第十章

“大概在上午八九点钟时，我来到那张黄色金属做的椅子旁，我刚到的那天晚上，曾坐在它上面眺望这个未来世界。看着这张椅子，我想起那个夜晚得出的荒谬结论，不禁对我的自负报以苦笑。这里依然是美景如画，林木葱茏，宫殿辉煌，废墟壮丽，银白色的大河在肥沃的两岸间奔涌不息。那些美丽的埃洛依人身着鲜艳的服装，在树林里出没，还有的正在我救薇娜的地方沐浴，我心中袭来一阵剧痛。通往地下世界的深井上盖着一个个圆顶，看上去就像风景画上的污渍。现在，我明白了这些地上居民的美丽在掩盖着什么。在白天，他们就像田野里的牲畜那样快活。他们也像牲畜那样，对危险没有任何应急措施，他们的结局也和被宰杀的牲畜一样。

“看来人类的智慧之梦是非常短暂的，想到此处，我就十分悲哀。这梦自己窒息了自己，它不停地追求舒适和安逸，以安全和永久作为出发点，追求一种平衡的社会，它终于实现了这个希望。在一段时间内，几乎完全没有了生命和财产的威胁，富人和穷人的生活都有了保障。毫无疑问，在那个完美的世界里，没有失业问题，没有尚待解决的社会纠纷，于是天下太平。

“但人们忽视了一条重要的自然法则，即多方面的才智是随变化、危险和麻烦之后而来的补偿。没有变化和不需变化的地方就不会有智慧，只有那些要遭遇千难万险的动物才能拥有智慧。

“因此，就像我所看到的，地上居民逐渐变得纤弱而美丽，地下世界却走向单纯的机械工业。但是，这种完美的状态其实还不够完美，因为它没法做到绝对的永恒。显而易见，随着时间的推移，不管地下居民是如何解决吃饭问题的，断绝了几千年之久的‘需求’又首先回到了他们的身上。地下人终日与机器为伍，这些机器无论有多完美，它们仍旧能够刺激地下人去开动脑筋，虽然他们在其他方面都不如地上居民更具人性，但他们族类的主动性也因此得到更多的保留。当世界已经美好得只剩下素食之后，当他们再也没有别的肉可吃的时候，他们便转向了一个一直被禁止的古老习惯上去。所以，我在802?701年的世界里，看到了这一情景。它可能是一个错误的解释，同凡人的智慧所能想出的一样。不过，事情就是这样明摆在我面前，我如实地告诉了你们。

“这些天来，我遭受了太多的劳累和惊吓，而且我还很悲伤。但是这张椅子，还有这宁静的风景和温暖的阳光是令人心旷神怡的。我已经过于疲惫和困倦了，所以，不久就打起瞌睡来。最后，我干脆躺在草地上，把四肢舒展开来，痛快淋漓地大睡了一觉。

“醒来时已是黄昏时分，我现在觉得，即使莫洛克人发现我在睡觉也没什么不安全的。我伸了个懒腰，下山朝白色斯芬克斯像走去。我一只手提着铁杆，另一只手在裤袋里抚弄着那几根火柴。

“这时，有一件我以前绝对没想到过的事情发生了。我走近斯芬克斯像的基座时，发现铜门都开着，门全都滑进了门槽。

“这出乎意料的情景使我惊讶不已，但是我走到门前又突然停住脚步，犹豫要不要进去。

“里面是一个小房间，我的时间机器就在一个角落里。我口袋里装着小操纵杆。本来，我已经做好了攻打白色斯芬克斯像的准备，可是现在这边却老老实实地投降了。我扔下手中的铁杆，为没把它派上用场而感到遗憾。

“当我弯腰准备进门时，突然闪现出一个想法，觉得至少这次，我算是把握住了莫洛克人的意图。我强忍着想放声大笑的冲动，跨进门框，来到时间机器跟前。我吃惊地发现机器被小心地上过油，还擦得干干净净。因此，我开始怀疑莫洛克人会不会为了了解这台机器的用途，已经把某部分装置拆开过。

“我站在那里仔细端详着我心爱的机器，连用手摸摸它心里都是乐滋滋的。可就在这时，我预料中的事情发生了。铜门突然‘砰’的一声关上了。而我站在黑暗中，陷入了莫洛克人的圈套。对此我暗自发笑。

“我马上就听到他们朝我走来时发出的轻笑。这回我一点都不紧张，准备划亮火柴，然后装上操纵杆潇洒地离去。但我疏忽了一件小事，我的火柴是那种只能在火柴盒上划着的安全火柴。

“你们可以想象到，当时我是多么惊慌失措。那些小怪物逐渐向我靠近，其中一个已经碰到了我。黑暗中，我用操纵杆打他们，同时迅速爬上了时间机器的驾驶座。这时，一只手摸到我身上，紧接着又是一只手。我一边拨打着他们不断伸过来抓我的手，同时摸到了装操纵杆的螺栓。有一根操纵杆差点让他们抢走。当它从我手里脱落时，我只能用自己的头在黑暗中猛撞他们来夺回操纵杆——我可以听到莫洛克人的头骨的响声。我想，这最后一次的争夺战，真是短兵相接，比树林里的那一役更加激烈。

“可算是把操纵杆装好了，我毫不犹豫地启动了机器。抓着我的那些手纷纷脱开。黑暗立即在我眼前消失了，我发现自己又回到了我描述过的那种一片灰光的混沌中。”