第292章 成败皆此

祝英楼将最后的底抖了个干净, 那条长长的线终于串联了起来。

如果说之前只是怀疑的话, 现在就是彻底明白了过来。

谁有能力影响到皇帝的决断、谁能让祝家忌惮成那个样子、谁能让萧宝夤和临川王这种位高权重之人也要结盟……

已成年的皇子，本就没有几个。

难怪二皇子一开始就对他表示出了友好之意，和祝家结亲的自己，怎么看也算是半个“自己人”。

他是笃定自己已经上了这艘船，没那么容易下去了，却没想到祝英台半路出了事, 这亲事根本就没结成。

不交出方子, 那他在同泰寺里对二皇子的回应就是敷衍，接下来会有什么波折还很难说；

交出方子, 一旦二皇子里手里有了白糖，谁都知道他马文才站了队。

太子自出生后就确定了储位，身边早有了一套自己的班底, 但凡脑子清楚的都不会往其他几位皇子身边凑, 这时候他跟二皇子交好，甚至将家中的秘方都给了他, 别人会怎么想？

之前在同泰寺时, 他还曾庆幸过二皇子虽然喜怒无常, 却还算好打发, 现在一想，可笑的是他。

想清了二皇子真正的意图，马文才脸色难看的可怕。

“我知道你肯定意气难平，毕竟这么珍贵的东西，任谁都不愿意放手。”祝英楼知道面前这个年轻人有多狠, 身后又站着裴家这种难惹的势力，并不愿得罪他，所以眼神有些躲闪。

“我没有透露你的底细，他们只当你运气好得了皇帝的青睐，想留你做步暗棋，应该不会大张旗鼓地宣扬得了你的方子。”

别人不知道二皇子的可怕，祝家却不一样，他们被逼到今天不得不断臂自保的地步，对二皇子这么多年的谋划看的一清二楚，也正因为如此，祝英楼希望马文才也不要以卵击石。

“他们也不是直接讨，只要你愿意交出方子，他们可以帮你打通白糖北上的商路。他是皇子，不方便自己出面经商，褚家淡出别人视线已久更不合适，你本就是糖方的主人，可毕竟势单力薄，若殿下要用你的本事敛财，你要人有人，要路有路，岂不是两全其美？”

他劝说着，“虽然我不知道那糖方需要什么，可既然是糖便需要蔗汁，只有南方才有蔗，你即使有这糖方也弄不出多少糖来，若是答应了，他们应允可以借各种便利让南方诸地进贡上来……”

听到这里，马文才终于忍耐不住开了口。

“看样子祝家为了从这泥沼里脱身，还苦练了纵横家的本事。”

他早就考虑过甘蔗的事情，本来准备让人去江州买几块地专门种这个，也让裴家私底下联系了几家制糖的大家，希望能找到稳定的原料渠道，只是现在还没有确切的回复。

种植甘蔗和采收都十分艰苦，平常百姓根本不愿意做这个，只有大族养着的荫户和奴隶会从事这一行，要想得到原料，就得和南方的豪族打交道，但他没有渠道。

二皇子想的倒是不错，南方豪族手里不好得糖，就从朝贡体系里入手，他也确实有这样的本事。

以皇帝对几个儿子的宠爱，要知道他喜欢糖，说不得直接就赐了一块产糖的地方做了他的庄园，让当地朝贡上来也并非难事。

只是哪怕有种种便利，马文才也不喜欢这种主动权全在别人手里的“结盟”。

想到对方计算的如此周全，说不得从雪糖冰糖刚一现世时就已经开始谋划了，马文才讥讽道：

“就不知殿下喝了汤，还愿意大发慈悲给马某留几根骨头？”

“马文才，你说话不必夹枪带棒，现在形势逼人，难道由得我们说不……”

“几成？”

马文才厉声打断了祝英楼的话。

后者顿了下，深吸了口气，表情不自然地开口：“两成。”

“两成，呵呵。”

马文才皮笑肉不笑。

雪糖和冰糖如今被炒到什么价格，祝英楼来之前也是问过的，同样重量的冰糖现在已经能换到同样重量的金子，即使现在产量不高，也是暴利了。

糖并不是盐那样的生活必需品，制作和储存又麻烦，本就只有士族巨富才会享用，自然是物以稀为贵。

提高产量对马文才一点意义都没有，反倒会让它的价值大打折扣。

也不知是二皇子不懂经济，还是褚家不食人间烟火太久以为人人都用得起糖，用这些利益就想打动马文才，简直是直接在别人口里夺食。

来之前，祝英楼便说过这些不合理之处，可惜二皇子身边几个蠢货眼高于顶，一个个都自以为是，觉得只要说出种种好处马文才就会答应，他地位出身都没到能见到二皇子的等级，只能任这些人要挟。

莫说马文才，他自己都憋屈的很。

“祝兄，你让我想想，等我有了决定再说。”

马文才知道和祝英楼说什么都没用，他只是个传话的，索性直接闭门谢客。

他如今见二皇子，比祝英楼见要容易的多，哪怕他真的决定献出方子以保平安，也不必从祝家过手。

对知道祝英台本事的马文才来说，一张糖方真没有什么，若是二皇子直接当面找他要，说不得他就给了。

可现在绕了这么大弯子让祝家来讨，就不是要方子，而是逼他上船。

给了方子，就是给了身家。

他们马家人丁凋敝，连祝家的底子都没有，上船容易，抽身就不仅仅是断臂，而是要抽筋扒皮了。

马文才想过白糖之利会引起别人的觊觎，却没想到如此之快，一时间不得不叹息自己实力还是太弱，无论什么人都想上来咬上一口。

送走了祝英楼，还没等马文才想到可走的路子，负责工坊那边的追电就来通报，又是有关白糖的事情。

“从前几天起，就老有人鬼鬼祟祟盯着别院？”

马文才一愣，大感头痛。

“是，他们自以为藏的隐秘，却不知道裴家派了十几个游侠护卫那里，外松内紧，连多出一片叶子来都逃不过我们的眼睛。”

追电骄傲地说。

祝英台造糖的法子非常慢，结晶盆要放置近一个月才能收获一些糖晶，所以晾糖的地方时刻都有人看着。

脱色的砂糖倒是容易的多，但限于条件不足，产出的也不多，所以不需要太大的占地面积。

地方小了，守卫力量就集中，帮着制糖的工匠都是签了死契的荫户，家人都在裴家的庄园里，制出的糖多他们一家老小都有赏，各个都很卖力。

马文才本来就没想靠这个据点做长期的生意，接下来必定是要移到裴家所在的北东海郡去的，所以也没对那别业多上心，等交付朝中的糖一结束，他就借口家里的糖全部送完了撤了那里的工坊。

只是他没想到，这么快就被人发现了。

“既然被发现了，这几天就叫他们小心点，把糖转移了吧。”

马文才觉得自己弄出这些东西来以后简直是焦头烂额，越发庆幸不是祝英台自己在外折腾，要换了祝英台，估计钱没赚到，骨头都被人吃的不剩了。

说完，他又多问了一句：“可知道是哪些人家在盯梢？”

“正要让公子知道……”

追电说：“那些游侠儿反盯了回去，有几个十分小心盯丢了，还有几家是有子弟在国子学中上学的高门，没办法靠近，只有两家，让我等十分担忧……”

他犹豫了会儿，才说：“有一个探子，打探完以后，来了国子学门外的大街上，和正在那等候的孔郎君碰了面。”

“孔郎君？孔笙？”

马文才眉头紧皱，怎么也没想到会是他。

“是孔笙。”

追电说，“他似乎只是好奇，那探子也只去了一次。但是另一家却日日都派人盯梢，怕是来意不善……”

“是哪家？”

马文才追问。

追电愁容道：“公子，是临川王府。”

闻言，马文才心头巨骇，还以为自己听错了。

“哪家？”

“是骠骑桥那边的临川王府。”

追电知道自家公子为什么是这个表情，事实上，从反盯梢的游侠到别业里主持大局的管事，听到这个消息没有一个不变色的。

临川王横行京中几十年，极尽搜括聚敛之能，台城东那座位于骠骑桥的王府里高屋飞甍，远远望去仿佛帝宫。

萧宏养着家僮府兵几千人，其中侍女便上千，争芳斗艳，要养这么多人，靠王府的封邑肯定不行，他虽平庸无能，但爱财如命，巧取豪夺都是小事，仗着领着扬州刺史的名义经常出去“剿匪”，剿的却都是良善人家。

之前御史台曾经数次因此参之，皇帝却庇护弟弟，一句“大概是诬告”就这么不了了之，之后京中便人人谈起临川王便色变。

连儿子趁乱想要攻进台城这种事皇帝都饶了，更别说入室抢劫如家常便饭了，听说自家的工坊被临川王盯上，人人自危，连忙求了追电去找马文才。

马文才哪里不知道萧宏的怯懦贪鄙，一听说临川王盯上了自家的塘坊当机立断：

“临川王不会无缘无故派人盯着那里，必定是要直接上手去抢。你让他们把晶盆移走……”

等等，临川王也想要糖？

他若是要冰糖雪糖不必这么麻烦，和二皇子一样直接上门找他来要，他不敢不给。而且以临川王的财力，便是将白糖当饭吃也不会皱下眉头，不会为这么点钱，在天子眼皮子底下去抢一位“天子门生”的东西。

打白糖主意的必定不是临川王，但一定是在临川王府里说的上话、也敢兜下这件事的人。

一直派人盯着，怕不是要糖，而是要会做糖的匠人或是直接弄到房子，只等着防卫空虚或有人出来直接绑架了。

马文才出京时带的人不多，裴家在京中铺设酒楼客店人手也不够，那别业里人更少，恨不得一个人当两个用，自然没人出去，也就让他们找不到机会下手，只能盯着。

“公子？要移走吗？”

追电见马文才说一半突然停住了，疑惑地问。

“不，不移走，你们还要装作什么都不知道的样子。”马文才改变了主意，吩咐道：“你回去后，让坊里的工匠离开，能走掉最好，没法躲过眼线就在附近藏起来，留几个闲杂的人等看着门就行。”

“记着，只人走，什么细软都不要带。再让那些暗处护卫的游侠儿化暗为明，乔装成工匠留在院里，若是这几天有人来打劫，不要反抗，让他们把东西和人都带走就是。”

马文才嘴角露出一丝笑意，“他们都要糖方，必定不会对‘工匠’下杀手，而是要带回去拷问制糖的法子。那些游侠儿都是人精，最擅逃匿之术，又做了准备，让他们到了城中再跑，最好能大喊大叫着逃走，让人人都知道临川王抢了我的塘坊，劫走了糖方和家中的工匠。”

“可公子，如此一来，那别院里的塘坊就要不得了。”

追电语气有些可惜，“还有不少糖呢……”

“我怎么说你们便怎么做，那点糖和命比起来算什么？”

马文才冷声道：“你回去后立刻去做，一刻都不要耽误，朝廷要的糖就在这几天就要送出去，他们肯定就在这几天动手，行事一定要隐秘，别让他们知道里面的工匠换了人。”

“是！”

追电虽然可惜要放弃这么赚钱的路子，可也不敢违令，得了指示就走了。

马文才猜的不错，只不过他千算万算，没算到临川王府那边那么急，根本就没有“等两天”，而是在当天夜里就动了手。

第二天一早追电来找马文才时，马文才只能庆幸自己安排的早，自己的计策应该能够奏效。

只是他还没庆幸多久，追电接下来的话就让马文才眼珠子差点脱出来。

“你说什么？”

马文才骇然喝道。

“什么叫祝小郎也被掳走了？”

“她怎么去了那里！”