在耶鲁大学神学系庆祝建系一百周年时,系主任查尔斯·雷纳德·布朗发表了一系列关于布道艺术的演讲。纽约麦克米兰公司已把这些演讲编纂成书,并冠名以《布道的艺术》出版了。三十余年来,布朗博士始终如一地亲自为每周的演讲精心准备,同时,还对学员的演讲及其准备工作进行培训。

因此,关于如何进行演讲的准备,其工作使他能够给予我们睿智的建议,无论演讲者是一个准备对第九十一首赞美诗发表演讲的、衣着得体的男士,还是一个准备对工会发表演说的制鞋业工人,这些意见都会大有裨益。所以,在这里,我十分冒昧地引述布朗博士的话:

要对你的演讲主体和正文精益求精,以使它们天衣无缝,富有感染力。当你突破文章局限的狭小天地而踏入广博的生活乐园时,你将会拥有无穷的珍贵思想。

如果在星期六的上午你为明天的演讲做最后的准备之前,这种精益求精的过程得以持续地进行,那么,演讲往往会取得令人满意的效果。如果一位牧师在传授某种真知之前,有一个月、半年甚或一年的时间为之深思熟虑——无论是走在路上,还是坐在火车里感到疲劳而不想看书时,那么,一朵思想之花将会破蕾绽放,直至展示出其最美的丰姿。

“的确,牧师可能会冥思苦想至深夜。对牧师来说,不使教堂里和布道上的工作影响自己的就寝,是一个好的习惯——讲坛是一个布道的好场所,但却不是休息的好地方。然而,尽管如此,为了那些不期而至的想法不至于被遗忘,我依然会在深夜披衣而起。”

当你为布道而专心致志地收集材料时,记住把你想到的有关的一切、你第一眼看到的一切以及一切与此相关的思想全部记录下来。请用寥寥数语勾勒出你的思想,并利用你的思维使之更加丰富多彩,成为一个不断动态发展的体系而绝不是从书中剽窃的僵化思想。这种训练方式会使思维变得高效。

如果你采用了这种方法,就会使思维过程鲜活、本色而又积极——把属于你自己的思想记录下来,它们是你内心世界的真实写照,其珍贵远胜过宝石和黄金。在记录时,你手头上的纸片、已用信纸的背面、折破的信封、废纸等等应是你最佳的选择,这要比使用漂亮、干净的大页写字纸好很多。当然,我们不是从经济这个角度出发才这样说,实际上,当你把这些松散的只言片语按一定的逻辑整理成篇时,使用前者远比后者容易得多。

坚持把你的观点记录下来,并经常对其加以思考。在思考过程中,你不要急于求成。它终将使你的精神世界产生重大变化,使你的思想得以成长——你也许会发现,无论你最钟意的,还是实际上对人们的生活最有意义的布道,都主要来源于你自己的内心世界。它们与你骨肉相连,是你精神劳作的果实,是你活力四射的产物。

相反,那些歪曲你内心意愿或者刻意编纂的布道总难消除剽窃、虚假的烙印。有些布道富有生命力,历经沧海桑田,赞美着上帝,最终进入了神殿庙宇;有些布道溶入了人的心灵,使人们像天使一样长出了翅膀,越飞越高,使人们在充满责任的道路上勇敢前进,绝不迷失方向。这些真正意义上的布道都是从人们生命的激情中孕育而生的。

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