第121章

楚凤元想斥责他胡闹,可看到他坚毅的神情，又有些动摇，沉默良久，方才深深叹了一口气,“你当真有办法找到人？”

傅湉点头,“有。”

楚凤元背着手踱了两圈,又沉吟半晌，才略带妥协的叹气，“凤璋还留有一支亲兵在庆阳，让他们随你过去。”

他深深凝视着傅湉，肃容道:“边关险恶,战场刀枪无眼，亲兵必须时刻护卫你左右。若是……若是凤璋当真……”楚凤元闭了闭眼才继续说下去,“你不可以身犯险,必须立刻随亲兵回庆阳。”

傅湉深吸一口气,剧烈的心跳慢慢平稳下来，坚定道:“我会找到他,他不会有事。”

楚凤元拍拍他的肩膀，背转过身,“你先回去跟傅夫人道别，亲兵随后就到。”

傅湉躬身行礼，这才缓缓退了回去。

刑部尚书随傅湉一同回了候府,傅湉将名帖取出来,又快速写了一封书信封好交给刑部尚书,便匆匆往后院去找傅有琴。

傅有琴见他神色急切，抬手温柔给他将凌乱的鬓发拨开，“什么事情这么着急？”

傅湉抿唇，犹豫半晌还是没有说出实情，露出个笑容道:“外族进犯，边关粮饷不足，如今国库空虚，我想将先祖留下的金银捐做军饷。”

傅有琴愣然，随后笑道:“国家有难，你有这个心思是好的，你如今才是傅家家主，捐便捐了，不用特意跟我说。”

她以为傅湉是担心她不同意，才特意说起这件事。

傅湉弯唇，轻轻扶着她的手臂坐下，“跟娘说是想求娘帮忙。”

他垂下眼睛，“我与沣水郡的朱家有些交情，正好兵部需请朱家冶炼一批兵器，我得随尚书大人走一趟，四方镇那边，还得辛苦娘代我去将密室的金银取出来。”

密室的位置只有他们母子两人知道，战事紧急，需要尽快筹集军饷，这个理由也说的过去，傅有琴没有怀疑，闻言应下来，“好，我回一趟四方镇。”

傅湉道:“皇上会派人护送你回去，如果有事，找庆年就好。”

傅有琴慈爱的拍拍他的肩，笑着道:“娘知道。”

傅湉按捺住心中急切，又陪她说了一会儿话，等着亲兵到了，便借口说要启程去沣水郡，然后简单收拾行装，匆匆告别离开。

亲兵护卫队均是楚向天一手调|教出来的，他们原本留在庆阳守卫皇宫，傅湉要赶去山豫关，不宜带太多人，楚凤元便只拨了五十人随行护送。

护卫队的队长姓薛，见到傅湉先带人齐齐下马行礼，听说康乐侯又是捐粮又是捐钱，如今还要亲赴边关寻人，他们在心里就已经先有了好感，如今见他打了招呼就利索上马，没有半点娇贵，更加佩服几分，一队人在前面开道，一队人在殿后，便快马加鞭往山豫关赶去。

而此时在山豫关跟北禹关之间的深山之中——

树木林立，积雪没过膝盖，空荡的山谷间只有这一行人安静的前行，楚向天找了块空地让队伍停下来，就地安营扎寨。

士兵将地面的积雪扫开，将背上的干柴解下来，堆放在地面上，升起一堆堆的篝火，众人便聚集在火堆边取暖烧水。

楚向天蹙眉看向远处的山峰，神情没有丝毫的急躁不耐，反而越发的沉稳，“继续派人去探路。”

身后的探子领命，四个人带上轻便的行装分别往四个方向行去。

他们已经在这深山中迷失了五日。

当日楚向天带着两千人马前往北禹关支援，半路却遇穆拉乞力埋伏，楚向天反应极快，双方交战一个回合后，硬是没有让穆拉乞力占到便宜。

楚向天准备绕过他们继续前往北禹关时，穆拉乞力部下却忽然带出了八百楚人奴隶，其中老弱妇孺都有，他们被分成四五批，全部都外族士兵拖着带入深山之中。

穆拉乞力知道他的实力，若是楚向天赶往北禹关，那他们的突袭不会有任何胜算。

眼下已是深冬，为了尽快攻下城池抢夺粮食，穆拉乞力才想出了这个计策，赌楚向天必定会去救人。

只要拖住了楚向天，他们趁机攻下关口，就可以抢到足够他们度过一冬的粮食，而且北禹关跟山豫关之间群山险峻，熟悉山路的老猎人都轻易不敢入山，更何况是这隆冬时节，若是运气不好，说不定就折在里面了。

穆拉乞力确实足够阴险毒辣，楚向天看着被送入山中的奴隶，各个衣衫褴褛神情绝望，其中还有不少幼童，几百条人命放在眼前，他做不到见死不救，只能咬咬牙，带人追进了山中。

进山的外族分了几路，两千人的队伍被分散，楚向天带着四百人，追着其中一个外族队伍去。

这些外族都是亡命之徒，不顾自己的死活，更加不会顾及奴隶的死活，快马拉着关奴隶的笼子一路往深处疾奔，楚向天带着人费了老大劲才追上人，好不容易将人救出来，却倒霉的遇上了雪崩。

崩裂的积雪如同汹涌潮水，呼啸着朝山下冲来，楚向天他们还没来得及将人放出来，便拖着木笼车一阵奔逃，等到雪崩平息，来路却全被掩埋，他们一路奔逃连做记号的时间都没有，就迷失在了这白雪皑皑的深山之中。

救下来的木笼中装了一百多楚人奴隶，个个面黄肌瘦的模样，前后被拖着在山道之上颠簸，有的体弱的人已经快要撑不住，楚向天只得先停下来让这些人休整缓口气。

这些奴隶多是被外族掳掠走的，在外族是最下等的奴隶，与牛羊牲口同住，年复一年，日复一日的蹉跎折磨早就令他们失去了希望，即使被楚向天救了下来，仍然是死气沉沉。

楚向天不可能放弃他们，只能让士兵们督促着这些人往前走，以防他们掉队，行走的速度就更加慢了下来。

如此在山中已经过了五日，每到一个地方楚向天都要派出探子寻找出路，待探子回来，再确定方向往前走，只是这大山太深，一日根本走不到头，派出去的探子也很难寻到正确方向。

楚向天惦记着外面的战事，决定在此地休整三日，让探子再走远一些探路。

士兵们守在编成小队，两队负责巡逻戒备，剩下两队则一队去寻找食物，一队去寻找柴禾回来，烘干备用。

他们是快马赶去支援，身上带的行李补给并不不多，厚重的冬衣分了一部分给被解救出来的奴隶，士兵们只能靠烤火取暖，所以干柴是必不可少的。

楚向天则坐火堆旁边，拿着一根木树在地上画着他们走过的道路，深山白雪，四处都是差不多的景色，他们只能依靠着远处的山峰大致分辨到底走到了哪里。每确定一个方向都要慎重再慎重。

在他边上，一个脏兮兮、裹着十分宽大的棉衣的小男孩蹲在他旁边，他怀里还抱着个比他更小的孩子，两个孩子抱在一起，都是一样的默不作声，只是大点的孩子一错不错的盯着楚向天画的地图看。

楚向天闲着没事就逗他，“你看的懂？”

大孩子抬起脸，一双眸子黑黝黝的看着他，面部轮廓比一般人要深，鼻子微勾，看起来有点外族血统，多半是被掠走的大楚女人跟外族生的。

只是外族向来视楚人为低等人，这生下来的孩子估计也没什么好待遇，看他跟这些楚人奴隶关在一起就知道了。

楚向天凑近一些，在他头上揉了一把，这孩子胆量倒是不小，其他人看见楚向天话都不敢多说一句，这孩子抿着唇一声不吭，还把头躲开了。甚至抱着怀里的小孩挪远了一些。只是眼睛又紧紧盯着楚向天画的地图看。

楚向天倒是来了兴趣，“看出什么了？”

大孩子抿抿唇，片刻后开口，声音有些嘶哑，但楚国话倒是说的字正腔圆，“记路。”

他伸眼睛盯着地上，嘴中却道:，“记住了路，就算被丢下了，我们也能靠自己走出去。”