林家，便送了帖子给赵安，连带鲜花命人一并送去。

自从赵安忽然得到指婚，做了皇子妃后，赵家如同得了凤凰一般，喜不自胜，赵夫人心里却是忐忑不安，唯恐赵安一朝得势，就生了报复之心，因此近来百般讨好赵安，又命一双子女常去给赵安问好，见赵安一如平常，沉静如水，并无愤恨，她方略略放心。闻得林家打发人送花送帖子给赵安，忙命人请进来，送到赵安院中。

赵安接到林睿的帖子，其中还附有林睿的书信，他们是姐弟，通信并无碍，她拆开一看，顿时怔住了，再没想到近几年来对自己极忠心的婆子竟是张大虎的亲娘。

张大虎是谁？她身在闺阁中，常出门应酬，和顾家小姐颇有来往，如何不知是顾家小姐的女婿？谁都说张大虎有本事，这样一个寒门子弟，竟然做了官，还步步高升，又定了顾相国嫡亲的孙女儿为妻，又是林如海抚养长大的，不知道多少人羡慕呢。

赵安回想当日见到张嬷嬷的情景，她是外来的，又是庄稼人出身，早年颠沛流离，旁人欺她没有靠山，常将粗活重活交给她，后来给自己挑选丫鬟婆子时，管家媳妇为了奉承继母，特特将粗使婆子收拾打扮了让自己挑选，而非那些在家中有根基的体面婆子，她心里倒不在意，反而看中了张嬷嬷干净爽利，听闻又识字，便选到了身边。

赵安每每想起，总是暗暗庆幸，张嬷嬷历经世事，颇有见解，自从到了自己身边，着实帮了自己不少，她原本还想着出阁时带她一起呢，不曾想，她跟自己说，失散了的儿子张大虎，居然是从林家出来的张大虎。

既然林睿来信说是林如海所言，必然是确定了八、九分，赵安十分敬爱林如海夫妇，因为他们和北静王妃，自己才得了清静，她对此毫无怀疑，思忖片刻，忙命人请来张嬷嬷。

张嬷嬷正整理赵安母亲留给她的嫁妆东西，细细地分门别类，赵安即将成亲了，东西都得有数儿才好，有了先赵夫人留下的嫁妆，再加上赵家给赵安预备的，必定风风光光地出阁，好容易出了一位皇子妃，赵家哪能不尽心，便是赵夫人也不敢苛刻。闻得赵安来唤，不知何事，连忙过来，意欲请安时，却被赵安一把扶住，道：“我叫嬷嬷来，有一事想问嬷嬷。”

张嬷嬷笑道：“姑娘有什么事儿只管问，不过得等我跟姑娘行了礼才好，姑娘看重我，是我的福分，我却不能乱了主仆规矩。”

赵安支开房里的丫鬟，道：“嬷嬷快别这么说，明儿个嬷嬷当家作主的时候好多着呢。”

张嬷嬷听了，不觉纳罕道：“这话我不懂。”

赵安道：“曾听嬷嬷说有一个失散了的儿子，名叫张大虎，可是？”

提起十几年不见的儿子，张嬷嬷顿时红了眼圈儿，这些年，她吃尽了苦头，料想儿子恐怕凶多吉少，但是一日不得儿子的消息，心里便觉得安慰，认为儿子一定在自己不知道的地方活得好好儿的，所以除了赵安曾经问过话后，便再没说过，今闻此语，既怕是噩耗，又盼着是喜事，沉默再三，方问道：“姑娘可是有了我那儿子的下落？”

赵安微微一叹，笑道：“恭喜嬷嬷了，怕真是要母子团聚了。”

张嬷嬷听了，只觉得此话恍如天籁之音，一时竟呆愣住了，良久方回过神来，忙道：“好姑娘，快告诉我，我儿子在哪里？这么些年了，我就只有这么一件心愿。”

赵安安慰道：“嬷嬷莫急，且听我道来。我问嬷嬷一声，你那儿子今年几何？生于何日？”

张嬷嬷心急儿子的消息，却也知道这该细问的，免得认错了人，毕竟天底下同名同姓的人多了去了，答道：“我们家的籍贯姑娘知道，不必说了，我儿今年二十有四，生于正月初一，当初还有个算命先生说，我儿将来能做大元帅，我有一品夫人的命呢！可是现今，远离家乡，流落失所，只当是个笑谈。”

赵安心中一对，和林睿信中所言不差，遂笑道：“那算命倒有几分门道，说不定嬷嬷将来果然能做一品夫人。”

张嬷嬷闻言一呆，道：“姑娘这话是何意？”

赵安扶着她坐在椅子上，按着她的肩，笑道：“张大人如今已经官至从四品了，待来日凯旋归京，说不定又能高升。张大人今年不过二十多岁，还怕做不到大元帅？”

张嬷嬷道：“姑娘说的张大人，可是和我儿同名同姓的张大人？就是顾家小姐的女婿？姑娘快别说笑了，我虽也怀疑过张大人的来历，可是我儿同我失散，他一个七八岁的庄稼小子，没爹没娘的，能活下来便是大幸，哪里有钱读书习武，考了状元做了官儿？”

张大虎和顾家小姐顾逸定亲时，张嬷嬷亦曾耳闻，心里不是没有想过，但是她却有自知之明，自己一个大人流落他乡尚且卖身为奴，何况当初他才八岁，哪有这样的际遇。

赵安见她不信，笑道：“这命运二字真真难说。嬷嬷知道，张大人是我义父抚养长大，又教导出仕的，这些年一直在替张大人寻失散了的母亲，年初才得了消息，查到了嬷嬷身上，处处对得上。原来，这个张大人，确确实实就是嬷嬷的儿子。”

赵安感慨万千，张嬷嬷今日为奴，明日却是诰命夫人，说与旁人听，也只当是戏文。

张嬷嬷不敢置信地道：“他当真是我儿子？怎么就找到我了呢？”

赵安道：“我义父何等本事，既是义父说查清了的，方才我问嬷嬷，年纪生日都对，祖籍也和嬷嬷一样，乃是山东人氏，嬷嬷曾说自己夫君名唤张墩儿，可巧，张大虎张大人的父亲正是张墩儿，母亲娘家姓刘，嬷嬷的娘家不也是姓刘？这就对得上了。”

张嬷嬷道：“如此说来，那位和顾家小姐定亲了的张大人果然是我亲儿？”

赵安点点头，满脸微笑，心想张嬷嬷必然欣喜若狂罢？哪知张嬷嬷却霍然站起，拉着自己的手，央求道：“好姑娘，若真真是我儿，竟是别认了罢，姑娘就说我不是他娘。”

赵安奇道：“这话怎么说？难道嬷嬷不想和张大人母子团聚？”

张嬷嬷苦笑一声，含泪道：“我如何不想？梦里不知道梦见了多少回。只是他做了官，已经定了顾家小姐为妻，顾家小姐出身何等尊贵？就算他做了官，都是高攀了的。偏生我是个做奴才出身的，若是和他相认了，外人知道，岂不笑话他？恐怕将来顾家小姐进门后，出去应酬，也得人嘲讽，有个做奴才的婆婆。他长到如今二十四岁，我这个做娘的没有养他，没有教他，早就对不住他了，哪能因我之故，再给他添这许多烦恼？”

说到这里，张嬷嬷忍不住泪流满面，哪怕不得相见，不得团聚，只要知道儿子过得好，升了官，娶了妻，生了子，自己仍旧为奴为婢也放心了。

赵安心神大震，想起了自己的母亲，莫非，天底下的母亲，都是这样？

张嬷嬷又道：“好姑娘，依我了罢。”

赵安劝道：“嬷嬷别妄自菲薄，儿不嫌母丑狗不嫌家贫，嬷嬷如何知道自己定能给张大人添烦恼，又如何知道张大人不想找到母亲？这些年义父替他找寻，可见他是想和嬷嬷团聚的。再说了，嬷嬷常跟我应酬，又不是没见过顾家姐姐，那样温柔敦厚的人儿，知书达理，当初顾家没嫌张大人寒门出身，顾姐姐必然不会嫌嬷嬷丢了颜面。”

张嬷嬷摇头，执意不肯，儿子正当高升的时候，她万万不想因自己之故，让他成了世人眼里的笑话，本来寒门出身就比旁人略低了些，再出一个做了奴婢的母亲，更不好了。

赵安屡劝不得，次日只好给借着给林睿送扇囊的时候回了信给他。

张嬷嬷回到自己屋里，想到多次听说张大虎的事迹，当时哪里想到竟是自己的儿子，如今想一想，亏得遇到了林大人，不然，他哪能读书习武，又做了官。张嬷嬷当即就对着南边磕了头，心想定要给他们夫妇立下长生牌位，日日为他们祈福。

张嬷嬷拿着手帕捂脸，悲喜交集，本想有了儿子消息已经是喜事了，再没想到儿子还有这样的造化，顾家小姐她见过，行事比赵安还强些，将来定能教养好子孙。

林睿正欲去给贾母请安，接到赵安的书信，不免十分感慨，交代来人道：“跟姐姐说一声，等张大人回来了再说，眼前先劝着些儿。”赵安说来人是她的心腹，有什么话交代她一句，不必再写信，反而容易让人怀疑。

来人听说，不懂其意，如此回了赵安，赵安却明白，横竖张大虎还未进京，倒不急。

彼时已近春末，林睿换下原先的扇囊，用了赵安才送的，去了贾母院中，才走到外面，就听到里面一阵欢声笑语，细细一听，竟不是迎探惜云等。

自家亲戚男女原可相见，不必十分忌讳，若是外人女眷来了，自己已经十来岁的年纪，撞见了倒不好，林睿踌躇了一下，跟丫鬟说了一声，意欲转身离去，忽见鸳鸯掀了帘子走出来，身上穿着红绫夹衣，系着撒花裙子，罩着青缎掐牙背心，梳着乌溜溜的头发，插着两支镶珠簪子，笑盈盈地道：“林大爷来了，老太太请大爷进去。”

林睿道：“外祖母房里有人在，哪能前去打搅，若撞见女客，倒唐突了。”

鸳鸯听到这里，方知他不进来的缘故，笑道：“老太太说了，都是自家亲戚，大爷不必如此。珠大爷和琏二爷在大爷这么大年纪时，家里设宴待客，各家女眷都见的呢。再说，今儿来的是个泼皮破落户，更加不在意这些繁琐规矩了。”

一语未了，宝玉跟在后面出来，拉着林睿往里面走，道：“好哥哥，快进来，凤姐姐不是旁人，她从小儿在咱们家长大的，和咱们家的姑娘一样。”

林睿方知是王子腾之女，嫁给镇国公府牛继宗之子的王熙凤。

思及和王家的过节，林睿愈加不愿进去，偏生贾母又打发人来催促，他只好进去，眼睛不敢乱看，给贾母请了安便要上学去。不想还没起身，就听方才大笑之人满口夸赞道：“怪道老太太疼得不得了，瞧这通身的气派，这样俊秀的模样，竟是老太太嫡亲的孙子。”

贾母眉开眼笑地道：“就你嘴乖！睿儿过来，见过你舅母娘家的凤姐姐。”

按宝玉来称，的确有那么一点子瓜葛，林睿不动声色，施了一礼。

凤姐神采飞扬，虽然身怀有孕，却难掩气派，又将林睿夸了又夸，身边的丫鬟平儿早拿了表礼来，乃是尺头四匹，金锞一对，金项圈一对，端的丰厚非常。

林睿谢过，告知贾母要去上学，贾母忙命人送他出去。

凤姐向贾母笑道：“林兄弟这样的人品，听说常能见到太子殿下，可见是有本事的，我们大爷常赞叹不绝呢，还说要下帖子请林兄弟吃酒。”

凤姐性子要强，原是个不让须眉的，又无法无天，偏生牛耀祖亦是精明强干的，她拿捏不住。倒是两家结亲，自有好处，牛耀祖不同于牛继宗，为人正派，又不拈花惹草，现今只知道读书，也想从科举，凤姐是个聪明人，牛耀祖既然对她极好，她何必与之争锋，因此收了素日的性子，曲意奉承，夫妇倒过得甚是乐业。

现今林睿得到宣康帝和太子的看重，他又住在荣国府，牛耀祖便交代她身子便宜时，多往贾家走动，拉拢好林睿，日后在太子跟前好说话。

贾母亦是人老成精，现今往自家走动的，多要见林睿，听了这话，笑道：“回去跟你女婿说一声，只管下帖子来，咱们家的交情，还分什么彼此？不过我这外孙儿好学得很，日日去郭家请教功课，五六天才歇一日呢，未必有空回帖子。”

凤姐笑道：“有了空，便是我们的福分，没空，我们只好再下帖子罢了。”

嫁给牛耀祖以来，凤姐知晓了许多厉害，她从前意欲学娘家行事时，早被牛耀祖痛斥了一番，又说明了揭破后的罪过，吓得她魂飞魄散，因而竟一心一意为牛耀祖打算起来。

牛耀祖素日极喜凤姐模样标致，性格爽利，一千一万个心眼子，乃是管家理事的好手，就是不识字，未免不明理，容易生是非，不过嫁到了他们家，他自会好生教导，堂前教子枕边教妻，牛耀祖和其父倚仗权势不同，心里羡慕林如海那样的人物，细细打探林如海之为人，也学他做派，安安稳稳地和凤姐过日子，不曾想过别的。

听凤姐在贾家见到林睿，又说林睿何等规矩，何等做派，何等谨慎，牛耀祖不禁一笑，道：“那样才是正经对的，他们家到这一代，已是第六代了，值得咱们学的好多着呢。”

凤姐赞叹道：“行事果然和咱们家不同，怪道那样得上头看重。”

平安喜乐四婢都见到了林睿，站在旁边听凤姐说话，俱是抿嘴一笑，他们这位姑娘先前要强得厉害，如今倒常常夫唱妇随了。牛耀祖虽有两个通房丫头，但是成婚之前就打发出去了，而后凤姐怀孕也没提过再收房，这几个丫头除了平儿原本就对凤姐忠心耿耿外，剩下三个不觉失望，但是没了想头，也就对凤姐忠心了，只求凤姐将来许她们一个好前程。

不几日，便是贾琏成亲的日子，牛耀祖亲自去贺喜，意图见林睿一面。

有窦夫人亲自张罗，办得自然是周全之至，况且彼时已是春末夏初，满园奇花异卉，倒不用似贾珠成亲时非得用绫绢纱罗扎花儿系在枝头上，因亲友全至，单荣国府铺设不开，依旧是宁国府单请官客，荣国府单请堂客，两府里张灯结彩，鼓乐之声通衢越巷。