叶家住在城外, 原先还需要叶明蓁每隔一段时间进城一趟交文章, 如今却更加方便, 长公主的书肆主动有人过来收,也不用她跑一趟。

如今齐承煊要找人却不容易,马车一路驶到了叶家村村口才停下。

瑞王一脸的生无可恋:“哥, 送到这总行了吧?”

齐承煊不置可否:“在这等着。”

他说完,也不等瑞王如何反应, 撩起衣袍跳了下去。

瑞王连忙探出头扬声问:“你知道叶姑娘住在哪吗?”

“知道。”

“……”

瑞王讪讪缩了回去,在马车暗格里翻了翻,最后只找到一本不知何时塞进去的小话本,他重重地叹了一口气,只好翻开看了起来。

翻了没两页,他察觉出有点不对:“他怎么知道叶姑娘住在哪?”

叶明蓁的住处并不难找, 在叶家村中随便拉一个人问, 都能问出来。

村中每一个人都互相认识,忽然来了一个陌生面孔,便招惹来了不少视线。等齐承煊问起,村民恍然大悟,然后给他指了位置。

平日里来找叶明蓁的人可不少,书肆的人每隔一段时间就过来收文章,虽然齐承煊一身贵气, 不似凡人,可村民们连定国公府的管家都见过了,自觉见多识广, 这会儿十分冷静。

齐承煊一路走到叶家门前,正欲敲门,抬起手时又顿了顿。

他来时全凭着一股冲动,眼见着马上就要见人叶明蓁了,反倒生出几分怯懦。

等他家见了人,他该如何说?

要开口直接问叶明蓁,是否愿意嫁给他?

且不说他如今还未表明身份,这会儿叶明蓁还不知道喜不喜欢他,未免太过唐突。

还是得和叶明蓁说,让她别听家中安排,之后亲事他也可以帮忙?只一想到他要为叶明蓁的亲事张罗,就让他无论如何也无法继续想下去。

齐承煊在叶家门口站了许久,手指屈起松开,复又屈起,好半天想不出一个所以然来。

叶明蓁正伏在桌案前写文章,一篇文章写完,她直起身伸了一个懒腰,视线看向窗外。她窗子外面能看到院中景致,也一眼能看到某个在门口徘徊的身影。

“齐公子?”

叶明蓁正要扬声叫他,却见他把抬起准备敲门的手收了回去,十分懊恼地敲了一下自己的脑袋。

叶明蓁:“……”

她张了张口,最后什么也没有说,手肘撑在桌上,支着下巴,好整以暇地看着那个人影。

齐承煊甚是懊恼。

他来的匆忙,全靠心中一腔妒意,却忘了自己并未有什么理由能理直气壮地来找叶明蓁。若是叶明蓁问起来意,他连个借口都寻不到。

他做事向来是要步步周全缜密,不敢疏忽一步,今日冲动实在难得。

他自言自语:“难道要用书肆做借口?”

上回他与叶明蓁提过,今日过来就提,难不成是要特地来讨赏?唉,实在是太过厚脸皮。

“你是谁?”

齐承煊转过身去,就见一中年妇人站在身后,满脸好奇地看着自己。

他顿了顿。这人可不是叶母。

屋中,叶明蓁面色微微一变,立刻站了起来。她连忙去里屋找叶母:“娘,张婶子又来了。”

“我知道了,你是城中书肆的人,是来找叶家姑娘要文章的吧?”张婶子满脸惊喜,态度也愈发热情地道:“你们城中的读书人就是不一样,瞧着比上回来的那个还要厉害呢!”

张婶子压低声音偷偷问:“叶家姑娘给你们写文章,你们给她多少银子?”

齐承煊微微蹙起眉头,不动声色地后退了一步,拉开两人之间的距离,也不让人靠近自己。他的视线落在张婶子手中挎着的竹篮上,用花布盖着,也看不出是什么。

他反问:“你是?”

这话可问到了张婶子的心坎里,她笑得合不拢嘴,连忙道:“我是叶家姑娘未来的婆婆呀!”

齐承煊:“……”

他面色一沉,目光陡然变得阴森,从牙缝里挤出话来:“你是谁?”

若是视线如刀,恐怕面前的妇人已经被他千刀万剐。

张婶子浑然不觉,正要再说一遍,叶母已经急匆匆地从屋中跑了出来。

“张婶子,你在外人面前胡说些什么?!”叶母连忙把她拉住:“你别在外面到处乱说,坏了我家蓁儿的名声。”

“叶家的,这可不是我乱说,我已经上门与你提过亲了,只要你点头,你家姑娘不就是我家的儿媳妇了?”张婶子笑眯眯地道:“这八字都有了一撇的事情,迟早的嘛!”

齐承煊站在一旁,脸色黑的能吓昏瑞王。

叶母气得脸色涨红:“我与你说过很多回了,蓁儿的亲事由她自己做主,不是我说了算!”

张婶子撇嘴:“你要是答应了,她一个丫头片子,还能反了天不成?”

“你……”

“你家里还有客人,我就不和你说了,我下回再来啊。”张婶子将竹篮放下:“这是地里刚摘的菜,新鲜着呢,我就给你放这了,让你家姑娘多吃点,吃的胖点才好生养,可别像你一样。”

“拿走!”叶母连人带篮子往外推:“我不要你的东西!”

篮子里的菜掉了一地,张婶子也不是个好相与的,当即便板起了脸,撩起袖子就要与叶母动手:“你这人怎么这么不讲理呢!”

齐承煊上前一步,挡在了叶母的面前,叶母还没反应过来,也没看见他是怎么做的,只见他轻飘飘一抬手,如同愤怒老母鸡一样冲过来的张婶子在原地转了一圈,扑通摔在了地上,好半天没回过神来。

叶母吓了一跳,心里头什么火气都给吓没了。

她这才注意到:“齐公子?!”

齐承煊沉着脸,轻轻点头算是应了,他声音低沉地冲着张婶子吼了一句:“滚!”

张婶子连忙从地上爬了起来,刚想要继续与他争论,抬眼一看到他的脸色,顿时吓得一噤。

她衡量了一下二人之间的体格差距,又有方才稀里糊涂就摔倒在地上的前例在先,也不敢与他纠缠,将地上的菜捡起,小声嘀嘀咕咕地走了。

“齐公子,让你看笑话了。”叶母内疚地说。

齐承煊咬牙道:“无碍。”

哪会无碍!

只看那样一个乡野泼妇敢肖想叶明蓁,他心头烈火汹汹,若是能化为实质,恐怕当场就能将人烧成渣滓。

他虽知道喜欢叶明蓁的人并不会少,可想过的也都是京中的青年才俊,谁能想到连这乡野之地都有人敢肖想?!

听方才那妇人说的,若不是叶母明理知道拒绝,她若是应下了,叶明蓁岂不是就要嫁给一个乡野村夫了?!

齐承煊豁然转头,叶明蓁站在门口阴影处,屋门半掩着,让她的身影看着并不起眼。可齐承煊还是一眼就看到了,直直望进她的眼中,让叶明蓁被看得情不自禁后退了一步。

她觉得齐公子的眼神怪吓人的,可很快的,他眼中令人生怖的情绪又尽数收敛,唯独面色冷若冰霜。叶明蓁认得他这么久,从未见过他这幅模样。

叶母浑然不觉,引着齐承煊往屋子里走:“齐公子是有要事来找蓁儿的吧?”

齐承煊闷闷不乐地应了一声。

叶母把人带到堂屋坐下,招呼道:“你们就在这聊,我给你们烧水去。”

“齐公子怎么来了?”叶明蓁在他对面坐下,桌上只有冷水,她伸手倒了一碗:“家中并无好茶,只能委屈齐公子了。”

齐承煊这会儿还在气头上,一碗凉水入肚,火气才消了一些。

他道:“方才……方才这种事情,你为何不与我说?”

叶明蓁莞尔:“齐公子是来与我兴师问罪的?”

“……”他闷闷道:“倒也不是。”

他只是来看看叶明蓁,若是还可以,再想提醒叶明蓁别嫁给其他人,她还有更好的。普天之下,身份最高的人就是皇帝,他是未来的皇帝,他才是最好的。

叶明蓁看不上他也就罢了,都见过他了,怎么还能喜欢不如他的人?

可叶明蓁喜不喜欢是一回事,有没有人觊觎是另一回事。

他诸多想法在肚子里翻腾了好几圈,开口时便成了:“你应当告诉我的。”

“这也要请齐公子帮忙吗?”

“事无巨细,只要你开口,我都能帮。”他一本正经地道:“我看那人先前像是来纠缠过无数回,你不方便出面,你娘也没法把人骂走,不是还得由我出面才好?”

“齐公子是要以什么身份出面?”

齐承煊一噎。

叶明蓁慢条斯理地给自己也倒了一碗茶水,轻声道:“其他事情都好找齐公子帮忙,这件事情却是不行的。”

齐承煊心中一跳。

继而,更猛烈地跳动在他的胸膛里咚咚咚咚扑腾,愈来愈烈,仿佛响在耳边。

“为什么不行?”他握紧了手,只这一会儿,只是一呼吸的瞬间,他的手心里已满是粘腻的汗水,仿若被叶母架在火炉上的水壶,被烈火烧得焰红,马上就要发出刺耳的鸣叫来。“你……你于我有恩,只要你开口,你要我做什么都可以。”

作者有话要说:  太子:【暗示】以身相许,你明白的

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