发生这样的事, 三人也就没有在观星台久留。

离开的时候, 顾磐磐道:“爹爹, 我今晚想去娘亲那里住。”

今夜遇到命案, 她很不放心, 不管乔慈衣会不会害怕, 她都想陪伴着母亲。

父亲在顾磐磐心里足够强,因此她从不担心。娘亲不同, 顾磐磐对乔慈衣充满孩子对母亲的保护欲。

顾磐磐这样一说, 容定濯和乔慈衣都微愣。

容定濯不同意, 他要带自己女儿回家。顾磐磐却很坚持, 缠着爹爹,磨着他, 要去陪娘亲。

见顾磐磐眼露恳求,这样期待的小可怜模样, 容定濯到底还是同意了。

乔慈衣带着顾磐磐回鸿停馆, 顾磐磐就道:“我要和娘亲一起沐浴, 还要和娘亲在一个屋里歇寝。”

乔慈衣满心都是幸福, 却是逗着女儿:“磐磐是不是还要娘亲唱歌哄着才能睡?”

顾磐磐知道母亲故意取笑自己,仍说:“好, 我就要听娘亲唱歌。”小时候没有得到娘亲的疼爱, 她要补起来。

乔慈衣看着她笑:“都要嫁人了,磐磐以为自己还小呢。”她又说:“好了,你先去沐浴,我收拾一下, 待会儿再去。”

净室的水已放好,顾磐磐只好自己先去沐浴。

乔慈衣哪敢跟女儿一起沐浴,当然得避开。她等顾磐磐沐洗好,才迅速地洗好。

容定濯并没有真正占有她,但他做的事,乔慈衣觉得跟强占同样恶质。她知道,大抵是他觉得画舫上时间不宽裕,并不意味着他以后会放过她。

顾磐磐其实已经很困,但头回和娘亲一起歇寝,今天又得了封后诏书,脑中仍有些亢奋,睡不大着,她便试探说:“娘亲,你与爹爹今晚相处如何?经过今晚,你对爹爹可有新的看法?”

乔慈衣今晚和容定濯相处得当然是非常不愉快,她对容定濯的看法,就是掠夺成性,极为跋扈。但她只是说:“我无意于你爹,磐磐。”

那样的羞耻,还有屈辱感。乔慈衣无法宣之于口,尤其是对女儿。顾磐磐对容定濯的依赖和信任,乔慈衣一清二楚。

顾磐磐心下叹气,今天可是七夕夜,怎么爹爹就不知把握机会,趁机博取到娘亲的好感呢。以他爹爹招小姑娘喜欢的程度,没道理不讨娘亲的喜啊。

她还是忍不住帮父亲说话,道:“娘,你是不记得,其实爹爹,这些年一直都保存着您的画像,经常对物思人,对您甚为想念。”

乔慈衣没接话。她也没提容定濯娶妻的事,只是沉默。

顾磐磐就看出来,娘亲不喜欢她提父亲,好奇问:“娘,你是不是心里有别人啊?”

乔慈衣微微一怔,她心里倒是没什么人,不过女儿这样问,她道:“磐磐别管我的事,娘都是这个年岁的人,怎样过都无所谓。你将要入宫,你过好往后的日子,才是娘最记挂的。”

“我娘还年轻呢,我们走出去,谁不以为我们是姐妹。”顾磐磐当然不同意。

乔慈衣看向顾磐磐,女孩这时披散着黑丝缎般的长发,侧身看着她,洁白的脸蛋被香枕挤得更为饱满,真是可爱又不失妩媚,美好得像春枝最娇嫩的一朵花。

因此,乔慈衣并不担心自己的女儿不能承宠,只是帝王的宠爱能持续多久,又到底有多少真心而已。但即便是嫁给别的男人,也会有相似的隐忧。她自己的出身不好,掌教不会让她嫁人,门第高些的人家也不会娶她做妻,她的女儿能成为皇后,是她以前从未想过的。

乔慈衣不想提自己,在她看来,容定濯当初在她还是个姑娘的时候都没有娶她。现在她都嫁过人,他也表露出怀疑,觉得她这些年有过不少男人,就更不可能娶她。不过是图她容貌罢了。

她这两天被认女的喜悦冲昏头,今天突然得知顾磐磐要做皇后,此时静下来,才想到:

“磐磐,我们以后在外,可不能以母女相称。娘在月摩国虽是正经人家,此时上京也算来使之一,但到底是个寡妇,你要做皇后,有容家那样的家世就足够,母亲的身份对你反是累赘。”

乔慈衣不能光明正大认女儿,心里也难受,但只说:“月摩国地方小,你别看着京中官员表面尊敬各国来使,实际只把诸多小国视为蛮夷之地,许多小国的国俗风气,也被大允认为荒唐无序,不够庄重。若你嫁的是寻常世家公子,倒也罢,嫁给陛下为皇后,娘这个身份……”

顾磐磐之前是想到这个的,她是觉得,若是能让爹将娘亲娶进门,就不存在什么问题。她正要说话,听乔慈衣又说:

“磐磐,我们就对外宣称,我是你的姨母,这样,我对外声宣称的年岁,也是对应得上的。”

顾磐磐微愣,她思索片刻,只好先点头答应,父母的事,还只能她回头找父亲打听清楚,两人当年到底发生过什么,才好从中慢慢调和。

否则,光她一个人着急,也没有用。

母女又絮絮说一会儿话,有母亲在身边,顾磐磐头沾着枕,不久便睡着。

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另一边的容定濯,也是几乎一夜没有闭眼,一直在想顾磐磐的婚事。

乔慈衣说的话他也其实也考虑过,不过最终都被心里别的声音给压下去。

皇帝铁了心要娶,女儿一心想嫁,乔慈衣也支持女儿,容定濯独自想了整晚,历来决断强势的男人,竟也有些动摇。

第二天,宫里和礼部就都陆续来人到容家,开始走大婚前的执礼流程。

容定濯见这速度,就知皇帝为娶顾磐磐,是一切早有安排。

他又见顾磐磐已是一个安心待嫁的状态,想着乔夫人的话,思虑之后,并未有所动作。

所有人都以为皇帝是因为容相,才要立顾磐磐为后,见到容定濯,自然都是越发恭敬,并且一迭声的恭喜。

容定濯心里不悦,但伸手不打笑脸人,倒没有什么不乐的反应。

隋祉玉这头,则是一直提防着容定濯和邢家等世家作梗生事。他身边的孟宏简等人倒是已被他说服。

立后诏书下得突然,对有些人来说,犹如一记闷棍敲在头上。经过一两天过去,许多醒神过来,该动作的也有动作。

观星台少女被杀的案子,很快有新进展。

这次死的少女身份低微,并非杨晴鸢那样的贵族出身,而是京郊的一名农家女,不知被何人掳进城,杀害在观星台附近。

这个农家少女与杨晴鸢仅有的相同之处,就是两人皆是阴年阴月阴日所生。

两名少女都是被长针刺入风池,体内的血从手腕被划的奇怪符纹流出,浸入土地,现在看来,像是一种献祭似的死法,约莫是在做什么巫咒之术。两人死的地点都是漓河旁,少不得的确是针对龙脉而来,或者说,是针对陛下而来。

不过,也有可能并非是破坏龙脉的风水,而是有什么秘术,是接此吸纳龙脉的福气。

容定濯将调查的结果禀告皇帝,隋祉玉自是让人继续追查。

巫咒之术,玄而又玄,却没有一个帝王会完全无视巫咒,尤其是邪恶的巫咒。

不管是破坏龙脉还是吸纳龙脉福气,都是在影响皇者的运数。

隋祉玉虽不觉巫咒之术能伤到他,但这杀人之人背后的动机居心,却是必须得派人查清。

隋祉玉另一件担心的事,就是顾磐磐曾佩戴过的小石头,也有这个符纹。

隋祉玉已找顾迢龄问过话,让顾迢龄回想当年送石头给顾磐磐那僧人。顾迢龄当年倒是认得那和尚,在当地那的确是个颇有名望的僧人,但两人已有多年未见,也不知人在哪里。

隋祉玉又将乔慈衣召进宫中,乔慈衣知道皇帝即将是顾磐磐的丈夫,再看这位姿容绝俗的年轻天子,心里的感觉就全然不同。

她上前恭敬行礼,道:“妾见过陛下。”

隋祉玉看看乔慈衣,道:“给乔夫人赐座。”

乔慈衣也没有推辞,坐下后问:“不知陛下召见,是为何事。”

隋祉玉直言道:“容三姑娘从前戴过一枚符纹石头,这件事,乔夫人觉得,有无可能是莲藏教所为?”

乔慈衣知道白确已告诉皇帝她过去的身份,莲藏教延绵有百年以上,早就从佛道巫等诸多流派中摘取想要的部分,再加上自己的糅合,形成独立的教义。

她就说出自己的担忧:“妾以为,不排除是莲藏教的最顶层所为。有些巫咒之术,是有祭品的,分阴祭与阳祭,阴祭自是杀人以祭,也就是杨晴鸢那些个被杀的少女,所谓阳祭……这涵义分的可就多了。”

这也是乔慈衣离开莲藏教的原因之一,她在偶然中得知,她这个所谓的圣女,年满十五之后,是要与掌教双修,受掌教泽沐。其实,也就是要供掌教……这何尝不算另一种方式的祭品,乔慈衣不能接受这个。

隋祉玉目光冰冷:“故弄玄虚。”

乔慈衣颔首,莲藏教这等教派,可不就是靠着故弄玄虚,才能煽动诸多底层百姓。

不过,她觉得奇怪,说:“但若是掌教给容三姑娘戴上那枚不知何意的符石,他应当不会这样多年,就此放过容三姑娘。”

隋祉玉颔首,又问:“那乔夫人可知晓那掌教在朝中的关系?或是说那掌教在朝中可有别的身份,究竟是何许人?”

乔慈衣答:“妾那时年岁尚轻,见过的教中人其实很少。莲藏教许多事都是掌教和左右使才知道,其他的,都是执行任务的人才可知晓,许多消息并非互通。妾也不知掌教到底是不是朝中人。”

隋祉玉道:“那你现在见到他,能认出他么?”

乔慈衣摇头:“陛下,妾无法认出他的样子,只能听出他的声音,掌教当年始终戴着面具。”

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