五、柳荫结拜

当梁祝四人上了官马大路，一路所见，野林桑田，平川秀石，本来也就欢喜。加之梁祝相公都有些诗情画意，一人见物发生点感怀，另一人也就赋起诗来。一路之上，颇不寂寞。约莫三天旅程，就到了杭州。

在路上，祝英台道：“小弟有些东西，王顺先一日挑来杭州的，等着先把东西寻到，再换了干净衣服去拜见先生，好吗?”

梁山伯道：“但凭仁兄的意思。”

祝英台因记好王顺所告诉饭店，前去一问，果然在内。梁祝也就投身这家饭店，先宿一宵。次日，便换了衣服，往尼山周士章所设经馆中来。到了门口，就见白色粉墙，八字门，里面种了几百根竹子，遮掩到门外，决不是三家村里私塾了。两人到了门里，门旁有一人闪出，问来馆有什么事。

梁山伯道：“在下叫梁山伯，这位叫祝英台。我们是特意到杭州来，打算投奔周先生名下读书的。未知能通报否?”

那人道：“我是他看门的。周先生设了经馆多年，各方来读书的，现在共有一百多人。周先生倒是一位博施济众的人，对于来者总不拒绝。请二位稍等，我去给二位通报。”

说着，把姓名籍贯开了，向屋里去禀报。过了一会，便出来相请。二人便随了进去，见一座堂屋，正中摆了一字长案，案上摆了许多钞写书籍(注：自唐以前，没有印刷，书都用手钞。书不用本子，都是用卷轴。所以一“本”书，古人讲一“卷”书。可见古人藏书以至读书，都是不容易的事)堆叠得像砖墙一样。四围都是书架，大小卷轴摆满。

那先生头戴古母追巾，身穿蓝衫，三绺苍白胡须，有三四寸长，正站在案头外边。那看门的就告诉梁祝二人，这是周先生，然后告退。梁祝二人一看周先生倒是落落大方，先作了一个揖，各通了姓名。

周士章道：“两位请坐，有话细谈。”

说着，将手一引身旁，有两排木椅。说道：“请坐下。”自己也在对过一张胡床坐下。然后对梁祝二人道：“二位来这里动机，可以略说一二。”

梁山伯道：“久仰大名，早已想来的，只是堂上二位老人家难以分合，所以未能成行。但是今年春季，眼见山伯渐渐长大，周先生名下求学，也不可耽误，所以就命弟子前来。行至中途，遇着英台仁兄，晓得他也是来求学的。而且神气飘爽，英朗照人，淡得非常投机，于是结伴前来杭州求学。自觉有二人在一处，遇事都可勉励一点，这就是经过实在的情形。”

周士章手摸胡子，只是点头。他在梁祝二人之间，只觉得山伯和英台都有点英气扑人，但英台英气之外，总带几分媚气。便道：“祝贤弟到这里来的缘由，也可略说一二。”

祝英台道：“慕先生大名，正和梁兄一样。想到国家正在用人之际，所以想求点实用，以备国家采纳。其余的话，也同山伯一样。”

周士章道：“呵!二位可带了窗稿前来。”

二人都答应有。各在衣服里面，将窗稿取出，双手捧着送上。周士章将窗稿取过，看了两遍。便道：“好!二位窗稿，还不少进取模样，我就收两位作我的学生。我的学生共有一百零八名，每逢二四六日听讲，就在这后面，有一所顶大的讲堂，那就是为众生预备的。其余的日子，学生将读的书，前来问问，我倒也是知无不讲。当然，也许有不懂的，留在我这里以待考查，过后再行奉答。”

梁祝二人各答了是。就请周先生上坐，各拜了四拜。

周士章道：“二位既是同气相投的朋友，就在这后面有房两大间，分作读书休息之用。”

梁山伯道：“谢谢先生。还有两个学生家里带了来的书童，也要住房。”

周士章道：“也给你二位两间小住房，这住房就在你二人读书房子对面，正好以便呼唤。”

梁祝称是，告称回寓。第二日，把东西挑了进馆，看门人已经将房间打扫干净。所住的是两间正房，房外靠南院子里两株大樟树，映得屋子阴凉，后屋有雕木窗户，正对屋角上一个小院落。里面有百十根竹子，最妙的还有两株大柳树。外面是一道粉墙，墙外常常听到马蹄声经过，想必外临大路了。屋子里床和几案，都是现成。

祝英台道：“仁兄，这后面一间屋子很好，哪个居住。”

她说这话时，走到后屋的窗户边。梁山伯随在祝英台的身后进来道：“这间屋子，既然仁兄说是很好，那就归仁兄居住。我看先生对我二人，甚为关心，知我二人性情相投，所以挑选房子，也不用我多费唇舌，就分两间彼此相连的。”祝英台点点头，随意将房子观察。忽然哎哟一声。

梁山伯走到她的面前，问道：“仁兄，为什么作一个失惊的样子。”

祝英台道：“梁兄，你不感觉吗?这后面房间，没有通外边的门户。”

梁山伯哈哈一笑道：“这是对的。我觉得有门户自前房进出，那就够了。后边再开个门户，又多一层照料，不但本房里不谨慎，连前面房也欠着谨慎。”

祝英台怎好说出所要说的话，因道：“虽然说谨慎些，此原是对一个主人而言。若是两个主人，就怕读书吵闹，所以我主张对看房子的人说一说，把通前房的门户，调上一调，使后房前后不通，摘下那个房门安起来通外。”

梁山伯道：“仁兄若是觉得这样妥当，就这样办吧。”

祝英台一想，这事还是不妥。先生都觉得我两人共一扇门为是，若是把前房通后房的门阻死，另外向外开一门以为进出，那就和其他同学一样，无所谓同气相投了。女子这一关节，千万不可露痕迹，还是不提为妙吧。笑道：“我不过有这个想法，仔细想来，还是兄的想法为是。”

梁山伯不知道她为什么有此一驳，他只好付之一笑。于是打发四九与银心把房子布置起来。因问起四九的屋子。

他道：“出房门左边便是。”

祝英台问银心道：“可有什么不便当地方。”

银心道：“倒没有什么不便当，只是壁缝多些，四九哥若从壁缝里张望，怪有不便。”

四九道：“哟!壁缝多些，怕我由壁缝里张望，张望要什么紧呢。壁缝张望，和打开门瞧，有什么两样呢?”

祝英台点头道：“你这话说得对。他自小有个毛病，怕人家私瞧，这样会感到周身不痛快。”

四九道：“既是那么着，我不瞧就是。”

他两人口里说着话，手里做着事，不到半上午，房子布置已经就绪。各人长案，都靠窗户。梁山伯对两株大樟树，满院青苔，只是阴凉爽快。而祝英台环境又属不然，她窗外一百多根竹子，那长的几枝，带了绿色，直压到她窗户台上。尤其下雨以后，竹梢比屋脊还高，那滴笃响的雨点，正好打在青苔上，好看煞人。那两株大柳树，也正好长阴遮日，阵阵凉风袭人。这里两人读书，浑浑就是一正午。晚上点烛攻书，倒过了个自在。过了一些时候。

梁山伯道：“小弟倒想起一件事。”

这时，祝英台正点了一支烛，插在铜制的烛台内，放在桌子角上，自己坐了看书。就望梁山伯道：“仁兄，想起了什么事?”

梁山伯手一指道：“我们两间房，各点一支烛，未免过于浪费。以后非有重要事情，可同在一案攻书，共点一支烛，仁兄以为怎样?”

祝英台不敢说不是，便道：“是的，以后可以俭省的地方，仁兄作主便是。”

于是祝英台便端了两只烛台放在梁山伯桌上，把原来烛吹熄了，两人对面坐下，温习他们的功课。这梁山伯真是至诚君子，他说着省点一支烛，真是省点一支烛，等祝英台共坐而后，他依然温习功课。两间房里共点一支烛，同坐看书。第一晚是如此，第九晚第十晚也是如此。祝英台着实有些感动。至于日常情形，除了读书作文而外，梁山伯第一件事，就是散步。同学的一百多人，慢慢的混熟到二三十人。散步时候，总是太阳离山不多高的时候。当梁祝一对儿，由学校门口，散步附近的人行大路上，那熟同学，相遇一点头。有时候，谈点先生课余的指示，有时候，谈点古人的得失，有时候，谈点他乡的人情风俗，梁山伯因话答话，倒也谈论得拢。有时候，谈及妇女的事情，颇有引起不正当的兴趣，梁山伯总含笑点头，并不回答。祝英台对他这点涵养功夫，也非常的满意。有时候，遇着混得熟的同学，点头道：“二位散步，总在一处，真个像弟兄一样。”

梁山伯道：“我们熟人很少，只有彼此熟悉一点，所以外面散步，不期然而然就是我们两个人了。”

同学听了这话，有为之一点头，也有不以为然的。但梁山伯倒是实话，每日下午，总是邀祝英台出来。

这日下午，天上下毛毛细雨，祝英台道：“今日同去散步，天气上不能够，仁兄可觉得烦闷?”

梁山伯走到祝英台窗子下，因指着柳树道：“是的，不过因此，我倒想起一件事，草亭相会，还有此物，那时枝叶青青，我想我们相会，也是柳叶青青吧?”

祝英台也站在窗户边，看那柳叶拖了细雨，青得爱人，觉得这书斋让柳树笼罩。因之点点头。

梁山伯道：“现在同学都道我们像亲生弟兄一样，小弟看来，也的确是如此。本来我们都是独生孤儿，都是来杭州同拜名师，求学深造，有许多地方，又属相同。据我看来，多少有一个缘字相引。因此，弟有一句话，考虑再三，还不敢说出来。”

祝英台道：“我兄与弟相见之下，果然十分投机，我兄有什么言语，尽管说不妨事。”

梁山伯道：“我想与我兄更结盟为金兰(注：在晋以前，金兰二字，根据《易·系辞》：“二人同心，其利断金，同心之言，其臭如兰。”后人就假托异姓结为兄弟之辞)之好，虽不能说什么祸福共之，至少有一个帮助，未知我兄对这事意见如何?”

祝英台对窗外竹枝看去，正好枝叶交叉。那竹叶子上，半晌滴落一点水。还有交叉阴密地方，叶子铺张得像一把伞一样，那雨点落下格外来的大，而且急速得像一根绳索一般，只是响得的的扑扑，这就像击鼓催花，好像告诉人说，帮忙越大，成功越快。于是点头道：“我兄的话，也正合小弟的意思。不知仁兄实在年龄多少?”

梁山伯将手一比道：“今年痴长一十八岁了。闻道我兄今年十七岁，是吗?”

祝英台道：“正是一十七岁。”

梁山伯道：“这样说来，我痴长一岁了。”

祝英台两手一拱道：“我敬你为兄了，不知何处结拜?”

梁山伯将手一指两株柳树道：“你看，这房间里面很好，百根竹子，两株柳树，表示这结拜前途，正是绿叶蓬勃的日子。”

于是祝英台叫四九银心进来，将书案扶得正中，焚好了一炉檀香。梁山伯祝英台在香案前跪下，对天三拜。梁祝二人起来，祝英台又过来一揖道：“梁兄，小弟有礼了。”

梁山伯以揖相还道：“贤弟，为兄有僭了。”

祝英台道：“银心，你过来见过梁相公。”

银心对梁山伯拜了一拜。

梁山伯道：“四九，你过来见过祝二相公。”

四九赶紧过来，对祝英台也拜了一拜。

梁山伯对四九道：“现在我们是一家人了。以后作事，比以前还要尽力。”

四九站在梁山伯面前道：“相公既然和祝二相公都拜把子，我想和银心哥哥也拜个把子。因为我和银心在外，都是一个人，我们虽也互相帮助，但究竟不如手足那样亲密啦。”

梁山伯微笑，目视祝英台。

祝英台道：“银心，四九的话，你听见吗?我觉得相当有理的。”

银心道：“相公都拜了把子，我等自不能例外呀。四九哥今年几岁了。”

四九道：“我比相公还大—岁哩，今年十九了。”

银心道：“我今年一十七岁。”

四九道：“那末，我是哥哥了。”

银心道：“那是自然，要敬你为兄。”

梁山伯指指檀香道：“现在炉香正热，正好结拜。”

于是四九银心对天赶快磕头，爬起来，银心对四九叫了一声哥哥。

梁山伯道；“今天余兴甚豪，回头吃晚饭，要同饮几杯。”

祝英台道：“小弟不善饮，但今天是一桩喜事，稍微尽一两杯吧。”

梁山伯甚喜，数了银钱，交给四九打酒买肉。到了晚上，烧起两支红烛，放在长案上。叫厨子共作了四碗菜，乃是烧鸡，烧鱼，虾子拌芹菜，咸菜烧肉和豆腐，另外两双杯筷。

梁山伯将一只左手袖子卷起，把左手托起右手，右手提了酒壶道：“贤弟，请坐。为兄斟上一杯。”

祝英台在一边看着道：“这就不对了。应该由弟斟酒，怎么梁兄抢起壶来。这似乎不像小弟了。”

梁山伯道：“贤弟，你就坐下吧。一来弟不会饮酒，所以不善斟。二来既是一家人，谁得空谁就斟，毋须客气。”

说着，就把壶向对面空杯子斟了去。古人杯子格外大，一杯就是一两多酒。壶的形式，原不一样，梁山伯抱的这把壶，是陶器，是个扁瓜形，装满了怕不有斤把斤。

祝英台向酒壶笑道：“酒怕打多了吧?”

梁山伯道：“这壶只有半壶，为酒不多。四九买的酒，多了他也不会干的呀，请坐吧。”

祝英台听了，只好落座。

梁山伯自己斟了一杯酒，端起来一饮而尽。笑道：“其味甚佳。”说罢，方才落座。梁山伯自斟自饮，拿着筷子挑碗里的莱吃。因道：“贤弟，人生所没有的事，一天变成了有，这是人生所最快活的事。你我原是独生孤儿，今天结拜之后，你有了痴兄，我有了贤弟，是人生一乐呀。喝……”

说着，举起杯子来对祝英台一请，自喝去了。祝英台看见梁山伯甚为高兴，也不拦他的酒兴，也不断的微笑。

梁山伯道：“贤弟酒量怎么样，我还给你满上一杯吧?”

祝英台道：“弟只有一杯之量，够了。”

梁山伯一手举起酒壶，一面摇头道：“还加上一杯，至多醉了而已。”

祝英台见他手举了酒壶，始终不肯落下。自己一想，加上半杯，大概不要紧。便举起杯子道：“好，这是喜酒，请还加上半杯。”

梁山伯是信任祝英台的话的，真的，只给了半杯。举起杯子来道：“贤弟饮呀!”

祝英台依然微笑。在这样高兴之下，四九进来了，他站在桌子边，望了一望酒壶。

梁山伯笑道：“大概酒是差不多了，你收去吧。”

于是都为此哈哈大笑，吃了晚饭，祝英台便前仰后合，坐在一边，颇有点醉意。

梁山伯道：“贤弟真有点醉态，对酒真有点不中。那末，去睡吧。”祝英台想打个呵欠。手刚一伸，又猛可的停住，望望梁山伯道：“唯酒无量不及乱(注：《论语·乡党章》上，专门记载孔夫子的行动。有一句话，“唯酒无量不及乱”。那意思说，酒是没有量的，但喝下去绝不会乱来)这句话真是不错。我们不能乱啦。”说着脚一抬，似乎没有着实，人晃了一晃，将手赶快扶住桌子。

梁山伯道：“贤弟真有点不行，我搀扶着吧。”说着，就走过来伸手扶着她后背，笑道：“走吧。”

祝英台这时真不要走，可说不上什么道理。因为真要说出是个女子，那就读不成书，若不说出道理，盟兄扶着盟弟上床，手膀子搂着后背，那是十二分的亲切，怎样可以谢绝?她这样一番考虑，依然没有走。

梁山伯道：“真醉了，走吧。”

说着，手膀搂得更紧。祝英台不容再顾虑，就随着梁山伯一推，半依靠他的手背，竟近了床前，连忙倒了下去。梁山伯给他脱了鞋，他一翻身向里而睡。梁山伯因为他没脱长衣，正想低身和他去解纽扣，忽然靠里的汗衫，发现了钉着许多纽绊。便道：“哎呀!这短衣服上，何以钉上许多纽绊。由袖子直到胸脯，像钉上许多补钉似的。”

祝英台道：“这是有缘由的。是三年前家母常常害病，小弟暗中许愿，将里衣绽上三十六节，所以有许多纽绊。至于绽上三十六节的缘故，就说家母有三十六节的毛病，都移到小弟身上来了。要望解除，须待四年以后，母亲不生病了呢!”

梁山伯两手一拍道：“原来如此，贤弟可说孝心很重。不过这种孝心，是鬼神的说法，将贤弟迷惑住了。”

祝英台道：“完全属于迷惑，小弟也知道，但穿着也有三年了，也没什么不便，所以现在还穿着。”

梁山伯点头道：“贤弟说得是，愚兄去睡了。”

说毕，自去。祝英台听了半天，一点响声没有，不觉私下赞道：“梁兄真是君子人啦。”