四、被诅咒的宝石

且说，在门前玩耍的妙妙被拐带的那一晚。筱崎始的父亲忧心忡忡地坐在里屋，脸色苍白。他悄悄唤始和他的妻子进来。

始从来没见过父亲这么一筹莫展。

“到底是怎么了？出什么事了吗？”一看这架势，母亲和始担心得心里七上八下的。

父亲环抱双臂坐在和室的壁龛前。那个壁龛，向来放花瓶的紫檀木台上，今晚放着奇怪的东西。

一个内侧铺着紫色天鹅绒的方形盒子中，放着一块光彩夺目的大宝石，直径有一厘米。

始之前从来都不知道家里居然藏着一颗这么美丽的宝石。

“我还没告诉过你们，这块宝石受了可怕的诅咒。我本来不相信的，不想让你们知道那些无聊的传言后跟着瞎操心，所以一直隐瞒到今天。

“但是，现在已经瞒不住了。昨晚的女童诱拐事件看来非同小可，我们一家人得千万小心。”父亲的语调低沉，好像即将宣布一个极为重大的秘密。

“那么，你是说这块宝石和昨晚的事有关吗？”母亲也和父亲一样脸色惨白，心惊胆战地轻声问道。

“是的。这块宝石被人下了可怕的诅咒。我现在才明白那种说法并非无稽之谈。你也知道，这块宝石是前年我去中国时，在上海从一个英国人手里买来的，价格低得惊人。不到市价的十分之一，才一万七千圆。

“当时我以为自己捡到宝，非常高兴，但后来另一个英国人偷偷告诉我，这块宝石有段古怪的渊源，知道的人绝对不会入手，所以才会以这么低廉的价格脱手。至于那个古怪的渊源……”

父亲说到这里停顿了一下，举手示意母子俩靠近一些。

始便往父亲那边靠了靠，他预感到会听见恐怖的怪谈，背上倏地掠过一丝寒意。不知是否心理作用，向来明亮的电灯今晚似乎也暗淡了一些。

“这块宝石，据说原本镶嵌在印度内地某座古寺供奉的大佛额头上。始，你在学校想必学过，就是所谓的白毫。

“此事距今已有六七十年了，当时那座寺庙附近的印度人发起暴动。英国的印度驻屯军被派往镇压，其中一名英国士官趁乱偷走他觊觎已久的佛像白毫，也就是之后辗转落入我手中的这块宝石。

“英国士官除了抢走白毫，还犯下一桩罪行。他杀死了一位小姑娘，那是寺庙所在部落中一位很有威望、受人尊敬的长者的小女儿。他当然不是故意的，是镇压暴动时失手击中了小女孩。

“部落的印度人对这两个悲剧无法释怀。他们立誓夺回相当于佛像生命的白毫，同时也要替长者报仇。这两件事合在一起，铸就了这块宝石上的诅咒。

“那是全印度信仰最虔诚的部落，部落中的人疯狂地崇拜那座佛像。他们为了佛祖不怕任何艰辛，就算搭上生命也在所不辞。

“于是，他们决议替佛祖惩罚那个玷污佛像的神圣、夺走长者女儿性命的英国人。于是便派出两个人，代表部落实施复仇计划。这两人懂魔术、不怕死，从他们到达遥远英国的那一刻起，复仇就不曾停下过。

“身负报仇使命的两个人如果病死了，就增派其他年轻男子去。于是，无论过了几十年、几百年，在宝石没有回到佛像额头上之前，这个诅咒都不会解除。

“从此，宝石的主人，总会不断地被黝黑的家伙袭击。尤其是当那户人家有稚龄女童时，为了替长者报仇，他们会先掳走女童偷偷杀害。之后警察再也无法找到尸体。

“这是我从另一个英国人那里听来的。我自然不信，世上哪有这么荒唐的事，一定是那个英国人也想买那块宝石，却被我捷足先登，不甘之余告诉我这种无凭无据的怪谈，吓唬我，让我放弃好以原价收购。因此之前我一直没把诅咒放在心上。

“没想到，从昨晚到今天，以我们家为中心，一再发生女童被掳的事件，加上那掳人的家伙是漆黑怪物，我不禁毛骨悚然，因为这和那个英国人告诉我的完全一致。”

“那么，你是说咱们家的小绿或许会被拐带走？”

做母亲的大吃一惊，恨不得现在就飞奔过去保护小绿。小绿今年五岁，是始的妹妹。

“嗯，没错。不过现在不必担心。只要我们守在这里，小绿就很安全，只是今后千万别让小绿出去玩了，在家里最好也要随时看着她。”

正如父亲说的，要去小绿玩耍的房间，一定得经过这间和室，而且小绿身边应该也有老奶妈或女佣跟着。

“可是，爸，这就奇怪了，那些印度人只要找最早犯罪的英国士官报仇不就可以了？怎么会到了现在还要找我们报仇？”

始怎么想都不明白。

“问题是，实际情况并非如此。他们报复的对象已经不是那个下手的罪人了，只要宝石到了谁手上，谁就会被诅咒，为此不知道有多少英国人蒙难。据说还有人被吓出病来的，得了失心疯。”

“这样啊，这些印度人还真是莫名其妙……啊，我有个好主意。爸，我不是加入了少年侦探团吗？所以……”

始兴奋地扯高嗓门这么一说，父亲笑了，“哈哈哈……你们不是人家的对手啦。对方可是印度的魔法师。你知道吧，印度魔术已经成了世界之谜。他们可以把一根绳子抛向半空，然后让一个孩子顺着绳子，像爬树一样爬到天上呢。

“还有一种可怕的魔法，在地里挖个很深的坑，把人埋在坑里，过了一两个月之后再把土挖开一看，人居然还活得好好的。就别说播下种子即刻在眼前发芽、抽茎、长叶子、开花这种小魔术，于他们不过是小菜一碟。”

“那，如果我们不行，还可以找明智老师商量呀。明智老师可是不费吹灰之力便逮到了本领高强的魔法师二十面相。”

始扬扬得意。他绝对相信只要有明智侦探，就算对手是印度魔法师也不会输。

“嗯，如果是明智老师，或许会有好办法。那我们明天去找他商量吧。”

一旦搬出明智侦探，即便是父亲，也不得不脱帽致敬。

但是，黑怪物会给他们缓冲的时间等到明天吗？始一家人商谈之际，他该不会早已站在门外，而且把内容偷听得一清二楚了吧？