张狂不羁如兰陵公主,这话放眼天下,恐怕也只有她敢说了。

瑟瑟心里明白,她娘是见惯围绕皇权而同室操戈的血腥场面,对所谓皇家里的骨肉亲情早就看淡了。

当年,她在闺中时便是个极有手腕的人。

那时嘉寿皇帝还只是太子。先帝偏宠姬妾,偏私庶子,对嫡出的太子颇为冷落,朝臣揣摩圣意,观风而动,眼看东宫储位摇摇欲坠。

兰陵公主是太子胞妹,不甘大权旁落,又恨自己兄长性情软弱,便以女儿身亲涉朝堂,招揽才学出类拔萃的俊彦儒生,暗中安插至朝中六部、府台州衙任要职,为昔年的争储出了大力气。

后来公主的兄长嘉寿皇帝如愿登基,争储大戏落下帷幕,但兰陵对于朝局的浸淫已深,加之兄长宠爱偏纵,趁势而起,大肆揽权,不过十几年的光阴,兰陵公主的势力已遍及朝野。

曾有朝中文臣酒后戏言,道:“这大秦天下,长公主占其半数有余。”

这样的一位颠倒乾坤、权倾朝野的公主,能说出“只要大秦江山依旧,谁当皇帝又有什么要紧的话”也不奇怪。

可旁人未必就能理解了。

玄宁怔怔看着他娘,许是觉得这话太过凉薄无情,抻了头想要替他崇拜的太子表哥言语几句,被瑟瑟隔衣掐住大腿,吃痛地“嗷鸣”了一声,堪堪把将要出口的话咽了回去。

瑟瑟垂敛下眉目,很是温顺乖巧的模样,道:“娘说得女儿都明白,只是一时难以适应,女儿想对外称病几日,避见外人,独自安静些时候,兴许自己能想通。”

兰陵公主凝着女儿看了一会儿,蓦得,轻叹了口气,无奈道:“也罢,你还小,一时转不过弯也是正常,娘允了,你好好休息,外面的事不必操心,娘会给你把路都铺平的。”

瑟瑟勉强提起笑容,点了点头。

“瑟瑟……”兰陵公主起身,走到她跟前,摁住女儿的肩膀,抬手为她扶了扶鬓边玉钗,饶有深意道:“你从未体会过权力的美妙,所以才钻进了牛角尖,总也出不来。等你做了皇后,母仪天下,将权术玩弄于掌心,那个时候你就会明白,跟至高无上的权力比起来,男人又算得了什么。”

她直起身,宠溺温和地说:“我女儿的厨艺就是好,饭菜很美味。”说罢,冲着瑟瑟微微一笑,顺手揪起温玄宁的衣领把他提溜了出去。

自廊庑传进温玄宁哼哼唧唧的抱怨声和兰陵公主那中气十足的怒骂——

“你少跟这儿浑水摸鱼,上学堂去!明儿我就召国子监祭酒来家问问,顺道让他把你这几个月的课业都拿来瞧瞧,要是被我瞧出有半点敷衍,小心你的皮!”

瑟瑟偏头看着母亲和弟弟渐远去的身影,唇角浅浅勾起。

她在正厅坐了许久,外面仆从频繁进出,张罗车马,先把玄宁送走,没多时,母亲也乘上车驾出去了。

偌大的府邸骤然安静下来。

等了一会儿,侧廊帘幕轻曳,贺昀走了出来。

他朝瑟瑟躬身抬手,白皙的掌心里搁着一把乌铜打造的钥匙。

“本想等贵女走了之后再放回去,谁知太子殿下又把您带回来了。奴想兴许贵女还用得到,便又拿过来了。”

这是兰陵公主书房通往密室的钥匙。

瑟瑟从贺昀那儿要来钥匙的本意本不是想探听什么机密,且据她所知那书房只是母亲召见外臣会客之所,重要的文书并不存放在那儿,不然,钥匙也不会交给贺昀来保管。交给他,不过是因为如今他是长公主的身边人,方便替她迎来送往罢了。

只是因为这些日子裴元浩频繁登门,并有几次被瑟瑟注意到他和母亲关起门来私语——瑟瑟很不喜欢这个人。

从前父母未合离时,裴元浩就爱往母亲身边凑,丝毫不知道避忌。那个时候,父亲因为裴元浩不知与母亲闹了多少次别扭,瑟瑟看在眼里,对这个人简直是厌恶至极。

如今,就算公主府里的美郎君换了一茬又一茬,把他们加起来也比不上裴元浩更令人作呕。

毕竟这些郎君是父亲离开后才出现的,裴元浩又算什么!

说她叛逆刁蛮也好,替父亲打抱不平也罢,她就是看不过,便从贺昀那里偷要来了钥匙,想听听这两人腻在密室里到底都说些什么,干些什么。

那夜,狂风如涌,雨声不绝,窗外枝桠承受着雨打风吹,疯狂摇颤,捶打着茜纱窗纸。瑟瑟于梦魇中惊醒,再难入眠,便起身,提着一盏六角红绢宫灯,顺着游廊去了书房。

暗道细窄蜿蜒,侧旁有夜明珠照明,勉强能看清楚路,她怕被发现,提早将宫灯吹灭了。

在昏暗中,传过来的声音带着回音,伴着外面落雨淅沥,犹如鬼魅,冷涔涔的落在耳边。

“太子近来动作颇多,可越来越让人捉摸不透了,淑儿,你不能掉以轻心,别忘了,当年宋贵妃是怎么死的,这小子是不是知道了什么……”

淑儿是兰陵公主的闺名。

瑟瑟趔趄了一小步,陡觉天地都好似在摇晃,甚至不知道自己是怎么出的密室,回的闺房。

这事她无人可说,也不能说。

如果说出来,阿昭跟母亲在这个时候翻了脸,他不光会失去储位,恐怕连性命也难保。

可不说,那对阿昭公平吗?

可说了,那到底是母亲啊!

两面都是亲人,进退维谷。

想到自己的处境,更是心生寒意。

万一将来阿昭知道了真相,知道自己娶的是杀母仇人的女儿,他会如何对她?

母亲明知道自己做了那样的事,为什么还要坚持把女儿嫁给阿昭?

她是真的为了女儿好,还是把女儿当成了争权夺利的工具?

想到此,瑟瑟闭了闭眼,转头看向贺昀,道:“钥匙还是你拿着,我要用时再问你要,小心些,保护好自己,不要被母亲发现。”

贺昀应下,白皙清秀的面上满是担忧,看着瑟瑟,缄然不语。

瑟瑟轻扯了扯唇角,道:“没事,不必为我担心,我不会与母亲硬碰硬,我知道自己碰不过她。”

贺昀这才舒了口气,将掌心合起来,缓步退下。

虽是对外称病,可外面的消息仍旧绵绵不绝的传进来。

嘉寿皇帝在琼花台宴请南楚使团,两国交战多年,一朝化尽干戈,席间气氛甚是融洽,南楚副使徐长林亲自舞剑助兴,其妹鱼骊公主抚琴而伴,曲舞皆雅绝,令皇帝大赞不已。

而宁王更是对南楚所供奉的清酒梨花白大加称许,趁酒酣之际赋诗一首,以述南楚物灵人杰。

宴席将散之时,皇帝御口宣旨,册封徐鱼骊为骊妃,令其入主临华殿。

瑟瑟听到这些时没有什么别的想法,就觉得吧,那些在权力顶峰的人都挺心狠的。

武安侯明知道大秦皇帝身染沉疴,命不久矣,还把自己正值妙龄的女儿嫁过来,且不说不定什么时候就要守寡,万一将来大秦和南楚之间烽烟重燃,他的女儿又该如何自处?

母亲说权力是个好东西,可在瑟瑟看来,真是如厉鬼般寡凉狰狞。

她怀着这些想法入睡,本以为会如昨夜一觉到天明,谁知,梦魇又来了。

这一次跟之前的不太一样。

城楼巍峨,红墙高驻,天空中浮云绵延,似是大雨将来,打眼望去,只觉暗沉沉阴森森的。

她一身绣红袆衣,凤鸾跃于衫裙,金线织就,雀翎为饰,珠络散缀。

瑟瑟曾见裴皇后这样穿过,是中宫华服。

沈昭身着绣满燮龙纹的玄衣走在前面,修长的手指一一抚过城堞,单手握剑,似是踌躇满志地在跟瑟瑟说着什么。

未几,朝臣送来奏折,沈昭一时腾不开手,便随手将佩剑扔给了瑟瑟,自己展开奏折来看。

瑟瑟站在他身后,妆容明艳的脸上神情寡淡,目光轻邈,好像走了神,思绪跑到了九霄之外,整个人恍恍惚惚的。

折子上禀奏的事大约不是什么好事,沈昭低头看了一会儿,挥退了朝臣,表情宁肃地继续往下看。

瑟瑟回过神时,才发觉高高耸立的城楼上又只有他们两人,而她站在沈昭身后,手里握着他的佩剑。

年轻的天子正为国事所扰,毫无防备。

她将手抚上剑柄,名剑有魂,出鞘的瞬间铿鸣轻响,似是浅浅呜咽了一声。

前面边看奏折边踱步的天子骤然停住。

他依旧背对着瑟瑟,看不见是何表情,但却好似肩背都僵住了,在低微颤了一下后,一动不动地站在那里,紧攥着手里的奏折,纤薄的绢纸被攥出道道褶纹。

瑟瑟握剑的手很稳,目光沉冷,紧紧盯着沈昭的背。

不!

梦境外的瑟瑟残存一抹意识,用尽全力嘶声大喊,梦境彷如细沙堆砌,随着这一声大喊,瞬间散为粉屑。

她猛然惊醒,霍的坐起来。

帷幔高悬,天光大亮,沈昭正坐在她床边,怔怔地看着她。

婳女在珠帘外道:“贵女,殿下听闻您病了,特地一早来探望。”

瑟瑟恍惚地摸了一把额头,果然冷汗淋漓,正为梦里场景而心悸,沈昭握住了她的手,颇为关切道:“阿姐,你怎么了?”

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