新田比山岸尚美晚了两、三分钟来到一楼。之所以没和山岸尚美一起下楼,是不想让其他员工察觉两人的严肃密谈。况且让其他卧底的搜查员发现他把数字之谜告诉山岸尚美也不好,因为这是他擅自做的事。

但他没有后悔。虽然惹得山岸尚美不高兴,但他认为这是为了破案必要的过程。尽管她嘴巴上坚定拒绝,但一定会把这件事放在心上。倘若有甚么风吹草动,她应该会有所行动。

返回柜台的途中,新田看到有个男人在大厅角落对他轻轻挥手。定睛一看,是能势。他应该是为了办理退房手续来的,但却还没离开。

新田留意着周遭的眼光,走向能势。因为必须让周遭的人觉得是饭店人员走向客人。

“你还在这里啊?”新田站在能势旁边,小声问。

“我在等您啊,新田先生。坐嘛,坐下来再说。”

能势旁边的沙发空着。新田虽然坐了下来,但并没有将手倚靠在手把上,而是将双手放在膝盖上。

“有甚么收获吗?”

“哦,这个嘛。”能势搔搔太阳穴。“那个人妻的调查没有进展。不过,我昨天才跟您说的,不可能这么轻易就有成果。”

“那你等我做甚么?”

“哦,这是因为──”能势的眼珠子快速转动,压低嗓门继续说:“今天早上,我去过总部,课长说了一件很玄的事,感觉好像风向变了。”

“怎么个变法?”

“呃,这个嘛。”能势缩起身子,凑近新田的脸。“一言以蔽之,就是侦查方针变成无视和其他案子的关连。那个案子是那个案子,这个案子是这个案子,大概是这样。”

“不会吧?”

“是真的。比方说,关于冈部哲晴案,包括不在场证明都要重新调查一遍。有些刑警还被命令去查有没有共犯的可能。”

这件事确实很玄。因为如果不查命案之间的关连,新田就得回去追查手嶋。

“那些数字怎么办?这三起命案很明显有关连。接下来或许会发生的第四起命案也是。”

能势交抱起他肥短的手臂,用力摇头。

“就是啊,所以我也问了课长,数字的事怎么办?结果课长说,暂时不用去想这件事。”

“这也太扯了吧!”新田不禁拉高嗓门。“不用去想这件事?那我待在这里就没有意义了。”

“不不不,所以说是暂时嘛。应该不是完全无关才对。总之课长说,要和其他的案子切割,我们办我们的案子就好。”

“这到底怎么回事?这么做会看不到案情全貌吧。究竟出了甚么事,为甚么这么急?”

“不,也不是急啦,反倒是改用沉着冷静的方式来侦办的感觉。上面指示,不要逮到一点线索就去抓拿嫌犯,而是先蒐集证据再说。”

“为甚么会变成这样?”新田将手倚在手把上、托着脸颊,但旋即又改回原来的姿势。“其他两个特搜总部怎么样?”

“不好意思,别的地方我就……”能势搔了搔稀疏的头发。

“不,没关系。我会去查查看。你要跟我说的就是这个?”

“是的。或许不是甚么大不了的事,但我想基本上还是让您知道一下。”

“谢谢你。”

新田要起身时,能势突然又说:“啊,对了。”

“昨天晚上,您在那个房间睡觉吧?感觉如何?”

“是啊。”新田点点头。“那个房间很棒喔,睡起来也很舒服。住宿费,让你付真的好吗?”

“请不要放在心上。倒是,您有没有收获?”

“甚么收获?”

“您一直待在柜台吧。这样或许可以仔细观察进出的客人,不过想实际了解住宿客人的感觉,我认为最好还是自己去住住看。”

“哦……你说的是这个啊。”

“怎么样?您是不是已经能稍微猜出,凶手会用甚么手法犯案?”

新田轻轻摇摇头。

“哪有这么简单啊。很遗憾的,因为我昨天很累,倒头就睡着了。”新田没有说出凶手可能是饭店人员一事。

原本以为能势会露出一脸傻眼的模样,但他却开心地笑了。

“这样子啊,是有可能倒头就睡啦。”

“不好意思,没能好好善用你的住宿费。”

“不不不,请别再说住宿费的事。”

那我告辞了,能势说完便快步离开。他的背影消失后,新田环顾了一下四周情况。本宫坐在里面的沙发看报纸。正确地说,是假装在看报纸。

新田一边假装调整空沙发的位置,一边往本宫走去。

“你和辖区刑警在密谈啊。”本宫主动跟他说话。

“我听到一件很奇怪的事喔。”新田依然站着,把能势说的事告诉本宫。

“这在搞甚么?我可完全没有听说这件事喔。”

“昨晚,组长和管理官去本厅做报告吧。或许是那时候有甚么进展吧?”

“有可能。我知道了。等一下组长会来,到时候我来问他吧。”

“那就拜托你了。或许只是单纯会错意,毕竟是辖区的刑警嘛。”

“不,听说那个姓能势的刑警,是个相当厉害的角色喔。”

“咦?”之前两人交谈时都没看彼此的脸,但这时新田不由得凝视本宫。“不会吧?”

“是真的。和那个刑警搭档过的人,大家都这么说。以前,听说本厅还想把他拉来,可是他婉拒了。据说他喜欢在幕后默默调查,对于立功没甚么兴趣。真是个怪人啊。”

新田回想能势迟钝笨拙的举止。那个男人是厉害的角色?

霎时,刚才交谈的内容在脑中复苏。能势说,想实际了解住宿客人的感觉,最好还是自己去住住看。难道他从一开始就打算让给新田住,才预约了房间?

“你怎么了?”

“哦,没甚么。刚才的事,拜托你了。”

新田离开本宫后,返回柜台。一如往常,站在山岸尚美的后面。她只是回头看了看,甚么都没说。

各种思绪在新田的脑海里打转,使得新田难以集中精神。侦查方针真的变了吗?如果真的变了,理由会是甚么呢?能势究竟在想甚么?如果是装出一副无能的样子在操控新田,就太令人遗憾了──。

时间就在思索之际流逝了,终于提前入住的客人好像也来了。

一位约二十五岁的女子走向柜台,站在山岸尚美前面。容貌艳丽,就女性而言身材算是高?。门房小弟在她的后面提着大行李。

她自称安野,说已经订好房间了。确实也是。于是山岸尚美一如往常地开始办理手续。新田在后面偷看住宿登记表,上面写着安野绘里子。

山岸尚美把钥匙卡交给门房小弟。门房小弟已经要带她去房间了,但安野绘里子没有跟上去的意思,而是以认真的眼神看着山岸尚美。

“有甚么需要服务的吗?”山岸尚美问。

安野绘里子从包包取出一张照片,放在柜台上。这是一张男人的大头照。

“绝对不要让这个男人接近我。如果他来这里,一定要把他赶走。绝对不能告诉他我在这里。知道了吧?绝对喔!”

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