湿衣裳——稍子 第四章

军平由高藤口中获知这家店的出资者——羽岛五郎和老板娘之间的关系。

羽岛是东京有名的东新观光会社的董事长，除了拥有“青色微笑”以外，在赤坂还有一家，新宿有两家俱乐部。每一家店都雇用老板娘经营，而这一家“青色微笑”的老板娘似乎与他关系特别深远。羽岛已有妻室，但与妻子长期分居，在四谷附近的华厦公寓里与“青色微笑”老板娘过着形同夫妻的生活。

“可是，最近两人的关系好像搞得很不好，为了球绘之事也有，不过，我猜想国会议员堂本与老板娘实际上也有关系。刚才你也听到我问老板娘阿明和堂本之事吧？那是我为试探老板娘的反应而问的。老板娘对我的问题故作迷糊状，你也看到了吧？虽然仅是直觉，不过，他们两人必然有渊源，大概是球绘发现两人的关系，跑去向羽岛告状，所以老板娘才对她下手……”

“可是，这件事不是老板娘所为呀！……绝对不是。”

不知何时移到军平旁边来坐的阿稍，低喃似地插嘴说道，声营虽小，却坚定而自信。

“有什么证据？”

阿稍不回答高藤的质问，只是摇头。这时候，有个军平不认识的女侍过来了，军平趁此机会，对阿稍耳语：“跟我来一下，”对高藤谎称要去洗手间，起身离席了。

与化妆室相连的布帘左边是吧台，吧台里的小弟正和客人的谈着话，一边擦拭着玻璃杯。军平以手势招来吧台小弟，再度小声地确认八点半钟左右打来那通恶作剧电话，当时的一些情形。

吧台小弟答道，他把话筒递给恰好走了过来的志乃，听到她说：“怎么了？没有危险吧？”此时老板娘出来了，听闻志乃的述说后，好像很慌张般赶她走。

“打电话来的人说：‘别挂断，我等她来。’之后，到老板娘来了为止，中间约多少时间？”

“约十二分钟吧！”

“老板娘是由哪个方向来的？”

“的确是从入口——”

“当时老板娘穿礼服？”

“嗯！我还觉得纳闷呢！本是穿着和服的她，何时换成礼服的？”

向高贵没有表情，充满疑惑目光的吧台小弟道谢后，他就掀起布帘走进去了。他的迷惑和阿稍是相同的。确定休息室内无人之后，军平把阿稍带到里面。

“为何要问吧台小弟老板娘的服装？”阿稍问道。

“因为想确认球绘被袭时，老板娘是否换上礼服了。”

“为什么？”

“因为球绘说袭击她的人穿的是礼服。而我总觉得大概是球绘看错了。当时凶手是穿着和服的，因为和服沾染了血迹，所以才换成礼服——”

“你怀疑老板娘……可是……”

军平的视线由直盯着的电话机转移到橱柜。

“老板娘的橱柜也在这里？”

“是的……”阿稍指出最靠近门边的一个橱柜。军平一看，细长的铁制门扉上了锁。

“钥匙在老板娘身上吧！若欲查看其中的东西，必得先证实老板娘是凶手。”

“好吧！我们来查查看。老板娘的和服上应该不会有血迹。”

说毕，阿稍由洗手台下面的一个花瓶中间拿出钥匙。

“我以前见过老板娘把钥匙藏在这里。”

军平以钥匙打开柜子，拿出放置于杂乱衣物中的和服，审视两袖。看到左袖上的血迹后指给阿稍看。淡蓝色的袖子上有少量但却明显可见的血迹。“一定错了……”阿稍好像无法覆信般摇着头。

此刻，听到隔壁的接待室有开门声，不知是谁的足音逐渐趋近走道。军平急忙将和服放入柜里，上锁后，把钥匙归回原位。脚步声停在休息室门前，门把缓缓转动。下一瞬间，突然一团柔软的东西挤了上来，原来是阿稍的身体投向军平，仿佛拥抱他一般——

进门来的是球绘。

“在干嘛呀？”

听到球绘惊异的声音，阿稍缓缓离开军平怀中，与球绘视线相对。

“只不过在做不纯情的事……”

说罢，挽着军平的手臂欲离开休息室。

“啊！等一下。告诉老板娘今天早一点关店……我的麻醉剂药效已过，伤口开始疼痛了。你们也留下来，我有话要问所有知道此事件的人。”

“啊！哦！”军平仍无法脱离阿稍投怀途抱的冲击，声音显得有些沙哑。

“嗯！袭击你的人的确是穿礼服？”

“是的——绝对错不了啦！”

球绘以含意深远的微笑目送要离开休息室的两人。军平耳边响起球绘断然、坚定的回答，就这么边想边走，和看起来有点寂寞的阿稍两人走回店里。想不透为何老板娘的和服上有血迹？想像着老板娘是因和服沾染血迹，故而更衣的，但球绘却断言凶手穿的是礼服……。

回到店里后，军平找到了解开这个谜底之钥了。

军平两人回席位后，马上红子走了过来问道，“后来怎么样？”，红子和大家齐聚休息室，但她嫌疑已澄清，老板娘叮咛她“别告诉其他人”之后，就回到店里陪伴客人。

由高藤口中听闻了事情的大概。

“八点半左右响起的脚步声就是凶手？……”红子说道。

当时红子正由化妆室出来，越过微开的通道的门，听到好像有人从休息室的门跑出来，又马上往后门跑去的声音。大概是太慌张了吧？后门是被重重地摔上。

“以为没什么大不了的事，于是就回到店里，难道那个声音果真——”

“等一下。凶手奔出休息室的同时，就往后门走去了？她奔出休息室后，没有停在原地几秒钟？”

“没有，马上就往后门方向跑了呀。怎么了？”

“没什么。”军平掩饰道。红子的述说还是无法解开军平的疑惑。穿着中国式服装的由加听到休息室里传来的争吵声后，回到店里。红子随后由化妆室出来，听到由休息室跑出来奔往后门的脚步声。而后，志乃来到现场，看到染上血迹的刀子。当时，门已经再度上锁了——照这么看来，凶手跑出休息室后，不是该有数秒钟的时间停住脚步，将门锁上？

军平的眼光无意识地凝望着捧着玻璃杯的称子的手。刚才，是这只手泼湿军平的。湿的脸，湿的外套，湿的礼服……想到这里，军平突然顿悟，“啊！”原来如此。

终于，军平明白了今夜，“青色微笑”俱乐部里发生的事件之真相了。