叶明蓁没去雅间, 而是出了茶楼。

果然, 才刚走出茶楼没多久, 街对面那家食楼楼上某间雅间的窗户被推开,齐承煊站在窗前,朝着她笑了笑。叶明蓁眼睛一亮, 连忙进了茶楼之中。

桌上摆了一桌好菜,瑞王倒是不见踪影。

叶明蓁坐下时, 顺口问了一句:“瑞王殿下呢?”

“我让他离开一会儿。”齐承煊道:“你见到了我,问的却先是瑞王,就不想问问我的事吗?”

“我倒当真有些好奇,为何齐公子今日会出现在此处?”叶明蓁好奇道:“非但出现在这儿,还与楚公子辩论。我从前也不知道,齐公子的学问竟然也是如此出众。”

“路过而已。”

齐承煊说的轻巧, 可叶明蓁却不信。路过也就罢了, 谁路过了,还要顺便上台与人辩论一番?今日这聚会也不好进,普通书生只有受邀才能进来,要么便是如瑞王身份尊贵横冲直撞也无人阻拦。

再想起如今不知所踪的瑞王,叶明蓁都不禁想,莫非瑞王出现在此处,只是为了带齐公子进茶楼?

她想的实在是过分多了一些。瑞王到底是个王爷, 即便是从小长大的情分,也不应当为一个下仆这般殷勤。但想想先前见到瑞王呐喊助威的样子,叶明蓁又有些不确定。

“叶姑娘怎么会知道我在这儿等你?”齐承煊伸手给她倒了一杯茶水, 端到她的面前:“我方才还想着,该如何给你传消息,叶姑娘就来了,倒省了我不少麻烦。”

叶明蓁端起杯盏抿了一口,听他这样说,倒有些不好意思。

二人只是隔着远远看了一眼,一句话也没说,可不知为何,她就觉得齐公子是想要与自己见面的。这样想起来,都有些自作多情。

齐承煊补充道:“叶姑娘能来找我,我自然也是十分高兴。平日里能见你的机会很少,我也就只能买书肆中的书来看,也幸好今日有机会。”

“齐公子也看我的文章?”

齐承煊反问:“若是好文章,为何不看?”

叶明蓁反而因为他理所当然的态度而有些羞赧。她轻声道:“今日看到齐公子辩论,我是第一次见到齐公子的厉害,若是齐公子去科举考功名的话,应当也不会比其他人差。”

叶明蓁看了一眼他的脸色,见他面上并无异色,才接着说:“我看瑞王殿下也是好人,若是与瑞王殿下求情的话,瑞王殿下应当也不会阻拦。齐公子这般用心,也不该浪费了。”

“若有机会,必定出现在朝堂之上。”

叶明蓁微微一笑,这才放心了。

茶水已经到了适口的温度,她端起来慢吞吞喝了几口,喝着也有些困惑。她不太懂茶,可望春楼是个茶楼,拿出来招待贵女们的茶水也不会差到哪里去,可眼前这杯入口回味悠长,明明只是个普通食楼,却比她喝过的茶水好上太多。

“我本来以为叶姑娘来找我,是来兴师问罪。”

叶明蓁抬起头来:“齐公子何罪之有?”

“今日在众目睽睽之下,我向楚怀瑾挑战,是叶姑娘也亲眼所见。相比起我,我以为你会更偏袒楚怀瑾一些。”齐承煊抿了抿唇,到底是没有忍住,唇角扬起,看着她的眼中也是毫不掩饰的欢喜:“我以为,你心中还有着楚怀瑾。”

叶明蓁指尖一顿,她愣了半晌,才恍惚回过神来,再看齐承煊时,也只是平淡地笑了笑:“齐公子说笑了。”

齐承煊却不觉得自己是说笑。他知道叶明蓁与楚怀瑾是青梅竹马,从小定下婚约,后来感情愈发深厚,是京中出了名的神仙眷侣。

若是人的感情能随便忘掉,他也不会执念深重重来一遭,也不过埋于心底,不让其他人知晓罢了。今日非但是他见到了叶明蓁,还有楚怀瑾也见到了叶明蓁,身为对手,他如何能察觉不出楚怀瑾前后反差,自见到叶明蓁之后就心不在焉,后来也大失水准,显然也还是对叶明蓁念念不忘。

他不想管二人婚约是否有什么内情,只知道没有了就没有了。只怕楚怀瑾会扰乱叶明蓁的心神,只怕他旧情重提,几句便又将叶明蓁的心重新勾了回去。

故而他此时也装作漫不经心提起:“楚怀瑾对不起你在先,他忘恩负义过河拆桥,也不堪称为君子,我只怕叶姑娘你识人不清,听他说几句好话,便忘了他从前做过的事。”

“……”

“侯府尚且对叶姑娘穷追不舍,可楚怀瑾对不起你在先,你却轻轻放过。”齐承煊气定神闲地道:“叶姑娘就不想问问我为何会与楚怀瑾比试?”

叶明蓁下意识地问:“为何?”

“他让叶姑娘受了委屈,我也不甘心就这样轻易放过他。”

叶明蓁默然,许久才道:“只是顾念往日旧情,从此各不相关。齐公子也不必如此。”

齐承煊轻轻哼了一声,不太赞同:“我只是报恩,尚且知道不能让恩人受委屈。可楚怀瑾却不知道。”

“……”

她轻声说:“既然已经是无关之人,也不必提了。”

她早已为此失魂落魄过,如今也开始学会将过去情分淡忘。侯府已经教会她,不该拥有的东西无论用尽什么努力也得不到,她离开时什么也没带,十六年里的一切都留在了那里。

齐承煊识趣地提起另外一个话题,将此事轻轻揭了过去。

……

顾思凝没找到叶明蓁,却是找到了楚怀瑾。

楚怀瑾身边并没有其他人,只一个人坐在窗边出神。顾思凝左右看了看,怎么也没看见叶明蓁的人影,这才松了一口气。

既然见到了人,她也没舍得立刻离开,在楚怀瑾对面坐了下来。

“楚公子。”

楚怀瑾转过头来,见到是她,又冷淡地撇过了头去。

顾思凝咬了咬唇:“楚公子就不想见到我吗?”

“你来做什么?”

“我娘说今日这儿有聚会,我听说楚公子会来,所以我也来了。”顾思凝笑眯眯地道:“已是见到楚公子今日风姿,我也是不枉此行了。”

楚怀瑾极为冷淡地勾起唇角,眼中并无笑意,他道:“既然见过了,是否也该走了?”

“……”顾思凝忍着气道:“下午是要写文章作诗,楚公子可否有了想法?”

楚怀瑾已是没了兴致搭理她。

顾思凝也不管,自顾自地接了下来:“不知道楚公子想好了没有,我是想好了,今日我打算写……”

“写?难道不是偷?”

顾思凝的话说到一半,一下卡在了喉咙里。

却见楚怀瑾已经转过来看她,他素来温润,待人和善,可此时却不遮掩目中嘲讽:“我以为你尚且知道廉耻,上一回偷了别人的诗却也不曾道歉,今日又大大方方前来,只当从前的事情并未发生过。你是忘了,可我还记得,又来打听我的想法,该不会还要偷我的东西?”

顾思凝面色僵硬,竟是无话可说。

“连叶明蓁都没说什么,你何必指责我……”

“她不说原谅,就代表还记在心上。”楚怀瑾道:“而我不提,就是助人下石。”

“我……”

顾思凝忍了忍,却没忍住,到底顾忌着这不是私密之处,也并非大声,强压着怒火道:“她都不在这儿,你还要帮她说话。你对她这样好,还对她牵肠挂肚,你可知道她现在在何处?”

提及叶明蓁,楚怀瑾才终于有了兴致。

“你知道?”

顾思凝冷笑:“我追着她出来,我以为她是来找你,可你身边不见人影。你说她去了何处?”

楚怀瑾目光一沉,心中方翻腾起的欢喜一下沉沉落了下去。

可顾思凝却不停下,言语如刀重重戳在了他的心上:“她不来找你,定然是去找了瑞王。”

“……”楚怀瑾沉声说:“瑞王已经走了。”

“这儿人多,他们或许是找了一个僻静之处幽会。”顾思凝幸灾乐祸地道:“你可不知道,她如今已经攀上了瑞王,说不定再过几日,她就要进瑞王府了。”

楚怀瑾深深吸了一口气。

晌久,他才缓缓吐出,面色有些不善:“她并非是这样的人,你休要胡说坏她清誉。”

“她做都做了,还怕我说吗?瑞王又不爱读书,可每次都去买她的文集。瑞王还要送宅子给她,我娘亲耳听见的,这也是胡说吗?”顾思凝阴阳怪气地说:“以她手段讨瑞王欢心,或许等下回楚公子见到她时,就得称呼一声瑞王妃了。”

“既非是我亲眼所见,那也不知是真是假。”楚怀瑾冷冷地看着她:“你空口无凭。”

“楚公子是管中窥豹,我好心提醒楚公子罢了。若是楚公子不信,大可出去找找,看她是否与瑞王待在一处。”

“……”

楚怀瑾恨恨瞪了她一眼,起身甩袖走了出去。

顾思凝起先得意,而后又慢慢沉下脸来。

楚怀瑾冷嘲热讽也就罢了,她最怕的,还是楚怀瑾对叶明蓁旧情难忘。他最好是能亲眼见到,彻底绝了对叶明蓁的念头才好。

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