这次流言风暴的中心, 除了四爷之外,最受波动的就是十四了。

被传言是先帝内定的继承人人选,十四并没有觉得很是荣幸, 反而觉得倍感苦恼。

八哥虽然有那么点为了他的成分, 但还是给他惹了大祸。

虽然这事并没有他的手笔, 但四哥听了这传言后, 少不得也要怨上他一段时间。

想到这里, 十四不由重重地叹了口气。

流年不利啊,他招谁惹谁了!

十四情绪低落的同时, 十四福晋也陷入了长久的担心之中。

她倒不是担心十四会倒霉,如果倒霉的只有十四一人,那对于她来说就不是什么大问题。

关键这次十四和八爷犯下的事不算小, 若是真惹了皇上恼怒, 那是要牵连到她和孩子们的!

十四看到福晋愁苦的样子,还以为她在担忧自己。

难得看到福晋表现出对自己的友善态度, 十四大为感动,对着福晋也难得温情道:“我知道你是在担心我,不过也别太过担忧,熬坏了身子。与其担心这些有的没的,不如再同我好好说一说, 你从前怎么夸十二哥的。”

兴许还能在四哥面前赚点儿印象分呢。

十四福晋:……

好的吧, 十四也就这点出息了,为今之计, 也只能如此了。

= =

四爷的旨意很快就颁到了廉亲王府, 八爷并没有表现出特别的惊讶。

看过四爷给自己定的罪名后,八爷无声地笑了笑。

这些罪行倒是不算冤枉了他,桩桩件件都能找到一些痕迹。

这次他败了, 不得不遵照圣旨离开京城,但也不能全然不为福晋和孩子打算。

没过几天后,殷陶又听到了一件稀罕事。

八爷和八福晋和离,弘旺也交由了八福晋抚养,由八福晋带着他生活。

这波操作明眼人都能看得出来,八爷对于自己的境遇无力回天,这么做也是自己可以和福晋、弘旺切割开来,希望四爷不要穷追猛打,怨恨妻子和弘旺。

八爷也上书表示,皇上是仁君,罪臣一人做事一人当,希望皇上不要迁怒于府中妇孺。

这就有几分道德绑架的意思在里头了。

四爷记得,当年理亲王离宫之时,弘皙兄妹几个也没有挪出玉牒。八福晋虽然可恶了些,但弘旺向来老实,也没什么大的过错……四爷最近遇上的令人高兴的事情不少,心地也比早先年软了一些,他想了想,最终还是“仁慈”了一把,将弘旺和八福晋留了下来。

毕竟老八已经倒了,他是真没那个闲心在这些事情上计较太多。

八爷失势离京后,弘旺的境遇也大不如前,从前跟他交好的世家子弟如今都对他避之不及,却只有一人例外。

弘昌待弘旺如往常一般,甚至比从前时候更好了一些,时时过来探望不说,还将弘旺这边缺少的东西一一都给他送了过来。

弘昌每次过来弘旺这边,都背着额娘和阿玛偷偷出门,明明是件鬼鬼祟祟的事,他却觉得自己义薄云天,十分伟大,甚至久久沉浸在这种情绪当中,被自己感动得一塌糊涂。

这日,弘昌听说阿玛出门后,又过来弘旺这边陪他说话解闷儿。

自打八爷被发配去到皇陵后,弘旺整个人都颓丧到不行,即便有弘昌在一旁逗趣儿,也提去不起什么心情。

弘昌灵机一动,对弘旺道:“你这么成日在家闷着也是无趣,难免会想东想西。前儿阿玛刚刚给了我一处庄子,好玩得紧,不如明儿咱们两个就庄子里散心如何?”

弘旺道:“就咱们两个人,怪无趣儿的,听说弘皙如今也出来了,他一向同弘晟要好,不如大哥请他两人一起过去,咱们兄弟几个聚聚可好?”

从前太子得势时候,弘皙便是朝中众人默认的皇太孙,是他们需要仰望却又不能企及的高度,如今也只能跟他们平起平坐了。

弘昌对弘旺的提议心动了起来:“这样也好,咱们兄弟几个就去庄子里好好热闹热闹。”

= =

殷陶和十三都是朝中重臣,日常忙得厉害,都没什么时间去关注这些孩子们的事情。

五爷得了两罐上进的武夷山大红袍,喝了之后觉得口感甚好,比往年贡上的茶叶更是香醇一些,便邀着殷陶过来品茶。

殷陶也觉得自己许久不曾同五哥坐下来说话了,于是百忙之中抽出空来五爷府里用茶。

五爷不光招待了殷陶好茶,还给他带来了一则新鲜的八卦。

就在八爷刚刚离京不久,京中又有新的留言传了出来,说是当今圣上面冷心黑,心眼又小,因为嫉妒八爷的才干和被先帝器重,所以才会如此苛待八爷。

看到十二弟明显怔住的神情,五爷凑过身来,压低了声音在殷陶耳畔道:“十二弟,你说,这是不是又是老八背地里搞得一些手段?”

殷陶摇头。

八爷虽然喜欢在四哥背后搞小动作,但他一般不大会直接对上四爷。比如之前想利用告倒自己给四哥打击,再比如利用太后和十四甚至弘晖几个给四哥添堵,而他自己却从不让自己的姓名出现在风口浪尖。

即便八爷要传,也会在事发之前发难,而非刚刚离开京城就传出这些东西。

所以这次的传言大概不是八爷的手笔,很大可能是追随八爷的人传出来的闲话。

殷陶也是此刻才突然发现,原来八爷在京中竟然也是真的有粉丝的。

当然,在这京城之中,有追随者的也不止八爷一人。

这则传言传出不久,紧接着又有新的说法传了出来——皇上对理亲王十分之好,就连理亲王从前的旧部下属也丝毫未曾亏待,更是对理亲王膝下的几个孩子照顾有加。

从古至今,若从前被立为皇太子的那人没有成为上位者,大都是没有好下场的。

故而如今的理亲王才是最让人忌讳的所在,既然皇上都对理亲王这般的公平对待,丝毫没有为难之心,想来也不会有意苛待其他兄弟。

谣言不攻自破后,四爷心情才稍稍好了些许。

老八这人果然是太讨人厌了,都要走了还这么不消停,希望他在皇陵里头好好反省一下这些年来干得事情,不要再出什么幺蛾子了。

八爷的事情告一段落后,四爷发现最近十四总是不自觉跑神,老九干什么都提不起精神,四爷总觉得他们都在想着老八,一心向着老八,故而向着敲打一下这两个弟弟,不要一时相岔了再酿成大祸。

四爷先是给了十四在家为太后抄经供经,并着重提到,额娘灵前供经就该由你这当儿子的来抄,再不能让什么乱七八糟的宫女来写。

十四低着头应了下来,原本准备的一肚子关于十二弟的好话还没机会说出来,就被四爷挥手示意退下。

让十四回家闭门抄经后,四爷又卸了九爷的差事,让他少成日里在外头串门子,留在府里多读读书,学习一下先贤们的高尚品德。

八爷被发配皇陵一事本就对九爷打击挺大,得了四爷这份旨意后,九爷越发消沉委屈起来,拉着过来替宜太妃送果子的五爷的手就不松开了。

五爷对于九爷这番作态十分不屑,记得早先年老八和十二发生冲突之时,老九都会毫不犹豫地选择十二。

十二是什么人?皇上的好兄弟,雍正一朝第一重臣,就说明老九已经倒向了皇上这边。

可他明明都倒向了皇上这边,偏偏放不下老八,搞得投诚也不伦不类,此刻更是在府中如丧考妣,看得五爷气不打一处来。

在五爷看来,八爷除了早先年在阿哥所对老九有所照顾之外,这些年明显索取比给予更多,老九给了他这么多年的银钱,为了他奔波这么多年没得进位,最后还被皇上敲打丢了差事,也算够对得起老八了,只是不知,老八在皇陵为先帝诵经祈福的空暇之中,会不会偶尔也想起自己对不住老九。

= =

十爷近几年接到的都是外派的差事,留京时间相对较少,再加上他这些年和八爷目标不再一致,不知不觉疏远开来,只剩了单纯逢年过节走动的亲戚关系,这次没有像九爷和十四一般受到八爷牵连,也算是件好事。

但即便如此,十爷对于八爷的离开也有着诸多的感慨和惆怅。

这日傍晚,等到殷陶下衙之后,十爷就带了礼物来到十二弟府上,想同十二弟聊一聊自己的心事。

殷陶让萧玉上了火锅,就像从前在阿哥所里陪十爷吃过的那样。

铜锅当中用各种菌类熬成的白色高汤咕嘟咕嘟冒着泡泡,殷陶将切好的素鸡素鸭并香菇冻豆腐一并下入,招呼十爷用餐。

十爷虽然看起来惆怅到不行,但依然没有耽误吃东西,说话之间满碟的冻豆腐就蘸着麻汁酱料都吃到了肚子里。

两杯莓茶下肚,十爷忍不住跟十二弟叨念起了早先年和八哥在阿哥所的事。

那时候他年纪最小,脑子也不如几个哥哥好使,远离了额娘后,身边只有乳母和太监相伴。

念书对于他来说是一件极苦的差事,皇子们念书时辰原本就早,半夜三点就要起床赶去上书房中。

宫道那么长,天那么黑,陪伴他的只有贴身太监和手中算不得明亮的小小宫灯。

也是在那个时候,九哥和八哥对他伸出了友谊之手,在生活和学习上都给了他许多的帮助和陪伴,也让那个来到阿哥所后年幼无措的他,第一次感受到了来自兄长的温暖和关怀。

这也是为什么他一开始坚定跟着九哥站在八哥身边的原因。

十爷也知道八爷那些做法多有不该,无视朝廷法度不说,也直接或者间接害了不少的人。

他对八哥的感情复杂而矛盾,并不是三言两语可以说得清的。如果说从前八爷作妖之时,他对八爷还有几分看法;现如今八爷人都走了,却是怀念占据了更多部分。

听了十爷这话,殷陶突然就想起后世一则流传甚广的鸡汤来。

许多人会在成年之后时不时地怀念起初恋,并不是因为那个人多好,或者多爱那个人,而是对那段美好青春的不舍和怀念。

殷陶也跟着饮了一杯莓茶,稍稍加工了一下鸡汤对十爷道:“十哥说得我都明白,如此说来,你怀念的也不单单只是八哥对你的好,还可能是咱们在阿哥所一同念书的时光,又或者是那段时光里再也回不去的你。”

见十哥似乎听进去了这番话,却依旧凝眉不语,殷陶轻轻拍了拍他的肩膀:“话说回来,即便你怀念得是八哥也没办法。八哥这次犯得事情比四哥定下的罪名还大,轻易是再不能翻身了。如今你家里头还有一家老小指着你吃饭呢,再是不舍也不好再追随八哥了。还是那句话,人总要向前看的。”

作者有话要说:  十爷:久违的鸡汤,熟悉的味道,真香!

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