沈筠虽贵为皇后,但眼下在外间,她当着人称呼朱昱深为“四哥”,实属不敬,众人一时惶恐,纷纷拜下。

朱昱深的背影顿了顿,回过身来。

沈筠道:“阿爹,您先代我陪一陪瑄儿与瑾儿,小奚,你带着所有人回府。”又对苏晋与翟迪道,“时雨,翟大人,你们既要赶回都察院,便不必在此多留了,仔细天晚了。”

苏晋看朱昱深一眼,见他似是默许,便与翟迪一起应了声:“是。”

一时长街人散,连日头也淡去了几分,云团慢慢蓄起来,大约快要落雪。

沈筠步去朱昱深身边,道:“我陪四哥走一段。”

朱昱深目色一沉。

少年时,他每回出征,她便追来,十里沙场,天涯海角,她总要跟在他的身边,后来成了亲,她做了母亲,便不能如以往一般任性了,他出征时,她去送他,他便会说:“随我走一段。”

北疆风沙,荒烟蔓草,她一身红衣是最好的景。

那时她还总抱怨:“每回相送,四哥便让三妹陪着走一段,没滋味极了。”

可她眸光如星,鲜活生动,明明也心甘情愿。

朱昱深看着沈筠,沉默半晌,“嗯”了一声。

侍卫都撤去街外了,两人就这么延着长街,慢慢往前走。

过了一会儿,朱昱深问:“你此次回京,打算住多久?”

“说不准。”沈筠道,“可能过完年关走,也可能明日,或者后一日就走了。”

睫稍微微一凉,沈筠仰头看去,云团厚得无以为继,雪已开始落了。

“我不愿回京。”她看了一会儿雪,又道,“也不愿留在应天府,若不是为了父亲母亲,为了瑄儿与瑾儿,我今次也不会回来,方才能见他们一面,便足够了,四哥将瑄儿瑾儿照顾得很好,他们……也已经长大了。”

沈家的祖籍在苏州,但沈筠从小便在应天府长大,说是金陵人也不为过,可惜,自从朱昱深称帝,她便不再属于这里了。

朱昱深听得明白,没有作声。

“天家的孩子长大了,就要自己拼,自己争,四哥这一辈子能有今日,便是争出来的,所以该怎么教瑄儿瑾儿,四哥比我通透太多,我不担心的。”

沈筠说着,顿住步子,去看扑簌簌落在地上的雪:“我现在最心疼的,最放心不下的,就是小奚。”

“旁人看他是达官显贵,高爵丰禄,一辈子得天独厚平步青云,明明不是出生皇家,可这一身尊荣,天底下几乎无人可及,但我了解他——”

虽说从小吵到大,但她最是了解他。

“他这个人,最不看重的,便是荣权,可他又不像十三那样,能够只专注于眼前事,亦不像柳昀与苏时雨那样,心怀高华远志,他啊,对许多事其实看得很淡,在乎的只有家人,交心的人。”

“小时候,他总与我说,等他长大些了,便要游历四方,去看日月山川,走到哪里便算哪里,累了倒头就睡,天为盖,地为席,石为榻,竹作伴,心上什么都有,也什么都无,倘若没银子了,就支个算命摊子给人卜卦,反正《周易》读了好几遍。”

“我彼时只当他说的是玩笑话,如今回头想想,也许那才是他的肺腑之言。”

“他生得太聪明了,天生一副剔透心肠,所以明白富贵红尘如云烟,宦海沉浮几十年不过一场徒劳,不如有生之年尽兴,所以这一辈子,他若还想为自己慕什么,求什么,可能只有逍遥二字了吧。”

沈筠说到这里,叹笑一声:“可惜,也正是因为他太聪明。聪明到还是个没长大的少年,便算到日后宫中将有夺位之争,算到阿姐与故太子的姻缘必定会让沈府深陷夺位的旋涡中,也算到他这辈子虽然慕逍遥,但终其一生,可能都不得逍遥。”

沈奚自那时就开始谋划,该怎么在泥潭沼泽里保住沈府,保住东宫。

当年沈筠执意嫁给朱昱深时,沈奚才十六岁,当时他便告诫她:“阿姐嫁了太子殿下,你就不该嫁给任何一位朱家子嗣。”

但他这辈子最大的软肋便是家人,知道沈筠对朱昱深情根深种,只提了这么一句,便没再强求,任由她遂了自己的心。

“可他这么聪明,为何还是一输再输,一败涂地呢?”

朱昱深道:“青樾虽聪明到极致,但他心中没有执念,辅佐朱悯达时,他心里其实并不认可这个君主,辅佐朱南羡时,他虽认可他,信任他,但无论是青樾,苏时雨,还是十三,他们当时夺位,只是被时局逼到这一步,所以谋取皇位来求存罢了。”

而天家的子嗣,搅在权争中的人,倘若对皇位本身一点执念,一点信念都没有,又如何能赢到最后?

“何况青樾的聪明,在才干上,不在权谋上。”

有的人聪明,即可独善其身,又可兼济天下,却不能谋。

沈筠道:“我就是心疼,他这么洒脱的一个人,为了家人,为了沈府,要一辈子困守宫中。半生为人奔波,爱不敢爱,恨不能恨,表面荣光无限,骨子里满盘落索。其实四哥把时雨逼回来了,我还有些欣慰,起码日后有个他全心信任的人能陪着他。”

“四哥。”沈筠又轻声道,“臣女此生已无所求,只愿待日后天下安定,四哥能放了小奚。”

她称他为“四哥”,却并不自称“三妹”。

朱昱深愣了愣,随即明白过来,原来她唤他“四哥”,不是因为念旧情,只是因为不想认他这个皇帝,所以不称“陛下”,不愿得罪他而牵连沈府,所以不能直呼其名,思来想去,便也只余下了“四哥”这么一个称呼。

可怜当年最亲昵的,如今成了最疏离的。

朱昱深看着沈筠,想起她方才说想离开,说不愿回京时,语气干脆又利落。

一身红袄明明是绝美之姿,偏生被她穿出三分飒爽英气。

可她不正是这样的吗?爱一个人的时候,便执着去爱,看一旦绝了情断了念,剜心剔骨,再痛都会放下。

“你离开京师,日后要去哪?”

“我也不知。”沈筠自嘲一笑,“当年跟四哥去过很多地方,都没仔细看走仔细瞧,如今半生过去了,左右以后也没什么俗事傍身,便去天下各处看一看。”

从前跟他去过很多地方,但眼里只有他,没有这个人间。

现在不一样了,眼里只有这个人间,不会有他了。

朱昱深垂下眸,想问她,还会回来吗?

但他是个沉默的人,在情之一字上,更是被动,从前虽待她极好,但求嫁的是她,恩断义绝的也是她,他唯一主动的一回,就是骗了她。

沈筠似乎明白他想要问的,说:“若非必要,日后,我……便不再回来了。”

雪又细又密,落得洋洋洒洒,像柳絮,像出征那天,马蹄扬起的风沙,像多少年前看不尽的荒烟蔓草地,他回头望,她追出来,说:“四哥,你什么时候回来,什么时候娶我就好!”

沈筠道:“小时候,小奚说他要游历四方时,我其实羡慕极了,恨自己怎么不是男儿,便可随他一同行止随心。本以为等我与阿姐嫁了人,等故太子继位,他就自在了,逍遥了,没想到……”

没想到事与愿违,到最后,沈奚被困在宫中画地为牢,她却成了浮萍之身。

也罢,所幸便去看看这河山万里,看看他们这些人,争了一辈子,拼了一辈子,夺下的江山究竟是什么。

反正这是沈奚的愿望,也是她的愿望,看到的一点一滴好景风物,人世烟火,都写在信中,说给小奚听。

便算她这个做阿姐的,唯一能为他做的了。

对了,写回来的信,不能写明是给小奚的,每一封都该送到时雨手上。

省得他自作多情。

身后传来轻微的踏雪之声,沈筠与朱昱深转身望去,只见沈奚不知何时过来了,手肘上搭了两顶墨绒斗篷,眉眼浸在暮雪里,风华无双,原本有些凌冽的目色在他们回头的一瞬间变得柔和,挂出一个也不知是否违心的笑:“臣看雪落下了,为陛下与三姐送氅衣来。”

他是担心沈筠,朱昱深知道。

正如沈筠要离开京师,有一部分原因也是怕她这样的身份,久居沈府牵连沈奚。

沈奚走到朱昱深跟前,又道:“陛下与三姐既有话说,不如去府里罢,天已暗了。”

沈筠道:“已说完了。”然后走到沈奚身侧,想与他一起对朱昱深行礼。

可陛下没说要离开,他们这就行礼,岂非不敬?

沈奚看她一眼,不动声色,将手里的斗篷递与朱昱深,温声道:“雪虽细,陛下仔细被寒气浸身。”

朱昱深接过,没披在身,唤了句:“阙予。”

一名侍卫出现在街口:“陛下可要回宫了?”

朱昱深没答话,隔着纷纷扬扬的雪,再看沈筠一眼,然后回过身,独自往街口走去。

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