锦棠恍惚间记得, 上辈子临分别时,后一任的丈夫林钦也曾这样望着自己。善始而无善终,是她负了林钦, 害了林钦。

她两眼一酸,随即别过了眼。

“你觉得我和你娘之间的争吵皆不过鸡毛蒜皮, 是小辈就该敬着长辈,就不该把她说的话放在心里,就该过自个儿的日子。可是陈淮安, 你瞧瞧这三尺宽的窄院子里, 你转身走了,我却永远被困在这个地方。我吵, 你就认为我是心胸狭隘,眼里只盯着你娘的不好。可你不懂,我是一只井底之蛙啊, 眼里就只有哪个井口, 而你娘,就是哪个井口。”

她今夜吃酒又吃肉的,也不过为了激怒齐梅尔。按理来说,老公公死了, 丧三年,常悲噎,从如今开始, 一家人都要披麻袋孝了。

但齐梅就是气死,也不敢说她啥,毕竟上梁不正下梁歪,这个家的乱,都是由齐梅和陈杭俩口子祸祸起来的。

陈淮安双目柔柔的望着她, 不辩解,也不说话,就哪么看着。

灯在低处,照着他年青俊朗的眉宇,便目光,也依旧是上辈子望着她时的宽厚与慈忍。

闹了半晌,锦棠忽而就觉得没意思了。她将酒盏倒叩在桌上,揩干净了手,赶着陈淮安替自己烧好了洗澡水,洗罢了澡,舒舒服服躺到了床上,道:“今儿太夜了,我要回家去,我娘必会着急的。但明日一早,咱们各自写休书,你从你娘哪儿把我的十亩地讨来,我收拾整理好我的东西,就该回自个儿家去了。”

陈淮安收拾干净了屋子,倒罢了水,将炭火燃的旺旺儿的,就在桌前坐着,背影笔挺,轻轻翻了一页书,极温柔的应了一声好。

锦棠又道:“齐梅在我面前是个什么样子,我估摸着今儿你算是看清楚了。但你的亲娘陆宝娟,你的亲爹陈澈,你的黄爱莲,你的娇表妹,他们在你面前的样子,和在我面前,是全然不同的,陈淮安,我或者以片概面,你也永远不必知道。

反正,徜若没有这一回重来,我依旧会被你误解至死,埋了,化成灰了,他们在你心中,和在我心中,依旧是孑然不同的样子。”

陈淮安背影依旧坐的笔挺,轻轻唤了声糖糖,却并不说话。

他想问一句,自己离开京城之后,她到底是怎么沦落到讨饭的地步的,可是想来,就如同他最后的末路穷途,自己不愿提及一般,他要多问一句,换来的,也只有挖苦。

她是不会多说一句的。

*

陈淮安是个男人,而且是个交游广阔,喜欢广结亲朋的江湖道义之人。

他上辈子不信嘉雨和锦棠有过什么苟且,但他至少觉得,锦棠的行为有那么一点不够稳重自持,于是诱惑了嘉雨,也许他只是在幻想之中与她发生过关系,然后便写到了手记上。

他只是想让她忘了那些恼人的旧事,重回新婚之时的鱼水相融,才会刻意的回避,到最后就回避成了习惯。

但另一点,他是绝无可能逃脱指责的。

确实,上辈子他越走越高,她却永远困在哪点小小的宅院之中。他本就是凭空而起,走的太快,形势又复杂,忙着要在生父面前证明自己,要让生父肯定自己,要搏得皇帝的重用,几乎是从一个混混一跃而簇,就进了权力斗争的漩涡中心。

忙,真的是非常忙,而且是那中充满着兴奋与成就感的忙碌,是压抑了半世之后,终于一朝可以成为朝之栋梁,荷载着功成名就感的兴奋。

以致于他从来没有回头看过一眼,想要跟上他脚步的她会有多辛苦,没有想过,夹在两个母亲之间,她会有多难过。

陆宝娟倒还罢了,大家闺秀,大气知礼,虽说看不上锦棠,但也不过睁一只眼闭一只眼,因为她自己本身曾经就是个外室的原因,反而特别支持陈淮安养外室。

黄爱莲和外子,基本就是陆宝娟一手促成的。陈淮安也不过酒醉之后,吃了个闷亏而已。若非着实爱儿子,他跟黄爱莲之间,连陌生人都不如。

齐梅在他面前是慈母,在锦棠面前简直就是泼妇,有这样一个婆婆,十年婚姻,仿如一艘行驶在惊涛骇浪中的小舟,要不分崩离析了才怪。

正房里,齐梅这时候才开始嚎天嚎地的哭了。

因为竹山书院的夫子来刘之心来吊唁的时候,对齐梅说,从下个学期开始,陈家三兄弟就不必去书院了。

自古以来,天道地道,孝道最大,随着陈杭的死,陈家三兄弟要‘丧三年,常悲噎,居处便,酒肉绝。’慢说科举,就是连渭河县都不能出,胡子都不能刮,鞋跟儿都不能提起来,得披麻袋孝,守三年的孝了。

相比于一个知县只是几万两银子的损失,俩儿子有三年的时间不能进阶,生生要磨蹉白了头发,才是叫齐梅最痛彻心肺的事儿。

她原以为凭借陈家的势力,塞点儿钱,此事还能蒙混过关的,却不期当今科举,因为生员众多,于这一块管的非常严厉,陈杭一下葬,州府并学政除名他们兄弟三人科考的公函就已经下来了。

她这时候才知道怕,可是已经晚了,丈夫已经没了,儿子们的前程也耽搁了。

齐梅直接哭到死去活来,于正房里嚎了一整夜。

嘉雨还在齐高高家了。

陈嘉利自来老实,到这会儿了,天都快翻过了,他居然也不知道嘉雨是为甚寻的死。不得不说傻人自有傻福,大多数人的痛苦,都是因为他太聪明了。

既三年无法科举,而办丧事又收了一大抹的银子,陈嘉利遂连书也不读了,专心的数着银子,计划着守孝,不能读书的时候,该怎么想办法给家里再开劈条财路出来。

不读书,就不必恪守每月一同房的规矩,也不必总是宿在书房里,因为父亲的死,他倒是可以和妻子同宿一张床,好好儿的睡一觉了。

刘翠娥之所以愿意听婆婆齐梅的,除了真的想要个孩子,还有一部分的心思,来自于她是真的喜欢嘉雨那孩子,以及,总觉得嘉雨聪明,种出来的种儿,会比陈嘉利聪明的多。

事情没有张扬出去,反而叫锦棠和陈淮安瞒了下来,她对于陈嘉利也有格外的愧疚,虽说孝中不能行房事,但自成亲以来,俩人还难得有今夜的温存,躺在一处诉了很多知心话儿,相偎着睡了。

不比陈家别的人全都笼罩在无法科举的绝望中,陈淮安提起笔来,仍旧在做他的作业。

在当今大明,一个读书人,和官员一样,只要父母丧去,无论你在何等职位上,哪怕内阁首辅,在听到父母死讯的哪一刻,就得卷起铺盖,卸下一切职务,回乡丁忧。

也是因此,大家孝敬爹娘,哪是跟真祖宗一样。

但俗话说的好,所谓上有政策,下有对策。

陈淮安上辈子在大理寺,给生父陈澈做爪牙的时候,看内阁,或者说六部谁不顺眼,谁是硬骨头,实在弹劾不掉,又撸不去他的官职,还有一个阴损的法子,就是想办法咔嚓了他老爹老娘,赶他回去丁忧。

在朝大家都是读书人,凡事讲个理字,任谁也没有陈淮安的损招,所以叫他这样搞下去的官员不在少数。

不过,这样搞别人的人,当然自己就会格外小心,提防叫人暗算,落入这种圈套之中。

陈淮安在杀陈杭的时候,当然早已想好了要怎么做,才能破千古科举这一难题,在爹死之后,还能科考举,做官。

所以,如今他急的不是能不能考科举,因为在来年开学之前,他有的是办法让陈家三兄弟能继续科举,而他如今操心的,是另外一重事儿。

如今,他是在竹山书院一个叫刘之心的夫子名下为生。

刘之心是个七十多岁的老儒了,手抖眼花,翻一页书要用口水润三次嘴皮子,束侑当然也便宜。

除了刘之心,书院中最好的夫子,名叫唐海旺,是康维桢当年为官时的副手,文彩绯然,课也讲的好,于经义有他独特的看法。

他所带的一班,就读的便是陈嘉利和陈嘉雨,以及另外几个今年稳打稳,要走乡试的学生。

陈淮安是认真要读书,想考乡试,叫刘之心教,自然读不出个所以然来,所以,冬假结束之后,他想到康海旺的一班去。

恰好,康海旺的班上有个学生今年因为突发天花而退了学,于是他班上一直空着一个名额。康维桢的建议,是让葛青章顶进去。但是陈淮安也想进唐海旺的班,也在放学之前,就跟唐海旺提过此事。

唐海旺要求两个学生一人各作三篇,第一道题是,大学之道,在民民德,在亲民,在止于善。

第二道题是,中立而不倚,强哉矫义。第三道题,则是致天下之民,聚天下自货,交易而退,各得其所义。

前两题抽着空子,陈淮安已经做出来了。

他看过葛青章的经义,应该来说,二人解的各有千秋。

唯有这第三题,这《周易》中关于神农氏的篇章,主讲贸易,让葛青章犯了难,陈淮安也一直在苦求,该如何去解。

他本一直苦恼,该如何解这关于贸易的一题,好在最终的角逐中,能胜过葛青章一点,苦求不悟,直到方才洞息了锦棠与齐梅之间的矛盾,居然豁然开朗。

贸易的主旨是兴,从神农氏到如今,贸易兴,则国兴,贸易衰,则国运衰。小家如同大国,内部分裂,相互倾扎,才是乱的根源,乱,以致商业衰,接下来才是国运的衰败。

就好比婆婆是儿媳妇的井口,贸易的井口,则是君王的视野,是国之边境的开放程度。得像放儿媳妇走出婆婆的井口一样,把贸易放出去,贸易才会有进一步的兴盛。

陈淮安准备从君王的视野,国之边境的开放程度为主题入手,做出一篇,足以和葛青章抗衡的文章来。

写到半夜时侧过身来,锦棠于梦里呓语片刻,忽而哼了句梦话出来:“和……离!”

陈淮安灯下两道浓眉笑的弯弯,摇头笑了半晌,心说:你想的美。

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