046 儿媳归家

046 儿媳归家

夜色渐浓，崎岖的山路愈发不好走，黄菁菁携带了火折子，光影微弱，随风若隐若灭，身后的山林传来悲戚的啼鸣，像是树叶声，又像是鸟声。

周士武和周士仁左右侧身扶着黄菁菁，不约而同转身回望了眼山坡，似萦绕着淡淡光晕，猛的眨眼，黑漆漆的，什么都没了。

周士武竟不觉得害怕，稳稳扶着黄菁菁，“娘，您慢些，我和三弟商量着，趁着天好，早上先去山里砍柴，太阳出了再去田间干活，忙完农活，抢在大家前边去镇上卖柴火。”

撒完秧苗，二十多天才能移栽到秧田，人多的家里便会腾出人去山里砍柴，那几天是卖柴的好日子，镇上成群结队卖柴的，卖柴的人多了，买柴的人便挑剔起来，他们先把柴砍院子晒干，忙完农活，大家砍柴时他们已经去镇上了，且干柴易燃，卖相也好。

黄菁菁似乎没啥精神，语气不如以往冲，在这清冷的夜里，莫名有些暖意，“你们都商量好了还与我说什么，做事心里有个数便不会慌乱，心里没个章程，做啥都晕晕乎乎的，一辈子浑浑噩噩就过去了。”

“娘说的对，那做饭的事儿……”

“娘这辈子没别的爱好，就喜欢钱，你都说给钱了，我还能说什么，家里的债还完了，踏踏实实干活，攒钱买地。”黄菁菁颇有些语重心长。

兄弟两连连点头，小心翼翼扶着黄菁菁回了。

一夜无梦。

清晨，黄菁菁起床的时候，院子里没人了，刘氏怕孩子在家吵着她休息，三个孩子带去了地里，正是捉泥鳅黄鳝的时节，三人巴不得去田里玩了，范翠翠不在，桃花夜里哭过两三回，后不知周士武和她说了什么，桃花不找范翠翠了，跟着栓子和梨花，帮黄菁菁割猪草，喂鸡，扫地，捡鸡屎，有些大人的模样。

黄菁菁伸了伸懒腰，给原主立衣冠冢的事儿完成了，心头舒畅了很多，她左右环着手臂拉扯筋骨，外边有人喊周士仁，听出声音，她扯着喉咙道，“老三去田里了，端平哪，你去地里找他吧。”

方端平是方大夫的幼子，跟着周士仁学按捏，或大清早或傍晚来找周士仁，继承了方大夫的随和的性子，方端平温和有礼，不骄不躁，没有因着家里有钱便眼比天高，而是愈发谦逊，这世道，总认为大户人家少爷是纨绔，大户人家的小姐娇生惯养，殊不知，富裕的人越来越努力，而穷着的人，志气越来越短。

方端平轻轻推开门，礼貌的向黄菁菁问好，“婶子，家里忙不忙，穆家让周三去一趟呢。”

黄菁菁收了穆春一百文，让周士仁照着价格给穆老头按捏，自己不吃亏，也不占穆老头的便宜，拿钱办事，谁都不欠谁了，怎还让周士仁去穆家。

“婶子别多想，是穆春哥的意思，说他爹……不老实，让周三去治治他……我……下不了手呢。”穆家祖上德高望重，几十年没落，但瘦死的骆驼比马大，穆家在方圆十里也算有钱人家了，家里几十亩地，请着长工，一家人不愁吃穿。

穆家和方家关系不错，穆老头和方大夫年轻时算得上朋友，只是后来方大夫四处看病而穆老头沉迷醉酒摸牌，两人的感情才慢慢淡了。

饶是如此，穆老头毕竟是他长辈，方端平按捏时听着穆老头嚎叫，狠不下心来，穆春说让周三去，出六十文钱，从脑袋按捏到脚底。

黄菁菁从周士仁嘴里听过穆老头的事，碎碎念道，“一大把年纪还不省心，要不是他投胎投得好，哪有现在好命，我看他不是不老实，而是给闲得，要他像村里张老头赵老头李老头下地，披星戴月的忙，啥毛病都没了。”

方端平认同的竖起大拇指，类似的话，他爹也说过。

“老三在田里撒种，你去找他，我马上过去。”周士武让他在家做饭，大家都忙，她如何闲得住，后院里，小鸡放出来了，猪槽里还有没吃完的草，估计是刘氏喂的，黄菁菁简单整理了下衣衫，锁上门，去田里了。

相比之前的山上，田里热闹多了，大人孩子，个个挽起裤脚，在田里忙活，黄菁菁一路走去，田埂上堆满了杂草，方端平站在田埂上，和周士仁商量着事儿，周士仁拿不定主意，踟蹰的移开的视线，见着黄菁菁，心里有了主心骨，就着满手的泥擦了擦额头的汗，道，“端平，你等等，我问问我娘。”

“穆家让你去就去吧，一两个时辰耽误不了多少农活。”黄菁菁脱了鞋，放在干净的草垛上，冰冰凉的顺着田埂走向田里，前倾着身子撒种的周士武转过身来，黝黑的脸上爬满了笑，“娘，您怎么来了？”

黄菁菁面部表情，“老三去穆家，我来替他。”催促周士仁快去快回，补充道，“记得把钱拿回来，别脑子一热给忘记了。”

周士仁想起工钱的事儿，重重哎了声，弯腰洗了洗手，和方端平道，“上回你不是说大拇指按捏后指甲疼吗，我再与你说说，你跟我一起去穆家？”

按捏手法不对，自己不舒服，被按捏的人也觉得是吃苦。

方端平不好意思瞄了眼黄菁菁，他是来给他们干活的，忽然走了不太好。

“老三叫你去你就去，好好学，以后用来救人的可不是开玩笑的。”黄菁菁道。

方端平来周家的次数多，习惯黄菁菁的说话方式了，心知黄菁菁没有恶意，咧着嘴，温声道，“好勒，婶子，一定不辜负的你的心意。”

黄菁菁乐呵的笑，“心意，我能有什么心意，我最大的心意就是你们挣了钱别忘记我老婆子。”

“自然自然。”

方端平和周士仁一道走了，周士武和黄菁菁打了招呼后便埋头干活，撒种是个精致活，稻种不比麦种，一个坑几粒麦子，土一盖，粪一浇，等着它发芽生苗就是了，稻种脆弱，生长环境更为复杂，田里的泥挖得细细的，撒种的一角积水，将泥来来回回拿木板摊平，完了施上一层肥，肥不能浓了，不能淡了，稻种要均匀地撒在表面，不能深了不能浅了。

撒稻种，一弯腰就是一上午，一点一点慢慢来，不能分心。

黄菁菁走到周士武身侧，从他腰间绑着的竹篾篓子里抓了把稻种，左脚往前一猜，拇指食指捏着稻种，往前身侧撒，速度均匀，稻种浅浅的一层覆在表面。

周士武侧目，憨憨的喊了声娘。

“我耳朵聋了要你一遍一遍的喊，干活。”黄菁菁聚精会神盯着脚下的田，不冷不热道，“老三去穆家挣钱，你心里会不会不痛快？”

她和方大夫说了不教他们兄弟，但方大夫自己要学，只有通过周士仁，不是她不放心周士武，连方大夫都怕周士武生出其他心思，多门挣钱的手艺对方大夫来说可不是锦上添花那么简单，方大夫不止一个儿子，几个儿子都想学医术诊脉看病，甚至去镇上开个医馆，但长此以往可不是法子，没分家就算了，分了家，谁的医术好，谁挣的钱多便会拿出来攀比，比着比着，兄弟嫌隙就出来了。

哪怕兄弟间不觉得有什么，还有妯娌呢，三个女人一台戏，妯娌可没多深的感情。

方大夫见多识广，不会看不出几个儿子以后的局面，多一门按摩的手艺，便能分散转移些人，分配均匀才能不起波澜。

所以，家家有本难念的经，有钱人也有烦恼。

周士武想也没想道，“娘教三弟自有三弟的道理，三弟做事认真，按捏这种活计要集中注意，我……不是那块料。”

“有这个自知之明就好，你三弟把端平教会他便不能给别人按捏了，你当是好事，如果他不听，被方家告到县衙，可是要坐牢的事儿。”黄菁菁抬起眉，扫过周士武无怨无恨的脸颊，“多亏你们争气，我把手艺卖给方大夫了。”

周士武动作一僵，抿了抿唇，低低道，“是我不争气。”

要不是他骗黄菁菁的钱，黄菁菁不会为了钱把手艺给卖了，一辈子琢磨出一门手艺，二话不说就卖了，要不是几个儿子不能得她心，她怎么会卖？

“哼，还不干活，一句不争气就完了？”黄菁菁瞪着眼，厉声问道。

周士武忙打起精神，低头继续撒种，深吸两口气，保证道，“娘，以后我再也不敢了。”

“真要再敢，看我不打断你的腿。”

黄菁菁又哼了声，继续干活。

她已经不诧异自己为何会做农活了，撒种，施肥，拔草，身体的习惯还在，她便样样精通。

“奶奶，看，三婶就捉到黄鳝了。”刘氏在另一头，直起身子，手里握着条挣扎着蜷缩的黄鳝，高兴得桃花拍手叫好，顺着田埂撬折耳根的梨花站起身，被刘氏手里的黄鳝吓了一跳，“蛇，蛇……”

刘氏怕黄菁菁不高兴，忙把黄鳝扔到旁边的箩筐里，哄梨花道，“不是蛇，是黄鳝，能吃的，梨花继续玩你的。”

田埂上长了很多折耳根，折耳根味儿重，洗干净拌点盐就能吃，村里的很多小孩喜欢撬，不见得爱不爱，总之爱撬着玩。

梨花惊魂甫定往箩筐投去一瞥，圆溜溜的有好几天黄鳝，她打了个哆嗦，双腿颤动，没站稳，摔倒了。

刘氏忙扔开手里的草，大步走了过去，腿拂过田里的水，荡起圈圈涟漪，梨花呛了口水，惊吓更多，闭着眼，哇哇大哭，刘氏不知所措，黄菁菁睇了眼，什么都没说，继续做手里的事儿，田里人多，听着哭声下意识的望了过来，见是梨花，众人的眼神微妙的移到黄菁菁身上，她可是护犊子，刘氏没照看好孩子，肯定要挨骂。

结果等了好一会儿黄菁菁都没什么反应，众人兴致恹恹，马婆子坐在田埂上指使儿媳干活，心里可把黄菁菁恨透了，里正的警告历历在目，要不是农忙，她估计还得在家反省呢，经过几日琢磨，她聪明了很多，故意拐着弯道，“呀，梨花怎么哭了，多大点啊，哪能带到田里来，不留神呛水淹死了，好好的孩子多可惜啊……”

刘氏搂紧了桃花，抱着她就要往田埂上走，桃花反应过来，不肯上去，蹬着腿，喊着要撬折耳根。

“乖，梨花，去上边等着，娘忙完了帮你啊。”

田里的草不比山上，草长得快，根蔓延得快，要想把草除干净，得把泥里的根连根拔起，来来回回要几次才会干净，否则稻种长不好，长好了移进稻田也没收成，周士武和周士仁撒稻种，她便摸着杂草的根顺势拔起，活多得很，没时间照顾梨花。

可梨花不乐意，挣扎得厉害，朝黄菁菁喊帮忙，刘氏心头一颤，头皮发麻，暗暗瞅了黄菁菁一眼，见她没抬头也没吭声，强硬的把梨花放到了田埂上，语气有些强硬，“田里水深，你再大些去田里玩，或过几天放了水，娘带你来玩。”

防微杜渐，梨花的命比什么都重要。

马婆子饶有兴致等着黄菁菁发作刘氏，便是梨花，都把目光殷切的投向了黄菁菁，但黄菁菁硬是没抬一下头，梨花知道呕不过刘氏，不情不愿的坐在了扁担上，眼巴巴的看着栓子和桃花玩，暗暗低头抹泪。

“哎哟，多大的人哪，梨花，你娘不疼你，只疼你哥哥，你看看，他在田里玩得多开心啊，你娘重男轻女呢。”马婆子扯着嗓门，笑梨花道。

刘氏面色一紧，先看了眼黄菁菁，看不清黄菁菁脸上的表情，她心头惴惴，想出声解释两句，然而她不是伶俐之人，张了张嘴，不知该说些什么，她没有重男轻女，只是怕梨花呛水了。

马婆子抓着刘氏重男轻女，说了好大一通，田里的人不是傻子，马婆子和黄寡妇不对付几十年了，两人一遇上，就没不吵架的，打架都打过十几回了，故而马婆子的话，他们不掺和，免得被黄寡妇盯上。

黄菁菁手脚麻利，同样的活，她速度比周士武快很多，只是她人胖，腰使不上劲，蹲久了腰酸背痛得厉害，梨花还在哭，她把手里的稻种撒完，拍拍手走向田埂，梨花以为黄菁菁会护着她，开口先告状，“奶，娘不要我在田里玩，她重男轻女。”

“多大点年纪就想着玩玩玩，你春花奶奶闺女像你这么大的时候都知道下地干活了，再贪玩，小心卖出去都没人要。”黄菁菁语气严厉，梨花怔了怔，泪珠挂在眼角，要掉不掉，黄菁菁又道，“你几岁了啊，没长脑子啊，就听黑心肝的瞎说，那黑心肝的见钱眼开卖女求荣，你懂什么是重男轻女吗，就是把你卖了，把钱拿给你哥哥花，你娘要不要卖你自己想想，我周家的孙儿，竟被人牵着鼻子走，丢人现眼。”

黄菁菁本就大嗓门，说这话的时候没刻意压着声儿，周围的人想不听都难。

黄菁菁可谓指桑骂槐，春花奶奶，不就是马婆子当闺女时的名字吗？

马婆子脸气成脸猪肝色，捋着袖子就要冲过去和黄菁菁打架，但又想起里正的警告，咬牙切齿的坐了回去，把怒火转到田里偷懒的儿媳身上，“看什么看，整天东张西望干什么呢，是不是我老马家配不上你，着急找下家啊，不干活立即滚，我老马家不差你这么个好吃懒惰的媳妇。”

黄菁菁斜着眉，轻轻哟了声，“多年媳妇熬成婆，当婆婆的真是威风，致富媳妇啊，你别恨你婆婆，她骂你是好事，村里谁不知道，她两个闺女是被她欢天喜地送走的啊，你要哪天不听见你婆婆骂了，你可要小心了……”

黄菁菁假意掩嘴轻笑，得意洋洋转身，“干活了，干活了。”

马婆子气得跺脚，什么叫她不骂人就要小心了，黄菁菁把她当成什么了？

一场骂战，谁赢谁输有了分晓，田里干活的老人纷纷摇头，都说吃一堑长一智，马婆子却始终不长记性，多少年了，她从黄寡妇手里讨到过便宜吗，总一而再再而三迎上去找骂，活该。

大家继续干活，远处小径上响起嘹亮的声音，震得人耳朵刺痛，只看一大着肚子的妇人挥着手，激动而来，“娘，娘呐，我回来了。”

周士武先抬起了头，马婆子站起身，“哟，又是个讨债鬼呢，以为自己把儿子教得多厉害，还不是个卖侄子骗老娘的滚犊子。”

“娘。”周士武把手里的稻种放回篓子，“我叫她回范家去。”

范翠翠边喊着娘边迈着小碎步走来，几天不见，身形瘦了一圈，脸颊的肉也没了，下巴尖尖的，眼角周围一圈黑色，远处听声音就能识人，离得近了，看清楚面容才觉得有些陌生，周士武站在田里，范翠翠站在田埂上不由得落下泪来，“娘呐，听说家里忙不过来，我回来帮帮忙，娘，院门的锁怎么换了？”

她拿钥匙开门，拧不开锁，去后院，院子被人从里抵死了，推不开，她原本要回家给大家做饭方便她接下来的戏码，没料到，落了空。

马婆子不嫌事大，“周二媳妇，你去哪儿了，怎么憔悴成这样子了？没了你，你婆婆不知多高兴呢，巴着老赵家的文莲，挣了二百多文钱了，你婆婆说了，不把钱从文莲手里拿回来，文莲的伤好不了，你和文莲不是走得近吗，怎么也不替她说说好话，一窝子人，联合起来坑文莲？”

文莲气黄菁菁是事实，但气归气，该去周家可没耽误过，钱跟流水似的，村里人帮她算着呢，二百多文了，亏得是老赵家有钱，换作其他人，早找人打到周家去了。

周家摆明了欺负人，不打一顿完不了事。

范翠翠瞪大眼，狠狠倪着马婆子，没给好脸，“怎么哪儿都有你，我和我婆婆说话关你什么事，长舌妇，幸亏我马叔入土为安了，否则恐怕要死不瞑目。”

她是巴结黄菁菁来的，哪能让马婆子坏了她的计划，范翠翠拖着肚子，喊了声相公，“这些天，孩子踢我的次数越来越多了，该是想他奶了，我回来看看。”

“看完了？我老婆子没病没灾，能吃能喝还能干活，身体好着呢，看完了就给我走，别耽误我们干活，老二，干活去。”黄菁菁不会当着外人损刘氏的面子是因为刘氏的确是为了梨花好，虽说方法不当，起码出发点和结果是好的。

而范翠翠，黄菁菁想不到理由给她留面子。

范翠翠微微皱了下眉，脸上赔着笑，“娘，我和相公孩子都有两了，我能去哪儿，桃花没有我陪着夜里睡不着……”

黄菁菁扬手打断她，冷着脸道，“桃花好得很，用不着你操心，说完了？说完了从哪儿来就回哪儿去。”

丢下这句，黄菁菁也不搭理范翠翠了，转过身，继续干活。

范翠翠堂而皇之被黄菁菁嫌弃成这样，她算是没面子了，软着声喊了几声桃花，只见桃花背过身，不肯搭理她，范翠翠心口一痛，她辛苦拉扯大的闺女，就这么向着外人不理她了，然而她不敢放弃，沿着田埂挪到离桃花和刘氏近的位置，低声道，“三弟妹，你也不理我了吗？”

声音悲怆，刘氏抬头看了她一眼，又扭头看黄菁菁，沉默的低下了头。

“桃花，娘给你买桂花糕了，娘记着上回在外婆家，你看银表哥吃很馋来着，娘都记着呢。”范翠翠抹了抹泪，她月份大了，肚子看着长，田埂窄小，她怕重心不稳，只能站着和桃花说话。

桃花生气的别开脸，“爹说你把奶的钱拿给外婆了，那是奶的棺材本，你不该拿的。”

范翠翠一哽，喉咙堵得厉害，却说不出一个反驳的字来，又转向刘氏，“三弟妹，我不在，给你添了很多麻烦吧，你知道我的苦衷的，我娘开口问我借钱，我哪能不给啊，那是我亲娘啊，我也没法……”说着说着，捂着嘴巴嘤嘤哭了起来，“三弟妹，我的心情你懂吧？”

田里干活的人觉得好奇，都直起身子，借着听闲话的空档休息休息。

刘氏眼底闪过一抹痛，嘴唇哆嗦，半晌才挤出一句话，“我懂。”

范翠翠面色一喜，正欲再接再厉说服刘氏帮她求情，谁料刘氏话锋一转，“但二嫂不能那么做，钱是娘的，借不借应该娘拿主意。”

黄菁菁不是蛇蝎心肠的人，话说清楚，借不借都不会伤情分，黄菁菁不喜欢自作聪明的人，范翠翠自己做错了事。

说完这句，刘氏低头干活，不再搭理范翠翠。

她不懂大道理，不会强词夺理，但错就是错，对就是对，范翠翠做错了事儿却想蒙混过关，不好。

范翠翠失落的低下了头，乖乖在田埂上等着，她为何不下去干活，她怕，黄菁菁打心眼里恼了她，她要不紧着肚子，若孩子有个三长两短，黄菁菁一定会毫不犹豫让周士武休妻，她输不起。

干活的人继续干活，混日子的继续混日子，范翠翠规规矩矩站在田埂上，眉目低垂，态度温顺，安静得和平日判若两人。

黄菁菁当没看见，日头渐晒，黄菁菁收了稻种准备回去了，撒种是个慢活，一时半会做不完，估摸着时辰，周士仁该回了，而她要去菜地割韭菜，检查有没有虫，还要回家洗衣服做饭，事情多得很。

她问梨花回去不，梨花吸了吸鼻子，乖乖点了下头，黄菁菁拉着她的手往回走，经过范翠翠身边，眼皮子都没抬一下，黄菁菁弱弱喊了声娘，亦步亦趋跟在她身后，走到人少的地方才鼓着勇气小声嘀咕了句，“娘，我错了。”

黄菁菁脸上无甚表情，范翠翠左右看了看，又小声说了句。

“嘀嘀咕咕什么呢，学蚊子嗡嗡嗡飞呢，要飞飞远些，别跟前膈应人，这么宽的地儿你找不着地方啊。”黄菁菁侧目说了句，牵着梨花继续往前边走。

范翠翠嘴角抿得紧紧的，上前大步追上黄菁菁，顾不得那么多了，大声道，“娘，我错了。”

周士武说，诚心诚意向黄菁菁认错就会得到原谅，他就是那么做的，范翠翠真没办法了，肚子大了，总在娘家不是办法啊。

出乎意料，黄菁菁连个眼神都没给她，低头问梨花中午吃什么……

范翠翠气得直跺脚，黄菁菁摆明了故意捉弄她的，就是要她出糗，她抹了抹泪，喊了声娘，又小跑着追上去。

“喊什么喊，喊着好听啊，你娘……”黄菁菁正视着前方，还没意识到什么，迎面而来的老妇人激动的扑了过来，黄菁菁不明就里，以为是冲着她来的，没料到对方开口就喊，“翠翠，你怎么不听娘的话，是不是娘对你不好，你竟求着她要回来，我苦命的女儿啊，你怎么不听娘的劝哪……”

黄菁菁愣了好一会才回过神。

范翠翠脸色发白，脸皱成了一天，撇着嘴，极为想哭的模样。

“娘，您怎么来了，家里还忙着……”她的脸不是一般的白，白得瘆人，黄菁菁觉得奇了怪了，难不成眼前的是范翠翠后母不成？