刘氏听到声响出来看铁牛哭得老伤心,问他咋的,铁牛打着嗝儿说三叔欺负人。

要是别人闹的,刘氏定要讨个说法,听说是程家兴,她略一迟疑,只骂了句多大人还跟侄子计较,就蹲下来哄铁牛去了。黄氏后来听说三儿子把人惹哭了也骂了他两句,看他挨着骂屁不疼,就摇摇头省了唾沫星子。

程家兴没空理她们。

他在磨刀。

想着下一场雨后就要带杏儿上山,程家兴怕运气不好赶上什么意外,盘算着把柴刀磨快一点,准备充分一些。

动作再慢磨把刀也就半个时辰,这场雨他却等了一旬。雨是入夜之后下起来的,淅沥沥下了整晚,天明之前才停。雨声刚停,搭着薄被躺平睡着的程家兴就睁开眼,他心里装着事,这一夜醒了几回,还当今儿个出不了门不曾想峰回路转。

当日他跟何娇杏约好下一场雨后在河边碰头,一起上山去采菌子,程家兴只怕自己磨磨蹭蹭让小媳妇儿久等,没敢多睡,掀了薄被翻身就下了床。才刚出屋,就撞见从边上那屋出来的亲娘。

母子一碰头,黄氏纳了闷了:“你往常睡到太阳晒屁股才会起来,今儿不睡了?”

程家兴说不睡了。

不对劲!这臭小子就是个无利不起早的,早起那几回不是要过河去老丈人家就是要上山守他樱桃,黄氏问他是要出门?去干啥?

“去碰运气,看能不能发财。”

刚起床,黄氏还有点迷糊,一听这话她清醒了,问程家兴具体是去干啥?寻到什么挣钱的来路?让说说。

程家兴把衣襟理好,往外走蹲屋檐下抹脸去,看老娘还跟着他,就说:“事没做成我不跟你多说,娘你只要知道我待会儿要出门,可能傍晚回来。”

“中午不在家吃?我给你烙俩饼子带着?”

程家兴刚才低下头往脸上捧水,也不方便多说什么,含糊应了一声,黄氏往灶上去了。

这天的晨食也还是那样,菜粥一锅,下饭菜是中间小碗装的酸萝卜。刘氏怀着娃,她比其他人多一颗煮鸡蛋,刘氏剥蛋的时候,她男人程家富已经喝了小半碗粥,歇口气的功夫他抬头看向程家兴,问:“老三今儿个起这么早?”

“有点事。”

“要出门啊?”

程家兴点点头,看他大哥面带犹豫,反问他是不是有事?

程家富说地里麦子差不多熟成了,跟着就要抢收,麦收最是要抓紧,每到芒种节前后雨水多,不找准时候收回来晒干入仓留它在地里可能发芽霉变。还不单是要收麦,麦子收了地里又该种豆种薯,这两样也要抓紧,种晚了耽误收成。

农家是这样,闲时一天天没事干,忙起来吃个饭都要搞快些。

程家富提起这茬就是指望三兄弟这阵子安分些,哪怕再不爱干活也给家里帮点忙。程家兴听懂了,他扒了口粥说:“今儿跟人约好了,一定要出去,过两天我再下地帮忙。”

做哥哥的没说啥,嫂子有点看法,想借玩笑表达一二分不满,结果让公公抢了先。程来喜抬了抬眼皮:“也指望不上你,你就说你能干啥?都要满二十的人干个农活还没半大小子利索,下地也是给我帮倒忙去的。”

程来喜说他还不够,又瞪了黄氏一眼:“就是给你惯的。”

黄氏听见当没听见,转头跟程家兴说让他别搭理倔老头,吃好了就出门去:“娘给你烙了饼子搁灶台上了,出门揣上,完事儿早点回来。”

程家兴几口把粥喝完,他还怪讲究,又舀瓢水漱了漱口,看天也亮了背上背篓揣上饼子就出了门。他顺着村道慢慢走,下到河边,以为还要等些时候,结果不多会儿对面就有了动静,何娇杏背着好大个篓子跟在三太爷身后,她帮着推船出来,爷孙二人先后上船,老渔夫摇着浆,小渔船慢悠悠朝程家兴这头划过来。

何娇杏上岸之后还跟她爷招了招手。

三太爷让孙女当心点,山上虫蛇多。

何娇杏才不怕呢,笑眯眯说:“真遇上我就打来给阿爷泡缸蛇胆酒!蛇肉还能炖锅汤!”

三太爷拿她没辙,转头吩咐孙女婿,让程家兴上山去了多护着她。程家兴答应好了才带何娇杏往小云岭去,才走出去几步,他又停下来:“杏儿你把裤腿扎一扎,敞着容易进东西。顺带把背篓给我,咱俩换着背吧。”

裤腿她扎了,背篓却没换。

何娇杏还有说法,她让程家兴省省力气,上山了才好保护她。

何娇杏劲儿很大,出门时特地挑了家里最能装的篓子背上,哪怕里头只放了一把镰刀一个竹筒外加几个烧饼,程家兴看着还是感觉怪重的,何娇杏倒不觉得,她走起来轻轻松松,好像空手出门一样。她穿着粗麻鞋跟在程家兴身后,程家兴走一段路还要回头看看,看她跟上没有。

“杏儿你走累了就跟我说。”

“跟你说,你背我上山啊?”

程家兴想的是我们歇会儿再走,听到这话琢磨了一下,嘿嘿笑道:“那也行啊。”

何娇杏伸手在他背篓上拍了一下:“别耽误了,你快点走,采了菌子咱还要跑一趟镇上给它卖了。”

“就是不知道小云岭上有没有杏儿你说那几种。”

“有吧,我们那边都有,小云岭上应该更多。尤其照你说的,你们村人认识的菌子少,没其他人采今儿个收获应该不错。”

程家兴满以为雨后上山的应该不少,结果却没遇上什么人,想想恐怕都在准备抢收抢种,地里庄稼才是农户的根,比野菜和菌菇要紧。这也好,他在山脚下掰了根长棍儿拿在手上,作探路用,每次下脚都踩得稳稳当当,边走边提醒何娇杏当心。

出门之前程家兴就做好了迁就小媳妇儿的准备,真上了山才发现何娇杏不是来拖后腿的,她步伐轻盈身手灵活,爬山并不吃力。还不光是这样,何娇杏边走边看,上去这一路就往背篓里捞了不少。她真不愧是开过饭馆的人,本地有的能入口的山珍就没有她不认识的。

何娇杏看到个什么总要同程家兴细细分说,告诉他这叫啥,大概值多少,该怎么吃,吃了有啥好处。程家兴听得津津有味,同时不忘记可劲儿往背篓里捞菌子,他精得很,想着便宜的啥时候有空都能来采,先捡贵的。两人大清早出门在山上窜了半天,才过中午就把背篓装满了。

何娇杏收了镰刀,摸出馅饼来分给程家兴,又拿了竹筒给他喝水。

两人就在山上休整了一番,啃饼子的时候何娇杏望着不远处的大山问:“那就是大云岭?”

“是啊。”

“你去过吗?”

程家兴摇头:“听人说里头有猛兽,猛兽要吃人,蛮子他们都不敢去,让我一个人去我也没底。”

何娇杏还怪遗憾的,连绵起伏的群山啊,那里头山珍野味一定很多。

看她那表情,程家兴心里一跳,拉着她问:“杏儿你想去啊?”

“是挺想的,看着还有点远,今儿是来不及了。”

“来得及我也不能带你去!说有猛兽不是开玩笑的,我娘就说过以前年景不好的时候有野兽从大云岭跑出来找吃的,进过我们村子,运气好没闹出人命,只死了些鸡鸭。”

程家兴情急之下捏着何娇杏的手,何娇杏就挠挠他:“可你不是也想去看看?”

“我那是想发财,发了财就能给你吃好穿好的。”

“不是说大云岭上猛兽多?咱要是打着个老虎是要发财,就是不知道里头有没有。”何娇杏说着,脸上明晃晃的全是向往。程家兴腿有点软,“杏儿你也太看得起我,还、还打虎呢,我遇上猛虎之日怕是你守寡之时……”

何娇杏一听这话饼子也不啃了,背起背篓就要下山。

程家兴赶紧追上去:“咋的?就生气了?”

“谁让你胡说?”

“想让你男人长命百岁咱就别去大云岭,不去就完事儿!”

“深山里头都是宝,不去你咋发财?”

“别着急嘛,我再想想。”程家兴刚才都忘了,这会儿掉在后头走,又看到小媳妇儿背上硕大的装得满当当的竹篓子,他又说交换,何娇杏没给他换,往前走得更快了。

之前有过一次卖樱桃的经验,程家兴带着何娇杏绕路走,去了镇上最亮堂的酒楼。甭管是煲汤或者烧菜,酒楼里一次能用到的菌子不是那么多,但也无妨,经过一番讨价还价之后大掌柜全收下了,他们开门买吃的遇上山珍哪有不收?左右晒干了放得住,并不会糟蹋。

一直以来,雨后山林里的菌子对程家兴来说就是野菜一口,今儿他开眼了,进镇的时候身无分文,出去揣着好几两银子。

程家兴提着何娇杏打的酒,喜滋滋说:“咱忙活半日,就挣了一头活猪的钱?我这还不敢相信。”

何娇杏想了想山珍在后世的价位,那么两大背篓,是卖贱了。不过在这种小地方,有好东西也叫不上价,差不多得了。

刚才掌柜的拿银子过来,是何娇杏收的,这会儿他俩走在回村路上,前后没别人,何娇杏看着手帕包的碎银子,统共是五两,她取了二两给程家兴:“我摘得多,扣下大头做咱们的私房,你拿二两交回去,这样行不?”

“那不行,给多了。杏儿你想想,我这么回去告诉家里今儿上山去摘了一筐菌子卖了二两,他们不得从头到脚盘问一遍?能烦死我。要是让他们觉得挣钱那么容易也是麻烦事,我刚才特地让掌柜拿的碎银,你拿四两半,拿回去找地方藏好,我拿半两交差,也省得爹念叨。”

程家兴说着退给她一两半,何娇杏没说啥,想着左右是他俩的钱,谁拿都是拿,就包好收起来了。

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