第9章

一回生，二回熟。

当叶明蓁再见到这位熟悉的公子时，已经十分镇定了。

今日她依旧是跟来了，有了昨天的经验，叶母也没有反对，反倒是有叶明蓁在的时候，摊上的东西卖的还更快一些。

今日齐承煊来得比昨日晚许多，他身为太子，如今已经参与朝政，许多事务都抽不开身，今日是等处理完了所有事务后才出宫来。这会儿已经到了黄昏，街上的小贩陆陆续续收摊，若是齐承煊来的再晚一些，说不定连人都碰不到了。

叶母去找叶父，留叶明蓁一个人守在摊子前，摊上只剩下一些蔫哒哒的菜。

她见齐承煊出现，还问：“公子昨日买的菜吃完了？”

齐承煊慢吞吞地应道：“家中人多。”

“那公子今日来晚了。公子也看到了，已经什么也不剩了，若是公子要买菜，还得明日早些时候来。”

他可不是来买菜的。只要见到了人，那也就足够了。

“无妨。”他从怀里掏出钱袋，今日他做足了准备，“无论多少，我全要了。”

“……”

叶明蓁定定看了他一会儿，见他一脸正直，丝毫不心虚，这才叹了一口气，抽出草绳把剩下的菜捆好。

剩下的东西不多，都不必让下人过来拿，齐承煊一手就能提住。他相貌英俊，衣着华贵，可偏偏在街坊闹市提着一捆菜，看起来不伦不类，有些好笑。

提了菜，他也舍不得离开，憋了好半天，才问道：“你可有什么难处？”

叶明蓁不解地看他。

“若是有难处，我可以帮你。”他补充说：“只是举手之劳。”

“劳公子费心，但民女也并无难处。”

齐承煊不信：“只要你开口，无论何事我都可以帮你。”

昨日回去之后，他又再仔细调查了一遍。

原先他只知道真假千金一事，知道叶明蓁被赶出侯府，成了农户之女，其他却知晓的不多。昨日又仔仔细细调查了一番那侯府真千金的事。

一旦调查的多了，他知道的也就更多了。自那真千金主动上门认亲之后，长宁侯府上下便对叶明蓁冷落嘲讽，连下人都能骑到她头上去。非但如此，那真千金回府之后，便被顾夫人带着去其他府上拜访，此举自然是为了让真千金入京城圈子，可偏偏言语之间，又对叶明蓁百般数落贬低，踩着叶明蓁来抬真千金。更别说楚家，从前令他辗转难眠暗恨嫉妒的婚约，楚家更是翻脸不认人，直接抢了她的婚约给顾思凝。

他从后世而来，从未听闻真假千金一事。可看长宁侯府这般狠绝果断，应当也是真的。他已经知晓身份调换一事的前因后果，仍旧为叶明蓁抱不平。

就是有错，那也是叶家父母的错，那时叶明蓁还尚在襁褓，不知世事，为何偏偏又是她受尽委屈。这且不说，长宁侯府作践她，勉强是理直气壮，此事到底是长宁侯府的事，可楚家又凭什么？

那婚约是楚家主动上门求得，是楚怀瑾自己求的。他对楚怀瑾嫉妒在先，虽对他有贬低不屑，可也未怀疑过他的品行，尽管他认为楚怀瑾配不上叶明蓁，可也当他是君子。既是君子，又怎么能行如此无耻之事？

一想到自己曾甘心将心上人让给这等无耻之辈，齐承煊便恨得整夜都辗转难眠。

再一想叶明蓁对那个无耻之徒一心一意，他睁眼看到天明。

齐承煊想起楚怀瑾，咬牙切齿地说：“无论是什么人都可以。”

叶明蓁沉默了半晌，她困惑地看着眼前人，似乎从他的眼中读出了那一点说不清道不明的心思。她意识到了一点，“公子原先认得我？”

“……是。”

“我却未曾见过公子。”叶明蓁问：“公子是哪一家的人？”

她未出闺阁，能见到的外男也少，可原先就回忆过一遍，这会儿更想不出头绪。

齐承煊轻声道：“你不认得我。”

这时的叶明蓁与他从未见过，也不可能见到。

于是他说：“我只是一介下仆，侯府的小姐自然是认不得我。只是偶然得小姐恩惠，听闻小姐遇了难事，想帮上小姐的忙，报答小姐的恩情。”

叶明蓁瞅了瞅他身上。今日换了一件衣裳，可衣料依旧华贵。哪家的下仆能穿的比主人家还好？

叶明蓁也不拆穿，“公子有心，可民女的确并无难处。”

“……”

她说得云淡风轻，可齐承煊心中却不平静。

他难免要多想一些，想叶明蓁是否还对楚怀瑾留有旧情。不管那楚怀瑾为人如何，他也看了一辈子二人恩爱情深，二人的婚约也是从小定下，青梅竹马，说不定情根深种，无法自拔。

他不愿相信叶明蓁是这样死心眼的人，可偏偏连他自己也想一个人想了一辈子，哪怕那人已是臣妻。

齐承煊酸溜溜地问：“那楚怀瑾就这样好，值得你手下留情？”

“公子也认得楚公子？”叶明蓁心中猜测，难道这人是楚怀瑾的朋友？

楚怀瑾在京中颇有才名，他在书院之中同窗也不少，也或许是有人听闻此事，看不过眼。楚怀瑾交友甚广，仇敌也不少。

“听闻京中对他多有赞誉，夸他有君子之风，我看也不过如此。”他道：“只要你想，就算是楚怀瑾，我也可以帮你。”

“公子说自己是下仆，也认得楚公子身份，明知是蚍蜉撼树却还要帮我。”叶明蓁叹了一口气：“我虽不知道公子来历，若从前当真有过恩惠，应当也不值得公子这般费心。”

“……”

“公子若是要买菜，请明日赶早。”

这就是要赶人的意思了。

齐承煊有些不甘心地握紧手中的草绳，复又松开，小心翼翼问她：“我明日还能过来？”

“公子要是只想买菜，便是客人，做生意哪里有不让客人上门的道理。”叶明蓁抬头与他的视线对上：“可要是其他事情，恐怕就不欢迎公子了。”

“……那我明日再过来。”

他提着菜慢慢离开。

这捆菜照旧是送到了瑞王府中。

瑞王忐忑不安地吃了两天素，听闻太子来了，连忙出来讨好卖乖想给自己求情，谁知道话还没说出口，迎面又被丢过来一捆菜。

瑞王抱着菜脸都绿了，诚惶诚恐地看着他：“哥，昨日送到我府中的还没吃完呢……”

齐承煊一言不发，径直到主座坐下，沉着脸若有所思。瑞王站在一旁猜了好半天，也没猜出他的意思。

“哥，我要是犯了什么错，你直说就是，我保证改。不就是用功读书吗？只要你一声令下，我连青楼都不去了！”瑞王指天发誓完，见他眉头紧皱的模样，底气一下又虚了，“可要是你有什么难事，你……你来找我，我也帮不上什么忙，你说是不是……”

“孤问你。”齐承煊忽然开口：“若是你想讨好一人，可她软硬不吃，那该怎么办？”

瑞王愣住：“人？什么人？”

他可对政事一窍不通啊。

瑞王眼睛转了一圈，忽然灵机一动，机智地问了一句：“这人是男人还是女人？”

“……女人。”

瑞王顿时眼睛一亮，连忙将手中的菜放下，殷勤地凑过去给他倒了一杯茶水：“我要有太子妃嫂嫂了？！”

齐承煊心说：要是有就好了。

“这好办啊，只要将你的太子身份搬出来，天底下哪个女人能拒绝？”瑞王信誓旦旦地道：“东宫之中连太子妃都没有，你当然不懂这些事情了。此事还是我最擅长。平日里，只要我一搬出身份，立马有大把大把的人凑过来，以兄长的身份，想要一个女人，哪需要苦思冥想办法讨好？”

齐承煊听着有些不对：“你平日里还会遇到许多女人？”

“当然。”瑞王理所当然地说：“青楼里的姑娘，不全是女人吗？”

“……”

齐承煊没好气地瞪了蠢弟弟一眼。他定是头昏了才来找瑞王出主意！

瑞王被瞪得一怵，心想几日不见，他这太子兄长好像比从前更可怕了。他这想法转瞬即逝，眼见着人要走，又急忙过去把人拉住：“哥，你别急着走啊，再与我多说说。母后可为你的太子妃发愁许久了，你眼光这么高，是哪家的姑娘能入太子殿下的眼？她是不是生的特别好看？”

“要是让你知道，明日满京城的人都知道了。”

瑞王摸了摸鼻子，可实在是敌不过心中好奇，他想了想，道，“你要是告诉我，我还能帮上你的忙呢。”

“你？”

“没错。”瑞王挺直了腰板，底气十足地说：“朝堂政务我是不了解，但这些无关紧要的事情我可最擅长了。你是太子，平日里不能经常出宫，又不能暴露身份，要办什么事情，不还得靠我吗？在这京城之中，可没有本王办不成的事，得罪不起的人。别说是你的心上姑娘，只要你说一声，就算是户部尚书之子，我也能撩起袖子把他打趴下了！”

户部尚书之子，正是楚怀瑾。

齐承煊顿了顿，再看蠢弟弟，仿佛果真有些不同了。

他难得和颜悦色：“不如就这样办。”

瑞王一愣：“什么？”

“你方才说的。”

“我方才说……说……”瑞王挠了挠头：“打人？”

“不错。”

要是狠狠打一顿，也算是能出他心中一口恶气。

“可……可我打不过他……”瑞王心虚地道：“先前有人拿他与我比较，比的一文不值，我也想找他出气来着，谁知道他这人嘴皮子实在是厉害，还颠倒黑白，我还没动手呢，仿佛我就已经坏事做尽，十恶不赦。我说又说不过，打又打不得，我，我就跑了……”

“……”

原来不只是心上姑娘，还有一个蠢弟弟。他与楚怀瑾的新仇旧恨加起来还不少。

齐承煊叹了一口气：“你平日里肆无忌惮，连父皇母后都纵容着你，名声差的也不止这点，孤劝过你这么多回，也未见你听过孤的话。怎么旁人说两句，反倒是听话了？”

瑞王挠了挠头，想到什么，又问：“那楚怀瑾何时得罪你了？”

“……”

“京城里的人提起他时，可全是好话，连父皇都夸过。你平日里都在宫中，也碰不着他，难道今日碰到了？”

“……”

瑞王平日里不太灵光的脑袋瓜忽然灵光一闪，结合起两人先前在说的事，一下子不敢置信地瞪大了眼睛：“难道他和你抢姑娘？”

齐承煊：“……”

谁说他弟弟笨的？他看着比朝中不少官员都聪明多了。

齐承煊想起上辈子。

他提拔楚怀瑾，将许多事情交给他办。所有人都以为，楚怀瑾得圣宠，受他重用，是因为他看中了楚怀瑾的才能。

只有他自己清楚。

他看中的是楚怀瑾的妻子。

只因求不得，才只能让她过得更好一些。