燃犀亭

01

吴副队长只有三十七八岁年纪，但是他的头顶早已经没了遮蔽物，亮晃晃得如同这逐渐变阴天气里的太阳。“做我们这一行，其中辛苦言先生大概也有体会吧。”他摇着濯濯童山似的圆胖脑袋对着我诉苦道。

对这宗至今亲历的第一等奇案，我自然不愿放弃参与调查的机会，于是看到警方的人后我就迫不及待地向他们表明了自己的身份。没想到吴副队长曾经在北京进修过，还曾听过林瑛的课，也听她夸耀过妻子和我的丰功伟绩。听他这么一说，我心里暗暗自喜，因为之前虽然自己和妻子、林瑛搭档破了不少案子，但要是硬说我有多大功劳，我自己都心中没谱。如今听到吴副队长转述林瑛对我的评价，我顿时喜上眉梢，因为不管怎么说，这也毕竟算得到“官方承认”了。

“我们还要对这桩案子进行调查，也麻烦言先生多多协助我们工作。你毕竟跟这些外国人比较熟悉，也可以跟他们经常呆在一起，希望您发现什么情况能及时提供给我。同样，如果我们发现什么，也会及时告诉您的。”吴副队长打个长长的呵欠说，随我们折腾一宿，也确实够他受的。

虽然晨曦初露，但昨晚的西江惊魂让我至今一闭眼都神情恍惚，犹自陷进那种漆黑恐怖的情境中不得自拔。我还记得我们见到珐珐拉的尸体后，足足惊恐呆坐半晌，罗科才同船夫把尸体打捞上来。珐珐拉似乎早已溺毙，完全没有了呼吸。船上的几个人都下意识避开尸体，恐怕是顾忌它是从魅影变幻的世界中飘浮上来，浑身沾染着不祥的气息吧。

当我们逐渐恢复理智之后，第一件事就是让船夫启动小船，飞也似的逃离了这个黑暗恐怖的渊薮。我赶紧拔打当地的急救电话，将已经凉透了的珐珐拉送进了医院。

我们几个人商议半天，最后还是决定报警。虽然离市区有一段距离，但是当地派出所还是很快赶到了医院，在得知珐珐拉已经死亡的情况下，医院将尸体移送给法医。

等完全镇静下来，我才意识到当时从听到珐珐拉喊出最后一声“快看那里”，到发现她从水下飘浮上的时间，也不过有三分钟左右。在这三分钟的时间内，她即使在后面失足落水，也不至于不大声呼救吧？就算没有大声呼救，她总要在水中挣扎吧？怎么会在三分钟之内就直挺挺地溺毙飘浮上来呢？

我和凯若，还有莉薇娅坐在一起等待警方询问的时候，我终于忍不住说出了自己心中的疑惑。

“你看到那些五颜六色的水中怪影了么？还有那个远处站立在长江水面上的怪人，既然有这么多神奇的事情同时发生，那么珐珐拉的忽然消失和死亡也恐怕不足为奇了。”

“可是，”莉薇娅似乎有些心有余悸地说，“我虽然不是法医，但我毕竟是医生，打捞起珐珐拉后我曾经试图急救，但我发现……”

“发现什么？”

“珐珐拉好像已经死了很久的样子，绝不是刚刚落水溺毙的人！”

“不可能！不可能！我们上船的时候点齐了人数，我明明还紧挨着她坐在一起！发现水中怪影的时候，我还下意识地抓了一把她的手！那是有生气的、温暖的、细腻的手！而且我当时还摸到了她常带的那枚大戒指！如果她之前就死亡了的话，那么和我们坐在一起那个珐珐拉又是谁？她又是怎么神秘消失的？要知道夜晚那么湍急的江水，还有那条窄窄的小船，除非这同其他的一切同属于奇迹的解释外，还有其他合理的解释么？”凯若喊着说。

凯若说得没错，不久我们就得到了警方的消息，珐珐拉的死亡时间应该在昨夜的10点到10点半之间。但是令人毛骨悚然的是，已死的她却在午夜时分与探险队员同船共渡，直到被照开的幽暗世界的入口消失后，她才奇迹般地将自己的尸体显露在我们面前。

但是最让探险队员们恐慌的是，警方在珐珐拉的上衣口袋里发现了一张被江水浸湿的打印纸条，上面写着三个英语单词——“Rockwill，Iowa，Greed（罗克韦尔，衣阿华州，贪婪）”。

02

“没错，当年的罗克韦尔丑闻曾经一度沸沸扬扬，媒体炒作了整整一个月之久才最终罢手。”又在警察盘问中度过了一个惊慌惶然的日子后，我和凯若终于有机会坐在采石矶公园燃犀亭前的石阶上，看着阴沉沉的天空，若有所思地对我说。

“什么丑闻？这同珐珐拉有关么？”

“很有可能，罗克韦尔是衣阿华州一所学院的名字，这个学院以研究亚洲文明史驰名，听说珐珐拉去哥伦比亚大学之前，曾经在这所学院担任过东亚史研究所副主任。而就在她任职期间的一次审计中，发现了好几件院藏文物失踪的事件。当时警方经过认真查访，判定为院属博物馆的某位馆员监守自盗，但在法庭上因为没有足够证据，只好将那个人释放，后来这件事情就成了悬案。”

“你是说珐珐拉才是那次文物失踪案的幕后操盘手？”

“有这个可能。”凯若有些战栗地说。

“那么，写那张‘七宗罪’条子的人，肯定是一个隐藏的宗教或者道德卫道士无疑，就像克里斯蒂小说《无人生还》中的凶手一样，把所有有罪但侥幸逃脱的人召集在一起，然后逐一除掉以彰显正义。如果真是这样的话，那么这个探险队的组织者的嫌疑最大了。”

“你是说凶手是罗科？”凯若目瞪口呆地问我。

“我只是说他有犯罪的嫌疑。”我不断地抓着自己的头发，心想现在如果妻子在身边就好了，她肯定能从种种怪异现象中分辨出真伪。

“警方调查了那条渔船，没有发现什么人为改变的痕迹。为了保护这个案发‘现场’，他们把船拉走了。白天又对整个案发江面和江底进行了打捞，也没有发现什么异常线索。”

“言，你真的相信那天晚上看到了另一个世界的入口么？”

“还记得《晋书温峤传》里那个托梦来责备他的怪魅怎么说的么？‘与君幽明道别，何以照之？’温太真因为这个招致无妄之灾，那我们这些千年之后冒险者呢？凯若，这些年我也遇到了不少案子，唯一体会道的是，善有善报，恶有恶报这句话，在正常情况下是能够应验的。”

“那么，”凯若忽然面色有些凄惶，“言，今天早上我又发现了一张纸条，这张纸条上内容不在空洞了，它指出了‘我’的罪恶。”

“凯若，你不会真的做过什么过分的事情吧？”

“你不相信我么？我告诉你我没有做过，只是纸条上面说那件事情是‘我’做的而已。”

“纸条还有么？”

凯若苦笑一下，把一张折叠好的A4纸递给了我。

我急急忙忙地打开那张纸，纸上用十分文气的英语写着。

“凯若小姐，兹已验证因为你的懒惰与疏忽，导致纽黑文市斯托克小学5名学生食物中毒死亡。此等罪愆，无法恕宥，请静等神的审判。”

我把纸条折上后放进自己口袋中，然后对她认真地说：“我可以替你保存这个么？——你真的对纽黑文这所小学的事情一无所知么？”

凯若有些无奈地摇头说：“言，相信我，我这辈子就没有去过什么纽黑文。”

“好了，别想了。”我对她说，“我们去亭子里面坐坐吧。”

03

燃犀亭是一个小的六角亭，我们走进亭子的时候，惊人地发现有人将一个笨重的滑轮铁箱放在了栏杆里面。但最令凯若感兴趣的是亭正中古人立的一块老碑，碑上漫漶的存有“然犀亭”三个草体字。凯若歪着脖子端详半天说：“言，这个‘然’字不对啊！”

“那是通假，通假。”我手舞足蹈解释了半天，也没有让凯若明白究竟“通假”是什么意思。她饶有兴趣地手托腮看我站在面前，看我急得满头大汗。

“得啦得啦，我明白啦，不就是中国古代人写的错别字么！”

“可以这么说，但也不能只这样说……”我绞尽脑汁还想继续解释一下，忽然看见凯若朝着亭子下方濒江的岩石方向挥了挥手。

我诧异地回头望去，竟然看见泰维思正站在那块突出到江面上的岩石上慢慢脱衣服，而罗科和谢默斯则分别站立两侧，正在往他身上系着绳子。

“他这是干嘛？”我诧异地问凯若。

“你没看到他正在戴潜水面具么，肯定是想潜水啊！”

“什么？在这里潜水？”我指指阴云密布的天空，又指指滔滔流淌的江水大声问，“这里有危险的！”

“哈哈，别担心，泰维思还曾经在百慕大海域潜过水呢！我们昨晚几个人商量了一下，觉得还是应该去水底看看。”

“可是江流那么急，会把他冲走的。”

“放心，昨晚他们三个人都说自己有潜水经验的，你没有看到罗科和贾斯廷正在帮他在腰带上固定绳索么？过去看看吧？怎么样？”

我点点头，和凯若一起朝着向我们招手的三个男人走去。

04

泰维思把自己的衣服除下，然后穿上一身“鲨鱼皮”似的泳装，然后仔细戴好泳帽，背上氧气筒，安好呼吸装置。罗科和贾斯廷将绳索认认真真系在他的潜水腰带上，另一端紧紧绑在水边的一株柳树粗大的干上。我和凯若也帮忙检查了一遍，确信万无一失后，泰维思才戴上呼吸罩，朝我们做个胜利的手势，然后挥挥手，一个猛子扎进水里。

我们几个人神情紧张地看着那一大卷绳子慢慢滑进水里，岸上的绳子越来越少，在某一时刻绳子忽然失去了动静，我们正在猜想是不是这就算水底的时候，绳子忽然又动了起来，最终绳子似乎只在波浪的拍击下徐徐抖动，看来泰维思是潜到水底了。

黄浊的江水浩浩荡荡地流淌着，我们不能看见下面究竟发生了什么，只能心里默默祈祷泰维思一切平安。毕竟这个地方离我们昨晚停靠的江中也不过三十米距离，一旦真有什么水怪或者亚特兰蒂斯入口之类的，恐怕泰维思就性命堪忧了。

但是泰维思好像一切正常，从氧气筒经由呼吸面罩换气的气泡不停从绳根处翻腾上来。罗科看看绳子说：“他大概潜到了水下6.5米的距离，氧气筒一共能支撑三刻钟左右。”

我们几个不约而同地拿出表看了一下，泰维思已经潜入水底十五分钟了，看来还有半小时左右时间。此时不知为什么，我的心脏忽然莫名其妙地剧烈跳动起来，我知道一定有什么异常的情况让我如此紧张。

“为什么气泡总在一个位置翻上来呢？泰维思难道只在一个地方静止不动么？”我猛然意识到了不正常现象，指着水面大声喊道。

“是啊！太奇怪了！赶快给他发信号叫他上来！”

罗科与贾斯廷此时也慌张起来，他们纷纷抓住岸上余留的绳子抻拽抖动着，水下的泰维思肯定感觉到绳子拉力了吧？

但是泰维思依然没有动静，贾斯廷终于站不住了，他大喊道：“他不会是在水底窒息了吧？！不管怎么样还是将他先拉上来才好！我去凉亭里拿急救箱，要快！要快！”

我和罗科还有凯若听他的话也感觉到了事态的严重，急忙抓紧绳子往上拉动，令人奇怪的是，泰维思的体重好像轻了不好，恐怕也是水的浮力在作怪。

但是怪事终究再次发生了，虽然隔着混浊的江水，我们三人仍然依稀看到一个巨大的黑影从水下一晃而过！

“水怪！水怪！快点！快点拉！”凯若尖声喊着，我们飞快捯弄着手中的绳索，泰维思终于浮出了水面。不！那不是泰维思！那只是泰维思的鲨鱼皮泳装！而那个氧气筒则被塞进了泳装中，它的换气阀门已经被打开，依旧从换气孔那里呼呼地喷出气来！

“泰维思呢？泰维思去哪里了？！”罗科惊讶地喊道。

这时候忽然从不远处的燃犀亭中传来刺耳的呼号声，那呼号能让人足足一辈子不可忘怀。我们三人抛下那身潜水泳衣，飞也似的朝上面跑去。

当我们跑进凉亭的时候，映入眼帘的除了脸色煞白，瘫倒在地的贾斯廷外，就是亭子里的那具骇人的尸体——泰维思穿着整整齐齐的衬衫和牛字裤，衬衫的下摆还束近裤腰之内。他仰面躺在地上，脖颈已被切开，鲜血从伤口中流出，四溢到尸体周围的地上，离他不远的地方，抛着一把尖利的刀子和一张白纸。

罗科满脸汗水地走到那张纸前面，蹲下去沉重地念道：“Sealand，Cincinnati，Anger（西兰，辛辛那提市，愤怒）。”