第119章

楚玥大惊：“怎么这么快？！”

不应该这么快呀, 融雪季节并不适宜大军出行, 且西河王才理顺江南，不是该紧着趁机休整一下吗？

她预计着, 最快怎么也得一两个月以后的事，这么一下子, 她骤不及防。

樊岳说：“淮阳王遣使, 已至邓州城下, 此讯一出, 西河王立即提前渡河, 同时遣出使者。”

邓州北望, 并不是只有宁王一家。

虽淮阳赵周三王遭遇重挫后，又此消彼长, 实力现已逊于宁王，但到底还是在的，目前就盘踞在东边沿海。

淮阳王争雄之心不死，突如其来遣使邓州, 就是他的一步棋。

在这种局势下，他当然知道邓州选择投自己的可能性不大，但没关系, 淮阳王的目的是提早搅浑局面, 促使西河军和宁王仓促大战，鹬蚌相争，渔翁得利。

楚玥心一提：“然后呢？”

樊岳手一摊：“还不知。”

他今日领的巡防任务，没留在刺史府, 暂不知详情。

“你赶紧回去看看！”

楚玥心急如焚，向樊岳道了一声谢，问准方向，立即策马往刺史府急奔。

……

元州刺史府。

这件事，书房内第一阶段的商议已经结束了。

“邓州可守可攻，水陆交通便捷，为南北之枢纽，北军伐南之关键节点。既西河王已遣使，我们也应该立即遣出使者赴邓州。”

贾泗捋须，他所说的出使争取，其实是目前己方的最佳策略，只他语气也没见多激昂，平平叙述点出后，就不语了。

但凡是宁王身边的老人，或多或少都知道傅缙和继母及楚家那点破事。傅缙可不是一般的谋臣战将，大军主帅灵魂人物，最至关重要不可或缺，贾泗将利弊提到台面上就罢，至于如何抉择，他就不管了。

宁王沉吟，若问傅缙和邓州哪个重要？毫无疑问是前者，根本没有可比性。

只不过目前这战况，一旦邓州为西河王所得，他们会吃力非常之多。暂时落后还无妨，怕的是一步落后会步步落后。

照理说，在大义大军利益跟前，个人恩怨得失应是后退一射之地的，但宁王总不能冷了心腹功臣的心。

且宁王和傅缙之间，有的不仅仅是主臣关系，两代人的情谊，多年共苦不离不弃，爱将最大的心结就是这个，宁王感在情感上其实也很不愿意为难和伤害他。

所以宁王真很为难，贾泗话罢后，他迟迟未肯应声。

倒是傅缙沉默片刻，主动道：“仲祈说得不错，既如此，我们应当尽快遣使。”

公和私，他还是分得很清楚的，他要复仇，但却不会牺牲大面利益和将士性命以达到目的。

傅缙目光很清明，并不是勉强之言，“殿下，事不宜迟。”

宁王重吐了一口气，“好！”

他拍拍傅缙的肩膀，“承渊放心，不管如何，那楚姒必由你来处置。”

至于楚源这些，后续再行商议不迟。

人心都是偏的，宁王也不例外。

派遣使者争取邓州的基调已定，事不宜迟，宁王立即道：“冯登，把人都招齐，我们去议事厅。”

……

除了必要驻防的，得讯的诸幕僚和战将齐齐赶往刺史府新理出来的议事大厅。

楚玥陈御等人入城不迟不早，恰好赶得上。

楚玥入门，得讯要遣使，“怦怦”狂跳的心脏才缓和了些，她长长吐了一口气，抹了一把额上沁出的细汗，才落座。

她看长案上首那边的傅缙，傅缙朝她微微点了点头。

这里人多，并不适合眼神交流，夫妻俩对视一眼，便很快移开视线。

人也到齐了，议事开始，楚玥便专心听宁王说话。

“诸位，如今淮阳王西河王俱已遣使邓州，邓州位置关键，孤亦欲遣使劝投。”

宁王环视一圈：“诸位以为，该遣谁为使？”

宁王此言一出，不少人的目光都投向楚玥。一个时辰足够了解清楚不少事情了，楚玥是邓州楚氏女，邓州刺史楚源的亲孙女，还有谁比她更合适呢？

“玥娘如何？”

“我也觉得不错。”

傅缙眉心登时一蹙：“玥娘养于深闺，旧日在娘家并不涉及外头事务。如今身在军中，也未曾告知。这贸贸然的，若为使者，恐另生波澜。”

这邓州城暗流汹涌的，还有楚姒那毒妇在，双方已撕破脸面，无论如何他也不放心楚玥回邓州去。

况且最重要的，“邓州刺史楚源久经官场，何去何从当出自利益权衡，所谓祖孙亲情，恐怕不足令其动容。”

傅缙肯定，到了关键时刻，所谓亲情完全不是楚源这类人的参考因素。

“承渊所言不错。”

宁王其实也不打算遣楚玥为使，除去傅缙的意见外，最重要是如今楚玥的赵氏商号在后勤方面已颇具分量，派她离开己方势力范围就是在冒险。

宁王一开口，一锤定音了。

楚玥大失所望，她是想争取自己去的，可惜现在没办法了。

最后陈御站起：“殿下，在下愿意一试。”

陈御挺合适的，口才不错，位置也属中上，宁王思索片刻，颔首：“好，此事就交给季平。”

主使已定。

楚玥忙道：“禀殿下，我手下有几个熟悉邓州的人，不妨此次一起前往？”

她是确实不能去了，唯有努力争取青木赵扬等人，他们最知她的心思，忠心耿耿和父亲也熟悉。

“可。”

宁王正有此意，楚玥不好去，但她父亲在邓州，遣了亲信去能省许多力气。

事不宜迟，立即散了，陈御等人匆匆下午准备，今日就出发。

楚玥连忙唤了青木赵扬等人来，“此事就托于你们之手！”

长话短说，千言万语汇成这么一句，楚玥神色郑重，青木赵扬等人肃然拱手：“属下等不负主子所托！”

说是不负所托，青木等人的决心她自不疑，但楚玥却很明白，宁王偏弱，傅缙这边又有旧仇，能否成功真真是未知之数。

她深吸一口气：“你们尽力而为就是，切切保存自身。”

“若能成最好，倘若不成，务必尽一切努力，将我父母兄弟接出来！”

母亲必是愿意带弟弟和她汇合，楚玥只怕父亲。父亲不但是她的父亲，还是祖父的儿子，慈父孝子。

楚温赞同送赵氏母子离开，这点楚玥是十分有把握的，怕就怕他未必愿意与父亲和家族割舍。

一时心乱如麻，只得嘱咐青木等人随机应变，让青木各自去点得用的人，楚玥匆匆回去一趟，快速写下一封书信，里面说明白了她已投在宁王麾下，且位置不低的事实。

这是给父亲说服祖父增添筹码的。

至此，所有事情都基本说全了，她能做的也都做了。

将书信交给青木，登上城头看使团车马匆匆走远，楚玥重重呼出一口气。

希望能成。

……

在陈御率使团匆匆南下之时，西河王遣出的使者已渡了江，快速往邓州而去。

“三爷，约莫还有两日路程，就抵达邓州城了。”

章夙身披白狐大氅，正斜倚车厢榻上，他两眼不离炕几上的墨色棋盘，随意“嗯”一声，手一伸，白玉棋子“啪”一声被吸附在棋盘之上。

此次西河遣出的使者正是章夙。

是他自动请缨的。

一来，西河军最近一段时间会在休整和渡江，无甚难事，他并不乐意和那世子嫡兄为点子琐碎事针锋相对。

二来，也是最重要一个，他手里有个筹码，很利于这次招邓州，于是乎，便请命来了。

摇摇晃晃的车厢，章夙始终不紧不慢地下着棋，至半下午时，心腹韩吉忽呈上一报。

“主子，刚得讯，宁王也遣使南下邓州！”

据讯报推断路程，他们也就比宁王使者早到几日，这么点时间，并不足以成功说服邓州刺史楚源。

“宁军大都督傅缙乃楚源孙女婿，且楚源孙女，据报也在宁王军中。”

韩吉眉心紧蹙，章夙未见变色，他挑了挑唇：“可惜，两者之间有旧仇。”

这事他早在京城时知道了，当时跟他潜伏吴王府的心腹也知道，只不过想起折在京郊的韩恩等人，他眉目登时一冷。

这笔债他早晚得讨回来。

从身后小多宝阁取了一个檀木匣子，章夙淡淡道：“此物命人拿着，先行前往邓州。待我们入城后，就交到楚姒手上。”

当时想着有备无患，现在却用上了。

……

最近的邓州，明面不平静，底下也是暗流汹涌。

先是淮阳王遣使至，昨日又到了西河王使团，据闻，还有一个宁王使团在路上快要抵达。

不要说邓州官吏，就算是普通百姓，也敏感察觉些不对劲来了。连日来，市井上战争话题让人惶惶，得官府大力安抚，这好了一些，未出现多少百姓逃城的现象。

百姓不安。

楚姒也是。

只她的不安，来得要更早一些，也并不是因为这个原因。

早在年前，她就隐隐觉得似乎有人在窥视她。

第一次出现这种感觉的时候，是她正城西别院园子赏景的时候，仿佛有人正隐于暗处盯着她，头皮一麻，她心脏登时就“咯噔”了一下。

她几乎是立刻，就想起先前疑似傅缙遣人来查楚温的事。

那小崽子既然能腾地出人手来查楚温。

那岂不是也……

心头一凛。

楚姒也是给自己备了好些护卫的，甚至还特地求了她爹，每次出门都配备足够的家卫。

本来是认为足够的。

但眼下这种芒针在背的感觉，让她立即就下了决定，马上返回刺史府，并且自此轻易不出府门。若遇上偶尔一次非出不可的，带足人手，专选大路走，僻静处包括城西别院，她一步再不肯踏足。

如此，安安稳稳过了一个年，又一直到了今日。

昨日，母亲任氏告诉她，让她今日陪着去城东报安寺烧香，祭奠她去世外祖母。

楚姒其实并不想去，一来是那暗窥者也不知还在不在；二来，西河使团昨日傍晚抵达邓州，主使她看得分明，正是那该死的章夙。他还冲她微微一笑。

楚姒心绪阴沉，毫无祭奠外祖母的心思，但奈何她如今居于娘家，母亲任氏是她头一等大靠山，只得佯作轻松去了。

好在刺史夫人出行，府卫前后簇拥，到了地方还清了一个大殿，团团守护，并不需要怎么担心安全问题。

烧了香，跪伏叩拜，听前头的任氏喃喃祈祷，此次邓州一切顺利，家中人口身体康健，另外，她两个可怜的外孙子，希望也能尽快找回来。

楚姒心烦意乱。

添了香油，续了长明灯，终于能走了，楚姒扶了母亲上轿，绕到后面一抬轿子正要登上，被围开的人群忽钻出一个小孩子来。

“有个大哥哥让给你的！”

匣子直接往楚姒这边一扔，小孩子一溜烟钻回去不见踪影。

乍眼看光泽，应是个檀木小匣，雕花甚精致，普通富户都用不起。

那匣子直直丢往她面前，楚姒心中一动，伸手接住，“无事，起轿吧。”

她状似不悦，将匣子往杨嬷嬷怀里一扔，吩咐处理了，钻了进轿子。

只杨嬷嬷却看懂了主子的眼神，这个被她“扔掉”的檀木小匣，归府后出现在楚姒手里。

春风和畅，拂面而来已悄悄褪去寒意，楚姒端坐在妆台前，有一缕阳光穿过半敞的隔扇窗，投在她的脸上身上。

她脸沉沉的，端详妆台上的檀木小匣片刻。

“啪嗒”一声，小铜扣被板起，匣盖缓缓打开。

“啊！”

楚姒短促惊呼一声，站起连连倒退两步，脸色煞白。

杨嬷嬷探头一看，只见那个匣子内装了小半匣石灰，里头端端正正放了一个大脚趾头，惨白，断口带着一丝干涸的褐红，被石灰制过，没有腐化。

这个惨白没有血色的脚趾头，正被一根皮扣稳稳固定在匣里，外侧朝上，一个前大后小、呈不规则形状的胎记，正清晰映入眼帘。

杨嬷嬷吓得面无人色，颤着声道：“这，这，这是我们三郎君的脚指头啊！”

作者有话要说：

二更还差个尾巴，撸好就发哈！