丰和堂外柳荫正浓。

令容让红菱拎着才做好的荷叶消暑汤, 同韩瑶到银光院时,被鱼姑接住,说杨氏还在侧间里照顾韩墨, 叫两人在厢房稍待。

韩瑶朝令容做个鬼脸,先去厢房寻了蜜饯跟令容慢慢吃。

厢房里, 杨氏手捧书卷, 倚窗而坐。

韩墨则靠着软枕坐在榻上,手边一张方桌,摆了宣纸跟笔墨,慢慢勾勒描摹。

屋里静悄悄的没旁人, 唯有淡淡药气清苦,笔下美妇端庄。

韩墨当时的伤虽凶险,静养了这两月, 有韩家请的太医精心伺候,诸般上等膏药抹上去,伤口没了感染, 痊愈得倒也很快。虽还不敢下地, 平常卧榻静养时,也无甚不适。鬼门关上走了一遭, 有些事看开,从前相爷沉默少言的肃然持重姿态尽去,多年心结说出来,即便杨氏没表态,韩墨心里千钧重石移去, 也不似从前沉闷。

夫妻间说话,不再只是朝堂争斗、儿女琐事,韩墨偶尔还会逗杨氏高兴。

譬如此时。

杨氏端坐着翻书看, 不时呷口茶,阳光透过纱窗招进来,投了短短的影子。

夫妻二十余年,年轻时的浓情蜜意早已淡去,旧年的事横亘芥蒂,暂时跨不过那道坎,杨氏心里也只夫妻扶持的情分。不过韩墨肯屈意哄她,提起搁置多年的画笔,她倒也乐意。

遂坐了一阵,听韩墨出声叫她,过去拿了画瞧。

“形神兼具,还算不错。”她瞧了两眼便递回去。

韩墨搁笔,“看来还差得远。多年没提笔,果然生疏了。”

杨氏只笑了笑,叫丫鬟进来,收去笔砚。鱼姑听见动静过来,说少夫人和姑娘都在厢房等着,杨氏想起叫令容来是有事,没再耽搁,让韩墨先歇息,她出屋往厢房去。

……

厢房里,令容跟韩瑶已将一碟蜜饯吃了大半。

韩瑶正等得无趣呢,见了杨氏先撒着娇抱怨,“母亲瞧我头上长皱纹没?去银光院等嫂子耗了大半天,回这儿又得等,还以为要等到老才能听见那消息呢。”

杨氏笑着拧她的脸,“跟你父亲商议事情耽搁了,是谁主动请缨要去的?”

“闷在屋里无事可做嘛。”韩瑶拉着她到桌边坐下,“到底什么消息,快好奇死了!”

紫檀海棠收腰的圆桌上,令容已舀了三碗消暑的荷叶汤,双手呈给杨氏,笑盈盈的,“瑶瑶说有好事要告诉我呢,是夫君那边有消息了吗?”

“他这会儿才到汴州,哪能那么快。”杨氏接了,抿着唇打量她,“再猜。”

“是金州那边的?”

“近了,但不是。再猜。”杨氏拿小银勺搅着消暑汤,非要吊胃口。

“难道是……”令容神色微动,猛然想起来,“是我舅舅?”

“是他!”杨氏拉着她手坐下,“事儿刚定,只是还没传开,先说给你高兴——你舅舅在任上做得好,受百姓爱戴,得江阴节度使亲自推荐保举,新提了潭州刺史,连同隔壁永州的事也一道交给他打理。这算不算喜事?”

“算!当然算!”令容喜出望外,“当真吗?”

“这还能有假。”韩瑶被她感染,也带了笑容,问杨氏,“是那位节度使亲自保举的?”

“曹振亲自上的表文。宋大人的政绩也无可挑剔,朝廷已准了。”

这确实是让人意想不到的喜事,令容笑生双靥,两只杏眼如同弯月,“多谢母亲!”

“我就是传个话。”杨氏握住她手,轻拍了拍,“也替你高兴。”

令容颔首,满脸笑意怎么都收不住。

舅舅宋建春跟江阴节度使曹振是总角之交,令容是知道的。两人自幼一起读书习武,宋建春擅文,科举入仕,曹振尚武,加之府里根基不浅,四年前接了江阴节度使的位子,壮年得志,跟宋建春的交情也愈发笃厚。

前世宋建春能在潭州刺史的位子上顺风顺水,也是仰赖江阴节度使曹振的帮助。

及至后来冯璋作乱,也是曹振竭力抵抗,才让冯璋望而却步,转而攻向防守更弱的北边河阴地界,保住潭州的安宁。这回也是如此,冯璋紧攻江阴不下,转而挥兵向北,出江东取河阴。地方上节度使坐大,且战事吃紧,曹振在这节骨眼上书,倒是选的好时机。

不过连求两个刺史之职,还能有法子让朝廷首肯,这厚礼着实让人意外。

很快,令容就得到了答案——

在得知这消息后的次日,金州爹娘便寄来家书,说宋重光年纪渐长,阮氏为他物色妻室,不知怎的叫曹振看对了眼,有意将次女许配给他。

宋建春跟曹振交往多年,两家知根知底,商议过后一拍即合。

如今问名纳吉等仪礼已毕,就等十月完婚。

——两家结成儿女亲家,这交情就更深了一层,难怪曹振肯下那般力气。

令容将那家书翻来覆去地瞧了两遍,又是为宋建春高兴,又觉感慨。

当初阮氏欺她家世,挑拨生事,宋重光背弃诺言,私纳妾室,她乍闻消息,如遭霹雳,过后决意和离,至死未能放下心结。而今男婚女嫁,她踏上截然不同的路,宋重光也走上殊途,回头再看,重活之初仍未能放下的心结,已不知在何时悄然埋藏。宋重光所谓会等她的少年妄言,也确实如烟云消散。

男人的情意,或珍如珠宝,或轻似鸿毛,非言语所能表露断定。

不过那位曹振的次女性情骄纵,又背靠父亲的军权,阮氏怕是得退让不少了。她也有点好奇,迎娶了位高权重的曹家千金,宋重光还有没有胆量再犯旧毛病。

——只别连累舅舅就好。

宋建春本就颇有才能,又有了这姻亲助力,往后只消不跟篡权夺位的韩家交恶,仕途总会有青云直上的时候。

令容把玩那封家书,感慨了一阵,给宋氏和傅锦元寄书问好,又往潭州修书给宋建春,贺他升迁之喜。

……

夏日天长,韩家守着孝,禁宴席玩乐,不好去京郊避暑,令容又怕乱跑会再撞见韩镜,平常或是去丰和堂陪伴杨氏,或是闷在银光院,除了每日捣鼓各色吃食,便只剩临窗读书写字。

闷闷夏日,颇有点难熬。

银光院的跨院里,韩瑶也是如此。

她性子好动,往年此时,或是说动杨氏去京郊别苑,或是跟人赏花射猎,今年却只能困在府中。对太夫人的哀思在五月丧事里哭尽了,如今虽觉庆远堂空荡荡的,但生死之事无可挽回,且因杨氏婆媳龃龉的关系,她跟太夫人感情不算多亲,成日守孝,便觉发闷。

这日杨氏闲着,便带姑嫂俩出府左拐,往二房去坐坐。

刘氏婆媳那边有正学着说话走路小韩诚,一群女眷坐着逗孩子,吃瓜果,倒也解闷。

正闲聊时,外头有仆妇匆匆赶来,说府里有太监传话,请杨氏过去。

韩墨虽因重伤丢了官职,杨氏的诰命还在,太夫人去后,接旨候话的事便交在她手里。

杨氏赶回府里,传旨的是个小太监,被管事迎着在花厅喝茶。

相府权势煊赫,管事又招待得周到,那小太监神色极好,笑眯眯地传话,说宫里范贵妃有了身孕,永昌帝龙颜大悦,趁着前线才传回的好消息,要在上林苑办场马球赛,讨个好兆头。

因怕杨氏婉辞,特意道:“皇上说前两天战报传来,韩将军打了两回漂亮的胜仗功劳不小。贵府虽守着孝,却也该节哀顺变,爱惜玉体。贵妃娘娘特地嘱咐,到时候还请夫人带着少夫人和姑娘们,到上林苑一道散心。”

韩蛰南下后对冯璋迎头痛击、稍挽颓势的事,杨氏是知道的。

那昏君特意提及,倒也无需推拒。

杨氏应了,让管事好生送他。

三人往回走,韩瑶难得有机会出去一趟,说不高兴那是假的,只是觉得疑惑,“范贵妃有了身孕,不是该好生养着吗。这些女眷进宫,她不会嫌烦?”

“或许人家巴不得呢。”令容随口道。

韩瑶不解,杨氏睇着令容一笑,“说得没错。”

“嗯?”韩瑶盛夏打盹,懒得动脑子。

令容便道:“皇上虽爱玩乐,如今战事胶着,也多闭着宫室取乐。将士前线浴血,皇家在后取乐,说出去毕竟不好听。这回特地办马球赛,闹出这阵仗,必是贵妃的主意。皇家有孕是天大的喜事,挨个入宫道贺,怎及命妇们聚齐来道贺的排场?”

那范贵妃在后宫骄纵争宠,风头能压过甄皇后的女人,显然不像是会轻易收敛的。

当时甄皇后有孕,永昌帝的那场法事遍请京城内外的高僧道长,给足了甄家面子,范贵妃怎会服气?

怀着龙种闹出这般阵仗,也算是表露她在宫里的地位,叫人掂量形势。

只是永昌帝色迷心窍,如今韩蛰不在京城,令容毕竟悬心。

……

到七月底上林苑马球赛那日,令容特意简素打扮,衣裳端庄不失礼数便罢,未多妆点。

马球赛定在未时开战,杨氏和刘氏在内监指引下带着令容、韩瑶、梅氏进去,扫了一圈没见甄皇后,问过相熟的宫人,才知道甄皇后凤体渐沉,因近日暑热不适,还在延庆殿里——这场专为贵妃出风头而办的马球赛,显然是戳了甄皇后的痛处。

杨氏是还在孝内,甄皇后怀的又是龙种,不好去拜见,只得先往范贵妃那里去。

范贵妃性喜奢华,排场也大,整个上林苑休整一新,马球场周围都插了旌旗,周遭凉棚的彩缎也都是崭新的,底下各设桌椅,有美酒佳酿。

帝妃所处的高台上围满高门女眷,花团锦簇,纷纷道贺。

令容还没来得及封诰命,更不愿去那色胚皇帝跟前晃荡,只跟韩瑶牵手往彩棚走。

蜿蜒小路尽被浓阴遮蔽,行至一半,对面范香借着贵妃的风头趾高气昂地走过来,身后除了常跟她往来的两位贵女,竟还有个二十多岁的男人。

狭路相逢,韩瑶握着令容的手不自觉紧了紧,像是准备上阵杀敌似的。

范香也驻足挑眉。

她身旁那男人对姑娘家争风头的事没兴趣,懒懒扫过对面女郎,忽然目光一顿,神色陡厉,将令容细细打量。他的目光毫不掩饰,令容迅速察觉,抬眼扫过去,也微觉讶异。

——那张不怀好意的脸,似曾相识。

作者有话要说:  节气哥掉线的第一天,有点想他~~

晚上见!

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