有能力当众演讲、说话时所获得的快乐以及我能够为社会提供更多的服务……这些都是我最感到高兴和自豪的事。和别人进行有效的交谈,并争取到他们的合作,是每一个努力追求进步的人所必须具备的一项能力。

任何人如果希望迎接语言的挑战,能够言简意赅地表达自己,就一定要具备坚毅的决心。当众演讲其实并不困难,只要你能遵循一些简单却又十分重要的规则,就可以做到这一点。

当众演讲的第一堂课是示范表演。我每次都先请一些学员上台,对大家讲述他们自己选这门课程的原因,以及期望从这一课程训练中学到什么。

“面对众人讲话时,我觉得浑身不自在,总担心自己会说错话。这种想法使我不能集中精力思考,不能清晰地表达自己的思想,有时甚至不知道自己在说些什么。我希望通过成人教育和学习,增强自信心,能随心所欲地思考问题,逻辑清晰地归纳自己的思想,并信心百倍地当众演讲,或在商业场合和社交场合侃侃而谈,思路清晰而又不乏语言魅力。”

这些话听起来不觉得耳熟吗?我想许多人都曾有过这种心有余而力不足的感觉吧。说话时,每个人都希望自己能口若悬河,侃侃而谈,令人折服,为了达到这一目标,他们即使花再多的钱也愿意。现在,你也正在翻开这本书,说明你也同样希望获得这种说话的能力。

我这一生的精力几乎全都用于帮助人们消除恐惧、培养勇气和增强自信心了。在我的培训班上发生的种种奇迹,可以说能写出几十本书。因此,你问的问题不在于我是否“真的认为”,而是你一定要根据我书中的方法和建议,坚持练习,那么你就一定能够做到。

为什么站在众人面前就不能像独自坐在家里那样冷静地思考呢?为什么当着众人站起来说话,你的胃部就会疼痛,身体就会不停地发抖呢?难道这些问题我们都不能克服吗?事实上,只要接受正确的训练,这些问题都是可以克服的,你完全可以消除面对听众时的恐惧,并充满了自信。这本书将帮助你实现这一目标。它不是一本普普通通的教科书。它既不罗列一大堆的说话技巧,也不教你如何练习发音,而是努力用具体的方法来训练如何成功说话。

本节将使你快速掌握当众演讲的技巧,以下四条指引对你将十分有用:

当众演讲是一门精致的艺术,必须谨遵修辞法与优雅的说话方式,曾有段时期想成为一名优秀的说话家是十分困难的事。要知道,绝对没有任何一个人是天生的说话高手。但是,时至今日,我们却将当众演讲看作是一种交谈,只不过是交谈的范围有所扩大而已,从前那种边说边唱的说话方式和如雷贯耳的声音已经永远过去了。

当众演讲并不是一门封闭的艺术,它也不像许多教科书中所说的那样,必须经过多年的美声以及十分艰苦的修辞训练之后才能取得成功。我的教学生涯几乎全都致力于向人们证明一点:当众演讲其实并不困难,只要你能遵循一些简单却又十分重要的规则,就可以做到这一点。

所有我的那些成功的学员们都觉得自己需要足够的信心,勇于在公众场合中表达自己的意见,以便让别人接纳自己。正是他们取得了一定的成效,并实现了自己的目标,因而心怀感激,特意给我写信表示感谢。

集中全部精力,时刻不忘自信与侃侃而谈的说话能力,对每一个人都非常重要:只要想一想由此结交的朋友对你的重要性,想一想自己为大众、为社会服务的能力将大大增强,想一想它对你的人生和事业所产生的深远影响……总之,这将为你未来的成功铺平道路。我相信那些成功的学员之所以能坚持下来,完全是出于自我需要,出于希望成为一位成功说话家的愿望。

想想,当你充满了自信,站起来和别人共同分享你自己的思想和感觉时,该是多么的满足和舒畅啊!我曾多次环球旅行,深深地感受过用语言影响全场听众的那种愉悦心情,它是任何其他事物都不能相比的。它能带给你一种力量感、一种强大感。

现在,不妨闭上你的眼睛,想象一下你自己面对听众,充满自信地走上讲台,心里想象全场鸦雀无声,感觉一下听众的全神贯注,感受一下当你离开演讲台时听众掌声的温馨,并带着微笑接受大家的赞赏。

哈佛大学最卓越的心理学教授威廉·詹姆斯曾写过六句话,对你的一生可能会产生深远的影响。这六句箴言就是:

(1)不论什么课程,只要你对它充满了热情,就可以顺利完成。

(2)如果你对某件事情足够关注,你就一定会完成它。

(3)只要你想做好,你就一定能做好。

(4)如果你渴望致富,你便会拥有财富。

(5)如果你想学识丰富,你就会学富五车。

(6)只有做到上面各项事情,你才会真正地渴望这些事情,心无旁骛地一心期盼,而不会白费心思去胡思乱想许多不相干的杂事。

当你学会有效地当众演讲之后,即使你一辈子都不需要正式公开演讲,但接受这种训练仍有说不尽的好处。例如,当众演讲的训练,可以培养你的自信。因为当你发现自己能够站起来,口齿伶俐、有条不紊地当着众人说话时,那么一旦你和别人谈话时,一定会信心倍增的。

我所学过的最重要的一课,就是我们的思想对我们自己非常重要。如果我能知道你的思想,就能了解你这个人,因为正是你的思想造就了你这个人。所以,如果我们能改变自己的思想,就能改变自己的人生。

现在,你的目标就是建立自信,和别人进行有效的交谈。你必须相信自己有能力进行当众演讲,并对自己努力的成果保持轻松而乐观的态度。一定要把你的决心烙在每个词句、每项行动上,并且竭尽全力培养这种能力。

我的一个学员乔·哈弗斯蒂第一天晚上就站起来信心十足地说:“我不满足于只当一名房屋建造商,我要做全美房屋建筑协会的发言人。我最想做的是在全国各地奔走,将我在房屋建筑业中遭遇的问题,以及我所获得的成就告诉人们。”

乔·哈弗斯蒂真的说到做到,他也正是那种让老师高兴的学生,因为他对理想有一种狂热的追求。为此,他详细地准备了演讲辞,并认真地练习,从没有耽搁一堂课,即使是一年中最忙的时节,他也仍然一丝不苟地按照要求去做,结果进步十分神速,这一点连他自己都感到吃惊。

两个月之后,他就已经成为班上的佼佼者,还被大家选为班长。大约一年以后,曾担任乔的班主任的老师这样写道:“我已经完全忘了来自俄亥俄州的乔·哈弗斯蒂了。直到有一天早晨,当我正在吃早餐的时候,我打开了《弗吉尼亚向导》这本书,书中竟赫然有一幅乔的照片和一篇称赞他的报道:前天晚上,他在一次地区建筑商的盛大聚会中发表了精彩的讲话。这时的乔,可不仅仅像一个全国房屋建筑协会的发言人,他简直就是会长!”

因此,要想成功地当众演讲,就必须要有强烈的欲望,保持高度的热忱,具备坚强的毅力,翻越一座座高山;更重要的是,要相信自己一定会成功。

当有人问萧伯纳是如何获得气势磅礴的当众讲话的经验时,他说:“我借鉴了学溜冰的方法。我会固执地让自己一个劲儿地出丑,直到学会为止。”

据说,萧伯纳年轻时,是伦敦最胆小的人之一,当他去找人时,常常在走廊上徘徊20分钟或更长的时间,才敢鼓起勇气敲门。他还承认,很少有人像他这样仅仅因为胆小而痛苦,或者深深地为它感到羞耻。

后来,萧伯纳无意中使用了最好、最快,而且最有效的方法来克服羞怯、胆小和恐惧的弱点。他决定把这个弱点变成自己最强有力的资本。为此,他参加了一个辩论学会,只要伦敦有公众讨论的集会,他都要去参加。萧伯纳全身心地投入到各种社会活动中,到处发表演说,终于把自己锻炼成了20世纪上半叶最有信心、也最出色的演说家之一。

说话的机会到处都是,你不妨参加一些组织,做一些需要讲话的工作。你可以在大会上站起来说上几句,哪怕它只是附和别人的意见也可以。开会时,一定不要躲在角落里。要敢于说话!例如到教堂去为人讲道,或者做一个童子军领队,或者加入任何一个团体,让自己有机会参加各种聚会。

当你继续阅读此书,并将其付诸实践时,你也是在冒险。你将发现,在这项冒险活动中,你的自我引导力量和敏锐的观察力将会给你巨大的帮助。你还会发现,这项冒险会改变你,从里到外地改变你。

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