我在橘子树的前面等。太阳下山时,芮娜丝走回来了。

她手上提了一个早上出门时还没有的大纸袋,一看到我就愉快地大叫,“艾吉!”然后向我跑来。

我也举手大叫,“芮娜丝!”

再次看到芮娜丝姣好的脸庞,我好高兴。

一跑过来,芮娜丝就紧紧抱住我。我们的身体稍微分开,她便笑容满面地抬头看着我。

“我问你,艾吉。”芮娜丝说。

“什么事?”

“你今天一整天都在做什么?”

“和你爷爷聊天。”我回答。

“聊得开心吗?”

“嗯,他现在喝醉了,在睡觉。”

“是吗?他又喝醉啦……”

芮娜丝面带愁容,接着又说:“艾吉,你接下来要怎么做?”

被她这么一问,我一时语塞,“怎么做……?”

“你打算坐船到什么地方去吗?”

我想答也答不出来,脑袋转个不停,却什么也想不起来。

“你要去哪?”芮娜丝又再问。

“不知道。”我摇摇头,然后补充说:“我想待在这里陪你。”

我一说完,刚刚巴迪的忠告在耳边响起:“你最好小心芮娜丝,别被牵扯进去。”

“但是,艾吉,你五天之后就非离开这里不可了。”芮娜丝说。

“五天?”

“对,外地人只能在这里待一个礼拜。”

“一个礼拜……”我喃喃自语。

“你想跟我在一起吗?”芮娜丝问。

“对。”我点点头说。

“那你就成为这里的人吧。”她说。

“要怎么做?”

这时候,我听见低沉的拍翅声。

“太阳王的巡逻机来了!”芮娜丝压低声音说。

但今晚飞机还不会朝这里飞过来,似乎只在远处盘旋。

“拿着!”芮娜丝把纸袋塞给我。

我拿在左手。

等巡逻机的声音稍微远去,芮娜丝立刻说:“快过来!”说完,便牵着我的右手跑了起来。

我们跑进附近橘子酱工厂的小屋的阴影里,才开始用走的。芮娜丝躲在小屋对面的角落,查看四周的动静。

我也走到附近。仰望夜空,今天晚上还是圆月高挂。就像巴迪说的,的确没有月缺的迹象。

“过来!”芮娜丝说完又开始跑,跑了三十码后,冲进山毛榉树林里,然后在树林里慢慢走着。

“要去哪里?”我问。

“前面有个秘密洞穴,现在暂时当作橘子酱工厂的仓库。”

一走出树林,芮娜丝又跑了起来,我也跟在她后面跑。当我们并肩在草原上奔跑时,突然听到轰隆隆、仿佛要撼动地面的振翅声。

“是太阳王!快!去那边!”芮娜丝大叫,全力狂奔,我也加快速度。

一看后方的天空,黑色魔物般的巨大飞机影子,像快速移动的乌云遮蔽的星空,同时慢慢朝我们接近。拍动翅膀的声音震撼着大地,越来越大,强大的风压让旁边的草丛东倒西歪。

我朝芮娜丝手指的地方望去,由于只有月光照明,四周能见的仅是山脚和树林,看不到像是洞穴的东西。但是仔细一看,原来洞窟被树遮住了。重重树叶的后面,是一个类似隧道的黑暗物体。

“那边?”

“对!”

我拼命地朝树叶缝隙的方向跑过去。当我们冲进洞穴,探照灯的白光一下子就照到我们后方,紧追着我们而来。

一冲进洞穴,芮娜丝就把背紧贴着岩壁,一面平息紊乱的呼吸,一面探头看看外面的动静。外面被探照灯照得宛如白昼,再加上强风猛吹,我们可以从不断摇晃的树叶缝隙看见外头的情形。四周仍充满轰隆隆的异常震动声响。

我们屏住呼吸,静待巡逻机和探照灯离开。他们看到我们跑进这里了吗?他们是因为看到了所以才不肯定?越想心中越感到不安。

拍打翅膀的声音持续好久,探照灯也一直照着外面;但是不久开始在四周移动。

“我们被做记号了。”芮娜丝小声地说。

“不是我们,是你。你被做记号了。”我说。

“我?”

“对,是你。”

“为什么?”

“我也不知道为什么。但大家都这么说。”

听我这么说,芮娜丝沉默了好一阵子。这时候,外面突然变暗,拍打翅膀的声音也慢慢远去。

芮娜丝这才松了一口气。她思考了一下,弯身看我的手说:“你还拿着纸袋吗?”

我举起袋子给她看。

“太好了。那帮我一下吧,到这里来。”芮娜丝说完后,朝洞窟里面走去,我也随后跟上。

墙边木箱很多,都堆到天花板去了,里头应该是装橘子酱的瓶子。

走过木箱小山,后面堆放着废弃的旧机器和杂物。芮娜丝蹲下来,从黑暗里拖出一个奇怪的机器。椅子前后排列,看样子是小型的交通工具。

“艾吉,你先把这个东西拖到外面去,我拿工具箱随后就到。”

于是我向后转,把那个交通工具拖到外面。因为下面附有车轮,拖起来不至于太吃力。

当我拖到入口处比较宽的地方时,芮娜丝拿着工具箱和纸袋从后面追了上来,她说:“再拖到外面一点,这里太窄了。”

我把机器放下,先走到外面确认附近没有巡逻机或其他人,再回到里面把交通工具拖到草原上。芮娜丝紧跟过来,点亮照明灯,拿出扳手,蹲在机器旁。她把藏在机身的半透明翅膀拉成直角方向,用螺丝紧紧固定住。再绕到后面,拉出垂直的安定翼,固定住。

“这是飞行器?”我问。

芮娜丝点点头说:“这是鸟翼机。是太阳王的东西。以前坠落在这附近,是我把它捡了偷偷藏起来,还把它修理好。人工肌肉可以用邮购买到,我买的是肌力最强的,这已经是极限了。就算这样,它靠自己的力量还是飞不上去。”

我有点吃惊,“咦?那怎么办?”

“没关系,我有办法。这是燃料胶囊,我今天从太阳王工厂偷来的。”芮娜丝从纸袋拿出胶囊,打开机身侧面,装在人工肌肉旁边。

所谓的鸟翼机,是指拍打翅膀式的飞机,利用极高速振动翅膀飞行。鸟翼机使用经过DNA操控所制成的人工肌肉,加上动力后产生作用。比起使用内燃动力或马达的金属制机器,鸟翼机不但重量轻很多,而且力量十足。这一带的飞机全部都是振翅形式的,就连太阳王的巡逻机也是大型的鸟翼机。

“等一下。”芮娜丝说完,把工具箱和照明灯拿回洞穴放,然后立刻回来。“我想把它拖到这座山上。这件事无论如何都需要你的帮忙,因为我只有一只手,又是个女孩子,没那么大的力气。”

“好。但是拖到山上之后要怎么做?不是靠自己的力量飞不上去吗?”我说。

“不,到了山上就有办法飞了。”芮娜丝说。

“好吧。”

于是我选择了一个没有树木生长、只有小草的斜坡,把这台小型的鸟翼机推上去。

推了一个小时,终于把它推到山顶了。一路上我一直担心巡逻机再度出现。一到山上,芮娜丝马上示意我过去。我依照她的指示,推着鸟翼机。

“到这里就可以了,艾吉。谢谢你。”芮娜丝说。她站的地方,是一个很陡的斜坡。

“从这里要怎么做?”我很惊讶地问她。莫非她想利用这个斜坡?

“你昨天不是说过了吗?这个村子,南北向没有直线的道路。一条都没有。这样的安排是有意义的,因为南北向的直线道路很危险。”

“为什么?”

“因为引力会消失。”芮娜丝的话很奇怪。

“引力会消失?”我问。

“对,你等会就知道了。南北向的直线道路,只有这个广场上唯一的一条。现在我们面朝北方,你看这里,朝北不是有一条一百一十码的直线吗?”

确实如此。没有一条道路是直的,但没有道路的广场上却有一条直线。

“我要让这个机体,在这条下坡路上滑行。因为坡很陡,速度会变很快,我也会在后面推。你坐在前面的操作椅,只要时速表的指针达到20哩,就拉这支操纵杆。因为翅膀已经调成全速,应该可以立刻飞起来。如果时速没有达到20哩就不行,因为只靠翅膀的力量是飞不起来的。”

“你呢?”

“我要在后面推,所以没办法握操纵杆。”

“我从来没操作过这种鸟翼机,不知道会不会耶。”我说。

“没问题。只要时速表的指针指向每小时20哩,你就拉操纵杆,就这样而已。你要做的事就只有这一件,其他的我来做,好吗?”

“嗯……”我有点犹豫。

“快一点,没时间了。巡逻机也许很快就来了。”

“好吧。”我下定决心了。

“那你坐前面的位置。扣紧安全带,然后看着时速表,可以吗?”

“可以。”没办法,我只能跨进机体,坐进狭窄的驾驶座。

不过,其实前座和后座都是驾驶座,两个位置同样都附有各种仪表、节气阀、操纵杆,以及所有的操纵装置等配备。

我在位子上坐好,紧紧扣上安全带。确认好时速表的位置后,握着操纵杆。然后说:“好了,我准备好了。”

我话说到一半,一阵呼啦呼啦的声音开始响起,声音越来越大,然后稳定下来。芮娜丝已经打开鸟翼机装置的开关,人工肌肉带动翅膀开始拍动。

然后,她大声地问我:“准备好了吗?”

我点点头。心想,只许成功不许失败,要是弄坏机体就完了。就算没弄坏,要再次把它推上坡也很吃力。

芮娜丝慢慢推着机体,我觉得很紧张。这时候,机体突然向前方倾斜,掉在斜坡上。我向后一看,发现芮娜丝自己也拍动翅膀,飞起来开始推动机体。在刺耳的翅膀振动声中,机体就像云霄飞车一样开始快速滑行。我差点就惊叫出来,可是拼命忍住了。

我的眼睛紧盯着时速表。指针慢慢往上爬,不过距离每小时20哩还需要一点时间。机体震动地很厉害。我抬头发现柊树近在眼前,再这么下去一定会撞到,但是又不能刹车。

“还没好喔!艾吉!”芮娜丝边推边叫。我也一直告诉自己还没好、还没好。

眼看着就要撞上柊树了。我好怕,但是速度还不够,而且斜坡已到了尽头,就快掉下去了。机体剧烈震动,我努力看着指针。指针一边振动,一边越过了20这个数字。

“快!拉!”芮娜丝大叫,我猛力拉起操纵杆。

震动突然停止,整个机体浮了起来。

“打向左边!”芮娜丝在后面喊着。

我听了,连忙把操纵杆打向左边,于是机体大幅度往左倾,擦过柊树的树梢飞了起来。

“呀呼!”我不自觉得大叫出声。

飞了!飞了!鸟翼机顺利起飞了。我回头一看,柊树已经在我的脚下。

高亢的翅膀声稍微稳定下来。

我看了一下后面的驾驶座,芮娜丝已经坐进去,正在操作加速装置。

鸟翼机就这样慢慢往左旋转。我向下看,昨晚看到的景色又出现在眼底。月光下隐约闪亮的河流、宛如撒下无数钻石般的万家灯火,好美的夜景。

“好漂亮!”我大叫:“我们再飞高一点吧。”

“不行!”芮娜丝在我耳边大声说。

由于拍动翅膀的声音,不大点声就听不到对方说话。

“太阳王的雷达会侦测到飞机。我要下降到河面贴着水面飞行,不然太危险了。”

“贴着水面飞?”

“对,这样雷达才不容易侦测到。”芮娜丝说完,就让飞机往河流的方向俯冲。

机体大幅度往左倾斜,疾速往下冲到河面,越来越接近水面。

“喂!喂!”我吓得大叫。

“没事!看我的!”芮娜丝大叫。

当机体下降到翅膀几乎要碰到水花的高度时,芮娜丝突然把机体拉平,拉入水平飞行状态。我们很漂亮的姿势贴着水面飞,感觉就像坐上了超高速快艇。

“哇呜!”我大声赞叹。

芮娜丝实在太棒了。因为她每天在天空飞,所以能够确实掌握飞行的感觉。

“你好厉害!”

“会吗?”芮娜丝说。

接着,她把加速器开到最大,翅膀的声音高亢起来,机体猛然开始狂飙。

“速度好快喔!”我又怕得大叫。

因为贴着水面飞行的缘故,机体后方

升起白色水烟。强大的风压让我的头发乱七八糟,橘子树已经被远远抛在后面。

“我们现在全速前进。这里已经是太阳王的地盘了,速度快比较不容易被雷达扫描到。”芮娜丝大叫。

“是吗?那我们要去哪里?”我问。

“博物馆啊。”

芮娜丝回答得若无其事,我却吓了一大跳。因为我以为今晚只是试飞而已,没想到居然是来真的。

“今天晚上,现在就要去吗?”我大声问。

“对啊!没时间拖拖拉拉了。这架机体的飞行记录,明天以前就会送到太阳王手上,所以飞了以后立刻就要转为攻击。这样一来燃料会用完,而且如果今晚去的话,对方的戒备应该会疏忽一点。”

“钥匙呢?”

“拿到了。给你。”

我一看她从后面递给我的东西,是一把枪。

“这是枪,不是钥匙!”我吓得大叫。

“枪是给你的。钥匙在我这里,别担心。”

我连声音都发不出来。

“听我说,艾吉,虽然现在说这个时机不太对……”芮娜丝说。

“什么事?”

“等事情结束,我拿回右手之后,我们结婚好不好?”

“你说什么?!”我又被她吓了一大跳。

“不跟我结婚,你就得离开这个村子。跟我结婚的话,你就可以拿到绿卡。”

我吓坏了。因为我从没想过这件事。

“但是,我才十七岁耶。”我头也没回地大叫。

“那刚刚好啊!我也十七岁。”芮娜丝也大喊。

不久,前方出现一群高楼大厦。这些伸向天际的无数建筑群,像昨晚看到的渡轮一样璀璨耀眼。我忍不住倒抽了一口气,我是第一次看到这么壮观的街景。这是光明之城,在这里,夜晚似乎永远不会到来。

鸟翼机像在水面滑行般飞翔,倏地朝市中心快速接近。一个岬角映入眼帘,上头停着好几艘船。我们朝着水面上突出的半圆形岬角前进。

这时,我又发出一声惊叫。正前方的建筑物,就是芮娜丝用投影机让我看过的那一幢低矮的圆顶形建筑。随着我们越接近,它也变得越来越大。

“博物馆!”我大叫。

靠近之后,我才发现这栋看似低矮的建筑,其实高耸直入云霄,还可以看到一个大大张开的四角形隧道,而这个隧道的入口也越变越大。

突然,机体亮起了灯光,是芮娜丝点亮的。灯亮的同时,我们也飞进了隧道,机体发出轰隆隆的巨响。突然,拍翅声又平息下来,原来是芮娜丝踩了刹车。鸟翼机的翅膀开始逆向转动,猛然减速,机体剧烈往前倾。

我们终于来到停机坪和楼梯,就是昨晚在影像上看过的地方。机体顺利减速,接着迅速漂浮起来,再安静地降落在地面上。

“解开安全带,下去吧!”芮娜丝说。她自己也站起来下机。

“飞机停在这里没问题吗?回程时,我们还要坐吧?”下飞机后我问。

芮娜丝摇摇头说:“吥,它已经不能再飞了。它靠自己的力量飞不起来,而且刚刚全速飞行过,已经没有燃料了,它派不上用场了。回程我们自己飞回去。”

“啊?我不会飞耶……”

“艾吉,你昨晚不是飞过了吗?你忘啦?”

我哑口无言。

“自己飞回去要多花点时间。快,这边。”芮娜丝说完,左手拿起麻醉枪,一马当先往前跑。我也赶快跟上去。

我紧张得心脏就快蹦出来了。终于到了这种地步,但这是无法逃避的。

芮娜丝靠近员工专用出入口,拿出带来的钥匙,插进钥匙孔。门开了。我幻想开门的那一刹那会警铃大作,但并没有发生。

进门之后是条走廊。

“走这边,跟我来。”芮娜丝说完后,在走廊上小跑步,我也跟着她跑。

那是很长很长的走廊,不但很笔直,左右连一扇门窗也没有,尽头连接着楼梯。芮娜丝跑上去,一口气爬了两层楼。走入建筑物主体后,又是一道阴暗的走廊,我继续跟着芮娜丝沿着走廊前进。这里和刚才的走廊一样没有门。

走到尽头,我们从墙壁探出头,查看转角之后的路况,又是长长的走廊。于是我们右转,继续往前走。我觉得这个建筑物实在很诡异。

不久,我们的视线内出现了好几扇并排的门,不过四周还是空无一人,简直是巨大的空屋。然后正前方出现一道白墙,我们靠近之后才发现那不是墙,而是左右开启、高度达到天花板的门。芮娜丝扭开门把,轻轻地把门踢开。

两扇门慢慢地左右打开之后,揭开了一个空荡荡的奇妙空间。里头有个圆形地板,看起来像剧场般宽阔。抬头一看,天花板上亮着许多圆形的白灯,围绕着房间。一排奇怪的东西排列在墙边,原来是许多猿人。

好多毛色极深的半裸猿人并排着,每一个猿人就这样站在从天花板投射下来的细细聚光灯束下。

他们从远古时代苏醒过来,如今全都站在白色的台子上。有的个子高,也有的个子矮。高个子的外观和人类很相近;有的则蹲在前面,指尖只够到台子,矮小的身体长满黑色毛发,看起来像猴子。

大多数的猿人都瞪大眼睛,直视前方,默默无语。但当我一走近,他们只稍微转动脖子和乌黑的眼睛,直盯着我看。看起来好像想说什么,却没有说出话来,只是好像在看什么罕见的东西似的盯着我看。

这个房间里,除了这些整齐站在墙边台子上的猿人以外,便没有其他人了。我慢慢地从他们面前走过,一个个看着他们的脸。于是,他们也微微转动脖子,所有的视线全都跟着我移动。没有人开口,没有人想要说话。也许他们不会说话。

猿人里,还有全身覆满青白色羽毛、长相像鸟的两脚生物。小小的脸上有尖尖的鸟喙,但眼睛很大,目光犀利,表情和个性感觉就像某些严肃的人类。他的黑眼珠滴溜溜地转个不停,然后用充满敌意的眼神望着我,似乎在眼神中注入自己在台上动弹不得的忿怒。

猿人们前方的地上有几个玻璃柜,同样绕着圆形地板排列,形状就像巨大的甜甜圈。柜子里充满白色灯光,排列着数不清的骨头,都是从地底挖出来的褐色骨头化石。

“咦?”

边走边寻找自己骨头的芮娜丝突然叫出声来。我走近她,凑上前看她正在看的柜子里面。

那个柜子里没有骨头,只放了一张写着这些字的纸。

“这个骨头,已经还给芮娜丝了。”

芮娜丝抬起头,呆立着。然后按住右手衣袖上臂的地方,里面空无一物。

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