第五十二章

男爵必须亲自赶往莫蒙庄园,处理庄园的接管事宜。

从这里去莫蒙庄园,要赶一天马车。天气非常冷，道路也崎岖不平,但所有的随行行人都兴致勃勃,快活的谈论着主人的新庄园。

前世时,布鲁斯子爵一家大摇大摆地接管了男爵的产业，可现在却反了过来。

曾经繁荣的莫蒙庄园一片荒凉,这里早在子爵破产的时候就被银行封锁了,银行原本打算把这里租出去，用以抵偿子爵欠下的债务。可现在子爵一命呜呼,银行也只好吃哑巴亏了。

庄园城堡的正厅里,凯瑟琳小姐，玛格丽特小姐,朱迪斯夫人以及她的丈夫弗拉尔森男爵早就等候在了那里。

男爵踏入正厅的时候，他们一同起身，弗拉尔森男爵过来跟他握手，小姐和夫人们向他行了一个蹲身礼。

“真是太糟糕了，没想到会突然发生这种事。”弗拉尔森男爵说。

弗拉尔森男爵是个有着大啤酒肚的秃子，他年轻的时候也算英俊潇洒，可是过了三十岁之后就开始秃顶了，他在三十五岁的时候娶了十六岁的朱迪斯小姐，两人多年来只生了一个小女孩。听说他们的关系一直不好，弗拉尔森男爵在外面有好多情妇。

三位小姐都身披黑色的丧服，一个个愁眉苦脸。

大小姐朱迪斯还好，我发现她化了妆，并未见多少愁容。这是当然的，子爵大人的死亡对她而言并没有太大的影响，她始终都是尊贵的男爵夫人。

但还未出嫁的玛格丽特和凯瑟琳就不一样了，先不说名声臭到家的玛格丽特，凯瑟琳正值年轻美貌，却失去了父母的庇护，而且家产也都败得精光。她们没有任何的遗产，反而要将全部的首饰和昂贵的衣物都拍卖掉，用于偿还父亲生前欠下的银行贷款。现在她们身上所有的东西都来自于姐姐的施舍，如果这位姐姐不管她们，那她们就要流落街头了。

“我是否可以跟您谈谈。”弗拉尔森低声对奥斯卡男爵说。

“您请。”男爵道。

两人走进了书房，我想了想，端上茶盘跟了上去。

关上书房大门后，弗拉尔森男爵开门见山的说。

“这实在是令人难以启齿的事情，但受内子的请求，我不得不厚着脸皮开口，不知道您是否有意迎娶一位妹妹为妻吗？”

男爵摇摇头说：“这件事情我早就对已故的子爵大人说过，我并不打算迎娶任何一位表妹为妻。”

“我知道玛格丽特很不合适，但是凯瑟琳呢？她很漂亮，也很柔顺，所有贵族小姐该有的体面她都有。”弗拉尔森男爵摊摊手：“当然，她一便士嫁妆也没有，以您的身份和地位完全可以娶一位身负厚重嫁妆的高贵女性。但您要知道，您继承了他父亲的庄园和头衔，看在上帝的份上，您应当施舍您的怜悯给她，她会感激您的。”

“我从不知道您是这样热心肠的先生。”男爵却笑着说。

弗拉尔森男爵也笑了：“哦，我惹您生气了是吗？”

“没有，先生，我只是非常敬佩您，因为您居然为了别人的事情这样恳求我。”

“别提啦！”他叹了口气说：“如果不是她们整天哭哭啼啼的来逼我，我才不会做这些惹人讨厌的事，你知道吗？以我个人的建议来说，千万别娶她们姐妹，看看我就知道了，男人在结婚前一定要慎重，妻子不一定要漂亮，但一定要通情达理，即使不能通情达理，也不能像个可怕的女巫。”

他想了想说：“得了，我不做这些招人恨的事情，还是当我从未开口吧。”

“她们的花销很大吧。”男爵问。

“她们没什么花销，因为她们的姐姐也不舍得给她们钱。”弗拉尔森男爵鄙夷的摇摇头。

“子爵当初带着他的女儿来投奔我们，其实我并不在意花钱多养几个人，所以我就给了妻子一部分钱，让她安置他们。我妻子是个可笑的女人，她每个月绞尽脑汁从我手里要钱，所以到手的钱怎么可能花在别人身上。她把他们丢在我庄园的一处农庄上，每月给他们十磅。想想吧，十磅其实也不算少，可以让一大家子平民吃饱喝足一整年，可是给娇生惯养的贵族，哈！简直如同打发乞丐。”

“子爵大人埋怨我，说我不肯接济他们，我懒得向他解释，连他自己的女儿都不愿意养他们，怨得了谁呢？”弗拉尔森男爵说。

男爵想了想说：“我不能让您独自承担这些，我毕竟是她们的表哥，而且继承了这座庄园，两位小姐就留在这里吧，我会负责把她们嫁出去，也会给她们一份嫁妆。”

弗拉尔森男爵愣了一下，似乎完全没想到，他高兴的说：“原来您是这样慷慨的人，倒省了我的麻烦，非常感谢您。”

“这话应该我来说，感谢您对我们布鲁斯的照顾。”

两位先生达成协议后离开了书房。

我需要收拾茶盘，所以一直留在这里。

其实听了两人的对话，我有些犹豫。

我犹豫是否还应该继续复仇，凯瑟琳和玛格丽特这两个前世陷害我的人还依然活着呢。

可至今为止，经历了这么多，且不说她们没有真正的危害到我，作为杀人凶手之一的我，还不是依然毫不脸红地留在前世我所害死的男爵身边吗？那么我又有什么资格去谴责去报复别人呢？

也许上帝让子爵就这样死去是有原因的，上帝不希望我手染鲜血，不希望我再度变成杀人凶手……

如果她们不再危害男爵，也许我可以宽恕她们，假装前世时什么也没有发生，就像男爵也不知道前世我对他做过什么一样。

正在这时，有人推门走了进来。

“欧文？你是欧文吗？”一个老人惊讶的看着我。

“亚伦先生……”

来人正是莫蒙庄园的大管家亚伦，不同于以往的体面，他看上去非常落魄。曾经一丝不苟的衣着破破烂烂的，他的外套开线了，穿着一双不知道从哪儿捡来的旧皮鞋。但可以看得出，他尽量让自己保持体面，身上的衣物尽管破烂，却一点儿也不污浊。原来他一直没有离开子爵一家人，这位管家对他们始终忠心耿耿，即使落魄也不离不弃。

“你看上去很好，这我就放心了。”亚伦管家叹了口气说：“子爵大人破产后，这里的仆人都被解雇了，很多人都没有着落。”

“我以为您也离开了……”

“我都这么大把年纪了，从年轻时就在这里工作，离开以后我又能做什么呢？”亚伦管家一脸沧桑的说。

沉默了一会儿，他忽而看向我，急切地问：“奥斯卡大人会娶一位小姐为妻吗？”

“恐怕他不会。”我说。

“是吗……”他遗憾地说：“他应该娶一位小姐为妻的，即使是出于道义，怎么能看着他伯父的女儿落魄呢？”

比起自己的境遇，他竟然更关心家中两位小姐的未来。

“您放心吧，男爵说两位小姐可以留在这座庄园，他会承担两位小姐的嫁妆。”

亚伦管家惊喜的看着我：“真的吗？男爵愿意承担两位小姐的嫁妆？”

“是的，两位男爵似乎是这样决定的。”

“这太好了，天堂的子爵大人也可以放心了。”亚伦管家说：“你不知道子爵大人过得有多糟糕，自从他破产之后，做什么都不顺利，银行整天上门要钱，还有地痞流氓上门捣乱。他不得已投靠了朱迪斯小姐，可是弗拉尔森男爵只给他很少的钱，子爵大人又离不开酒，他想尽办法到处弄酒，最后酒瘾犯了，喝了大户人家用来擦洗地板的……哎……然后就死了……”

我不知道该说什么，这个我心心念念想要报仇的人，居然这么轻易就死了……

“欧文，有一件事情，我想要问你。”管家犹豫了一下，盯着我说：“子爵大人破产的事情，是不是……是不是男爵大人故意陷害的？”

“您怎么会这么认为呢？”我心头一惊说。

“因为子爵大人喝醉了总是喊，那个臭小子害我什么的。而且子爵投资的事情很隐秘，不知道为什么，一夜之间所有人都知道子爵大人破产了，所以没有人再敢借给他钱。”

“您要知道，男爵大人也投了五万镑，同样折得一干二净，他怎么会用这种事情来陷害子爵大人呢。”

亚伦管家叹了口气说：“我也这样认为，可是子爵和小姐们……”

“他们认为是男爵大人故意陷害他们？”

“不，不。”管家急忙摇头：“你不能这么说，我老了，糊涂了，我不该跟你说这些，你千万不能说出去，小姐们还指望着男爵呢。”

我不由得攥紧了拳头，却点点头说：“我不会说出去的，您放心吧。”

“两位小姐太可怜了，我照顾不了她们，以前你也受过子爵大人的恩惠，如果能帮助她们，请你一定不要袖手旁观。”老管家恳求道。

“我会看着她们的，一定会好好看着她们……”我说。

……

几位主人在沉默中用过了午餐，之后大小姐朱迪斯就迫不及待的告辞了。

也许在她的眼中，给两位妹妹谋到一份嫁妆，就已经仁至义尽了，所以没有必要花更多的钱在两个没前途的姑娘身上。因为无论如何她们的婚姻也不可能比她更好，能嫁给牧师或者律师就很不错了。

两位小姐都一副小可怜的样子，哪怕嚣张的玛格丽特也唯唯诺诺起来，再蠢的人也看清了形势，她们现在唯一的依靠就是奥斯卡男爵，如果得罪了他，她们就无家可归了。

莫蒙庄园里的东西都被卖了个一干二净，住在这里很不方便。可作为世袭继承的领土，男爵有责任照料这块土地和土地上的人民，所以他直接下令，从德尔曼庄园搬来了这里。

一连数天，庄园忙得热火朝天，仆人们进进出出，搬运家具、整理行装，给整个庄园来了个大扫除。

庄园的主人更加繁忙，奥斯卡男爵来往于王都和庄园，会见律师与公证人，因为爵位和土地的继承涉及许多程序，光忙这些事就够他焦头烂额了。所以他总是步履匆匆，身边围着许多先生，我几乎没有机会跟他单独说句话。

但是很快就有人先一步找到了我。

这天，凯瑟琳小姐在一条走廊上堵住了我的去路。

“你为什么要帮奥斯卡来害我们？你不是爱我吗！你怎么可以这样对我！”

凯瑟琳愤怒的瞪着我，眼泪大颗大颗的滚落，真是说哭就哭的典范，也不知道她哪里来的这些委屈。

我站在那里，承受着她对我的指责，她说的没错，的确是我让她们一步步落到现在这个地步的。

但她们可怜吗？无辜吗？

我不知道，我只是在她们没有陷害我前，先一步动手而已，我有什么错？

如果我不下手，她们就会害死男爵，说不定还会再一次陷害我。

可是……我还要继续下去吗？子爵已经死了，盒子的事情男爵也知道了，凯瑟琳和玛格丽特不足为惧，那么我还要继续复仇吗？

如果我手染鲜血，岂不是也要变成罪人……而且我又凭什么来裁决她的罪恶呢？如果我能裁决罪恶，是不是应该先裁决自己？我也是杀人凶手中的一员……

想到这里，我做了一个决定……

我抬起头盯着哭的惨兮兮的美丽姑娘。

如果她放弃作恶，那么我就原谅她，当做前世的事情只是一场噩梦，当做她们什么也没做过，她们没有害死男爵，没有陷害我，而我……我也可以假装自己从未做过坏事，从未当过杀人凶手……

“我知道我说什么都没有用，因为是我告诉了子爵大人投资的事情，可是我……我真的不知道投资会失败，男爵大人自己也投了五万镑，这是真的，千真万确！”

我满脸愧疚的垂下眼眸，像个在心上人面前做错了事，所以抬不起头的男人。

“我不信！是不是你告诉了奥斯卡我们要偷盒子的事情？所以他才报复我们！不但害我们破产，还把我们没钱的消息传得人尽皆知，所以再也没人借钱给我们！”她歇斯底里的大哭道。

“我没有，我真的没有。”我急切的说。

“那为什么他会把你赶走，你又是怎么回来的！是不是你告发了偷盒子的事情，所以才能回来！”凯瑟琳瞪着通红的眼睛，紧紧盯着我，那眼神如同一只饥饿的野狼，正在盯着天敌。

“不是他把我赶走的，是我自己要离开的，因为……因为……”我露出了痛苦和迟疑的表情：“因为他对我怀有肮脏的心思……”

我的话一出口，凯瑟琳就愣了一下，我想她也没想到会是这种原因。因为她已经对我完全怀疑了，只有这个理由才能完美的解释，并打消她的戒心。

“我不希望跟他发生那种关系，所以才会主动离开，可是他不肯放过我，又把我找了回来。”我一脸耻辱的说。

“哦，天啊，哦，欧文，我错怪你了。”凯瑟琳的脸色瞬间一变，充满了怜悯和悲痛，她流着泪说：“我没想到……没想到你会遭遇这种耻辱！他太过分了，简直是个恶魔！”

“不，男爵大人并没有强迫我。他说不会对我做什么，还向我道歉了，只希望我不要介意，继续留在庄园工作。”

“不！”凯瑟琳尖利的说：“你被他骗了！他是个恶棍！是个魔鬼！他肮脏下流！如果你留下，早晚会被他伤害！我告诉你，还记得西蒙吗？他前些天以偷窃的罪名被吊死了，可我知道他是无辜的，他一定是受到了逼迫，因为不从才被报复，我不希望你落到像他一样的后果！”

我低着头，不想让她看到我的眼睛，西蒙死了吗？因为你们骗他来偷盗男爵的盒子！

“不会的，男爵不会这么做，他是个好人……”我低声说：“您也许误会了……”

“我才不会误会！他害了我们全家！他弄到了父亲的头衔和土地，到头来却像打发乞丐一样，只给我们五百镑的嫁妆，他……”凯瑟琳忽然住了口，她呜呜的哭着，扑到我怀里。

“我不在乎钱多钱少，只要跟我喜欢的人在一起，就算让我当女仆也可以，可是我不甘心，我不甘心害死父亲母亲的仇人就在面前，我却什么都做不了，呜呜呜……你帮帮我，帮帮我……”

“我……我能帮您干什么呢？”

凯瑟琳猛地抬起头，紧紧盯着我：“去帮我拿那个盒子。”

“那个盒子？”我犹豫的问：“可……您不是说，那只是一个价值连城的盒子吗？它能帮您做什么呢？”

凯瑟琳擦擦眼泪，眼睛转了转说：“我也不知道，可我父亲说过，那个盒子能控制奥斯卡，你帮帮我，你不是爱我吗？你就帮我这次吧，只要帮父亲母亲报了仇，我就跟你走，做你的妻子，我不在乎你有没有钱，不在乎你是个平民，因为我爱你！”

这番话说得真是感人至深，铁石心肠的人都该被感动了。

我当然也不能例外。

我抬起她的下巴，为她擦干眼泪，然后低声在她耳边说：“好……我答应你……我会让你如愿以偿的……”

“欧文……欧文……”她哭着搂紧了我的腰，像只小猫一样在我怀里拱来拱去。

“后天男爵会启程去王都，到时候我给你消息，你去马房等我，我偷了东西后，会赶一架马车带你走。”我抚摸着她的后背说：“记着带上玛格丽特，就说你们要出去买东西。”

“一言为定。”她点点头，然后提起裙子悄悄溜走了。

她离开后，我在原地站了很久很久。

直到有仆人来通知我，男爵大人的母亲爱丽丝夫人来了。

作者有话要说：其实咱是无神论者，所以不太明白仰基督教的那套教义，不过这个教义好像认为杀人是重罪……所以不轻易杀人，于是连基督山伯爵都不是直接冲上去宰了坏蛋，而是各种问来问去，还要通过审判啥的。