“你, 你是何意?”

三人之中,看似这个说话瘦高的将领最为弱小, 其实却是三人之中的主心骨,而那被马文才撞晕的健壮将领, 虽武艺超群,却是个混不吝的蠢人。

“高将军是吧?”

马文才一口报出他的姓氏, “如今你们数万兵马被掳,你觉得, 我国会如何处置你们?”

“你是来劝降的说客?”

断了手臂的将领怒不可遏, “你想要让我们降了你们梁人?你们做梦!”

“你们不过是几个领着千人的小将,还用得着我来劝降?”

马文才像是听到了什么笑话,笑得眼泪都快出来了, “在下再怎么不济, 也是梁国的散骑侍郎,替我国的陛下领着白袍骑的参军, 日后是要封将拜相之人,你们几个游击将军能有什么品级, 值得我到牢狱里来说服?”

此言一出,还清醒的两人俱是一惊。

如今的魏国和梁国在官职上已经没有什么区别, 这么年轻的将军、还是散骑侍郎,非灼然门第不能担任, 梁国轻鄙武人更甚魏人,更别说他还是一支骑兵队伍的长官,许多门第高贵的年轻人领着一堆军职, 确实不会为他们这样的低阶武将以身犯险。

“既不是招降,你来这里作甚!”

断了手臂的将领有些羞恼。

“我刚刚已经说了,我是来救诸位的性命的。”马文才好整以暇道,“不仅是几位将军的性命,还有将军们麾下几千儿郎的性命。”

“……愿闻其详。”

姓高的将军半信半疑,但好歹之前的戒备之情已经松懈了不少,再听到和自己麾下的士卒有关,只能咬牙耐下性子听马文才的来意。

“元法僧称帝、向我国送了献书,原本我等随豫章王前来,只是来取徐州的,没想到能在彭城大获全胜击败元鉴,也没想过会俘虏这么多人。”

马文才挑了挑眉,“以彭城现在的补给,在多供应我们这五万大军都困难,这下俘虏了这么多人,你说,若你们易地而处,会怎么安置?”

高将军和另一个将领齐齐色变,脸色煞白的可怕。

马文才却毫无怜悯地继续说:

“我看元法僧那架势,恨不得归朝时把官仓里的粮草都席卷一空,断不会为了你们浪费资源;而我们的殿下也不是个有菩萨心肠的人,大获全胜他自然是满意的,但现在彭城新附,光是平衡我国人马和彭城兵马之间的关系就已经够焦头烂额,根本多不出人手来看管你们……”

他每说一句,几人脸色就越白几分。

“就算我们想要献俘回国,你们这几万人,得用多少兵马护送?路上要怎么安置?谁知道你们会不会半路跑了?”

马文才摸了摸下巴,笑得越发让人发怵。

“我怎么想,都觉得你们都活不了啦。”

到了这时,两个魏将已经没有了之前的“壮烈”,眼中只有惶恐。

元鉴号称二十万兵马来攻徐州,其实只有十万人,其中四万是元鉴领着的精兵,剩下的不是在周边州府借调的镇兵,就是服务于兵营的杂役之流。

精锐在偷袭一战里死的死、逃的逃,被俘虏的皆是他们这样的镇兵,更多的是无辜的役兵。

现在除了六镇还有军户,大部分都是募兵制,这些人战时为兵,平日耕种、养马、服务与军中,很多还是年轻人。

一想到梁国人要将这些人当做累赘杀掉,他们的心中凄凉一片。

死在战场上没有什么,可像是猪羊一般被屠杀……

“你说来救我们性命……”

高将军终于沙哑着声音开口。

“……是什么意思?”

“我来这里确实不是来劝降的,我做了件错事,把元法僧为自己挑选的彭城士卒给放了,所以被投入了狱中。”

马文才嘴里说着自己的罪责,态度却很坦然,“我倒不担心我们的殿下降罪于我,但是一想元法僧怕是要拿此事烦我们的陛下,我就头疼。”

“身为臣子的,自然要为君分忧,所以我左思右想,既然我放了元法僧为自己精挑细选的奴隶,那就得再还他一批抵得上他挑出来的勇士,好堵住他的嘴。”

他话说到这里,几个魏将都懂了。

“你让我们给元法僧当奴隶?”

断臂将军瞪眼道,“给那不忠不义之人当奴隶?”

“奴隶、家兵、荫户,什么都好,至少能活命啊。”

马文才叹息道:“你们实在也没什么路好走了,元法僧急着要归朝,又担心势单力薄被我国看轻,要挑走的都是彭城的精壮。你们现在还算强壮,那是因为没被关几天,等在战俘营中被折磨一阵子,便是求元法僧挑走你们他也不会挑了,到时候估计就是被活埋的命。”

他话说的直白,两个魏将脸色又青又白。

“其实往好处想想,你们留在魏国,也是被这些贵人当做奴隶一般,我听说自你们汉化之后,军人已经不复往日的荣光了。”

马文才劝说道:“但是你们现在跟元法僧来了我国,却不会被元法僧轻鄙,因为陛下只准他带三千人入朝,你们这三千人,便是他最后的倚仗。以后无论他是成为一方守将,还是做个安乐的田园公,你们都是他的嫡系人马,只要你们还在他麾下,我国也不会慢待这位魏国宗室……”

他顿了顿,又抛出一个诱饵。

“而且,若你们愿意说服麾下士卒跟随元法僧,我可替你们保住剩下的战俘,让他们迁往别处垦荒为民,不必落得活埋的下场,你们可以考虑考虑。”

“此话当真?”

高将军动容道:“难道你是梁国什么王亲贵族,能说动皇帝放过战俘?”

“我既然能在彭城放了元法僧要挑的人,就有把握让你们的降兵活命。”马文才声音在牢狱中低低响起。

“说到底,你们当兵打仗也是身不由己,你们的将军都已经抛下你们自己跑了,又何必为他守节?”

不知何时,之前被撞晕的健壮将军也已经幽幽转醒,此时正靠着墙壁,静静地听着马文才的劝说,不发一言。

高将军脸上闪过挣扎之色,正在思考,其余两人依旧都在等待他的回答。

而马文才也不急躁,还是那般随意地坐在那里,似乎他们答不答应,都与他无关。

其实马文才来之前,已经有了七成把握。

元鉴输的太憋屈,麾下几万骑兵根本连马都没上过就已经一败涂地,之后本阵附近的老兵和精锐被寻上来的梁军和彭城兵马内外夹击,几乎没有留下多少活口。

倒是一直在外围的非嫡系一脉逃过一劫,幸存了大半。

这三位将军,本就不是元鉴的嫡系人马,而是在元鉴领王师攻打徐州时,在徐州附近几州征调的游击将军,领着的也不是骑兵,多是守城的弓手和步卒,所以不受元鉴重视,逃过一劫。

大战之后,萧综忙着和元法僧交接,根本顾不上这些俘虏和伤兵。而彭城在元法僧的治理下,从粮草到医药都被他牢牢控制着视为囊中之物,连他们这些梁军都没有什么优待,魏国被俘虏的残兵败将能有什么待遇可想而知。

他之前说的都不是假话,要是这些被俘虏的将领不能尽快做出决断,等不到魏国将领发动第二轮攻击,战俘营里的人就要因为缺粮少药死掉大半。

现在正是夏初,一旦死了人,为了防止瘟疫,剩下的怕是都要被处理掉。

他之前帮着收编俘虏的时候打听过,这三位将军官阶虽然不高,但在边关名声不错,手底下的兵卒也都信服他们,只要他们愿意出面去游说、陈明厉害,有不少想要活命的魏兵会愿意投靠元法僧。

比起心中带有怨恨、可能会有隐患的彭城士卒,这些为了活命不得不归顺的魏国精锐忠诚度更高。

而且这三位将军领着的都是娴熟的弓箭手和刀盾兵,弓箭手难以训练、刀盾兵更适合作为部曲,元法僧面对这样的“惊喜”,根本不会拒绝。

虽说便宜了那元法僧,不过依他对陛下的了解,这元法僧一归朝估计也就是个闲散之人了,三千部曲他根本养不了太久,最后不是成了普通的荫户,就是会便宜了别人。

至于那些俘虏能活命,自然也不是他的胡言。

萧综正是要在朝中表现的关头,且不提杀俘不祥,现在是他在镇守彭城,这些魏人多是来自周边的州郡,要是全都杀了,便是结下死仇,以后守城只会更艰难。

但以现在的粮草和后勤保障,也确实养不了这么多俘虏,若将他们愿意乖乖受降,以萧综五州兵马都督的身份调用船只将他们运到他辖领的南兖州去,就等于额外多了几万人口,以这位皇子的精明,不会不愿意。

在那些百姓跪倒在他脚下时,马文才便在谋划着这一切。

他的力量太渺小,想要救下的人却太多,不靠左右逢源,绝不可能成功。

他现在没有滔天的权势,却有借势之能。

他今日为这些人奔走,无论是这三位将军麾下的将领,还是魏国这几万的降兵,都要感激他的活命之恩。

一旦归顺了梁国,他们既不是魏人,也不是梁人,只要他愿意伸出援手,这些人日后皆是可用之人。

待到他下狱的消息传出去,彭城那些被免除奴隶身份的士卒和百姓,日后会记住的,不是萧综,而是他马文才。

现在这些感激都不值一提,待到他日,却是数万雄兵。

而现在,他只需“静候佳音”。

马文才没有等太久,也许是生的欲望占了上风,也许是元鉴临阵脱逃的行为让他们失望,高将军没有犹豫太久,便毅然决然地点了头。

“好,我们答应你,我们会劝麾下的士卒给元法僧当奴隶,也会替你们游说被俘的将领,让他们答应绝不抵抗、随你们处置!”

“高将军既然快人快语,在下也不会让你们失望。”

马文才笑着站起身,敲了敲牢狱的铁栏。

“来人,放吾等出去。”

随着他的轻敲,外面候着的狱卒们毕恭毕敬地打开了牢门,只等着请马文才等人出去,显然早已经得到了吩咐。

直到此刻,这些魏将才真的相信这位年轻人在梁军之中有着极大的能量,甚至能让梁国的皇子言听计从。

他们心中更定了几分,虽说即将投降,可一想到几万人都能活命,那些屈辱又算不得什么了。

成王败寇,战败者的下场,从来就不由战败者书写。

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